Ночь перед слушанием казалась бесконечно долгой. Лю Фэй лежал в постели до самого рассвета, глядя на парусиновый полог над головой и ожидая, когда взойдет солнце. Он отказался от попыток уснуть еще несколько часов назад; его сны неизменно и очень быстро принимали жуткий оборот, а желания снова видеть кошмары у него не было, поэтому он просто лежал вот так, размышляя и прислушиваясь к гулкому храпу Рона, разносившемуся по комнате.
В пять часов пробился первый утренний луч, и постепенно тени от деревянных предметов в углу и от полога кровати стали уменьшаться, а в комнату украдкой прокрались краски. Простыни сменили цвет с темно-серго на бледно-бледно-голубой, а массивное деревянное изголовье из черного превратилось в темно-коричневое. За окном защебетали птицы.
Когда около шести часов Лили зашла в его комнату, чтобы разбудить его, Лю Фэй все еще не спал, мысленно возвращаясь к инциденту с Дементором и пытаясь припомнить каждую деталь. Он шарил по самым дальним уголкам своего разума в надежде обнаружить, что кто-то еще мог их заметить или выразить готовность выступить в его защиту.
Лили вошла тихо, доски под ее ногами издали едва слышный скрип, шаги ее были легкими, а Рон все еще храпел. Она сразу направилась к кровати Лю Фэя. Он не поднялся сразу, чтобы встретить ее, поэтому она слегка удивилась, увидев, что он уже полностью бодрствует и в лучах утреннего света смотрит прямо на нее.
Она присела на краешек его кровати, матрас со скрипом просел, и, глядя на озабоченное выражение лица Лю Фэя, ее взгляд стал мягче. Выдавив из себя улыбку, она протянула руку и откинула челку со лба Лю Фэя. Тонкий миг Лю Фэй всматривался в нее, молча изучая материнскую нежность в ее улыбке. То, как она касалась его лба, приносило ему удивительное успокоение, и на секунду он даже смог вообразить, что все это благополучно разрешится.
– Пора вставать, – мягко прошептала она после тихой паузы и сжала его руку. Она поднялась и направилась к двери. – Завтрак внизу.
Он кивнул и подошел к своему сундуку, где еще с вечера оставил одежду и спортивную куртку.
У него ушло около получаса на сборы, после чего он поспешил на кухню. Его родители, Сириус, Римус и мистер с миссис Уизли уже сидели за столом. Сириус как раз передавал всем тарелку с тостами.
– Лю Фэй, – поприветствовал он, и остальные тоже посмотрел на Лю Фэя. – Как спалось?
– Нормально, – ответил он, стараясь держаться непринужденно. Он сел рядом с мистером Уизли, который был одет в костюм в тонкую полоску и как раз уплетал тост с джемом. С каждым жевком крошки сыпались на его салфетку.
– Лю Фэй, – произнес тот, и его тон показался Лю Фэю излишне оптимистичным. – Выходим через полчаса. Раненько, но, по-моему, так лучше.
Лю Фэй кивнул.
– Тосты, – сказал Сириус, сдвигая три ломтя на тарелку Лю Фэя. Миссис Уизли тут же добавила стакан сока и порцию яичницы.
Лю Фэй долго смотрел на свою тарелку. Внутри него шла борьба — съесть ли хоть что-нибудь, но стоило взрослым переключить внимание на обсуждение патрулей, как он отложил еду. Желудок свело судорогой, и еда не вызывала у него ни малейшего аппетита. От одного взгляда на завтрак у него начинала кружиться голова, и он сомневался, сможет ли сдержать тошноту, если действительно что-нибудь проглотит.
– Тонкс дежурила в прошлую смену, – рассказывал Римус Джеймсу, пока Сириус сидел рядом, скрывшись за разворотом Пророка. – Сегодня ночью должен был Кингсли, но, возможно, Артур подменит его... – Его голос затих, и он перевел взгляд на Артура.
Мистер Уизли долил себе сок.
– У Кингсли сегодня облава, – пояснил он. – Мы поменялись, чтобы он мог немного отдохнуть.
