Только они заговорили об этом, как в главный зал с плачем и криками вбежала госпожа Ли. Старый господин Ли и управляющий отчаянно пытались удержать её, но как ни старались, у них ничего не получалось.
— Господин! Господин... — госпожа Ли вырвалась из их рук, подбежала к Тан Шаолиню, опустилась на колени и закричала сквозь слёзы: — Господин, скажите, неужели мой сын и правда мертв? Тот человек действительно не мой сын?.. Ох-ох, господин, умоляю, скажите мне... неужели мой сын и вправду...
Произнедя это, госпожа Ли рухнула ничком на пол и зашлась в безмолвном рыдании.
Тан Шаолинь нахмурился, его руки крепко сжались в кулаки. Глядя на то, как госпожа Ли потеряла любимого сына и убивается от горя, он и сам почувствовал, как у него на глаза навернулись слёзы...
— Госпожа Ли, встаньте. Мёртвых не вернуть, смиритесь с неизбежным... — проговорил Тан Шаолинь и протянул руку, чтобы поднять её.
Управляющий и старый господин Ли тут же подскочили и подхватили женщину под руки.
— Ах... у-у-у, сыночек мой несчастный... Какой же ублюдок сгубил моего мальчика... — Голос госпожи Ли охрип, она колотила себя в грудь и горько причитала.
Видя горе госпожи Ли, старый господин Ли и управляющий тоже невольно затянули тихий плач...
Тан Шаолинь сжал зубы и громко произнёс:
— Госпожа Ли, не убивайтесь! Я клянусь, что непременно поймаю истинного убийцу, предам его суду по всей строгости закона и отомщу за молодого господина Ли!
Госпожа Ли всхлипнула, снова опустилась на колени и взмолилась:
— Господин, умоляю вас, поймайте его, я вас заклинаю...
Старый господин Ли и управляющий тоже опустились на колени, и старый господин Ли сквозь слёзы произнёс:
— Господин, этот ничтожный тоже молит вас: обязательно поймайте настоящего убийцу и отомстите за моего сына!
— Господин и госпожа, встаньте! Управляющий, встаньте! Я сделаю всё возможное! — С этими словами глубоко растроганный Тан Шаолинь поднял всех троих одного за другим!
— Большое спасибо, господин! Тогда мы с ничтожным пока вернёмся... — вытирая слёзы, сказал старый господин Ли, и вместе с управляющим они повели госпожу Ли домой.
Глядя на то, как трое удаляются, Тан Шаолинь чувствовал, как на душе скребут кошки.
Когда он работал полицейским, в его обязанности входило лишь раскрывать дела да ловить преступников. Но чтобы убитые горем родственники падали перед ним на колени и о чём-то умоляли — с таким он столкнулся впервые...
Глядя на залитых слезами старика Ли и госпожу Ли, которые в отчаянии стояли перед ним на коленях, Тан Шаолинь испытывал тяжелейшую боль на сердце.
И правда, чьё же сердце не будет болеть за собственного ребёнка?..
Особенно госпожа Ли: вынашивала девять месяцев, родила в муках. Она лелеяла сына, оберегала каждую крошку его души. Едва дождалась, когда он вырастет и женится, когда настанут хорошие дни, и тут — на тебе, в самый этот момент сына не стало...
Для госпожи Ли это был смертельный удар!
— Эх... — Тан Шаолинь с трудом сдержал слёзы, закинул голову и тяжело вздохнул.
Вдруг за спиной послышался всхлип. Обернувшись, он увидел Лэн Маньюнь: её глаза покраснели и опухли от слёз, а из носа даже потекли сопли...
А взглянув на Чжу Хоучжао, он понял, что тот ушёл недалеко — император тоже ревел.
Двое евнухов понятия не имели, как утешить императора, поэтому лишь крепко зажмурились и молчали.
Тан Шаолинь тут же горько усмехнулся:
— Вы-то чего ревёте?
— Так ужасно... Глядя на то, как убивается госпожа Ли, я будто чувствую её боль, я ведь тоже женщина... — всхлипывая, произнесла Лэн Маньюнь.
— Чушь собачья!
Эта фраза Лэн Маньюнь рассмешила и Тан Шаолиня, и Чжу Хоучжао.
Тан Шаолинь не удержался от смеха:
— Ты же ещё совсем девчонка! Какая ты женщина?
Чжу Хоучжао утер слёзы и с улыбкой поддержал:
— И то верно! Сестрёнка, какая из тебя женщина!
Лэн Маньюнь окинула их презрительным взглядом, вытерла слёзы и недовольно бросила:
— Вы абсолютно ничего не понимаете! И говорить с вами не о чем!
С этими словами она сердито удалилась.
