— Как у неё может быть такая способность? — Чэнь Хэ первым выразил сомнение.
Янь Цзиньюэ ответила невозмутимо:
— То, что ты о чём-то не знаешь, не означает, что этого не существует. Это лишь доказывает, что ты... невежда. — Она склонила голову, и в её янтарных глазах читался вызов.
— Ты...
Чэнь Хэ вытаращил глаза, но его перебила Чжао Цзянин:
— Довольно. Раз осталась жива, значит, у неё просто крепкая жизнь. Какая разница, что за способности или артефакты она использовала?
Она скрестила руки на груди, подошла к Янь Цзиньюэ и, задрав подбородок, с явным презрением оглядела её с ног до головы. Голос её звучал высокомерно:
— Раз уж ты сумела выжить, значит, кое-что из себя представляешь. Может, пойдёшь с нами на крышу?
— Разумеется. Я ведь именно для того и пришла, чтобы сотрудничать с вами.
Янь Цзиньюэ слегка улыбнулась.
— Пф-ф... — Чжао Цзянин рассмеялась, будто услышала нелепую шутку, и схватилась за живот. — Ты понимаешь, что такое сотрудничество? Это когда обе стороны равны по силе. А ты... ха-ха.
Выражение лица Янь Цзиньюэ не изменилось, голос оставался спокойным:
— С чего ты взяла, что наши силы неравны?
— Ты небось имеешь в виду ту свою особую способность, о которой никто не знает, существует ли она вообще? — Чжао Цзянин закатила глаза и продолжала насмешливо фыркать.
— Нет.
Янь Цзиньюэ поджала губы, в её глазах застыл холод. Она не из тех, кого можно топтать, как грязь.
— Информация, которой я владею, — это то, чего вы точно не знаете. И наоборот, возможно, вы знаете что-то, чего не знаю я. Так что, будем сотрудничать ради общей выгоды?
— Что ты знаешь? — увидев её уверенность, Чжао Цзянин сбавила тон.
— Сначала вы расскажите, что известно вам, а потом я поделюсь своим. В конце концов, вас здесь большинство.
Чжао Цзянин нахмурилась:
— С чего бы это?
В этот же момент раздался другой голос:
— Согласен.
Это был Ци Юньсяо.
Чжао Цзянин в изумлении посмотрела на него, но стоило ему бросить на неё мимолетный взгляд, как она тут же притихла. Чэнь Хэ, который обычно любил поскандалить и цеплялся к Янь Цзиньюэ, тоже промолчал, молчаливо приняв решение мужчины.
Тонкие брови Янь Цзиньюэ вздрогнули. Похоже, за те дни, что она отсутствовала, иерархия в группе игроков претерпела значительные изменения.
— Согласно той информации, что у нас есть, учителя, комендант и некоторые сотрудники среди человеческих NPC — это призраки. Но они скованы неким Запретом. Сначала мы решили, что это Студенческий справочник, но после проверки выяснилось, что часть правил — лишь способ запутать нас, чтобы мы сами искали встречи с призраками, — медленно произнёс Ци Юньсяо.
Логика была безупречной, но всё это Янь Цзиньюэ уже знала. Она с нетерпением спросила:
— Что ещё?
Ци Юньсяо взглянул на неё и продолжил:
— Мы также уверены, что все ученики в этом инстансе — обычные люди, и они не превращаются в призраков. Судя по нашему опыту, секреты инстанса всегда кроются в отношениях между людьми и призраками. Поэтому второе задание, скорее всего, означает...
— ...что именно эти учителя-призраки сделали с учениками-людьми.
— Ян Лили? Причина её смерти? — Янь Цзиньюэ быстро сообразила.
— Именно, — кивнул Ци Юньсяо. — И ключ, по всей видимости, кроется в стене из роз на крыше, а также в том призраке с длинным клинком на верхнем этаже.
— Но эта стена из роз — сплошная головная боль! — закричал Чэнь Хэ. — А этот призрак ещё страшнее! Идите сами, если хотите, я второе задание выполнять не буду.
— Вот именно, — Ло Яояо прильнула к плечу Чэнь Хэ, кокетничая. — Брат Чэнь, ты должен меня защитить.
Чэнь Хэ одарил её улыбкой, которую считал неотразимой, но выглядела она донельзя приторно:
— Не бойся, моя милая Яояо. Пока я рядом, никто, кроме того призрака с клинком, тебя не тронет.
