Тяжеловооруженный всадник, командовавший осадой последних двух орков, первым заметил орочьего воина, бросившегося к ним из-за пределов кольца окружения.
Презрительно сплюнув вперемешку с дождевой водой, рыцарь взмахнул своим длинным копьем, приказывая трем пехотинцам рядом с ним перехватить этого зарвавшегося орка.
Получив приказ, трое закованных в броню солдат разом преградили Гуде путь.
Только подбежав вплотную, Гуда смог как следует разглядеть снаряжение култирасцев. По сравнению с легкой кожаной броней орочьих рубак, эти трое были вооружены до зубов и закованы в сталь с головы до ног.
Полные латные доспехи, в одной руке щит, в другой — меч.
В небе то и дело вспыхивали молнии, и латы култирасских солдат ослепительно блестели в их свете.
Благодаря помощи дворфов и использованию магии кузнечное дело людей находилось на высочайшем уровне, до которого нынешним оркам было далеко.
На данный момент во всей Орде лишь вождь Тралл носил более-менее полный комплект черных лат, унаследованный им от Оргрима Молота Рока.
Гуда знал, что пройдет еще много времени, прежде чем вождь Тралл накопит достаточно средств, чтобы облачить в латы свою личную гвардию — будущую элиту Кор'крона.
Трое против одного. Одни закованы в латы до самых пят, другой одет в простенькую кожаную броню.
К тому же трое култирасцев рефлекторно выстроились треугольником, что с первого взгляда выдавало в них хорошо обученных солдат.
А вот Гуда никогда не проходил настоящей подготовки к бою на холодном оружии. И хотя он немного прикоснулся к наследию мастеров клинка, до истинного мастерства ему было еще очень далеко.
В этот момент у Гуды не было ничего, кроме яростно пылающей в груди жажды мести.
Охваченный этой жаждой, Гуда потерял остатки хладнокровия. Не обращая внимания на колоссальную разницу в снаряжении между ним и тремя вооруженными до зубов култирасцами, он с ревом бросился на них, размахивая топором.
При первом же столкновении Гуда получил удар мечом в грудь. Если бы не превосходное качество стандартной орочьей брони, этот удар нанес бы ему тяжелую рану.
Но даже так сила удара, прошедшего сквозь кожу, сломала ему ребро.
Не обращая внимания на пронзившую грудь боль, Гуда, полагаясь лишь на врожденную орочью выносливость, продолжил яростно размахивать топором.
Трое култирасских воинов работали на удивление слаженно. Они по очереди принимали удары топора на щиты, чтобы никто из них не выбился из сил от тяжести орочьих атак.
А затем, выждав удобный момент, перешли в яростную контратаку.
Три меча обрушивались на него один за другим. Каким бы высоким и сильным ни был Гуда, он не мог отразить их все. Оборона трещала по швам, и было ясно, что скоро он получит новую рану и падет.
Увидев это, закованный в броню рыцарь снова презрительно сплюнул и отвернулся, чтобы продолжить командовать пехотинцами, наседавшими на двух всё еще сопротивляющихся орков.
Командир Гар'ток и ветеран Юшула не были такими слабаками, как Гуда. Безупречно взаимодействуя — один атаковал, другой защищался — им удавалось какое-то время сдерживать натиск десятка култирасцев.
Гуда же не умел использовать свое единственное преимущество — физическую мощь. Он лишь бездумно рубил изо всех сил, из-за чего стремительно выдыхался.
Трое култирасцев, действующих как единый механизм, уловили момент, когда силы Гуды пошли на убыль. Сверкнула холодная сталь: два меча взметнулись прямо к его лицу.
Одновременно с этим третий, самый коварный и смертоносный удар, был нанесен снизу — клинок метнулся к голени Гуды.
Коварство этого приема заключалось в том, что первые два удара были хитрыми — не рубящими, а секущими. Широкие лезвия мечей перекрывали Гуде обзор, маскируя настоящий, смертельный выпад по ногам.
В этот момент, отделяющий жизнь от смерти — а возможно, просто благодаря удаче, которая всегда сопутствует попаданцам, — Гуда, чувствуя усталость, не стал по привычке переть напролом, а сделал два шага назад.
