Лицо Гао Юйляна исказилось еще большим недоумением. Вспоминая всё, что ему было известно о Чжун Сяоай, он озадаченно спросил:
— Происхождение Чжун Сяоай? Я же проверял ее личное дело. Насколько мне известно, ее мать работает в каком-то бюро водного хозяйства в столице, а отец — всего лишь канцелярский работник в одном из городов нашей провинции Цинь. Разве может в таком семейном происхождении быть что-то особенное?
— Ха-ха-ха... Канцелярский работник? Юйлян, ее отец — вовсе никакой не канцелярский работник! Подойди-ка сюда, я тебе кое-что расскажу. Тот самый член Постоянного комитета провинциального комитета партии провинции Цинь, исполнительный заместитель губернатора и заместитель секретаря провинциального комитета партии — заместитель губернатора Чжун Чжэнго, — ты же наверняка слышал это имя? А теперь попробуй угадать, какая связь между Чжун Сяоай и Чжун Чжэнго...
На лице Лян Цюньфэна заиграла загадочная и самодовольная улыбка. Громко хохотнув пару раз, он принялся подробно объяснять всё Гао Юйляну.
Услышав два ключевых слова — провинция Цинь и Чжун Чжэнго, Гао Юйлян невольно слегка нахмурил брови, мысленно пытаясь отыскать всю доступную информацию об этом человеке. Однако он вращался в политических кругах не так уж долго, и хотя был в общих чертах осведомлен о важных чиновниках на местах, знания об этом Чжун Чжэнго казались ему недостаточно глубокими.
— Провинция Цинь, Чжун Чжэнго... — тихо пробормотал Гао Юйлян, изо всех сил пытаясь выудить из глубин памяти хоть какие-то подробности, связанные с ним.
Но в этот момент Лян Цюньфэн уже нетерпеливо продолжил:
— Да-да, именно Чжун Чжэнго!
— В октябре в Минчжоу пройдет смена руководства, и говорят, что нынешний губернатор тогда уйдет в отставку. А знаешь, кто займет его место? Ха-ха... Никто иной, как этот самый Чжун Чжэнго! Ну как, неожиданно, правда?
Говоря это, Лян Цюньфэн внимательно наблюдал за реакцией Гао Юйляна.
— Чжун Чжэнго... — тихо повторил Гао Юйлян, после чего его лицо застыло в крайнем изумлении. Не веря своим ушам, он переспросил:
— Секретарь Лян, неужели вы хотите сказать, что отец Чжун Сяоай — и есть тот самый Чжун Чжэнго?
Очевидно, для Гао Юйляна эта новость полностью выходила за рамки любых ожиданий.
Глядя на ошеломленное выражение лица Гао Юйляна — казалось, в этот миг даже время остановилось, — Лян Цюньфэн в душе торжествовал: этот вид красноречиво доказывал, что до сих пор Гао Юйлян не имел об этом ни малейшего понятия. Вовсе не было такого, будто Гао Юйлян намеренно притворялся перед ним или что-то скрывал.
Тогда Лян Цюньфэн неторопливо устроился на мягком, удобном диване, безмятежно закинул ногу на ногу и со знающей улыбкой многозначительно произнес:
— Юйлян, попробуй-ка рискнуть и угадать еще кое-что...
Услышав это, Гао Юйлян почувствовал себя растерянным и сбитым с толку. Он совершенно не понимал, какого именно ответа добивается от него Лян Цюньфэн. Однако, раз уж тот заговорил об этом, оставалось лишь стиснув зубы приняться за догадки. Нахмурившись, Гао Юйлян забормотал себе под нос:
— Чжун Чжэнго, Чжун Сяоай. Чжун...
Пока он лихорадочно перебирал возможные связи между этими именами, его словно озарило какой-то важной догадкой. Он резко замолчал и в упор уставился на Лян Цюньфэна, сидевшего на диване.
