Деревня Кокояси, расположенная в Ист-Блю, до появления здесь пиратов Арлонга была по-настоящему счастливым и безмятежным местом.
Люди, жившие на острове, наслаждались миром, покоем и простой радостью каждого дня.
— Бельмейер, ты и вправду решила оставить Морской Дозор ради этих троих детей?
— Эх... а ведь какие перспективы были. Жаль, очень жаль.
— Да чего тут жалеть? Посмотрите на этих крох, они же совсем одни остались. А этот малыш и вовсе еще в пеленках!
— Вот именно! Бельмейер, если тебе понадобится помощь, даже не вздумай стесняться, сразу говори!
Узнав о возвращении Бельмейер, многие соседи и жители деревни поспешили к ее дому.
Бельмейер прикурила сигарету и, стоя в дверях, обвела всех взглядом.
— Спасибо всем за заботу. Я, Бельмейер, уже приняла решение и менять его не собираюсь! Этих троих детей я выращу сама, своими силами.
Гэндзо, местный блюститель порядка, нахмурился и спросил:
— Ты уже придумала, чем будешь заниматься дальше?
Бельмейер кивнула и посмотрела на участок земли неподалеку.
— В ближайшем будущем я планирую положиться на него. Хочу разбить там сад и выращивать мандарины на продажу.
— Хм, неплохая затея, я одобряю! — из дома вышел деревенский врач Нако. — Малыш только что пришел в себя. Правда, вид у него такой, будто он немного не в себе.
— Очнулся? Прошу прощения, мне пора! — обрадовалась Бельмейер и, бросив гостей, поспешила внутрь.
— Надо же, та проблемная девчонка выросла и стала такой ответственной, зрелой женщиной.
— Да уж, время летит, даже не верится.
— Нынешняя Бельмейер заслуживает искреннего уважения.
— Одинокая женщина с тремя сиротами войны на руках... Представить страшно, как ей будет тяжело.
— Эх... вот, я тут принес кое-что от чистого сердца. Сделайте вид, что не заметили, ладно?
— Тсс, не шуми, я тоже кое-что подготовил.
Проводив Бельмейер взглядом, люди еще немного пошептались, после чего каждый оставил у порога какие-то припасы и разошелся.
Там была рыба, мясо, яйца и овощи — скромная, но искренняя поддержка от соседей.
Внутри дома.
— Ты проснулся! — Бельмейер подошла к кровати и, увидев Ма Яня, который сидел, прислонившись к изголовью и глядя в пустоту, потушила сигарету.
— М-м... — Ма Янь усиленно заморгал и, сделав глубокий вдох, мысленно произнес: «С этого момента я принимаю свою новую личность».
— Братик...
Ноджико, державшая на руках Нами, подошла ближе и радостно улыбнулась ему.
— Вы тоже здесь! Как же хорошо, что с вами все в порядке, — увидев их живыми и здоровыми, Ма Янь почувствовал, как тяжелый камень свалился у него с души.
— Братик, меня зовут Ноджико, а это Нами! — девочка поспешила представить себя и малышку, словно ей не терпелось познакомиться поближе.
— Ноджико... Нами!!! — повторил Ма Янь, и его сердце пропустило удар. «Быть не может... Этот младенец — Нами? А она — Ноджико, старшая сестра Нами? Это значит...»
Он снова перевел взгляд на Бельмейер, и уголок его рта дернулся в горькой усмешке.
Это определенно была Бельмейер.
Получается, я стал старшим братом Нами?
Что ж, раз уж я принял эту жизнь, то почему бы и не стать ее братом?
Раз здесь Бельмейер, Ноджико и Нами, значит, это место — деревня Кокояси.
Арлонг!
Стоило ему подумать о том, что в будущем сюда явится Арлонг, как брови мальчика невольно сошлись на переносице, а в душе поселилась тревога.
— Что с тобой? — обеспокоенно спросила Бельмейер. — У тебя что-то болит?