И это отступление оказалось спасительным — смертоносный клинок, метивший в ногу, рассек лишь воздух.
Трое култирасцев, увидев, что их коронный прием не сработал, ничуть не смутились. Полагаясь на численное превосходство и непробиваемую броню, они продолжили теснить противника.
Сделав пару судорожных вдохов и немного восстановив силы, Гуда вновь вскинул топор и бросился в бой.
Но к этому моменту командир Гар'ток и ветеран Юшула оказались в отчаянном положении.
Как ни крути, Юшула был седовласым стариком. Его выносливости не хватало для столь затяжной и интенсивной схватки.
Один из наседавших солдат улучил момент и нанес ему жестокий удар мечом по руке.
С раненой рукой старый орк мог держать топор лишь одной здоровой, мгновенно лишившись всякого преимущества.
Заметив это, култирасцы усилили натиск на Юшулу, решив прикончить его первым.
Пока Гар'ток мог рассчитывать на поддержку ветерана, он держал оборону. Теперь же, когда жизнь Юшулы висела на волоске, командир остался один против всех.
Силы двух орков были на исходе.
И хотя Гуда сам был связан боем с тремя солдатами, он прекрасно видел, как последние два защитника заставы вот-вот падут прямо у него на глазах.
Жажда мести внутри Гуды мгновенно вышла из-под контроля. Он почувствовал, как этот кипящий гнев возмездия вырывается наружу, напрямую направляя его руки.
И тут Гуда с изумлением увидел, как его боевой топор сам собой, с невероятной силой и скоростью, на которые он сам никогда не был способен, совершает стремительный взмах, в мгновение ока сметая двоих култирасцев.
Лезвие прошло сквозь доспехи, словно коса через траву. Оба врага рухнули на землю — обезглавленные.
Гуда еще не успел осознать произошедшее, а последний оставшийся пехотинец уже застыл в ужасе от этой внезапной и чудовищной атаки.
Мотнув головой и отбросив мысли о том, что это сейчас было, Гуда воспользовался заминкой врага и бросился на него.
Взмахнув топором, он обрушил сокрушительный удар прямо на голову култирасца.
— Лок'тар огар! — взревел Гуда. Прорвав оцепление, он всем телом врезался во внешнее кольцо врагов, отчаянно пытаясь пробиться к Гар'току и Юшуле.
Рыцарь, с удивлением увидев, что трое его людей не смогли разделаться с одним орочьим рубакой, натянул поводья, разворачивая коня, чтобы лично покончить с ним.
В этот момент култирасский офицер в шлеме с золотыми крыльями, сжимая в руке массивный щит с золотым орнаментом, заметил несущегося на них орка. Взмахнув мечом, он шагнул ему навстречу.
Гуда рефлекторно попытался повторить тот необъяснимый, мощный удар, но как ни старался, ничего не выходило.
Его взмахи топором снова стали медленными, с излишним вложением силы — как у зеленого новичка, впервые попавшего на поле боя.
Офицер, видевший, как Гуда легко расправился с тремя солдатами, изначально планировал действовать от обороны. Но, скрестив оружие, он понял, что перед ним обычный дилетант. Мысленно выругавшись за излишнюю осторожность, он перешел в яростное наступление.
Гуда всё еще ломал голову над тем, почему не может повторить свой смертоносный прием, как вдруг перед его глазами сверкнуло острие меча.
Неуклюже замахав руками, он поспешно отшатнулся. Выглядело это жалко и комично, но меча он всё же избежал.
Офицер презрительно хмыкнул. Ничуть не смутившись промахом, он прикрылся щитом и вновь атаковал.
Гуда, едва успев восстановить равновесие, вдруг почувствовал, как внутри снова вскипает та самая ярость возмездия.
Уже зная, что делать, Гуда немедленно пустил в ход топор.
И действительно, гнев возмездия хлынул в его руки, обратившись в безграничную мощь.
Неудержимый удар топора рассек воздух.
Култирасский офицер оказался не робкого десятка: в долю секунды он сумел перейти от атаки к защите, вскинув щит.
Раздался оглушительный металлический лязг. Гуда увидел, как офицера отбросило на землю, а в верхней части его массивного щита зияла огромная зарубка от лезвия топора.
