Новоприбывших в ряды чиновников жалуют указом,
И вновь они пред троном, взирая на лик государя.
Облака пятицветные — знаки знамен и балдахинов,
Сотни мужей в поясах с подвесками замерли в росе.
Пир в честь успеха совпал с праздником Пастуха и Ткачихи,
Сияние мудрых слов отражается в стенах дворца.
Стихи подношу, выражая смирение глупого слуги,
И слышу, как эхом звучит ответная песнь государя.
Эти строки принадлежат перу Вэнь Тяньсяна, прославленного героя конца Южной Сун, боровшегося против монгольских захватчиков. Стихотворение называется Почтительное подношение на банкете Цюнлинь.
Раньше Тан Шаолинь был слишком занят делами и мало смыслил в традиционных ритуалах и культуре. Но теперь всё изменилось: у него было предостаточно времени, чтобы прикоснуться к наследию предков.
Прочитать тысячи свитков — не то же самое, что оказаться в самом центре событий!
Облаченный в алый халат с цветочным узором, в черной шапке с воткнутым в нее цветком, с серебряным поясом и в официальных сапогах, Тан Шаолинь выглядел безупречно. Вместе с чжуанъюанем Люй Нанем и танхуа Дай Дабинем он возглавил шествие более чем трехсот новоиспеченных цзиньши, направляясь в Зал Высшей Гармонии императорского дворца Мин.
Человек познается по одежде, как конь — по седлу. Оценивают прежде всего внешность и наряд. В новом облачении Тан Шаолинь преобразился, а поскольку он и без того был недурен собой, теперь он выглядел просто ослепительно.
Под предводительством чиновника из Министерства ритуалов процессия направилась на банкет Цюнлинь. В эпоху Мин его также называли банкетом милости и почета — это был торжественный прием, который император устраивал в честь всех успешно сдавших экзамены цзиньши. Разумеется, процесс не обошелся без бесконечных формальностей и церемоний.
Провозившись добрую половину дня, они наконец-то сели за столы. Тан Шаолинь ожидал увидеть императора, но как ни вертел головой, того нигде не было. Впрочем, он быстро догадался: государь наверняка снова сбежал развлекаться! Либо покинул пределы дворца, либо засел в Зале Леопарда.
Император Чжэндэ благоволил главному евнуху Лю Цзиню, и тот, стремясь угодить господину, велел построить для него Зал Леопарда. В этом месте, помимо самих леопардов и тигров, содержалось множество красавиц для утех императора. Поэтому Чжэндэ часто жил там, забыв обо всем на свете.
Все вышло именно так, как предполагал Тан Шаолинь: император Чжу Хоучжао в это время предавался развлечениям в Зале Леопарда.
Вскоре появились старые сановники из Нэйгэ — Се Цянь и Ли Дунъян. Старики с козлиными бородками торжественно извлекли императорский указ и принялись его зачитывать. Тан Шаолинь и остальные цзиньши поспешно опустились на колени. Выслушав длинную и витиеватую речь, они наконец поднялись. Тан Шаолинь невольно подумал: такие слова Чжу Хоучжао вряд ли мог произнести сам — наверняка указ составляли в Нэйгэ.
После трапезы чиновники из Министерства чинов повели цзиньши распределять должности и выдавать официальные наряды. Учитывая таланты и успехи Тан Шаолиня, он должен был получить место в Академии Ханьлинь. Однако после предыдущих экзаменов штат академии был переполнен. Се Цянь лично решил заняться вопросом Тан Шаолиня и после совещания с чиновниками Министерства чинов постановил назначить его на должность чжисяня седьмого ранга.
Се Цянь, мужчина средних лет, одетый в алое облачение сановника Нэйгэ, подошел к Тан Шаолиню и с улыбкой произнес:
— У вас незаурядный талант, юноша, и блестящее будущее! Сейчас в уезде Уцин округа Шуньтянь вакантна должность уездного начальника. По вашим способностям вам полагалось место составителя в Академии Ханьлинь, но, увы, штат переполнен. Вас назначают чжисянем в уезд Уцин, это седьмой ранг — уровень составителя Академии. Вы согласны?
Услышав это, Тан Шаолинь внутренне ликовал. Что хорошего в Академии Ханьлинь? Да, ты ближе к императору и сановникам, проще сделать карьеру, но и забот полон рот. То ли дело — провинция! В центре ты ходишь по лезвию ножа, а на местах — живи в свое удовольствие. Предложение Се Цяня было именно тем, о чем он мечтал.
