Дела шли гладко. Освоившись, она быстро вытянула информацию о Ян Лили из трёх девушек.
Те рассказали Янь Цзиньюэ, что Ян Лили училась блестяще, постоянно занимая первые места в рейтингах, да и характер у неё был замечательный — мягкий, покладистый, ко всем она относилась по-доброму.
Только вот...
— Только что? — с любопытством спросила Янь Цзиньюэ. Она знала: самое важное всегда скрывается за этим союзом.
— Учителя к ней слишком благоволили. Любые мероприятия, награды — всё доставалось ей. Даже если кто-то другой справлялся намного лучше, возможность всё равно отдавали ей, — сказала веснушчатая девушка.
— Это точно, — подхватила другая. — Мы на неё не в обиде, но это же несправедливо. Иногда невольно...
— Я понимаю, — Янь Цзиньюэ изобразила понимание.
— Зато теперь всё хорошо, она ведь ушла.
Эту фразу произнесла веснушчатая девушка. Тон её был лёгким, но Янь Цзиньюэ остро почувствовала, что здесь что-то не так.
— Ушла? Куда?
Веснушчатая девушка, не ожидая подвоха, ответила:
— Перевелась в другую школу. Это случилось буквально пару дней назад.
Янь Цзиньюэ мгновенно всё поняла. Неудивительно, что, говоря о Ян Лили, они сохраняли спокойствие — они просто не знали, что та мертва.
Смерть Ян Лили старательно скрывали, и сделать это могли только учителя — призраки, натянувшие на себя человеческую кожу. И причина смерти, скорее всего, тоже была связана с ними.
Раз так, то стратегия для выполнения второго задания выбрана верно: нужно найти причину смерти Ян Лили, и тогда откроется скрытое зло, творящееся в школе, а задание будет выполнено.
Вот только чтобы выяснить причину смерти, им неизбежно придётся снова подняться на крышу. А там растёт та жуткая Кровососущая роза, с которой они пока не знают, как справиться.
Ци Юньсяо предложил:
— Нужно всё тщательно обдумать. Для начала попробуем поискать лазейки в Студенческом справочнике.
С тех пор как Янь Цзиньюэ решила, что Студенческий справочник — это Запрет, сдерживающий призраков, она стала действовать смелее: пропускала уроки, которые можно было пропустить, и постоянно искала лазейки.
В конце концов, это был прогул, а не опоздание.
Пока тебя не поймали в учебном корпусе во время занятий, проблем практически не возникало.
Что касается остальных правил, то, хотя шутка про нарушение всех пунктов подряд была сказана Ци Юньсяо в шутку, внутри у Янь Цзиньюэ всё равно зрело подобное желание.
Первое правило — запрет на опоздания — и второе — запрет на шум — уже были проверены: учителя в учебном корпусе прорывались сквозь Запрет и начинали атаку.
Третье правило гласило: Если на крыше что-то упало, не обращайте внимания, помните, что это лишь ваша галлюцинация. Под этим что-то подразумевались трупы, а призраками были ветви роз, питающиеся человеческой кровью.
Что же до четвёртого правила — Не покидайте общежитие после десяти вечера, дверь открывать нельзя, — то Янь Цзиньюэ поначалу думала, что оно ограничивает коменданта. Но пятое правило — Если ночью услышите крики о помощи, не реагируйте, это просто запись фильма, в случае трудностей можно обратиться к коменданту — вызывало у неё массу вопросов.
Если комендант — призрак, почему к нему можно обращаться за помощью?
Но если комендант не призрак, зачем нужно четвёртое правило? От кого именно оно защищает?
Янь Цзиньюэ поделилась сомнениями с Ци Юньсяо. Тот немного подумал и сказал:
— Возможно, это Безопасный дом.
— Безопасный дом?
Ци Юньсяо пояснил:
— Безопасный дом — это особенность некоторых инстансов. В определённое время в определённом месте ты находишься в полной безопасности, но инстанс не говорит об этом прямо, игроки должны догадаться сами.
Янь Цзиньюэ призадумалась: находиться в общежитии по ночам действительно было безопасно.
— Если так, то это лишь подтверждает, что Студенческий справочник — это руководство по безопасности?
Ци Юньсяо кивнул:
— Можно сказать и так, но... не факт. Нужно проверить.
Смелые догадки требуют осторожной проверки.
Янь Цзиньюэ всё обдумала и, попрощавшись с Ци Юньсяо, вернулась в общежитие.
Она следила за часами: 21:50, самое время спуститься к коменданту.
У коменданта была небольшая каморка на первом этаже в холле общежития. Обычно она сидела за прозрачным окошком и наблюдала за происходящим снаружи, выходя лишь изредка.
Комендант была женщиной средних лет, обычной внешности, полноватой, одетой в поношенную одежду.
Она собирала волосы в низкий пучок, её круглое лицо всегда было суровым, а маленькие глазки вечно щурились, глядя на людей с какой-то злобой и мрачностью.
