Всё еще пытаясь проказничать, оно елозило по ледяной поверхности на спине. — Сыр... Брат Сылай, не хочешь присоединиться и поиграть?
Но Сылай не мог его расслышать.
— Юаньгуньгунь. Юань... гуньгунь, — Сылай тоже ступил на лед и, потеряв равновесие, забавно свалился пару раз. О том, чтобы поймать Юаньгуньгунь, не было и речи — ему самому было трудно устоять на ногах.
— Опасно... — только и успел произнести Сылай.
— А... а... — Юаньгуньгунь сорвалось вниз, в Темную Реку. Скользкий лед превзошел даже самый сильный инстинкт самосохранения.
Лао-у тут же горько пожалело: о небеса, что же это за место, сплошная кромешная тьма! Почему дно всё не приближается, и оно продолжает падать?
— А... спасите... — шерсть на теле Лао-у встала дыбом от страха, оно крепко зажмурилось и боялось даже смотреть.
— Почему так высоко, где же я нахожусь? Неужели я больше никогда не отведаю своих любимых грибов? О небеса, Отец-Правитель, Лао-у осознал свою ошибку. Спасите... а... — слезы брызнули из глаз фонтаном.
— Плюх... — наконец-то приземлилось. — Ай-яй, как больно! Каких же грехов я натворил, Лао-у? Зачем свалился в эту кромешную дыру, где не видно собственных рук? Тьфу... до чего же здесь жутко. — Свернувшись калачиком, Лао-у испуганно оглядывало окрестности. Сердце его бешено колотилось от напряжения.
— Неужели я умру в этом месте? Я ведь еще не обратилось в человеческий облик, неужели моя участь будет столь жалкой? — Лао-у горько плакало, мысленно уже прощаясь с жизнью.
— Нет, я не могу умереть. Но как же мне выбраться? Вылезть наверх? Но здесь же не видно потолка. Как карабкаться? Брат Сылай... Сыла-ай... бра-ат. — Голос постепенно затихал, сил совсем не осталось — вся энергия ушла на то, чтобы прокатиться с ветерком.
— Знал бы — поберег силы, во всем виновата моя любовь к играм. — Теперь-то Лао-у додумалось спохватиться, да было поздно.
— Он всё равно не услышит моего зова, как же его найти? Погодите-ка, это же его дом, Мир Мертвых. Когда же меня отсюда вытащат? — Лао-у устало и захотело спать. Решило сначала вздремнуть, а там видно будет.
И снова сон! Неужели это кролик и впрямь умеет только есть, спать да баловаться?
В такой опасный момент оно умудрилось завалиться спать. О небеса, насколько же беззаботным нужно быть!
Вокруг стала сгущаться зловещая атмосфера, раздался шуршащий звук. Казалось, Лао-у поджидает ужасная, страшная битва.
Этот порыв пронизывающего ледяного ветра веял чем-то небывалым. Зловещим, жутким, до предела наполненным бесконечной мрачной и потусторонней аурой.
Почва под ногами внезапно задрожала, из самых глубин подземного царства один за другим доносились едва уловимые стоны и призрачный вой.
Лао-у в полубессознательном состоянии пробудилось от сна и от страха перед этим раздающимся отовсюду звуком не смело пошевелиться.
Прислушайся: звук стих, воцарившаяся тишина позволила немного перевести дух.
Однако Лао-у не знало, что это лишь затишье перед бурей.
В черноте вокруг зажглись огоньки: пусть крошечные, словно звезды, всё же лучше той пугающей непроглядной тьмы, что была мгновением ранее.
Лао-у сделало шаг, оглядываясь по сторонам: безбрежное, бесконечное пространство, такое огромное, что невозможно было найти хоть какое-то укрытие, чтобы прижаться к нему или спрятаться.
Не было ни единой тропинки, указывающей путь, и ему пришлось остановиться.
Лао-у перепугалось до полусмерти, едва добравшись лишь до входа в Ад. Что же с ним будет, когда оно попадет в Беспросветный Ад?
Откуда в этом Аду взялось целое озеро воды? Кроваво-красное, без малейшей ряби на поверхности.
Резкий запах не позволял Лао-у нормально дышать. Оно прижало уши и зажало нос лапками, но зловоние всё равно проникало в дыхательные пути.
Прежде безмятежная кровавая вода вмиг бурно заволновалась, внезапно взорвавшись подобно удару молнии. Кровавое сияние взметнулось к небесам Ада, воздух пропитался удушливым смрадом, кровавые волны непрерывно бурлили, а влажная земля сильно тряслась, словно собираясь перевернуться вверх дном.
