Императорский дворец.
Вэй Жань разбирала доклады с мест, но на душе было крайне тревожно.
Заключить союз с государством Чу, чтобы противостоять Хань — таков был её главный курс после восхождения на престол.
И в то же время это был ключевой вопрос: удержится ли она на этой позиции.
Если Линь Чжаоцин в этот раз всё испортит, у неё больше не останется права голоса при дворе.
Чем больше Вэй Жань думала об этом, тем сильнее нарастало её беспокойство и раздражение.
— Евнух Ань, как проходит приём чуского посольства?
Евнух Ань не знал, стоит ли отвечать.
Главное было в том, что никто не ожидал от Линь Чжаоцина подобной дерзости!
Весь Великий Лян был потрясён.
Если доложить об этом Императору, то из-за сильнейшего гнева Его Величества могут случиться дурные последствия, за которые он, евнух Ань, ни за что не сможет ответить.
Заметив странную реакцию евнуха Аня, Вэй Жань мгновенно почуяв неладное, допросила его:
— Что случилось?
— Ваше Величество, раб просит вас не гневаться после того, как услышите.
— Говори, Я не гневаюсь.
Евнух Ань подбирал слова, после чего во всех подробностях рассказал Вэй Жань о том, что произошло совсем недавно.
Сначала Вэй Жань ещё держалась, но чем дальше, тем яростнее разгорался огонь в её груди!
— Довольно! Наглость! — взревела Вэй Жань. — Во что этот мерзавец превратил порученное Мною задание?! Безобразие! Просто до предела возсмутительно!
Евнух Ань от страха рухнул на колени и принялся отчаянно бить поклоны.
— Эй, стража! Пусть люди из Министерства ритуалов немедленно отправляются принимать дела, а гвардия пусть тотчас же арестует и вернет Линь Чжаоцина ко мне!
— Это же чистейший балаган! Безобразие!
— С каких это пор в истории бывало подобное безумие! Тащить столь высокопоставленных гостей в подобное распутное заведение!
— Ах да! И этого Тянь Цюаня тоже притащите ко мне! Отправился надзирать и даже не доложил! Совсем от рук отбились! Совсем от рук отбились!
Вэй Жань задыхалась от гнева.
Евнух Ань поспешил передать приказ.
На самом деле о поступке Линь Чжаоцина знали все.
Великий Лян был не так велик, и даже если бы ты не хотел ничего знать, в конце концов кто-нибудь да доложил бы.
Однако большинство чиновников заняли выжидательную позицию, желая посмотреть, какой именно смертью в итоге умрет Линь Чжаоцин.
Более того, Линь Чжаоцин прямо у собственного порога довел Чжао Минтая до такого состояния, что тот до сих пор не мог подняться с постели.
Это было равносильно тому, чтобы нажить кровных врагов среди всех ученых мужей государства Вэй.
Ни у кого не было желания предупреждать его.
Вдобавок ко всему, фракция Вдовствующей императрицы Ван жаждала его смерти, так что никто не хотел лезть на рожон.
Резиденция канцлера.
Чжао Цинянь сидел в беседке и попивал чай, любуясь лотосами в пруду во дворе.
— Император уже знает?
— Уже знает, — лукаво ответил стоявший рядом слуга. — Император приказал людям из Министерства ритуалов немедленно отправиться на смену Линь Чжаоцину, а заодно послал стражу притащить Линь Чжаоцина обратно.
— Ха-ха-ха, похоже, этот новый император совсем не умеет держать себя в руках. И с чего это покойный император передал престол именно ему?
— Полагаю, даже если бы та погибшая принцесса взошла на этот трон, она правила бы лучше, чем Вэй Жань.
— Господин, Вдовствующая императрица Ван прислала человека спросить вас, как поступить дальше?
Чжао Цинянь погладил бороду:
— Разумеется, сорвать союз с государством Чу и вместо этого сблизиться с Хань.
— Мои удельные земли находятся на стороне Государства Ци, и я уже не могу дождаться, когда отправлюсь туда вступать в должность.
Башня Фэнхуа Сюэюэ.
Сюн Лин прожил тридцать лет, но еще ни разу в жизни не был так счастлив.
Он никак не ожидал, что Линь Чжаоцин разбирается в таком множестве вещей!
Какие-то платочки, какие-то игральные кости, да еще и игра в пятнадцать-двадцать — все эти игры были совершенно неслыханными.
Особенно эта вещица под названием игральные карты, от которой было просто невозможно оторваться!
И это не говоря уже о прислуживаввших рядом девицах, каждая из которых была просто бесподобна! Легкий аромат цветов, исходивший от них, приводил Сюн Лина в восторг.
— Ха-ха-ха! Я снова выиграл! — радостно выкрикнул Сюн Лин, выкладывая последнюю карту. — Давайте-давайте! Платите деньги, платите!
Линь Чжаоцин с невероятным «разочарованием» перевел взгляд на Тянь Цюаня и яростно набросился на него:
— Твою мать! Какого чёрта! Ты вообще умеешь играть?!
— Я хожу с двойкой, а ты меня кроешь маленьким джокером?! Мы же с тобой в одной команде, братишка!!!
Тянь Цюань почесал затылок:
— Не кипятись ты так, я же только начал учиться.
— Да если ты и дальше будешь так играть, у меня все деньги кончатся!
— Чего ты нервничаешь? Если такой умный, выигрывай сам!
— Эй! Ты еще и права качаешь?! Кто виноват, что я проиграл?!
