— Это от него так пахнет? — Лао-у принюхивалась, и её нос случайно уткнулся прямо в губы Сылаю.
Волна тёплого и мягкого тепла взбудоражила инстинкты Лао-у.
Что она наделала?
Смущение.
Лао-у, словно поражённая током, нырнула под одеяло Сылая, делая вид, будто ничего не произошло.
Она всё сверла и сверла путь. Если присмотреться, под одеялом какой-то ком, похожий на мяч, перекатывался из одного конца в другой.
— Как душно, как же душно! — Лао-у вынырнула из-под одеяла и уставилась на Сылая в упор.
Вспоминая тот дождливый день, она задавалась вопросом: как же он всё-таки оказался лежащим в грязи? И что же тогда произошло вообще?! Лао-у разглядывала Сылая.
Она помнила, как в тот день забралась в его испачканный грязью рукав и чуть не задохнулась. Если бы не страх попасться на глаза Юань Е и остальным, разве стала бы она терпеть всё это до самого конца? Свою драгоценную жизнь ни в коем случае нельзя было терять.
Даже сейчас Лао-у вспоминала об этом с замиранием сердца. Когда они попали в Мир Мертвых, если бы не её сообразительность — она тайком шмыгнула под кровать Сылая, пока Юань Е не заметил, — то наверняка захлебнулась бы в банной кадях прежде, чем её успели бы обнаружить.
— Кхе-кхе-кхе... — Сылай пришёл в себя, но его кашель не был вызван переживаниями о собственном теле.
Его предельно суровое лицо было обращено к тёмному потолку. Хотя в комнате горели свечи, вокруг всё равно царил такой мрак.
Пожалуй, он бы предпочёл никогда больше не просыпаться.
В детском возрасте у него не должно было быть на сердце стольких тягостных дум. Но для него это уже не казалось чем-то из ряда вон выходящим — пережив столько бурь и невзгод, он привык.
И именно эти чередующиеся события позволили ему постепенно вырасти и стать самостоятельным. Принять уход близких, принять приговор судьбы.
Но он ни за что не откажется жить дальше, в его сердце жила ненависть. Быть может, к тому самому человеку, который произвел его на свет, но не заботился о нём ни единого дня.
Очнувшись, Сылай обнаружил рядом кролика, но причинять ему вред не стал. Он медленно приподнялся, устраиваясь поудобнее и опираясь спиной о стену.
Ко всему происходящему он теперь относился с большей собранностью и хладнокровием, а также с неким отрешённым спокойствием.
Заметив, что Сылай очнулся и даже протянул к ней свои дьявольские лапы, Лао-у запаниковала. Что теперь делать, раз он её обнаружил? Вдруг в следующую секунду она превратится в жареного кролика? Лао-у испуганно прищурилась, покорно ожидая воли судьбы.
Ой, какая тёплая маленькая ручка. Как приятно, — Лаo-у неожиданно привязалась к теплу ласкающих её рук Сылая.
Неужели она сейчас взлетит? Как высоко поднимают.
Сылай взял Лао-у на руки и приподнял. — Маленький кролик, как ты здесь оказалась? — Он наконец улыбнулся. Сылай так давно не улыбался, что ему самому непривычно было это чувствовать.
Очутившись на такой головокружительной высоте, Лао-у немного испугалась, забавно дрыгнув лапками, но поняла, что от этого нет никакого толка — до земли было не дотянуться.
Она бросила на него сердитый взгляд. — Подумаешь! Как это я здесь оказалась? Да всё из-за тебя!
Жаль только, что Сылай не мог слышать слова Лао-у, и всё было сказано впустую.
Зато сам он явно проникся глубокой симпатией к сидевшему перед ним зверьку — за столько лет он едва ли видел пару животных, не говоря уже о столь милых кроликах.
— Маленький кролик, ты такая милая. — Сылай медленно опустил Лао-у вниз и прижал к груди, не желая с ней расставаться.
Ого-го!
— Что он сказал? Он действительно назвал меня милой? Неужели я и правда такая миловидная? — Лао-у с застенчивым видом прикрыла глаза, предаваясь раздумьям.
— От его слов мне даже как-то неловко. Милая, милая... Разве так хвалят людей?
Кто-нибудь вообще видел смущенного кролика? Должно быть, Лао-у и впрямь растерялась.
— Маленький кролик, а как тебя зовут? — живое создание перед ним всерьёз заинтересовало Сылая.
Лао-у кивнула. — Есть, есть, конечно же у меня есть имя! — Вот только духовных сил у Лао-у было слишком мало, и Сылай не услышал ни звука.
Он лишь почувствовал, как кролик трётся о его руку.
— Раз уж мы с тобой так неожиданно встретились, я сам дам тебе имя, — Сылай мягко ущипнул Лао-у за щёчку.