Чжао Цзянин с отвращением закатила глаза, затем посмотрела на задумчивую Янь Цзиньюэ и фыркнула:
— Мы всё рассказали. Теперь твоя очередь? Только не вздумай водить нас за нос!
— Не волнуйся, не буду. — Янь Цзиньюэ опустила длинные ресницы, погрузившись в раздумья. — Сейчас я знаю, что в этой школе проводится некое Жертвоприношение, и, возможно, жертвами становятся люди. Подозреваю, что именно это и есть то зло, о котором говорится во втором задании.
— Откуда ты знаешь? Есть доказательства? — спросил Ци Юньсяо.
Янь Цзиньюэ достала из своего Пространства папку с фотографиями, которую ей дал Шэнь У, и протянула ему. Чэнь Хэ и остальные с любопытством подались вперёд. Ци Юньсяо вскрыл пакет и вытащил стопку снимков, остальные тут же начали выхватывать их друг у друга.
— Что с этими людьми? Никогда их не видел, — зашумел Чэнь Хэ.
Янь Цзиньюэ холодно бросила:
— Переверните.
Они перевернули фотографии и увидели надписи. Ло Яояо прочитала одну из них:
— Бай Цзяоцзяо, 17 лет, номер 039, уровень жертвы: класс С... Что это?
— Уровень жертвы? — Чэнь Хэ, хоть и был недалёким, имел опыт старого игрока. — Значит, жертвоприношение действительно существует.
Янь Цзиньюэ сказала:
— Думаю, Ян Лили тоже была жертвой. Можно провести расследование через учителей и изучить истории этих прошлых жертв. Если найти связь между ними, мы сможем распутать клубок и узнать, что же это было за Жертвоприношение.
Чжао Цзянин перебирала фотографии, брезгливо морщась:
— Но этим снимкам десятки лет, качество ужасное. Даже если они и были жертвами, они давно мертвы. Что тут можно выяснить?
Она подняла несколько карточек.
— Можно, — Ци Юньсяо, не отрывая взгляда от фото, отрезал: — В учебном корпусе я нашёл архив. Там можно проверить.
Он поднял голову, и в его узких глазах блеснул ледяной свет.
***
Когда опустилась ночь, все последовали за Ци Юньсяо в так называемый архив — небольшую комнату в самом дальнем углу первого этажа учебного корпуса.
В здании стояла такая тишина, что, казалось, можно было услышать, как падает игла. Освещения не было, у каждого в руках был фонарик. Морозный, зловещий ветер обдувал затылки, от чего по коже бежали мурашки.
Ло Яояо вцепилась в рукав Чэнь Хэ, её голос дрожал от слёз:
— А вдруг мы встретим призрака? Говорят же, ночью они сильнее. Зачем было идти сюда именно сейчас?
— Ха, — усмехнулась Чжао Цзянин. — Дурочка, днём здесь дежурят учителя. Ты что, жить надоело?
— Ой... — Ло Яояо опустила голову и закусила губу, пряча за ресницами вспышку ненависти.
Они подошли к двери. Ци Юньсяо достал короткий кинжал, мастерски вскрыл замок и первым вошёл внутрь, чтобы осмотреться. Убедившись, что внутри никого нет, он жестом велел остальным заходить.
Они рассредоточились по комнате, обыскивая полки. Архив, похоже, не убирали целую вечность: повсюду была пыль и паутина. Стоило достать одну папку, как лицо тут же покрывалось слоем серых хлопьев.
— Кхе-кхе... — Чжао Цзянин с отвращением отмахивалась рукой и ворчала: — Их же тут тысячи! Так мы до морковкина заговенья будем искать.
— И то верно, — поддакнул Чэнь Хэ. — Так и тридцать дней пройдут, пока мы что-то найдём.
— Ищите с особыми пометками, — раздался холодный голос Ци Юньсяо. — Раз это жертвы, значит, должны быть знаки отличия.
Чжао Цзянин краем глаза заметила несколько папок с нарисованными звёздочками и радостно воскликнула:
— Нашла! Юньсяо, ты такой умный.
Её нарочито жеманный голос вызывал мурашки. Янь Цзиньюэ лишь хмыкнула и направилась в секцию двадцатилетней давности. Она достала папку со звёздочкой.
По иронии судьбы, в самом верху лежал файл с именем Шэнь У.
Она пришла в восторг, но стоило ей вытащить его, как свет фонарика внезапно погас.
И не только у неё — погасли фонарики у всех присутствующих.

Комментарии

Загрузка...