— Ладно-ладно, не ссорьтесь, этот молодой господин не обеднеет из-за такой мелочи, можно отдать и поменьше, — Сюн Лин весело улыбался, походя на статуэтку Будды Матрейи.
Линь Циншэн и Тянь Цюань свирепо зыркнули друг на друга и с неохотой вытащили из карманов серебро.
Сюн Лин сгреб всё до последней монеты и запихнул себе в карман.
— Давно я так не веселился. Линь Чжаоцин, признаю, я был о тебе лучшего мнения, с таким талантливым человеком, как ты, сотрудничество между государством Чу и государством Вэй — это лучший выбор.
— Ну-ка, продолжим! В этот ход я снова буду помещиком!
Бах!
Внезапный громкий звук заставил всех троих вздрогнуть от неожиданности.
Обернувшись, они увидели отряд воинов в латах, которые тут же скрутили Линь Чжаоцина и Тянь Цюаня.
Столь резкий поворот событий крайне расстроил Сюн Лина.
Вошедший Чжан Юаньли при виде Сюн Лина рассыпался в извинениях:
— Князь Аньшань, тысяча извинений за то, что эти двое проявили к вам неуважение. Мы все так доверяли ему, но кто бы мог подумать, что он выкинет такое! Это же просто унижение князя Аньшаня!
Обернувшись, он гневно приказал стражникам:
— Немедленно уведите их!
— Есть!
— Постойте, — Сюн Лин нахмурился. — Ты еще кто такой?
Чжан Юаньли поспешно сложил руки в приветственном жесте и поклонился:
— Я, министр ритуалов, Чжан Юаньли.
— Министерство ритуалов? Разве министерство ритуалов государства Вэй может командовать войсками?
— Таков приказ Императора. Услышав о плане приёма, Император немедленно прислал людей помешать этому, опасаясь разгневать князя Аньшаня.
— Вот оно как, — задумчиво произнес Сюн Лин. — А ты умеешь играть в покер?
Чжан Юаньли растерянно моргнул:
— Что еще за покер?
— А в кости?
— Что за...
— А в пятнадцать-двадцать?
— Не имею ни малейшего понятия...
— Ничего не умеешь, как же ты собрался меня принимать? — Сюн Лин нетерпеливо прислонился к сидевшей рядом девушке. — Немедленно отпустите обоих моих людей, этот пустозвон министр ритуалов посмел оскорбить государственного князя, в вашем государстве Вэй и правда совсем не знают ни старших, ни младших.
— Князь Аньшань... это место поистине не подходит для утонченных людей.
— Утонченное оно или нет, не твоего ума дело! Живо освободи людей!
— Это... — развитие событий застало Чжан Юаньли врасплох.
Увидев, что Чжан Юаньли не сдвинулся с места, Сюн Лин без лишних слов схватил чашку и швырнул ее прямо в голову Чжан Юаньли.
Чашка угодила точно в лоб Чжан Юаньли.
Чжан Юаньли громко взвыл от боли и рухнул на пол.
Хлынувшая кровь мгновенно обагрила руку, которой он зажимал рану.
Услышав вопли, Сюн Лин поморщился еще сильнее:
— Я велел тебе катиться! Выслушал меня?!
— И вы тоже! Какого чёрта вы стоите?! А ну отпустите брата Линя!
Стражники переглянулись и поспешно разжали руки, отпуская Линь Чжаоцина и Тянь Цюаня.
— Вон отсюда!!
Переглянувшись вновь, стражники подхватили лежавшего на полу Чжан Юаньли и попятились из комнаты.
Дверь медленно закрылась.
Линь Чжаоцин и Тянь Цюань всё еще не до конца оправились от шока.
Заметив их лица, выражавшие огромное облегчение, Сюн Лин не удержался от шпильки:
— Линь Чжаоцин, а ведь ты князь, но твое положение при дворе Вэй хуже, чем у моих слуг.
— Как раз ты мне по нраву, парень, иди ко мне. Пусть княжеского титула я тебе не дам, но по крайней мере смогу сделать так, чтобы ты ходил гоголем по всему государству Чу.
— Благодарю за добрые слова, молодой господин, — Линь Чжаоцин оправил одежду, сел и с горькой усмешкой произнес: — Только вот отец мой пал на поле боя, и до сих пор не найдено даже его тело. Кое-кто говорит, что он предал родину и был убит собственными подчиненными, но я этому не верю. Вся правда только в государстве Вэй, и только здесь я смогу во всем разобраться.
— Твоего отца случайно не Линь Циншэн звали? Помнится, он был славным чиновником. Сегодня я отлично повеселился, а ты пришелся мне по вкусу. Отныне мы с тобой братья, и я буду приглядывать для тебя в государстве Чу за вестями об отце.
— Изначально я планировал прокутить здесь всю ночь, но эти люди начисто отбили у меня охоту.
— Насчет союза можешь не переживать, завтра я пойду на аудиенцию к вашему Императору и закреплю договор окончательно.
— Большое спасибо...
— Хватит со мной церемониться, я же сказал, что мы братья, оставь эти любезности.
— Убирайтесь оба, я устал за целый день и хочу отдохнуть.
— Тогда... мы пойдем?
— Ступайте уже, — Сюн Лин махнул рукой, укладываясь на ложе.
Линь Чжаоцин вышел из комнаты и тяжело выдохнул.
Удалось!!!!

Комментарии

Загрузка...