— Как... Как ты об этом узнал?
Кан Хёнсу замер на месте, услышав слова Короля Мечей.
Это было невозможно.
Всё, что было в его прошлой жизни, обнулилось, когда он совершил регресс на семь лет назад. По крайней мере, до этих пор всё обстояло именно так.
Возвращение с края гибели позволило Хёнсу переписать свою судьбу: он изменил положение дел с Со Джиын и Чхве Тэхуном, спас Хан Сонбина, прибрал к рукам скрытые предметы и многое другое.
Никто в этой жизни, кроме Ласточки, не знал о его регрессе.
«Что происходит? Неужели время Короля Мечей не откатилось? Как это возможно, Ласточка?»
Это была первая аномалия с момента его регресса. Хёнсу попытался вызвать Ласточку, чтобы получить ответы, но...
[Это запретная зона для призыва.]
[Вы не можете призвать Помощницу-Красавицу.]
[Неизвестная сила блокирует связь.]
Даже призвать Ласточку оказалось невозможно.
Это напомнило ему о том случае, когда он использовал Руководство по фехтованию, полученное в награду на Великом турнире боевых искусств.
«Похоже, придётся справляться в одиночку».
Хотя Хёнсу слегка нахмурился, он быстро взял себя в руки. Ему уже доводилось попадать в подобные ситуации.
Оценив обстановку, Хёнсу повернулся к Королю Мечей.
— Ты помнишь меня, Король Мечей?
— Как я могу тебя забыть? Ты был первым, кто ступил в эти владения.
— Ты помнишь нашу встречу?
— Наглый мальчишка! Ты принимаешь меня за выжившего из ума старика? Сюда почти никто не добирается, как я могу забыть?
Король Мечей взревел от раздражения, решив, что постоянные расспросы Хёнсу — это насмешка.
— Нет, я совсем не это имел в виду...
— Твоё лицо изменилось, но твоя энергия безошибочна. Никакие внешние метаморфозы не обманут мои глаза!
Похоже, Король Мечей, который всегда придавал огромное значение ци, чувствовал истинную сущность Хёнсу, скрытую за физической оболочкой.
И хотя благодаря таланту «Красота» Хёнсу превратился из «уродца» в «ослепительного красавца», для Короля Мечей это, по-видимому, ничего не меняло.
Старик погладил свою белую бороду, с любопытством обходя вокруг Хёнсу.
— И всё же... Это поистине поразительно. Твоё лицо не узнать, а тело и дух стали куда стабильнее. Словно некая гармоничная энергия полностью перекроила тебя. И главное... Твоя жизненная сила ощущается гораздо ярче. Почти как будто ты стал моложе.
Его наблюдения были в самую точку.
Хотя термины «талант Красота» и «регресс» не были упомянуты прямо, Король Мечей, по сути, догадался, что Хёнсу повернул время вспять и изменил свою внешность.
— Ты что, прошёл через своего рода перерождение?
Хёнсу понимал, что не сможет скрыть правду от этих пронзительных глаз.
Немного поразмыслив, он решил.
«Всё равно это мне не повредит. Даже наоборот — может помочь».
Остальные Наследники Греха уже знали о Грехе Похоти, да и Бюро Охотников начало замечать его талант «Красота». Настоящим секретом оставался лишь его регресс, о котором никто, кроме Ласточки, не ведал.
К тому же сейчас он говорил с другом.
Король Мечей был не просто тем, кто даёт квесты; это был человек, которому Хёнсу искренне доверял и которого высоко ценил.
— Сначала давай выпьем, старейшина. Я расскажу всё изначально.
— О-хо, ты принёс ещё того пойла из своего мира?
— Да, я припас приличный запас.
[Активировано: на уровне Быстрая смена наряда (S)]
Наряд Хёнсу мгновенно преобразился.
Теперь он выглядел как заправский турист: ветровка, трекинговые штаны и прочные ботинки. Образ дополнял рюкзак.
Он опустил рюкзак на землю и принялся выкладывать содержимое.
