В комнате шёлковой лавки один из приказчиков по имени Цзя Лю давал показания Сюй Цзуню и остальным.
Он рассказывал, что в момент происшествия поведение Ю Далана было крайне странным. Приказчики работали в лавке, когда тот внезапно прибежал к ним, крича, что уездный страж Сюй Цзунь пытается силой овладеть хозяйкой. Первым порывом рабочих было броситься на помощь, но Ю Далан наотрез запретил им это делать, настаивая, что Сюй Цзунь — человек опасный, и нужно позвать на подмогу как можно больше людей.
Услышав это, Сюй Цзунь хотел было спросить, видели ли они, как он входил в дом Ю, но тут же одёрнул себя: этот вопрос лучше не задавать. Разве он сам не должен знать, входил ли он в дом и предавался ли утехам с Чунь-нян? Увы, как бы Сюй Цзунь ни напрягал память, он не мог вспомнить, что именно тогда произошло.
Пришлось сменить тему и спросить Цзя Лю, что ему известно о прошлом Ю Далана.
— Докладываю, господин, — ответил Цзя Лю. — Знаю лишь, что хозяин родом из Сунчжоу. А вот откуда именно и как обстоят дела в его семье, мне совершенно неведомо.
— Вот как? Он никогда не упоминал о своих домашних? — уточнил Сюй Цзунь. — Не ездил ли на родину по праздникам?
— Нет, никогда! — заверил приказчик. — Лавка работает меньше года, и за это время он ни разу никуда не отлучался.
— А деньги? — не удержался глава стражи Чжао Юй, задав самый важный для него вопрос. — Где ваш хозяин хранил свои сбережения?
— В банке, полагаю, — ответил Цзя Лю. — У нас нет счетовода, хозяин всегда сам сводил дебет с кредитом. После этого он обычно отправлялся в банкирский дом Удэ, наверняка деньги там.
Сюй Цзунь немного подумал и спросил:
— Цзя Лю, вспомни внимательно: за то время, что ты здесь работаешь, не замечал ли ты чего-то подозрительного или нелогичного?
— Как же, было дело! — почти не задумываясь, выпалил Цзя Лю. — Хозяин имел обыкновение пропадать в Павильоне Цветочного Аромата! Пригласит сразу несколько девиц и гуляет до утра — нам оставалось только завидовать.
— Мерзавец! — рявкнул Чжао Юй. — Господин спрашивает о подозрительных вещах, а это тут при чём?
— Нет-нет, — поспешно добавил Цзя Лю. — Господин, посудите сами: если хозяин так любит женщин и при деньгах, почему он не возьмёт себе наложницу? Разве это не странно?
Чжао Юй погрузился в раздумья. Сюй Цзунь тоже призадумался — это совпадало с его собственными подозрениями.
— По логике, раз уж хозяйка не подарила ему ни сына, ни дочери, он был обязан взять наложницу, — продолжал Цзя Лю. — Но хозяин даже не заикался об этом, что нам совершенно непонятно.
— А ещё? — спросил Сюй Цзунь.
Цзя Лю замялся, словно хотел что-то сказать, но не решался.
— Ну чего ты тянешь? — прикрикнул Чжао Юй. — Раз уж вспомнил — говори, не будь бабой!
— Слушаюсь... Видите ли, — неуверенно начал Цзя Лю, — мне кажется, что и наша хозяйка вела себя несколько странно.
Глаза Сюй Цзуня блеснули, он поторопил его:
— В чём именно?
— Когда лавка только открылась, хозяйка помогала в торговле, но вскоре хозяин запретил ей выходить к покупателям.
— Почему?
— Он не объяснял, но мы видели, что хозяйка... она... её поведение было немного... ну, вы понимаете.
— Как именно? — надавил Чжао Юй.
— Немного легкомысленное, так ведь? — предположил Сюй Цзунь.
— Именно! — кивнул Цзя Лю. — От её голоса кости в теле размякали. Подозреваю, хозяин боялся, что она будет вести себя слишком двусмысленно с клиентами, и это дурно скажется на репутации, вот и спрятал её.
Сюй Цзунь сопоставил это со своими воспоминаниями: описание Цзя Лю идеально подходило к образу Чунь-нян.