Римус с пониманием кивнул.
– Дамблдор упоминал о переходе на полусмены, – сказал Джеймс. – Чтобы никому не приходилось тарабанить всю ночь напролет...
– Может, это сбережет нам немного времени, – заметил мистер Уизли.
– Было бы неплохо, если бы министерских мракоборцев привлекли к дежурствам, – вздохнул Джеймс.
Мистер Уизли помрачнел.
– Мы все делаем то, что должны, – произнес он. – Приходится работать с тем, что есть.
– Вот бы Министерство наконец вытащило голову из задницы, – саркастически бросил Сириус из-за газеты. – Понятия не имею, зачем этот проклятый пророчество...
– Сириус, – предупреждающе произнес Лили, и Лю Фэй поднял голову от тарелки. Пророчество?
– Лю Фэй, ешь завтрак, – мягко попросила миссис Уизли.
Лю Фэй не упустил внезапно упавших на него тревожных взглядов, но предпочел сделать вид, будто ничего не заметил, и послушно взял ломтик тоста, откусив самый крошечный кусочек. Хлеб был густо намазан клубничным джемом, но Лю Фэю он показался на вкус сухим картоном, застрявшим в горле. Ему хотелось, чтобы Сириус продолжил, но тот явно не собирался развивать тему и уже сменил разговор.
– Пора в путь, Лю Фэй, – произнес мистер Уизли спустя двадцать минут пустой болтовни, и у Лю Фэя внутри все сжалось в тугой узел. Мистер Уизли вытащил из воротника салфетку и бросил ее на стол. – Бери пальто.
Лю Фэй поднялся из-за стола. Он почти ничего не съел. Он даже не притронулся к яйцам, ограничившись крошечным кусочком тоста. Он взял пальто и накинул его. Мама подошла поближе, чтобы поправить ему воротник.
– Все будет хорошо, дорогой, – произнула она.
Отец тоже внезапно оказался рядом и крепко взял Лю Фэя за плечи.
– Дамблдор во всем разберется.
– Ты наелся? – спросила Лили, и он кивнул. Краем глаза он заметил, что мистер Уизли ждет его у выхода из кухни.
– Мы будем ждать тебя, – сказал Джеймс. Затем, после прощального поцелуя Лили и объятий Джеймса, Лю Фэй последовал за мистером Уизли из кухни.
– Я уверен, с ним все будет в порядке, Джеймс, – уже в третий раз повторял Римус, пока они сидели в гостиной, прочесывая книги по защите от Темной магии, предоставленные Дамблдором.
– Откуда нам знать, Лунатик, – бросил Джеймс, в раздражении отбросив третью по счету книгу, которую он только что пролистал по диагонали. Он откинулся на спинку стула и взъерошил волосы.
– Не делай так, – донеслось от дивана голос Сириуса, чей взгляд не отрывался от книги на коленях.
Джеймс посмотрел на него:
– Что не делать?
– У тебя на голове и так черт знает что. Хватит ее мучить.
Рука Джеймса, замерла в волосах, и он медленно опустил ее.
– Прошло уже два часа.
– Наверное, сейчас всё уже подходит к концу, – заметил Римус, но Джеймс лишь глухо застонал. Сама эта мысль вызывала у него тошноту.
– Даже если его исключат, – перевернув страницу, произнес Сириус, – это же не конец света.
– Ты видел, до чего он нервничал? – возразил Джеймс. – Он за завтраком двух слов не связал.
Римус сочувственно посмотрел на него:
– Тебе стоило бы побольше доверять Дамблдору, Сохатый. Как ты сам недавно говорил.
Джеймс только снова принялся тереть лицо руками.
– Вот, – сказал Сириус, пододвигая книгу поближе к краю стола. – Защитные чары. Едва ли вы раньше пользовались чем-то подобным.
Джеймс придвинул фолиант к себе, а Римус встал и заглянул ему через плечо.
– Отражение и истребление вредителей, – прочитал он. – Исключительно сложное обережное заклинание... Защита от Темной магии... – Он сморщил нос. – Да, этим мы точно не пользовались.