Заметив это, Лян Цюньфэн больше не мог сдерживать радость и расхохотался вовсю. Его звонкий, раскатистый смех, подобный удару большого колокола, заполнил всю комнату. Лишь спустя какое-то время Лян Цюньфэн немного успокоился, хотя на его лице по-прежнему сияла широкая улыбка. Смеясь, он ткнул пальцем в сторону Гао Юйляна и с легкой насмешкой произнес:
— Ха-ха-ха... Ну наконец-то ты догадался, Гао Юйлян! Теперь-то ты понимаешь, почему я сказал, что твой старший ученик отхватил себе потрясающую жену?
Докончив фразу, Лян Цюньфэн, судя по всему, вспомнил что-то еще более забавное и рассмеялся так сильно, что аж согнулся пополам.
Кто отдал приказ о переводе?
— Секретарь Лян, вы хотите сказать, что тот старик Чжун — неужели он... — словно пораженный молнией, в ужасе выдавил Гао Юйлян.
— Юйлян, ну вот видишь... Ты же сам до всего додумался! Зачем тогда было задавать лишние вопросы? — с загадочной улыбкой ответил Лян Цюньфэн.
— Я... Это... — Гао Юйлян приоткрыл рот, но слова застряли в горле, лишая возможности вымолвить хоть звука.
— Удивлен? Когда я сам впервые узнал, что этот парень Ци Тунвэй закрутил роман с принцессой из клана Чжун, то тоже потерял дар речи. В конце концов, на мой взгляд, союз Чжун Сяоай и Ци Тунвэя казался чем-то совершенно немыслимым. Я упорно не мог понять, чего ради она связалась с Ци Тунвэем и что вообще надеется в нем найти!
Лян Цюньфэн неторопливо чиркнул зажигалкой, закурил и медленно заговорил.
Закончив, он чуть приподнял руку и неторопливо опустил тяжелую, сильную ладонь вниз — движение вышло изящным и полным невыносимого властного величия, словно этот простой жест был безмолвным приказом сидящему напротив Гао Юйляну немедленно сесть.
Дождавшись, пока Гао Юйлян послушно займет свое место, Лян Цюньфэн продолжил:
— Впрочем, Юйлян, то, что твой старший ученик теперь породнился с кланом Чжун — благо это или проклятие, сказать пока трудно! Как ты только что заметил, все вокруг по ошибке решили, будто это я лично отдал приказ перевести его в Линьхай. Но теперь я могу с полной ответственностью заявить тебе: да, прежде я действительно подписывал такой приказ. Вот только никак не ожидал, что по прибытии в Яньтай бумага получит от ворот поворот.
На мгновение прервавшись, Лян Цюньфэн пригубил чаю и продолжил:
— Тогда яньтайская сторона ответила, что кадровое досье Ци Тунвэя уже заморожено вышестоящими инстанциями. Услышав это, мой секретарь Сяо Ван позвонил в организационный отдел городского комитета Яньтая, чтобы перепроверить информацию. И что думаешь? Заведующий Чжан из Яньтая прямо заявил, что никаких подобных распоряжений он не отдавал.
Оставив чашку на столе и слегка нахмурив брови — судя по всему, дальнейшие события могли озадачить не только его самого, но и Гао Юйляна, — он заговорил вновь:
— Получив такой ответ от заведующего Чжана, Сяо Ван обзвонил провинциальное управление общественной безопасности и провинциальный орготдел в надежде прояснить ситуацию. Но к моему величайшему удивлению, и там и там ответили абсолютно одинаково: они вовсе не издавали никаких приказов о заморозке кадрового учета Ци Тунвэя.
Лян Цюньфэн легко покачал головой, и на его лице промелькнула тень досады:
— Позже, когда Сяо Ван подробно доложил мне обо всем случившемся, я взвесил все за и против и в конце концов решил временно отложить этот вопрос.
— И кто бы мог подумать, что всего через несколько дней кадровое досье Ци Тунвэя вдруг снова окажется переведено вышестоящим начальством в Линьхай.
— А ведь до того, как приказ ушел в работу, я не имел об этом ни малейшего понятия. Ну что, Юйлян, раз уж разговор зашел так далеко, теперь-то ты понимаешь смысл моих слов?
Лян Цюньфэн улыбнулся, но в его взгляде читался глубокий подтекст. Он аккуратно затушил окурок в пепельнице и поднял глаза на сидящего напротив Гао Юйляна.