Лао-у отчаянно попятилось назад: оно не хотело вот так погибать в Аду, ведь оно еще не приняло человеческий облик.
— Ах... — было уже поздно.
Кровавая вода взметнулась круговоротом, и Лао-у затянуло внутрь.
Все его отчаянные попытки вырваться оказались тщетными: тошнотворная ярко-красная кровь из бассейна заполнила рот и нос Лао-у, вызывая удушье.
Белоснежная шерстка окрасилась в ярко-алый цвет.
Погрузившись в кровавую пучину, оно стало медленно опускаться на дно.
— Плюх. — Лао-у выпало из кровавого озера, оказавшись на другом ярусе.
Навстречу хлынула тошнотворная вонь. Извергнув изо рта глотки кровавой воды, Лао-у в панике оглядело окрестности. Во рту всё еще стоял отвратительный вкус кровавого озера, мутящий его рассудок.
Этот ярус обещал быть куда опаснее предыдущего, о покое не приходилось и мечтать.
Каждый следующий уровень Ада превосходил предыдущий по степени мучений в двадцать раз: здесь карали казнями острыми клинками, пламенем великого жара, ледяным холодом великой стужи, а также сбрасывали в глубокие пропасти и долины. К восемнадцатому уровню Ада ужас достигал непередаваемых пределов.
— Брат Сы-ла-ай, почему ты до сих пор не идешь? — в глубине души Лао-у робко надеялось, что кто-нибудь сможет вытащить его отсюда.
Вновь налетел порыв зловещего ветра, заставив землю содрогнуться. Со всех сторон доносились лишь мольбы о помощи от призраков и демонов.
— Спасите, спас...ите. Умоляю вас, я еще не хочу умирать!
— Я не хочу умирать, не хочу... Я не могу умереть!
— У-у-у...
Жалобный плач резал слух своей пронзительностью, и Лао-у заставляло себя не слушать, не слышать его.
Затеплился слабый огонек: как и на предыдущем ярусе, перед бурей всегда царило такое затишье.
Лао-у сжалось в комок, мелко дрожа. Оно не смело смотреть и не хотело слышать эти жуткие звуки.
Толпы призраков и демонов двигались в одном направлении, а оглушительный звон волочившихся по земле тяжелых цепей резал слух.
— Шагом марш! Быстрее! Хватит плестись, отстающих подгоняют! — Черный и Белый Бесовские Стражи, два Призрачных Стража, вскинув в руках погребальные жезлы, гнали эту толпу духов неизвестно куда.
Лао-у изо всех сил старалось не издать ни звука.
Стоило призрачным стражам обрушить тяжелые плети на тела умерших людей, как те начинали вопить — независимо от пола и возраста, на этом ярусе пощады не было никому.
Истошные крики боли сливались с рыданиями, но стражи и не думали останавливаться.
Весь этот ярус раскалился донельзя. Пылавшие во тьме языки багрового пламени метались подобно вихрю, треща и раскалываясь! Они пожирали всё вокруг, издавая жуткое шипение.
Вновь преставившиеся грешники мучились в огне, но от этой агонии их тела не обращались в пепел — они лишь продолжали корчиться в боли и выть.
Поверхность земли стала невыносимо горячей, Лао-у вскочило, но вокруг не нашлось ни единого безопасного места. — Как больно, как же больно! — Силы уже покидали его.
— Нельзя мне сгореть здесь заживо.
Лао-у бросилось к луже черной воды, но та оказалась безумно горячей — даже вода кипела.
Это конец, теперь оно точно сварится заживо.
Горло обожгло едкой водой, глаза не получалось даже приоткрыть. Но в сердце теплилась надежда: брат Сылай обязательно придет и спасет меня.
— Плюх. — Лао-у провалилось на следующий ярус.
На теле не осталось ни единого живого места, и Лао-у из последних сил твердило себе, что должно оставаться в сознании — брат Сылай непременно вызволит его отсюда.
— Как холодно, как же холодно! Отчего здесь так холодно? — Лао-у изо всех сил постаралось проморгаться и приоткрыть глаза.
Только что оно чуть не сгорело и не сварилось заживо, неужели теперь его заморозят насмерть?
Лао-у свернулось в клубок, надеясь хоть немного согреться.
Вокруг вновь загорелись слабые огоньки.

Комментарии

Загрузка...