— Это же форменная клевета! — не выдержала Хо Ану и наконец рявкнула. — Наша госпожа Шэнь ни за что не стала бы заниматься подобными вещами. У вас в уездном управлении вообще хоть у кого-то есть мозги?
— С чего бы это вдруг такое беспочвенное подозрение? Каковы ваши истинные намерения?
— Беспочвенное? — Сюй Цзунь вытаращил глаза. — Как же так вышло, что Ю Далан только что покончил с собой в тюрьме, пытаясь избежать наказания, а вы тут как тут оказались в его шелковой лавке? Даже дурак догадается, что вы пришли уничтожить улики! Разве можно назвать это беспочвенным подозрением?
— А? Это...
Услышав такое, обе девушки растерялись.
— Мы... мы... — замялась Шэнь Цянь, пытаясь оправдаться. — Мы ведь правда пришли лишь расспросить тебя о твоих постыдных делах! Как же так вышло, как же так?
— И то верно... — пробормотала Хо Ану. — Мы ведь явились сюда, чтобы призвать тебя к ответу, так почему же в итоге мы сами стали подозреваемыми?
— Милая, — Сюй Цзунь, опасаясь, что красавицы придут в себя, поспешил продолжить свою игру, — я же сказал, что это тщательно спланированная ловушка! Жена Ю Далана, Чуньнян, тайно обратилась ко мне за помощью. Она заявила, что Ю Далан несколько лет назад был замешан в серьезном убийстве, и хотела донести на него! Сегодня, воспользовавшись тем, что Ю Далан уехал по делам, она назначила мне встречу. Но кто бы мог подумать, что он уже давно следил за нами, и именно поэтому разыграл эту кровавую трагедию с убийством жены! С одной стороны, он хотел убрать Чуньнян, чтобы она не проболталась, а с другой — подставить меня, сделав козлом отпущения! К счастью, моя проницательность помогла мне раскусить его коварный план, иначе, даже если бы ты не хотела расторгать помолвку, тебе пришлось бы это сделать! Увы...
— Это...
Шэнь Цянь засомневалась. Хотя она и не доверяла словам Сюй Цзуня, ей поневоле приходилось верить. Тот Сюй Цзунь, которого она знала, был робким и не умел плести интриги — если бы всё это не было правдой, он вряд ли смог бы придумать столь правдоподобную историю. Неужели она и вправду его оклеветала?
Хоть Шэнь Цянь и была умна, она оставалась лишь избалованной дочерью знатного семейства, лишенной жизненного опыта, поэтому, естественно, не могла устоять перед красноречием Сюй Цзуня. Однако Хо Ану была куда опытнее. Она закатила глаза и шепнула на ухо госпоже:
— Госпожа... не стоит так легко верить его словам! Мне почему-то кажется, что тут что-то нечисто.
— Чепуха! — не дожидаясь ответа Шэнь Цянь, Сюй Цзунь выпятил подбородок и рявкнул: — Ты всего лишь служанка, как ты можешь судить о таких серьезных вещах? Ситуация куда опаснее, чем вы можете себе представить!
— О? — Шэнь Цянь снова удивилась. — И что же там такого?
— Что же? — Сюй Цзунь решил добить их окончательно. — Во-первых, я проверил регистрационные записи Ю Далана. Этот тип перебрался в уезд Синье всего год назад, и как он смог за столь короткий срок открыть такую огромную шелковую лавку? Откуда у него такие деньжищи? Во-вторых, они вовсе не были законными супругами, у них в уезде нет ни родственников, ни друзей, ни детей — они просто люди без прошлого! А если прибавить к этому старое дело, которое хотела раскрыть Чуньнян, и самоубийство Ю Далана, то становится ясно: это крайне запутанное и серьезное преступление!
Шэнь Цянь и Хо Ану, полностью попав под влияние Сюй Цзуня, слушали его, затаив дыхание.
— Милая, — Сюй Цзунь решил нанести решающий удар, — я верю, что ты точно не замешана в этом! Но задумывалась ли ты, если даже ты не организатор, то зачем преступнику всё это нужно?
— И правда, — спросила Хо Ану, — зачем?