Янь Цзиньюэ всегда считала её обычным человеческим NPC, который может превратиться в призрака, но после разговора о Безопасном доме начала сомневаться.
Однако, когда они встретились лицом к лицу, этот взгляд — липкий, как ползущая по лицу змея, — был точь-в-точь как у учителя литературы.
— Говоришь, тебе нужна помощь? — голос коменданта звучал так, будто в горле у неё застряла рыбья кость, отчего становилось очень не по себе.
— Да, — Янь Цзиньюэ старалась сохранять спокойствие и нацепила на лицо безобидную улыбку. — У меня сломался кран, можно вызвать мастера для ремонта?
Она взглянула на время: 21:58.
— Сейчас уже почти десять, мастер придёт только завтра.
Ответ был вполне нормальным, как и ожидала Янь Цзиньюэ.
Она вежливо поблагодарила, вышла из каморки и прикрыла за собой дверь. Она не пошла обратно тем же путём, а направилась к выходу из здания. В спину ей тут же вонзился жгучий, алчный взгляд.
21:59:48.
Дверь каморки открылась, комендант вышла наружу.
Янь Цзиньюэ дошла до главного входа, до выхода оставалось всего два шага.
22:00:00.
Дзынь! Зазвенел будильник, похожий на гудок паровоза.
Позади послышались торопливые шаги. Янь Цзиньюэ рванула к дверям и одновременно выхватила длинный нож, взмахнув им назад.
Но она не вонзила лезвие в коменданта — её остановило что-то твёрдое.
Путь преградила массивная железная дверь общежития.
Комендант, оставшись по ту сторону, с остервенением колотила в дверь. Её руки превратились в чёрные когти, длинные ногти отливали в ночи жутким блеском — острые и пугающие, точно такие же, как у призраков в учебном корпусе.
Комендант действительно была призраком.
Четвёртое правило было механизмом сдерживания, а пятое... оказалось ложью.
Общежитие вовсе не было Безопасным домом.
Хотя она не понимала, почему в руководстве по безопасности нашлась ложь, в мире инстансов всё ненормальное становилось нормой.
Хорошо, что она всё проверила заранее. Иначе однажды ночью, поверив справочнику, она могла бы обратиться к коменданту-призраку за помощью, и результат был бы предрешён.
Если этот пункт — ложь, то как насчёт остальных?
Янь Цзиньюэ внезапно охватил ледяной холод при мысли о собственной неосторожности.
Она слишком доверилась своим суждениям, была слишком самоуверенна. А что, если лазейки, которые она находила, — тоже фальшивка, лишь способ призраков усыпить её бдительность?
Она шла и размышляла, не заметив, как дошла до учебного корпуса.
Ночью здание казалось огромным чудовищем, которое не охватить одним взглядом. Ночь размывала острые углы, оно затаилось, терпеливо дожидаясь, пока добыча сама придёт в пасть, готовое в любой момент нанести удар.
Она подняла голову, глядя на верхний этаж, и вспомнила седьмое правило: Пожалуйста, не поднимайтесь на крышу учебного корпуса, последствия непредсказуемы!!!
Раньше Янь Цзиньюэ не обращала на это внимания, ведь призраком, к которому это правило отсылало, был Шэнь У, а он её не трогал. Для неё это было просто формальностью.
Но сейчас, сравнивая призраков-учителей, коменданта и Шэнь У, она видела между ними огромную разницу.
Учителя и комендант были призраками в оболочке человеческих NPC, связанными Запретом. Но Шэнь У был другим, он изначально был призраком. Как и та женщина в белом, что хотела её сожрать.
Есть ли какая-то связь между призраками в человеческой оболочке и «настоящими» призраками?
Янь Цзиньюэ решила найти Шэнь У и выяснить всё до конца.
Однако, поднявшись на крышу, она его не нашла. К тому же, по непонятной причине весь пол был залит водой. Она стояла глубоко, доходя до щиколоток, обувь и носки Янь Цзиньюэ насквозь промокли, что было ужасно неприятно.
— Шэнь У? Шэнь У? — громко позвала она, но ответа не последовало.
Она пробралась через воду до самого конца коридора и только тогда обнаружила там нишу. Из-за слепой зоны она не замечала её раньше.
В нише была железная дверь, выкрашенная зелёной краской, плотно закрытая.
Янь Цзиньюэ было страшно открывать её, сердце колотилось где-то в горле, она то и дело сглатывала слюну.
Но когда она подошла к двери, лепесток на лбу снова начал слегка припекать. В этот раз, однако, это не принесло боли — напротив, по телу разлилось приятное тепло, растекаясь от переносицы к конечностям.
Внутри неё голос настойчиво твердил: Открой её, быстрее, открой её, скорее...
Наконец, она положила руку на дверную ручку и с силой потянула на себя.

Комментарии

Загрузка...