Чем ярче и прекраснее цветок, тем плодороднее должна быть почва, в которой он растет. Лишь тот цветок, что расцвел посреди крови и резни, способен по-настоящему вскружить голову.
Первый утренний ветерок коснулся щек. В тот самый миг, когда она открыла глаза, на нее устремился ледяной, жадный взгляд, неотступно следовавший за ней повсюду.
— Фух... — Шэнь Инсин тихо выдохнула. Холодный туман, пропитавший воздух, принес с собой пронизывающий до костей озноб.
Перед глазами расстилалась разоренная земля, над которой кружились вихри желтого песка. Группы зданий, погребенные под толщей пыли, лишь кое-где выставляли напоказ свои острые шпили. Шэнь Инсин стояла на вершине высокой башни, глядя сверху вниз на далекую полную луну кровавого цвета.
Ночь постепенно поглощала этот мир. В небе зависла зловещая кровавая луна, а на противоположной стороне от нее сиял белый серп.
Белая луна казалась до странности гротескной; казалось, стоит лишь взглянуть на нее, как душа будет неминуемо втянута внутрь.
— Где это я? — Сильная воля помогла ей быстро взять себя в руки, даже несмотря на то, что всё вокруг было наполнено пугающим абсурдом, какого ей прежде видеть не доводилось.
— Приветствую. Система 748 к вашим услугам, — раздался в голове механический голос. Несмотря на электронное звучание, в нем отчетливо сквозила бесконечная злоба.
— Дай мне объяснения.
Шэнь Инсин по-прежнему стояла на вершине башни. Черный плащ окутывал ее неестественно хрупкую фигуру, а длинные черные волосы, доходившие до пояса, скрывались в складках ткани и развевались на ветру.
— Мой драгоценный Игрок, это твоя первая копия — Кровавая луна.
Динь — загрузка копии завершена.
Сложность: D.
Количество участников: тринадцать человек.
Основное задание: выжить семь дней.
Дополнительное задание: исследовать Кровавую луну.
Это мир, перевернутый с ног на голову: красное здесь — белое, а белое — красное. Кровавая луна восходит, Белая луна заходит. Кровавая луна началась.
Как только Система объявила о начале Кровавой луны, вихри желтого песка замерли. Наступил рассвет.
Кровавая луна скрылась, а белый серп застыл в зените. Холодный белый свет медленно пролился на землю, и Шэнь Инсин вновь ощутила тот самый пронизывающий холод.
Эта Система объявилась неделю назад. После первых же слов, прозвучавших в голове, Шэнь Инсин невозмутимо посетила психиатра, чтобы убедиться в собственном здоровье. Раз с головой всё было в порядке, значит, проблема заключалась в самой Системе.
Система называла себя спасительницей мира, утверждая, что прибыла, дабы спасти невежественных людей, однако никакой конкретики не давала, лишь велела ждать неделю до начала копии.
В течение той недели Шэнь Инсин пыталась выведать хоть что-то полезное, но безуспешно. Единственное, что стало ясно — Система питала к ней глубокую неприязнь.
— Система, что такое Кровавая луна?
— Мой драгоценный Игрок, Кровавая луна — это, конечно же, луна в глазах мертвецов, — прозвучал полный злобы голос, и Шэнь Инсин физически ощутила исходящее от него желание убить ее прямо сейчас.
Она ничего не знала ни о Системе, ни о копиях. Раньше Шэнь Инсин была самым обычным человеком: школа, экзамены, университет, работа — жизнь, как у любого офисного работника. Единственным отличием была ее внешность, словно выточенная богом красоты, да пара глаз разного цвета — один черный, другой белый, — способных видеть судьбу, видеть жизнь и смерть насквозь.
— Эй, ты новичок?
Услышав окрик, Шэнь Инсин обернулась. Перед ней стоял мужчина средних лет, на вид лет тридцати, с короткой стрижкой. Его лицо пересекал длинный шрам, покрытый кровоточащим мясом, которое постоянно разъедала густая темная энергия.
Шэнь Инсин сняла линзу, которую носила постоянно, и обнажила свой неживой, белый зрачок.
Взглянув на него этим глазом, она увидела переплетение судьбы, жизни и смерти, скрытое за пеленой темной энергии.
— Ты человек или призрак? — Шэнь Инсин впервые усомнилась в своей способности отличать живых от мертвых.
В ее глазах мужчина выглядел безжизненным, лишь крохотная искра жизни еще теплилась в нем.
— Что ты такое говоришь? Неужели я, Лао Ху, похож на мертвеца? Хотя, если долго пробудешь в копии, то станешь им, даже если еще дышишь.
Лао Ху подошел к ней в два шага. В свете мертвенно-бледной луны он увидел белый зрачок Шэнь Инсин. Однако этот необычный глаз не вызвал у него никакой реакции — он лишь на миг замер, ошеломленный ее лицом.
За всю свою жизнь он впервые был настолько ослеплен красотой, что потерял дар речи. Но быстро взял себя в руки: в копии подобная секундная слабость могла стоить ему тысячи жизней.
— Можешь звать меня Лао Ху. Я прошел пять копий. Если чего-то не понимаешь — спрашивай, просто иди за мной, — он пришел в себя и со сложным чувством взглянул на Шэнь Инсин. Это лицо, казалось, было вылеплено самой богиней.
Белизна холоднее лунного света, алость ярче роз, чернота глубже крыла ворона — всё это сплеталось на ее лице, заставляя весь остальной мир меркнуть.