Коврик для пикника, сэндвичи, вяленое мясо, чипсы и другие закуски. Затем пошли напитки: макколи, соджу, пиво, виски — выбор не хуже, чем в хорошем баре.
Хёнсу подготовил всё это ещё до входа в Подземелье Муравьёв, предвидя возможность встречи с Королём Мечей.
У него ушло больше десяти минут, чтобы всё разложить, и такое количество припасов впечатлило даже Короля Мечей.
—...Ты принёс целый пир.
— Постой... Как ты об этом узнал?
Кан Хёнсу замер, уставившись на Короля Мечей.
Этого просто не могло быть.
Благодаря регрессии всё из его прошлой жизни было сброшено — по крайней мере, так было всегда. Воспоминания и знания о будущем позволяли ему переписать свою судьбу, исправляя ошибки и используя возможности, упущенные в первый раз.
Хёнсу досконально переписал историю своей жизни: от мести за предательство Со Джиын и Чхве Тхэхуна до спасения Хан Сонбина и монополизации скрытых фрагментов.
За всё это время никто, кроме Ласточки, его Помощницы по Красоте, не проявлял ни малейшего осознания того, что он совершил регрессию.
«Что происходит? Неужели временная шкала Короля Мечей не сбросилась? Ласточка, ты что-нибудь об этом знаешь?»
Он попытался призвать Ласточку за ответами, но...
[ [Призыв в этой области ограничен.]]
[ [Помощницу по Красоте невозможно призвать.]]
[ [Неизвестная сила блокирует связь.]]
Всё было бесполезно. Точно так же, как когда он использовал награду «Руководство по фехтованию», внешняя помощь оказалась полностью отрезана.
«Придётся разбираться во всём самому».
Хотя Хёнсу ощутил лёгкий укол разочарования, он быстро взял себя в руки. Это был не первый раз, когда он попадал в подобную ситуацию.
Оценив обстановку, он снова повернулся к Королю Мечей.
— Король Мечей, ты правда меня помнишь?
— Ты был первым, кто ступил в эти владения. Как я мог забыть?
— Ты помнишь нашу встречу?
— Конечно! Ты что, считаешь меня выжившим из ума стариком? Хм! Сюда почти никто не добирался. Как я мог забыть такого, как ты?
— проревел Король Мечей, его голос звучал резко и возмущённо.
— Нет, я вовсе не это имел в виду...
— Твоё лицо могло измениться, но твоя ци — нет. Как бы ты ни менял свою внешность, мои глаза не обмануть!
Король Мечей, будучи мастером в распознавании ци, без труда узнал Хёнсу, несмотря на его значительно улучшившуюся внешность.
Хотя он был впечатлён переменами, он сохранял невозмутимость. Поглаживая бороду, он обошёл вокруг Хёнсу, внимательно его изучая.
— И всё же это поразительно. Твоё лицо изменилось до неузнаваемости, тело и дух стали стабильнее, а вокруг тебя разлита гармония. Но прежде всего — твоя жизненная сила кажется мощнее, словно ты повернул время вспять и помолодел.
Его оценка была пугающе точной.
Хотя Король Мечей прямо не упомянул талант Красоты или регрессию, он уловил суть произошедшего.
— Ты прошёл через некое подобие перерождения?
Столкнувшись с проницательностью старца, Хёнсу задумался, что ответить.
«Стоит ли рассказать ему всё? Вреда от этого точно не будет. Напротив, возможно, это даже поможет».
Наконец, многие уже знали о Грехе Похоти. Даже Бюро Охотников начало замечать его талант Красоты. Настоящий секрет — то, что он совершил регрессию, — не был известен никому, кроме Ласточки.
Но это был Король Мечей — не просто наставник, а друг.
— Сначала давай выпьем, старейшина. Я всё объясню.
— О-хо, ты принёс ещё того спиртного из своего мира?
— Да, я сделал солидные запасы.
История раскрывается.