– Наверное, это трудно, – заметил Сириус. – Но оно того стоит. Волан-де-Морт охотится на Лю Фэя, вам понадобится вся защита, какую только можно достать. К тому же Лили прекрасно разбирается в заклинаниях.
– Здесь написано, что его можно накладывать на здания, – вчитываясь в страницу, сказал Римус. Он внес заклинание в их список защитных чар. – Подойдет для Поттер-мэнора.
Сириус проследил за тем, как перо Римуса заскользило по пергаменту.
– Вы связывались с Эмсой? – спросил он Джеймса, но тот покачал головой.
– Еще нет... Сейчас всё так... перевернулось с ног на голову, я просто не нашел времени. – Джеймс крепко сжал челюсти и продолжил просматривать оставшиеся страницы. На следующей было расписано, от каких видов Темной магии защищает это заклинание. – Лили хочет поехать хотя бы после слушания. Мы думаем отправиться туда завтра.
– Она, пожалуй, все еще там, – неожиданно произнес Сириус, и Джеймсу потребовалось мгновение, чтобы сообразить, что речь идет об Эмсе. – Она преданный домовой эльф... по правде говоря, она просто боготворит твоих родителей.
Джеймс промолчал.
– Интересно, а Уэнделл тоже там? – Сириус рассеянно постучал пальцами по колену. – Старик. Когда я там жил, он уже выглядел как ходячий мертвец.
Они погрузились в долгую тишину, которую Джеймс прервал, резко захлопнув книгу. Усталость накатила внезапно, и он снова почувствовал жгучее бессилие.
– Они не имеют права его исключить, – произнес он. – Поверить не могу, что они вообще затеяли это слушание. Полный бред.
Сириус выглядел изможденным.
– Дружище, честно тебе говорю. Мы все переживаем. Ты здесь не один такой.
– Его не исключат, – повторил Римус.
– Вся магия ополчилась против него, как мне не волноваться? – выпалил Джеймс. – К тому же Фридж просто засунул голову в задницу, а все остальные ведут себя как стая потерянных голубей, способная только следовать за толпой!
– Образно, – в усталом тоне Сириуса прозвучал намек на усмешку.
– Когда Волан-де-Морт наконец вернется официально, им чертовски придется извиняться за весь этот устроенный ими бардак. – Джеймс откинулся на спинку стула и провел рукой по волосам.
– Джеймс, Лю Фэя не исключат, – повторил Римус, откладывая пергамент в сторону и глядя Джеймсу прямо в глаза. – Остальные члены Визенгамота поймут, в чем дело, даже если Фридж ослеп. – Заметив, что Джеймс продолжает тереть лицо, Римус добавил: – Давай попытаемся сосредоточиться, ладно? Джеймс?
Джеймс сглотнул подступивший ком раздражения.
– Ладно, – он открыл книгу под названием Охранительные заклинания и сразу открыл раздел про чары.
В этот момент из прихожей дохнуло сквозняком, и визгливый голос Вальбурги Блэк с ее портрета возвестил о чьем-то прибытии.
– Мерзкие полукровки в моем родовом гнезде!
Джеймс и остальные двое вскочили со стульев и единым рывком распахнули дверь, ведущую в прихожую. Однако перед ними оказался вовсе не Лю Фэй и не Дамблдор. В прихожей стоял Снегг.
– Поттер, – протянул тот с издевкой. Увидев Джеймса, его лицо исказилось в гримасе откровенного омерзения.
– И чистокровные предатели, плодящие грязнокровок...
– Ты что здесь забыл? – рявкнул Джеймс. Того факта, что в прихожей не оказалось его сына, было с лихвой достаточно, чтобы довести его раздражение до предела.
Снегг скривил губы.
– Не твоего ума дело, Поттер, верно? Знает только Дамблдор. – Его усмешка напоминала оскал шакала. – Наверное, тяжело жить в полном неведении. Но, полагаю, к этому ты уже привык.
– Осквернители волшебного мира! Шваль, мерзкая шваль... – Римус промчался мимо них, чтобы побыстрее угомонить портрет.