Шэнь Инсин молча последовала за Лао Ху. Ее шаги по желтому песку были удивительно уверенными.
— Это копия Кровавой луны. На форуме Системы есть краткое описание, можешь почитать.
— Форум Системы? — Шэнь Инсин приподняла бровь, длинные ресницы опустились, скрывая взгляд.
— Посмотри на свои часы, это и есть Система. Открой форум и гляди сама, у меня нет времени объяснять. Сейчас главное — спуститься под землю.
Лао Ху остановился перед маленькой серебристой дверцей, в которую можно было пройти только по одному. Он достал из кармана ключ, открыл дверь и жестом пригласил Шэнь Инсин войти.
— Скоро будем на месте. Когда соберутся все игроки, шансы на выживание в этой копии будут выше.
За дверью тянулся длинный коридор, освещенный лишь слабым светом ламп на стенах. Шэнь Инсин достала телефон — он разрядился. Она невозмутимо убрала его обратно. Она помнила, что заряд был около 74 процентов, но раз уж она попала в копию, неудивительно, что техника отказала.
Раздался скрип, и яркий свет заставил Шэнь Инсин прищуриться.
— Ну вот, все тринадцать собрались. Кто здесь новички?
Открыв глаза, она увидела небольшую комнату. За круглым столом сидели одиннадцать человек. Если прибавить Лао Ху и ее саму, стоявшую у порога, как раз получалось тринадцать.
Тринадцать — не самое удачное число.
— Это копия уровня D. Девять новичков. Сложность в таких копиях небольшая, главное — продержаться семь дней, — заговорила женщина с длинными волосами, сидевшая справа. Она была одета в лунно-белое платье, а ее легкая улыбка казалась совершенно безобидной.
Шэнь Инсин вошла в комнату, и женщина с длинными волосами на секунду замерла, ошеломленная ее красотой.
Все присутствующие проследили за взглядом женщины, и в комнате воцарилась тишина. Шэнь Инсин давно привыкла к тому, что ее андрогинная внешность приковывает взгляды — жадные, влюбленные, завистливые, — они преследовали ее всю жизнь.
— Ты новичок? Хочешь, я возьму тебя под защиту? — женщина пришла в себя. Она прошла семь копий, так что уверенности ей было не занимать.
Шэнь Инсин пропустила слова мимо ушей, медленно села и открыла форум Системы на часах.
Постов было великое множество. Она ввела запрос о копии Кровавой луны. Мнения были противоречивыми, но, пробежав глазами по строчкам, она нашла важную зацепку.
Этот мир был перевернут. Кровавая луна — это ночь, когда на охоту выходят демоны и духи. Белая луна — это день, и живым нельзя показываться под ее светом, иначе они превратятся в призраков. Новичкам достаточно просто безопасно прожить семь дней.
Остальная информация сводилась к советам, как прятаться от призраков ночью и как отсиживаться под землей днем.
— Как тебя зовут? — не унималась женщина.
— Шэнь Инсин. Новичок, первая копия.
— Меня зовут Юэ, восьмая копия. Вы, должно быть, ломаете голову над тем, что такое копия, — Юэ медленно поднялась. Ее длинные волосы, в которых виднелась красная прядь, казались живыми. — Я объясню. Система случайно выбирает счастливчиков из разных миров и отправляет в копии. Миры копий могут быть похожи на вашу реальность, а могут быть чем-то совершенно невообразимым. Но помните: если умрете здесь, то умрете и в реальности.
— Не буду тратить слова. Только те, кто выживет в первой копии, получат право знать больше. Эта копия — Кровавая луна, кое-что вы уже поняли. Днем, при Белой луне, нужно сидеть в доме. Если выйдете наружу и попадете под ее свет, то с наступлением ночи появится другой вы. Поэтому, когда наступает Кровавая луна, никому нельзя доверять.
— Сестра Юэ, но здесь нет ни еды, ни воды. Как нам продержаться семь дней? — подал голос робкий парень с разбитой губой и синяками на лице. Видимо, до прихода Шэнь Инсин новички уже получили свою порцию наставлений.
— Ищите сами. Или вы думали, что здесь курорт? Помните: копия — это бойня. Чем быстрее вы умрете и чем больше будете бояться, тем радостнее будет Системе. Она желает нам зла.
— Довольно. Юэ, выбери двух новичков и пойдем, — заговорил мужчина во главе стола. В черной майке, с бронзовой кожей и мощными мышцами, он внушал чувство безопасности.
Длинные волосы Юэ зашевелились сами собой, разделившись на две пряди. Одна обвила кого-то из тринадцати, другая — девушку с короткой стрижкой. Третьим она выбрала тщедушного парня, проигнорировав Шэнь Инсин.
Мужчина в черной майке не стал спорить, первым толкнул дверь и вышел, за ним последовали двое выбранных, а следом и Юэ.
Когда шестеро ушли, комната заметно опустела. Лао Ху хмыкнул, но возражать не стал. В копии прав тот, кто сильнее, а Юэ, прошедшая семь испытаний, имела полное право выбирать тех, в ком видела потенциал.
— Пятеро новичков, за мной. Здесь нельзя долго задерживаться, в безопасной зоне копии долго сидеть — к беде.
Лао Ху открыл другую дверь, и пятеро новичков, толкаясь, бросились за ним. Шэнь Инсин, оставшись в одиночестве, потянулась и медленно встала.
Она посмотрела на последнюю оставшуюся дверь, толкнула ее и вошла, не оглядываясь.

Комментарии

Загрузка...