«Кажется...» — Гуда почувствовал, что начинает улавливать закономерность.
Однако обстановка на поле боя не располагала к спокойным размышлениям: на него уже неслись еще шестеро култирасских солдат.
К этому моменту армия, штурмовавшая Колючий Холм, уже поняла, что этого орка нельзя недооценивать. Тяжеловооруженный рыцарь тоже осадил коня, разрывая дистанцию и готовясь к натиску.
Гуда попытался повторить сработавшую тактику: сначала изо всех сил уклониться от атаки култирасцев, а затем, высвободив внутреннюю ярость возмездия, нанести сокрушительный удар.
Сработало!
На этот раз Гуде потребовалось всего три удара, чтобы уложить шестерых пехотинцев.
Один против десятерых! И вдобавок расправился с офицером.
Один рядовой орк уничтожил почти пятую часть вражеского отряда!
Застава Колючий Холм висела на волоске от гибели, но теперь казалось, что Гуда в одиночку переломит ход битвы!
— Проклятое животное! — взревел рыцарь. Не дожидаясь поддержки пехоты, он пришпорил коня и бросился на Гуду.
— Давай! — уверенность Гуды возросла многократно. Подавив страх, он с яростным ревом шагнул навстречу.
Сначала — уклониться от атаки.
Пригнувшись, Гуда ушел от рубящего удара сверху и тут же контратаковал.
К сожалению, скакун двигался слишком быстро, и лезвие топора успело достать лишь его заднюю ногу.
Но и этого хватило: закованный в броню конь с перебитой мощным ударом ногой жалобно заржал и рухнул на землю.
Тяжеловооруженному рыцарю придавило ногу тушей коня. Он долго барахтался, прежде чем смог подняться. Вскинув взгляд на орка, он, казалось, не понимал, почему тот не воспользовался моментом, чтобы добить его.
А Гуда не нападал не потому, что не хотел. Он просто понимал, что без усиления от ярости возмездия ему ни за что не пробить эти тяжелые латы, поэтому оставалось лишь стоять и ждать.
Тем временем несколько култирасских пехотинцев заметили, что их рыцарь повержен. Они бросились на Гуду, пытаясь спасти своего командира.
Гуде только этого и было нужно. Уклонение, а затем контратака на чистой ярости возмездия — и через пару мгновений они все лежали в грязи.
Расправившись с этой группой, Гуда окончательно поверил в свои силы. Игнорируя спешившегося рыцаря, он развернулся и рванул вперед, чтобы одним махом спасти командира Гар'тока и ветерана Юшулу.
Размахивая топором, он рубил набрасывающихся на него врагов, словно капусту.
Уклонение! И контратака в ярости возмездия!
Одним ударом он валил сразу двоих!
Так, по двое за раз, Гуда стремительно прорубался сквозь десятки култирасских солдат.
Вскоре...
— А-а-а! — жалкие остатки култирасской пехоты в ужасе дрогнули и с воплями бросились наутек.
Опьяненный битвой, Гуда, впервые оказавшийся на настоящем поле боя, совершенно потерял голову. Не собираясь отпускать проклятых людей живыми, он бросился в погоню.
В пылу преследования он и сам не заметил, как выбежал за пределы заставы.
Ливень стоял стеной. Потоки воды настолько застилали глаза, что дальше пары метров не было видно ни зги, и всё вокруг утонуло во мраке.
И в этой густой тьме внезапно вспыхнул фиолетовый свет. Свечение становилось всё ярче, быстро превращаясь в ослепительное сияние, и за считанные секунды сгустилось в плотный шар.
Маг из штурмового отряда Кул-Тираса наконец показал себя! Как и положено заклинателю, он свято чтил главное правило магов на поле боя — держаться позади всех.
Когда Гуда почуял неладное, култирасский маг уже закончил плести заклинание. Сверкающий фиолетовым светом залп Чародейских стрел устремился прямо в него.
В этот критический момент Гуда успел лишь изо всех сил броситься вправо.
Чародейский снаряд с грохотом разорвался прямо рядом с ним.
Гуду пронзила невыносимая боль. Он почувствовал, как его движения стали невероятно медленными, а затем в глазах всё померкло.

Комментарии

Загрузка...