— Уф... ты, этот... человечишка, что ты творишь?! Разве щека принце...ссы — это то, что может щипать какой-то сопливый мальчишка? А ну отпусти меня! — Лао-у вырвалась из рук Сылая и легонько потёрла щёку, затаив обиженную и недовольную гримаску.
— А ты, маленький кролик, еще и кусачая.
Однако Сылай вовсе не рассердился, а проявил еще больше терпения. — Глядя на твой круглый животик, ты, наверное, ужасная обжора, так что буду звать тебя Юаньгуньгунь.
— Что-о? Да неужели эта принцесса такая толстая?! Что у тебя за вкус? И вообще, с чего это я обжора... Врёт и не краснеет! — Лао-у отвернулась, не желая смотреть на Сылай, смертельно обиженная. Она терпеть не могла, когда её называют толстой.
Сылай же, пользуясь тем, что Лао-у отвернулась, снова подхватил её на руки. — Ну как, Юаньгуньгунь?
— И надо же было придумать такое дурацкое имя, ты хоть думал об этом своими ногами? — Лао-у с мрачным лицом уставилась на Сылая. — Надо было сожрать тебя ещё тогда, и не было бы всей этой канители!
Плевать на всё, у Лао-у даже зубы зачесались от злости — и всё из-за этого Сылая. Ах, получай! Сперва укушу, а там посмотрим, отплачу той же монетой. — Хе-хе!
— Ай! — Лао-у цапнула Сылая за мясистую часть ладони. На коже остался ровный ряд следов от зубов, выступила кровь.
Лао-у испугалась, решив, что Сылай непременно взбесится и начнёт её ругать. Но она никак не ожидала, что он вовсе не разозлится. Напротив, он проявил беспокойство.
— Ты что, проголодалась? Хочешь есть?
Лао-у виновато посмотрела на ранку на руке Сылая — укус вышел довольно глубоким, должно быть, жутко больно.
Испытывая угрызения совести, Лао-у прижалась к груди Сылая, намереваясь слизать кровь с его раны.
Видя, насколько разумным оказался этот кролик, Сылай и вовсе расхотелось расставаться с ней. — Юаньгуньгунь, ты переживаешь за меня? Со мной всё в порядке.
— Ладно уж, пускай будет Юаньгуньгунь. Всё равно никто другой об этом не узнает, — махнула лапой Лао-у, соглашаясь на его волю.
...
Чьи-то шаги? Острые ушки Лао-у тотчас насторожились.
До тех пор пока служанка с тазом воды не переступила порог, Лао-у послушно прижималась к Сылаю.
— Принц очнулся! — едва поставив таз, служанка бросилась вон из комнаты.
Почувствов под ладонью дрожь испуганного Юаньгуньгунь, Сылай успокаивающе погладил её: — Не бойся. Я рядом.
Снаружи снова посмерли поспешные шаги, и Лао-у замерла, боясь шевельнуться.
В комнату вбежал Юань Е, направляясь прямо к кровати Сылая. Он был сам не свой от волнения. — Юный принц, вы проснулись! Вас что-то беспокоит? Скажите мне.
В последнее время Юань Е метался как на иголках: ему приходилось разбираться с душами у Темной Реки и при этом тревожиться за столь юного принца. Если бы с маленьким принцем что-то случилось, он просто не смел бы и думать об этом.
— Меня ничего не беспокоит, не переживай.
— Вот и славно. Вы только пришли в себя, должно быть, проголодались?
— Эй там, приготовьте для юного принца поесть, поживее! — бросил Юань Е стоявшим в стороне служанкам.
— Слушаемся.
Лишь после этого Юань Е немного успокоился — главное, что принц пришёл в сознание.
— Прости, что заставил тебя волноваться. — Сылай по-прежнему оставался вежливым, помня, как преданно Юань Е служил ещё при жизни Отца-Правителя. И теперь тому приходилось одновременно заботиться о нём и взваливать на себя все дела Мира Мертвых.
— Юный принц, вам не за что извиняться. Главное, что вы очнулись.
Взгляд Юань Е упал на белый пушистый комочек. — Что это тут у нас? Эй, стража!
Сылай поспешно перегородил дорогу Юань Е. — Это... мой новый друг. Его зовут Юаньгуньгунь, — твёрдым взглядом глядя на Юань Е, произнёс Сылай.
Только благодаря этому зверька не утащили подоспевшие слуги.
— Юный принц, вы ранены. Уж не эта ли тварь вас укусила? Стража, уведите эту тварь!
— Пустяки, царапина. Я сам не уследил, она здесь ни при чём. — Сылай так заторопился, что чуть не соскочил с постели.
Чтобы Юань Е поверил, Сылаю пришлось приложить немало усилий. — Правда, я сам случайно поранился.
— Живо позовите лекаря!
Только тогда Сылай облегчённо выдохнул. Его ладони были мокрыми от пота. Сидевший на ладони Юаньгуньгунь тоже всё ещё не оправился от пережитого испуга.

Комментарии

Загрузка...