Услышав это, брови Гао Юйляна мгновенно сошлись на переносице, образовав глубокую складку. Прежняя его невозмутимость испарилась, уступив место тяжелой тревоге. Медленно вытянув правую руку, он вытащил сигарету из пачки, лежавшей на столе, с заметной заторможенностью чиркнул зажигалкой и жадно затянулся.
Густой дым глубоко проник в легкие, и никотин понесся по венам. Прошло немало времени, прежде чем Гао Юйлян наконец тяжело выдохнул серую взвесь, а его лицо от пережитого напряжения стало еще более каменистым и мрачным. Слегка прищурившись, он глухим голосом произнес:
— Секретарь Лян, я понял вашу мысль. Вы хотите сказать, что приказ отдал клан Чжун, сам старик Чжун!
— Они перевели Ци Тунвэя в Линьхай с одной лишь целью — устроить ему суровое испытание. Если он с честью выдержит это испытание, возможно, получит шанс стать зятем семьи Чжун; ну а если случится наоборот...
На этих словах Гао Юйлян замолк, а внутри него забурлила глухая, неукротимая злость. Вспомнив недавнюю госпитализацию Ци Тунвэя после ранения, он тогда едва не лишился рассудка от страха и еще долго изводил себя черной тревогой.
Будь проклят Чэнь Яньши!
Отношения между Гао Юйляном и Ци Тунвэем были поистине запутанными и далеко выходили за рамки обычного. Они были не просто учителем и учеником в традиционном понимании — они были близкими, преданными друг другу единомышленниками. К тому же в глубине души Гао Юйлян всегда любил Ци Тунвэя как родного сына.
С тех пор как Ци Тунвэя сослали в уезд Линьхай, покой оставил Гао Юйляна навсегда. Он целыми днями изводил себя тревогами, потерял аппетит и сон, без остатка отдав свое сердце заботам о судьбе ученика. Он страшно боится, как бы тот не угодил в беду на новом месте службы и не совершил роковой ошибки.
Точно так же, как когда он впервые увидел ту фотографию в газете — сердце едва не выпрыгнуло из груди. Если бы в последующих репортажах не уточнили, что Ци Тунвэю ничего не угрожает, он бы, не раздумывая, бросился умолять Лян Цюньфэна о пощаде или сам схватился за телефонную трубку, приказав Ци Тунвэю немедленно бросить службу, даже ценой потери его нынешней должности начальника отряда. В конце концов, для Гао Юйляна безопасность ученика превыше всего.
Тут Лян Цюньфэн звучно рассмеялся:
— Ну что ты, Юйлян, я ничего подобного не утверждал!
Однако ни сияющая улыбка на его лице, ни несколько преувеличенное выражение ничуть не оставляли сомнений — они прямо кричали Гао Юйляну: Поздравляю, ты угадал на все сто!
Закончив говорить, Лян Цюньфэн неожиданно перевел взгляд на плотно закрытую дверь собственного кабинета. С момента окончания совещания и до сего дня прошло уже полтора долгих часа. И что поразительно: кроме Гао Юйляна, за это время никто — абсолютно никто — не постучал в эту дверь. Не раздалось ни единого звонка, не поступило ни одного дежурного приветствия.
Эта сцена невольно заставила Лян Цюньфэна ощутить горькое разочарование. Очевидно было, что те льстецы и угодники, что ежедневно вились вокруг него стаями, теперь твердо уверовали: он рухнул в пропасть и подняться больше не сможет. Как говорится, дерево упало — обезьяны разбежались; истинное лицо человеческих отношений проявилось во всей красе.
Поразмыслив с минуту, Лян Цюньфэн, похоже, наконец принял какое-то решение. Медленно подняв голову, он уставился на сидевшего напротив Гао Юйляна и тяжелым, глухим голосом произнес:
— Юйлян, а знаешь что? На самом деле в последнее время я постоянно жалею о том, что Ци Тунвэю так и не довелось стать моим зятем.