— Эй, сестрёнка! — Чжу Хоучжао только было собрался броситься за ней, как Тан Шаолинь схватил его за руку.
— Младший брат, погоди... — сказал Тан Шаолинь. — Помоги мне порассуждать: кто бы мог оказаться истинным убийцей?
Чжу Хоучжао нахмурился, немного подумал и произнёс:
— Когда ты допрашивал свидетелей, я обратил внимание на одну деталь. Согласно показаниям госпожи Чжан, последними словами Ли Дэмина перед смертью были «Это ты?». Из этого следует, что он увидел знакомого человека, и этот знакомый вполне может быть убийцей!
Тан Шаолиня тут же охчаровало разочарование: до этого он додумался и сам. Однако вслух Тан Шаолинь произнёс:
— Младший брат рассуждает здраво, но в этих словах нет никаких полезных зацепок. В ту ночь у всех гостей, включая челядь дома Ли, был мотив убить Ли Дэмина. Так что пытаться найти убийцу лишь по одной этой фразе — всё равно что искать иголку в стоге сена!
— Вот оно что... — Услышав это, Чжу Хоучжао понял, что Тан Шаолинь говорит дельные вещи, и мгновенно сник.
Тан Шаолинь велел узнать время — уже наступил второй половине дня.
А их компания была так занята делами, что они даже не успели нормально поесть.
Тогда Тан Шаолинь распорядился, чтобы слуги приготовили еду и накрыли стол — он ведь ещё не успел должным образом угостить Чжу Хоучжао!
Вскоре угощения и вино были готовы.
Тан Шаолинь привел Чжу Хоучжао и его спутников во внутренние покои, где потчевал их вкусной едой и отменными напитками. В то же время он позвал Юй Цзяолин вместе с отцом Тан Шичэнем, чтобы те поприветствовали Чжу Хоучжао.
Во время трапезы Тан Шаолинь внимательно наблюдал за реакцией Чжу Хоучжао при виде Юй Цзяолин. Тот хоть и бросил на девушку восхищённый взгляд, но тут же отвёл глаза и сосредоточился на еде.
Это немного удивило Тан Шаолиня.
В неофициальных исторических хрониках писали, что Чжу Хоучжао отличался крайним сладострастием и распутством: он жаждал заполучить любую девицу — будь то юная незамужняя барышня, молодая жена, дочь купца или честная гражданка.
Но после двух встреч с ним Тан Шаолинь уже составил для себя чёткое представление о нынешнем императоре.
Чжу Хоучжао действительно любил женский пол, но вовсе не так безумно, как утверждали неофициальные хроники. Всякие байки про насильственный захват простолюдинок или принуждение малолетних девочек к связи были не более чем чистой воды выдумкой.
Стало быть, истории тоже не всегда можно слепо доверять.
Его пристрастие к красоте на самом деле ничем не отличалось от слабостей обычного человека. Ему нравилась женская красота, но при этом он был способен соблюдать нормы приличия.
Это было заметно как по его отношению к Юй Цзяолин, так и по тому, как он держался с Лэн Маньюнь.
Исторические записи династии Цин слишком сильно очерняли правителей династии Мин, и это тоже был неоспоримый факт.
Особенно некоторые наставники императора: стоило им заметить, что какой-то из принцев балуется или не слушается, как они громовым голосом обрушивались на него: «Ты что же, вздумал подражать Чжу Хоучжао из прежней династии!»
Как видно, маньчжурская династия Цин окончательно пригвоздила Чжу Хоучжао к позорному столбу, превратив в хрестоматийный пример отрицательного персонажа.
Тан Шаолинь не мог утверждать, что знает Чжу Хоучжао вдоль и поперёк, но по крайней мере с момента их знакомства и по сей день... Тан Шаолинь находил его вполне неплохим парнем, уж точно не таким пропащим, как расписывали в книгах.
Он был всего лишь человеком, который любил свободу, ценил жизнь по собственному желанию и даже обладал некоторой детской наивностью.
В глубине души у него таилась и доброта, что также подтверждалось тем, как легко его затронули эмоции госпожи Ли.
В общем, Тан Шаолинь видел, что в характере Чжу Хоучжао как императора присутствовали и своенравие с безрассудством, но наряду с этим в нём жили ум, смелость и решительность.
После трапезы Чжу Хоучжао сам предложил заглянуть в охранное агентство «Синъюнь», заодно перекинуться параю слов со своей приёмной сестрой. Тан Шаолинь с радостью согласился и в штатском составил ему компанию.
По дороге Чжу Хоучжао вёл себя сущий ребёнок: всё вокруг казалось ему диковинным и невероятно забавным!
Тан Шаолинь не знал, смеяться ему или плакать, но в душе тоже был не против такой прогулки.

Комментарии

Загрузка...