Джеймс почувствовал, как кровь прилила к лицу.
– А я-то думал, ты возомнил себя самым незаменимым членом Ордена Феникса, – зло бросил он. – Наверное, больно падать с пьедестала, который ты сам себе соорудил?
– Тошнотворный полукровка! Оборотни шастают по моему родовому дому...
Лицо Снегга стало еще мрачнее.
– Поосторожнее на поворотах, Поттер, – процедил он. – Эта фраза гораздо больше подходит тебе, учитывая, что за последние недели ты не принес Ордену нилейшей пользы. Прячешься по норам, как трус...
– Полуублюдки и любители грязнокровок... – Портьеры на картине захлопнулись, и Вальбурга наконец умолкла.
– А что на собрания приносишь ты, кроме своей вечно кислой физиономии и ядовитых плевков? – парировал Джеймс.
– У меня есть дела поважнее споров, – отрезал Снегг. – В отличие от некоторых, я не располагаю целыми днями праздности.
– Дамблдора здесь нет, олух ты этакий, – рявкнул Сириус, словно лающая собака. – Твой выдающийся ум, судя по всему, так и не смог до этого додуматься. Он в Министерстве.
Глаза Снегга метнулись в сторону Сириуса.
– А, слушание, – протянул он, и его черные глаза снова уставились на Джеймса. – Полагаю, мальчишка получит всю помощь, какая ему потребуется. С такой-то пустой головой и полным отсутствием мозгов я ничуть не удивлю, если его судьба окажется... весьма печальной.
Джеймсу показалось, будто его что-то цапнуло изнутри. Они со Снеггом одновременно потянулись за волшебными палочками – зельевар выглядел так, словно заранее знал, что они ему понадобятся, – но тут поспешный топот шагов на лестнице заставил Джеймса замереть. Мгновение спустя Лили выглянула из-за перила, а следом за ней появилась Молли.
– Он вернулся? – судя по всему, они с Молли решили, что шум внизу означает возвращение Лю Фэя.
Слегка устыдившись того, что Лили застала его за перепалкой со Снеггом, Джеймс торопливо спрятал палочку и крепко сжал челюсти.
Лицо Лили омрачилось разочарованием.
– Вы еще ничего не слышали? – спросила она Джеймса.
– Пока нет.
Она явно собиралась что-то ответить, но в этот же момент с громким хлопком у подножия лестницы материализовались близнецы Уизли.
– Эй! – гневно окликнула их Молли Уизли. – Вы оба можете прекратить эти фокусы!
– Мы услышали шум, – отозвался один из близнецов. В руке он держал что-то искрящееся, похожее на фейерверк. – Мы думали, Лю Фэй вернулся.
– Его еще нет, – нетерпеливо бросила Молли, схватив за руку ближайшего близнеца и потащив его вверх по лестнице. – Так что вам лучше...
– Мам? – Рон, Гермиона и Джинни вихрем скатились вниз по ступенькам. – Лю Фэй вернулся?
– Мы услышали голоса, – добавила Гермиона.
– Его еще...
В этот самый момент входная дверь на Площади Гриммо распахнулась, в прихожую ворвался сильный порыв ветра, отбросивший всех на несколько шагов назад, и портьеры на портрете Вальбурги Блэк снова с грохотом распахнулись.
– Предатели крови! Все чистокровные предатели в моем родовом гнезде!
Пока Молли Уизли бросилась угомонить картину, в коридор шагнул Альбус Дамблдор, полы его мантии развевались от сильного ветра. Казалось, он нисколько не удивился столь внушительной группе встречающих, но, взмахом руки захлопнув за собой дверь, негромко произнес:
– Не ожидал, что меня здесь будет ждать столько желающих моего возвращения.
Сириус нахмурился и уже открыл рот, чтобы задать вопрос, который волновал всех присутствующих, но Дамблдор остановил его взмахом руки.
– С него сняты все обвинения, – произнес Дамблдор. – Фридж был весьма недоволен, и в этом году в Хогвартс они направят министерского чиновника, но в школе Лю Фэю будет в безопасности.

Комментарии

Загрузка...