Чуть помедлив, словно погружаясь в воспоминания, он продолжил:
— Если говорить начистоту, ровно пять лет назад, когда Ци Тунвэй еще учился, Лулу впервые призналась мне, что влюбилась в этого паренька. Услышав это, честно говоря, я первым делом подумал, что Лулу обратила на него внимание лишь потому, что этому сопляку просто улыбнулась слепая удача. Сам понимаешь, учитывая происхождение Ци Тунвэя и его скудные связи, по строгим меркам равного брака его семья даже близко не стояла рядом с возможностью породниться с Лян Цюньфэном.
— Вот только я и подумать не мог, что прежде чем я успею высказать хоть какое-то мнение, этот самый Ци Тунвэй возьмет да наотрез откажется от искренних чувств моей дочурки!
— Признаться, в тот момент меня захлестнули гнев и обида. Мне казалось, что этот щенок ведет себя непростительно дерзко и неблагодарно! Но теперь, вспоминая историю с его отправкой в судебную отдел Лушаня — в тот заброшенный глухой поселок, куда его услали, — скажу честно: я сожалею. В конце концов, любить кого-то или нет — это его личное право. А мне, главе семейств и человеку номер один в провинциальной системе юстиции, опускаться до мести какому-то зеленому юнцу было по меньшей мере недостойно по отношению к Ци Тунвэю!
— Впрочем, это можно назвать небольшой прихотью власти! — с легким вздохом добавил Лян Цюньфэн.
— Когда я решил перевести Ци Тунвэя в Министерство юстиции, мои мысли были просты. Я думал: молодежь — народ упрямый, в голове полно дури. Пусть посидит в Министерстве юстиции годик-другой, хорошенько остепенится, а когда придет время, я верну его обратно и подберу подходящую должность. Но кто бы мог подумать, что он окажется настолько упертым? Предпочел сам написать рапорт и перевестись из Министерства юстиции в смертельно опасный наркоконтроль на выполнение заданий, где впору сложить голову, но ни за что не захотел склонить передо мной голову или попросить прощения у моей дочери Лян Лу.
— Хотя, если разобраться, за эту историю Ци Тунвэй должен сказать мне спасибо! — с этими словами Лян Цюньфэн вдруг безумно, сдвоенным истеричным смехом расхохотался. Казалось, этот смех проломит крышу и застрянет эхом по всей комнате, отчего по спине пробегали мурашки.
— Юйлян, не смейся! Я сейчас абсолютно серьезно.
Лян Цюньфэн продолжал хохотать, тыча в Гао Юйляна пальцем, а в его глазах блестело безумие вперемешку с торжеством:
— Вместо того чтобы ненавидеть меня, Ци Тунвэй должен быть мне благодарен! Если у него и осталась в сердце какая-то обида, то адресовать ее он должен вовсе не нашему клану Лян и уж тем повод не мне, Лян Цюньфэну. Настоящий виновник, которого он должен ненавидеть всей душой — это тот самый человек!
Услышав это, Гао Юйлян в крайнем замешательстве уставился на съехавшего с катушек старого секретаря. Он решительно не понимал, каким боком ко всему этому делу мог относиться Чэнь Яньши. Не выдержав, он выпалил:
— Секретарь Лян, что вы такое говорите? Почему вы утверждаете, что Ци Тунвэй должен быть благодарен вам, а не таить злобу? И при чем здесь вообще Чэнь Яньши?
Столкнувшись с градом вопросов от Гао Юйляна, Лян Цюньфэн сперва зашелся в безумном смехе, но постепенно стал утихать. Глубоко вздохнув, он уже собирался было все объяснить, как вдруг зашелся в приступе жестокого кашля. Кашель шел из самых глубин, казалось, он сейчас выплюнет собственные легкие. Кое-как справившись с приступом, Лян Цюньфэн дрожащей рукой потянулся к пачке сигарет, надеясь выкурить еще одну, чтобы успокоить нервы. Однако Гао Юйлян среагировал мгновенно: перехватив его за руку, он участливо уговорил:
— Секретарь Лян, вы сегодня и так выкурили слишком много. Поберегите здоровье, давайте обойдемся без сигарет...
Глядя на такое участие, Лян Цюньфэн слабо улыбнулся и незаметно высвободил руку — судя по всему, спорить с Гао Юйляном на этот счет он не собирался. Вместо этого он изящно взял со стола изысканную чашечку и сделал пару маленьких глотков ароматного чая.
