Помимо нервозности и беспокойства, была еще Сяо Люй. Дверь в спальню закрыли, но ведь нельзя же держать её запертой вечно. Разве это не вызвало бы еще больше подозрений?
Сяо Люй встревоженно расхаживала туда-сюда по комнате. Принцесса, о принцесса. Когда же ты в конце концов вернешься?
И вот в этот самый момент снаружи раздался голос, становившийся всё отчетливее:
— Дочь... Цзя-эр, ты внутри?
Сяо Люй резко вскинула голову и подбежала к дверной щели, чтобы заглянуть в неё.
— Беда, беда!
— Сяо Люй, Сяо Люй. Куда делись здешние служанки? — Драконий Владыка чувствовал себя недобро из-за царившей вокруг тишины.
Ноги у Сяо Люй подкашивались от растерянности. Открывать дверь или не открывать? От этих мыслей она металась как на иголках, а со лба непрерывным потоком катился пот.
— Что же делать? Принцессы нет, а Драконий Владыка пришел.
Тому, чему суждено случиться, так или иначе суждено, оставалось лишь надеяться на какое-нибудь средство.
В голове Сяо Люй билась лишь одна мысль: рискнуть. Если она всё испортит, принцесса ей точно этого не простит.
— Остается только сыграть в рулетку, небеса, помилуйте! — Сяо Люй сжала зубы, собрала все силы в кулак и бросилась опускать полог кровати — по крайней мере, это поможет выиграть немного времени.
Со скрипом створки двери с силой толкнула чья-то ладонь. Человек на пороге шагнул внутрь, внимательно оглядывая комнату на предмет каких-либо несоответствий.
Сяо Люй казалось, что ноги больше ей не подчиняются, она даже забыла про приветственный поклон. Торопливо подбежав, она отвесила поклон Драконьему Владыке.
— Какой беспорядок и суета, что за манеры? Столько времени принцессу сопровождаешь, а правила забыла? — укоризненно глядя на Сяо Люй, произнес Драконий Владыка.
Этот громоподобный окрик обрушился тяжелым грузом, и Сяо Люй в страхе опустилась на колени.
— Сяо Люй не смеет забывать. Драконий Владыка прав, Сяо Люй будет помнить это вечно и в следующий... в следующий раз больше не проявит такой опрометчивости.
Сказав это, Сяо Люй бросила косой взгляд в сторону кровати.
— Где принцесса? Почему я уже столько дней не вижу, чтобы она приходила засвидетельствовать почтение ко мне и Королеве Драконов? — произнес Драконий Владыка, шагая по комнате и оглядываясь по сторонам.
Сяо Люй судорожно втянула воздух, видя, как капля холодного пота со лба падает на пол.
— Отвечаю Драконьему Владыке: принцесса... принцесса так сильно устала за чтением книг, что легла отдохнуть пораньше. Принцесса велела Сяо Люй сторожить снаружи и не беспокоить её отдых.
Взгляд Драконьего Владыки опустился на стоявшую на коленях Сяо Люй, и он заговорил:
— Вставай, не нужно всё время стоять на коленях. И не бойся так моих слов: просто запомни, раз ты прислуживаешь рядом с принцессой, должна продумывать всё до мелочей и действовать более уверенно.
— Слушаюсь, Сяо Люй крепко запомнит слова Драконьего Владыки.
С трудом оторвав от пола онемевшие и ноющие ноги, Сяо Люй встала в стороне. Она всё еще думала о том, как бы побыстрее выпроводить Драконьего Владыку отсюда.
Мимо со свистом пронесся порыв ветра, и Драконий Владыка снова заговорил:
— Когда принцесса уснула?
— Докладываю Драконьему Владыке, совсем недавно, — ответила Сяо Люй.
Однако Драконий Владыка, казалось, все еще в чем-то сомневался. Его взгляд пристально и твердо изучал глаза Сяо Люй, выискивая признаки обмана.
— Совсем недавно? — Драконий Владыка поднялся с места и направился к кровати.
Сяо Люй смертельно испугалась, её ладони непрерывно потели, но вида она не показывала:
— Принцесса и правда заснула только что. Хотите, Сяо Люй разбудит её?
— Драконий Владыка, Владыка Демонов просит о встрече у ворот. Судя по всему, дело срочное. — Стражник, несший караул во Дворце Дракона, услышал, что Драконий Владыка здесь, и прибежал доложить.