— Ишь ты, новости! — пробормотал Чжао Юй. — Я ведь тоже покупал у вас одежду, почему же я ничего такого не почувствовал?
— Мне казалось, — продолжал Цзя Лю, — что между ними нет согласия. Жили они неладно, из задних комнат постоянно доносились ссоры.
— Из-за чего они ссорились? — спросил Сюй Цзунь.
— Слишком далеко, не разобрать, — ответил приказчик. — Наверное, жена упрекала его за постоянные визиты в Павильон Цветочного Аромата.
Сюй Цзунь снова задумался. Похоже, его выводы были верны: между супругами давно зрела вражда, которая и привела к тому, что Ю Далан схватился за нож. Исходя из поведения Чунь-нян, она была очень похожа на женщину лёгкого поведения — слишком много румян, слишком сильный аромат пудры. Неужели она раньше работала в публичном доме, а Ю Далан выкупил её и вывел в люди? Или у неё был компромат на него, заставивший его жениться? Если так, то понятно, почему он не решался завести наложницу. Но что это был за компромат, способный привести к убийству? Неужели Ю Далан действительно хранил какую-то страшную тайну?
Сюй Цзунь опросил остальных приказчиков — ответы были схожими. После этого тщательный обыск лавки завершился: кроме мелкой серебряной монеты и украшений, ничего ценного найти не удалось. Самое странное — не было обнаружено ни документов, удостоверяющих личность супругов, ни единого письма. Похоже, Ю Далан и его жена действительно были людьми загадочными, совсем не похожими на обычных торговцев. До сих пор никто не мог сказать, откуда они взялись.
Сюй Цзунь ходил по комнате из угла в угол, прокручивая дело в голове. Раз скрытность супругов подтвердилась, значит, это было не покушение на него лично. И всё же Сюй Цзуня не покидало чувство тревоги — ему казалось, что кто-то дёргает за ниточки. Смерть Ю Далана была слишком подозрительной. Перед смертью он вопил о связи Сюй Цзуня с Чунь-нян, совсем не собираясь кончать с собой, но в итоге разбился о стену. Это не могло не вызвать подозрений.
Раньше он грешил на госпожу Шэнь Цянь — не она ли, не желая выходить за него замуж, подговорила Ю Далана? Но память подсказывала, что барышня Шэнь была простодушной и вряд ли способна на столь изощрённую интригу. Может, кто-то из её фанатов? Какой-нибудь поклонник, ненавидящий Сюй Цзуня? Но, взвесив выгоды, Сюй Цзунь отбросил и этот вариант: если он окажется в тюрьме, претендентов на руку барышни станет больше, а убийца от этого ничего не выиграет. Да и зачем убивать, если можно просто подставить, устроив скандал с девицей?
В голову пришла ещё более страшная мысль: а не тесть ли всё подстроил? Может, он пожалел о помолвке, но не хотел терять лицо, отказываясь от своих слов? Тесть был человеком глубоким и влиятельным, только ему под силу такая игра. Однако, проанализировав свои чувства, Сюй Цзунь понял, что это бред. Господин Шэнь Тяньдэ всегда относился к нему как к родному сыну. Если бы не он, Сюй Цзунь давно бы погиб от голода.
В этом мире Сюй Цзунь не был простым человеком. Его прадед был сановником первого ранга, отец — главой Далисы, высокопоставленным чиновником третьего ранга. Но после внезапной смерти отца, нажившего врагов своей прямотой, семья оказалась в опале, а родственники разбрелись кто куда. Шэнь Тяньдэ, будучи учеником отца и его близким другом, подобрал Сюй Цзуня, устроил его на должность уездного стража и даже пообещал ему в жёны дочь. Даже когда барышня Шэнь устраивала скандалы, пытаясь разорвать помолвку, Шэнь Тяньдэ всегда вставал на сторону Сюй Цзуня. Такой человек никогда бы не стал его губить.
Сюй Цзунь уже было решил, что зря накручивает себя, как вдруг в комнату вбежал стражник:
— Господин уездный страж, господин Чжао, беда! Мы только что выяснили: Ю Далан никогда не хранил деньги в банкирском доме Удэ!

Комментарии

Загрузка...