Поставив чашку на место, Лян Цюньфэн неторопливо произвел:
— Юйлян, ты же наверняка слышал о той девушке, бывшей возлюбленной Ци Тунвэя по имени Чэнь Ян?
При упоминании имени Чэнь Ян Гао Юйлян слегка нахмурил брови и принялся лихорадочно соображать. Неужели во всем этом замешана и Чэнь Ян? Только он собрался углубиться в раздумья, как Лян Цюньфэн, не давая ему времени на размышления, продолжил:
— Юйлян, клянусь, я сейчас ни капли не шучу. На самом деле Ци Тунвэй не только не должен затаивать на меня обиду, он обязан сказать мне спасибо! Ведь именно через мои действия он наконец-то смог разглядеть истинное лицо кое-кого из окружающих.
— Секретарь Лян, что именно вы имеете в виду? — нахмурившись, озадаченно переспросил Гао Юйлян.
Лян Цюньфэн слегка приподнял уголки губ в насмешливой улыбке и холодно ответил:
— В прокуратуре трудится старый хрен по имени Чэнь Яньши, ты ведь тоже с ним знаком, верно? Хех, какое совпадение: именно он и является отцом Чэнь Ян!
На этих словах Лян Цюньфэн тяжело фыркнул, словно вспомнив нечто до крайности мерзкое, и продолжил с возрастающим негодованием:
— Хм... Этот Чэнь Яньши с виду вечно изображает из себя поборника справедливости и честности, а на деле — гнусный лицемер, занимающийся исключительно самопиаром и алчный до дешевой славы подлец!
Когда Лулу, густо покраснев, призналась мне, что влюбилась в Ци Тунвэя, мое сердце тогда неприятно екнуло. В конце концов, я лелеял Лулу с пеленок, и к ее сердечным делам относился с предельным вниманием. Я тут же приказал людям навести справки о происхождении этого Ци Тунвэя.
Вскоре подчиненный по имени Сяо Ван вернулся с докладом. Происхождение и родословная Ци Тунвэя показались мне не слишком примечательными, так что углубляться в них не стану. Однако меня чрезвычайно поразило другое: Сяо Ван доложил, что в стенах института Ци Тунвэй вовсю крутит роман с дочуркой старика Чэня — то есть с той самой Чэнь Ян!
Узнав об этом, я невольно засомневался. Конечно, парень выдающийся, но я-то глава семьи, не мог же я позволить собственной дочери отбивать парня у дочери моего собственного подчиненного? Что за позор был бы перед людьми! Поэтому я твердо решил отговорить Лулу от этой затеи и положить конец их отношениям.
И надо же было такому случиться: как-то раз во время случайной беседы с этим старым хрычом Чэнь Яньши я незаметно завел разговор на эту тему. Упомянув Ци Тунвэя, я рассчитывал, что Чэнь Яньши хоть в чем-то меня поддержит, но кто бы мог подумать, что он с каменным лицом выдаст:
— Секретарь Лян, что вы такое говорите! Наша Янь — чистая и непорочная девушка, откуда у нее вообще мог взяться какой-то ухажер?
— Ну что, Юйлян, теперь тебе всё понятно? И ведь правда, я ни капли не лгу — за это Ци Тунвэй не должен на меня сердиться, он обязан благодарить меня!
Услышав это, лицо Гао Юйляна мгновенно омрачилось. Губы, которые он едва приоткрыл для ответа, крепко сжались в тонкую линию, и в комнате воцарилось тяжелое, зловещее молчание. Эта неожиданная новость ударила словно молния среди ясного неба, подняв в его душе разрушительный шторм.
Ведь до сих пор он не ведал об этой истории ни единой детали. Вспоминая те далекие студенческие годы, он живо представил, как Ци Тунвэй и Чэнь Ян были всеобщим центром притяжения. Один — исполненный дерзких надежд председатель студенческого совета, другая — круглая отличница и всеобщая любимица, староста элитной группы. Будучи их наставником, Гао Юйлян, глядя на этих одаренных молодых людей, из глубины души желал им пройти рука об руку через всю жизнь и благополучно прийти к счастливому финалу.

Комментарии

Загрузка...