«Может, я слишком накручиваю себя? До прихода Арлонга еще почти десять лет! Я вполне могу использовать это время, чтобы стать достаточно сильным. Настолько сильным, чтобы прикончить этого мерзавца!»
Шесть боевых искусств Морского Дозора, три вида Воли, фехтование, развитие способностей Плода — у него было полно времени, чтобы освоить всё это и довести до совершенства.
Глядя на их заботливые лица, Ма Янь окончательно сформировал план, и его лицо разгладилось.
— Со мной все хорошо. Кстати... меня зовут Нортон. Ланчи Нортон.
Ланчи Нортон — так звали прежнего владельца этого тела. Раз уж он оказался в этом мире, то решил следовать местным обычаям и оставить это имя.
Ур-р-р...
Стоило ему договорить, как в животе Нортона раздалось громкое урчание.
Эх...
Покраснев до кончиков ушей, Нортон смущенно опустил голову.
— Ха-ха-ха! Раз проголодался, значит, точно пошел на поправку! Пойду приготовлю чего-нибудь! — Бельмейер весело расхохоталась, глядя на его забавный вид, и отправилась на кухню.
— Братик Нортон, тебе правда уже лучше? — Ноджико уложила Нами рядом с ним и, протянув маленькую ручку, сжала его ладонь. Ее большие водянистые глаза сияли, отражая только его одного.
Нортон улыбнулся и ткнул пальцем в свой живот:
— Да, все в порядке. Ну, кроме вот этого парня... он только что выразил решительный протест.
— Хи-хи...
Ноджико не выдержала и рассмеялась. Услышав ее смех, маленькая Нами тоже начала весело агукать.
...
На следующий день Нортон, к которому вернулись силы, решил официально поговорить с Бельмейер о тренировках: он хотел обучаться фехтованию и боевым искусствам.
Однако, едва выйдя за порог, он услышал неподалеку голоса — люди обсуждали их семью.
И ладно бы просто обсуждали, так ведь говорили громко, ничуть не таясь, словно специально хотели, чтобы их услышали.
— Эй, гляньте-ка, это тот самый приблуда, которого притащила Бельмейер.
— Зря она это затеяла. Сама еще не замужем, а теперь кто ее в жены возьмет с таким прицепом?
— Хм, эти дети только тянут ее на дно!
— Упрямая баба эта Бельмейер, никогда никого не слушает!
Конечно, не все в деревне были рады возвращению Бельмейер с детьми. Вчера эти недовольные не высовывались, а сегодня собрались кучкой, тыча пальцами и злословя.
Нортон окинул их холодным взглядом. Помимо кумушек, распускающих сплетни, рядом стояло несколько мальчишек, которые корчили ему рожи, высовывали языки и даже подбирали камни, угрожающе замахиваясь.
Раздраженный Нортон подошел к ним и, уперев руки в бока, властно выкрикнул:
— Эй вы! А ну прикусите свои поганые языки! Какое вам дело до того, что делает Бельмейер? Мы что, ваш рис едим или в вашей одежде ходим? Чего нос не в свое дело суете? Море такое огромное, а вам места мало? Может, вам в небо взлететь, да с солнцем поравняться, раз тут тесно?
— Ишь ты! Мальчишка, ты как разговариваешь со старшими?
— Никакого воспитания, сразу видно — дикарь подзаборный!
— Приблуда лесная, бе-бе-бе! — закричали дети.
— Похоже, его надо проучить, чтобы знал свое место!
Словесная атака Нортона привела взрослых и детей в ярость. Мальчишки, стиснув зубы, двинулись на него, собираясь проучить наглеца.
Свист!
Один из мальчишек, самый подлый, спрятался за спинами остальных и швырнул в него камень.
«Дети всегда остаются детьми... Скукотища».
Нортон презрительно качнул корпусом, с легкостью уклоняясь от летящего камня — медленного, слабого и совершенно неопасного.

Комментарии

Загрузка...