— Ваш покорный слуга согласен, — ответил Тан Шаолинь, подражая манере древних и сложив руки в приветственном жесте.
...Покинув дворец, Тан Шаолинь ехал на статном коне в сопровождении дворцовой стражи. С барабанным боем и под овации толпы — вид у него был поистине триумфальный. Он невольно почувствовал, как кружится голова.
Когда он вернулся в гостиницу Хунся, стражники оставили дарованные императором подарки и золотую табличку с надписью об успешной сдаче экзаменов, а затем откланялись. С возвращением Тан Шаолиня тихая прежде гостиница пришла в движение. Отовсюду сбегались люди, чтобы поздравить его.
Тан Шичэнь, увидев сына, прослезился от счастья и не мог вымолвить ни слова.
— Отец, присядьте, зачем же слезы? — улыбаясь, Тан Шаолинь усадил его на свободное место.
Тан Шичэнь вытер рукавом глаза и радостно рассмеялся:
— Шаолинь, сынок, это я от радости! Всю жизнь я бился над этими экзаменами, но так и остался всего лишь цзеюанем... А ты — просто молодец! Ты занял второе место на экзаменах! Это же такая честь для нашего рода!
Отец продолжал что-то восторженно бормотать, но Тан Шаолинь уже не слушал. Он подумал с иронией: Старик вчера еще отчитывал меня за безделье и несерьезность, а сегодня, когда я стал вторым в списке, тон сразу сменил.
Пока он размышлял, сверху послышались шаги. Тан Шаолинь поднял голову и увидел молодую девушку. Она была одета в зеленое платье с плиссированной юбкой, волосы распущены — типичный наряд юной девы, хотя на вид ей было около двадцати.
Тан Шаолинь взглянул на нее и замер. Изящная, с благородными чертами лица, чистой кожей и лучистыми глазами, в каждом ее движении сквозила женственность. Девушка встретилась с ним взглядом и тоже замерла. Тан Шаолинь в своем алом халате, с нефритовым поясом, выглядел как настоящий знатный кавалер. Девушка слегка покраснела, но, несмотря на смущение, не отвела глаз.
— Шаолинь, ты вернулся? — промолвила она. Голос ее звучал как дивная музыка.
Тан Шаолинь опешил. Поняв, что ведет себя невежливо, он хотел опустить взгляд, но, услышав, как она назвала его по имени, снова застыл.
— Девушка, мы знакомы? — нахмурившись, спросил он.
Девушка вздрогнула и повернулась к Тан Шичэню:
— Дядюшка, что с Шаолинем? Он что, не узнает меня?
— А? — Тан Шаолинь растерялся. Неужели он был с ней знаком?
Внезапно его осенило: он сам ее не помнит, но тот, «прежний» Тан Шаолинь, определенно знал ее. Вероятно, это была подруга прежнего владельца тела.
Тан Шичэнь, заметив замешательство, поспешно вытер слезы и поднялся:
— Шаолинь, пойдем с Лин'эр ко мне в комнату, поговорим.
Он потянул сына за собой наверх. Хозяин гостиницы улыбнулся и махнул толпе:
— Ну всё, расходитесь, господа!
В комнате на втором этаже Тан Шаолинь увидел на столе узелок и кое-что догадался. Тан Шичэнь закрыл дверь и сказал:
— Садитесь оба.
— Прошу, присаживайтесь, — Тан Шаолинь пододвинул девушке стул, а затем сел сам.
Девушка чуть заметно нахмурилась, но послушно села. Эта мимолетная перемена в ее лице не ускользнула от внимания Тан Шаолиня.
Тан Шичэнь подошел к ним и негромко произнес:
— Лин'эр, не вини его. Шаолинь получил травму, из-за которой потерял память.
Услышав это, девушка встревожилась, схватила Тан Шаолиня за руку и быстро спросила:
— Брат Шаолинь, где ты получил травму? Это серьезно?
Тан Шаолинь криво усмехнулся:
— Удар по затылку, но теперь уже всё в порядке.
— Как же так вышло? — Лин'эр не успокоилась, а, наоборот, заволновалась еще сильнее.
По ее полному участия взгляду Тан Шаолинь понял: она действительно его любит.

Комментарии

Загрузка...