— У меня есть подозрение, — чеканя каждое слово, произнес Сюй Цзунь, — что всё это дело может быть направлено против моего тестя!
— А! — Шэнь Цянь была в полном замешательстве. — Ты хочешь сказать... против моего отца?
— Не может быть! — Хо Ану тоже опешила.
— Сюй Цзунь, — Шэнь Цянь даже сменила тон на более мягкий и обеспокоенно спросила: — Скажи скорее, почему... почему это направлено против моего отца?
— Вы, как дочери знатного дома, конечно, не понимаете всей опасности этого мира! Ныне при дворе династии Да Сюань царит хаос, фракции грызутся между собой, плетутся интриги, — Сюй Цзунь с серьезным видом продолжал сочинять на ходу. — Мой тесть хоть и ушел в отставку, но не покинул политическую арену. Он — важный государственный деятель в расцвете сил, который в любой момент может вернуться на службу. Разумеется, при дворе есть те, кто не желает его триумфального возвращения!
— О?
Всего пара фраз заставила Шэнь Цянь взглянуть на Сюй Цзуня по-новому. Раньше он казался ей недалеким человеком, ограниченным, как лягушка в колодце, который не мог заглядывать так далеко. Конечно, госпожа Шэнь не знала, что всё это — лишь выдумки, призванные отвлечь внимание.
— Так... — поспешно спросила Шэнь Цянь, — как же ты понял, что всё это нацелено на моего отца?
— Потому что... хм... — Сюй Цзунь осторожно огляделся по сторонам и таинственно добавил: — Дело это крайне важное, здесь слишком много посторонних ушей, я не могу говорить откровенно! Разглашение тайны лишь повредит следствию.
На самом деле он просто еще не придумал, что сказать дальше.
— А? — Шэнь Цянь поверила каждому слову. — Тогда... тебе лучше обсудить это лично с моим отцом!
— Разумеется! — Сюй Цзунь кивнул и с видом полной преданности добавил: — Не волнуйся, милая, я обязательно докопаюсь до истины и выведу всех злодеев на чистую воду! С одной стороны, я докажу свою невиновность, а с другой — обеспечу безопасность тестя, нет, то есть безопасность всей нашей семьи!
Сказав это, он не удержался и сложил руки в приветственном жесте перед госпожой Шэнь.
— Хорошо... хорошо... — Шэнь Цянь поднялась и добавила: — Разберись во всем поскорее, тогда я смогу успокоиться.
— Не волнуйся, милая!
Увидев, что Шэнь Цянь собирается уходить, Сюй Цзунь распахнул дверь и крикнул стражникам:
— Эй, двое, проводите мою жену домой!
— Не нужно! — Хо Ану закинула на плечо тяжелый Железный зонт. — Мне одной хватит! А вы лучше занимайтесь делом!
Проходя мимо Сюй Цзуня, она прошептала ему:
— Надеюсь, сегодня ты говорил правду! Иначе... мой Железный зонт тебя не пощадит! Хм!
Бросив на него свирепый взгляд, она проводила Шэнь Цянь, и они покинули лавку.
Когда девушки скрылись из виду, Сюй Цзунь наконец тяжело выдохнул. Впрочем, не он один — вместе с ним выдохнули глава стражи Чжао Юй и остальные подчиненные. По сравнению с госпожой Шэнь, они гораздо больше боялись Хо Ану. Хоть она и была женщиной, ее называли сильнейшим бойцом уезда Синье, Железной воительницей с зонтом, и даже Чжао Юй не мог с ней тягаться. Она отличалась буйным нравом, а при поддержке дома Шэнь могла поколотить любого стражника, наводя на всех ужас. Именно поэтому никто не посмел преградить им путь в лавку. Все думали, что Сюй Цзуню не поздоровится — либо он будет избит, либо его вышвырнут на улицу. Однако, увидев, что госпожа Шэнь уходит в спешке, а Сюй Цзунь стоит невредимый и невозмутимый, все были в шоке.
— Господин уездный глава, вы в порядке? — первым спросил Чжао Юй. — Вы... вы раскололись?

Комментарии

Загрузка...