Хёнсу расстелил циновку и выложил закуски и напитки, а Король Мечей сел рядом.
Хёнсу начал свой рассказ.
О своём восхождении до титула Императора Мечей, предательстве Со Джиын и Чхве Тхэхуна, последующей регрессии, получении таланта Красоты и открытии того, что этот дар связан с Грехом Похоти.
Он пересказал всё до мельчайших деталей: от момента возвращения в прошлое до продолжающейся борьбы за месть и силу.
Рассказ занял несколько часов — достаточно долго, чтобы они опустошили все бутылки и тарелки, которые приготовил Хёнсу.
— Со Джиын и Чхве Тхэхун изменяли тебе? Ц-ц-ц. Разве я не говорил тебе раньше? Они казались подозрительными. Ты отрицал это, но я знал, что всё закончится именно так.
— Регрессия? Значит, ты вернулся в прошлое, сохранив воспоминания? Захватывающе...
— Талант Красоты? Ха-ха! Идеальная способность для такого урода, как ты!
— Что?! Ты убил их сразу, как вернулся? Глупец! Тебе следовало оставить их в живых и заставить страдать, наблюдая за твоим успехом!
Король Мечей то и дело перебивал его — от возмущённых нотаций до непрошеных советов, — из-за чего беседа значительно затянулась.
И всё же он слушал искренне, принимая невероятную историю Хёнсу за чистую монету.
— Регрессия, значит... Хотя это не совсем то же самое, что случилось со мной, я вижу сходство.
В своей прошлой жизни Король Мечей тоже делился своей историей.
Когда его жизнь угасала, с небес снизошёл столп света, предложив ему шанс встретиться с мечниками из другого мира. Он согласился, но оказался заперт в горной обители, где время остановилось.
Королю Мечей больше не требовались ни еда, ни сон, и он воскресал даже после смерти. Его прошлое, его имя — всё было стёрто. Осталась лишь его миссия: испытывать и направлять претендентов.
Так, он понял положение Хёнсу лучше, чем кто-либо другой.
— Ну что ж, твоя задача ясна: верни оставшиеся скрытые фрагменты, добейся титула Императора Мечей и останови монстров из-за пределов измерений. Всё остальное — второстепенно.
— Да, но мне нужно поторопиться. События из моей прошлой жизни в этот раз разворачиваются гораздо быстрее.
— Вероятно, это из-за того, что ты нарушил естественный ход вещей. Убийство Чхве Тэхуна и Со Джиын, спасение Хан Сонбина и победа над этим типом по имени Кайл — всё это изменило временную линию. Последствия очевидны.
— Я тоже так думаю.
Король Мечей за считанные минуты пришел к выводу, на который у Хёнсу и Ласточки ушли недели раздумий.
Его мудрость, отточенная столетиями опыта, проявилась в полной мере.
— Тогда двигайся! Время не ждёт!
— Очередная битва... Понимаю.
— Именно. Это испытание, созданное этим доменом, и избежать его не выйдет. Но не жди, что я буду с тобой церемониться.
— Разумеется, старейшина. Я другого и не ожидал.
Король Мечей поднялся, подбирая свой меч. Хёнсу, отставив напиток, тоже встал, готовый встретить следующее испытание.
Но стоило ему выпрямиться, как Король Мечей вдруг взмахнул клинком.
— А-а, от всех этих разговоров у меня пересохло в горле. Сходи принеси ещё выпить!
Вжик!
[Задание на титул «Король Мечей» провалено.]
[Возврат в начальную локацию.]
Безмятежные горы и водопад исчезли, сменившись привычной обстановкой подземелья.
— Хм... Хозяин? С вами всё в порядке?
Ласточка, ожидавшая у портала, в панике затрепетала крыльями, когда Хёнсу появился вновь.
—...Этот старик всё такой же непредсказуемый.
Хёнсу усмехнулся, глядя на всё ещё вращающийся портал, ведущий обратно в домен Короля Мечей.

Комментарии

Загрузка...