Благодаря этому небольшому эпизоду Драконий Владыка остановился. Обернувшись, он бросил взгляд на Сяо Люй, подошел к выходу из спальни и спросил стражника:
— Владыка Демонов? Зачем он пожаловал. Мы с ним обычно никаких дел не имеем, ступай скажи ему, что я занят и принимать не буду.
— Владыка Демонов также передал: вы непременно должны с ним увидеться. А если не увидитесь, то он никуда не уйдет! — выложил всё как есть стражник.
На лице Драконьего Владыки не отразилось ни малейшего удовольствия, не говоря уже о фразе насчет того, что тот никуда не уйдет.
— Мы и впрямь не связаны никакими отношениями, с какой стати он пристал и уходить не собирается? Он хоть сказал, по какому делу пришел? — Драконий Владыка посмотрел на стражника, ему вовсе не улыбалось принимать у себя всякое зверье.
— Не сказал, кроме этого, тот человек больше ничего не произнес.
Драконий Владыка презрительно покосился на него и продолжил:
— Я понял, можешь пока идти.
— Слушаюсь, подчиненный удаляется.
Драконий Владыка обернулся, еще раз взглянул на Сяо Люй, а затем на кровать И Цзя, и в его взгляде читалась бездонная глубина, которую невозможно было разгадать.
— Хорошенько приглядывай за принцессой.
— Слушаюсь, Драконий Владыка. Когда принцесса проснется, Сяо Люй передаст ей, что вы заходили, и попросит принцессу навестить вас и Королеву Драконов.
Сяо Люй отвесила поклон, но не смела расслабляться ни на секунду.
— Мм.
Произнеся это, Драконий Владыка удалился.
Только убедившись, что остальные ушли, Сяо Люй позволили себе вздохнуть полной грудью. Натерпелась же она страху! Она бросилась закрывать дверь и вытерла со лба пот — платье на ней промокло насквозь.
— И сколько еще времени прошло, как Драконий Владыка уже заявился. Принцесса, тебе нужно поскорее возвращаться! Иначе Сяо Люй правда не знает, какие уловки использовать в следующий раз и удастся ли ей снова отделаться враньем.
Сяо Люй даже представить не смела, каково это — выдерживать всё новые и новые жуткие испытания.
Она не знала, зачем её принцесса отправилась наружу. Но что бы ни задумала принцесса, она во всем её поддерживала.
......
У каждого рядом есть те, кто его поддерживает, и Сылай не был исключением.
Хотя незадолго до этого Юань Е действительно сказал несколько слов, из-за которых Сылай потерял душевное равновесие, долго сердиться на Юань Е Сылай не стал.
Хорошо сказано: день в обиде — это прожитый в обиде день, но и день в радости — тоже прожитый в радости день. Так зачем же сковывать себя рамки, лучше радоваться и сделать будущее светлее.
К тому же в словах Юань Е была своя правда, пусть Сылай еще не до конца во всем разобрался. Но он знал, что Юань Е — единственный в этом мире, кто искренне желает ему добра.
В детстве Юань Е доводилось видеть редко, и если уж рассуждать о том, с кем он проводил больше времени, так это с По и Призрачным Ваном. Но шли дни, По тоже был занят делами, порученными Вторым Дядей, и у него совершенно не оставалось времени на общение с ним, отчего Сылай чувствовал себя всё более одиноким.
Сылай решил навестить Юань Е. Он дошел до кабинета Юань Е и посмотрел издалека.
Юань Е заметил, что за ним кто-то наблюдает, и поднял голову. Их взгляды встретились. Юань Е отложил дела, которые держал в руках.
Надо сказать, эти дела представляли собой уголовные расследования Мира Мертвых и записи о времени смерти — исключительно для удобства управления. Юань Е давно хотел, чтобы Принц взял это на себя, но тот пока не проявлял интереса к подобным обязанностям и к тому же был слишком юн. Поэтому Юань Е продолжал вести их вместе с Призрачным Ваном.
Они отыскали тихое место за пятиугольным обеденным столом.
Помявшись какое-то время, Сылай заикаясь произнес:
— Прости, в тот день я не должен был заставлять тебя волноваться за меня.
Юань Е смущенно посмотрел на Сылая:
— Принц, это мне следует извиниться. Прости. Я не должен был так с тобой разговаривать.
Сылай улыбнулся, он знал, что Юань Е всегда заботился о нем больше всех:
— Ничего страшного. Надеюсь, ты тоже не будешь держать на меня зла из-за этого. И еще, пожалуйста, учи меня всему впредь: я хочу стать таким же, как мой Отец-Правитель, стать праведным и доблестным героем.

Комментарии

Загрузка...