— Кто-нибудь видел, куда подевался Чжан Хэн? — спросил Чжань Сяо. Чжан Хэн всегда держался вместе со всеми, к тому же вечно ходил по пятам за Чжань Си, и его внезапное исчезновение вызвало у Чжань Сяо смутное беспокойство.
— Понятия не имею. Разве он не был с нами минуту назад? — Цю Шэн тоже выглядел озадаченным.
Лю Юй, которая тоже не видела Чжан Хэна, повела бровью:
— Чжан Хэн пропал? Может, в туалет ушел?
Чжань Сяо покачал головой:
— Вряд ли. Я только что оттуда, там никого нет.
— Это... странно, — сказал Цю Шэн. — Только что ведь за спиной маячил, как он мог так быстро исчезнуть?
Чжань Си сморщила нос:
— А вдруг какой-нибудь водяной утащил его к себе в комнату и уже слопал?
Чжань Сяо бросил на нее суровый взгляд:
— Что ты мелешь? Чжан Хэн наш друг, нельзя говорить такие вещи!
Чжань Си втянула голову в плечи, испугавшись строгости брата, и пробормотала:
— Я не нарочно, я же без злого умысла... Почему, когда такое говорит Чжан Хэн, это всех веселит, а когда я — сразу звучит как дурное предзнаменование?
Услышав это, остальные тоже призадумались. Чжан Хэн действительно умел разрядить обстановку в любой ситуации, причем делал это так искусно, что никого не раздражал. Мало кому такое под силу.
Чжань Сяо нахмурился, чувствуя раздражение:
— Нашла кого копировать! Чему хорошему ты у него научишься? Станешь такой же клоунессой? Лучше бы поучилась у сестры Лю Юй — она добрая, внимательная и всегда заботится о других...
Чжань Си невольно посмотрела на Лю Юй. Она вовсе не считала, что та настолько хороша, как расписывал брат. Больше всего ей запомнилось, как Лю Юй пинала Чжан Хэна под зад, — в тот момент она выглядела весьма свирепой.
Даже сама Лю Юй смутилась от таких похвал. Она покраснела и замялась:
— Ну что ты, что ты, это всё воспитание Чжань Сяо...
— Погодите! — Чжань Сяо чуть глаза не вытаращил. Разговор уходил совсем не в ту степь, и ему пришлось вернуть всех к реальности. — Впрочем, Чжань Си права: возможно, Чжан Хэн попал в беду. Давайте скорее его искать.
Так началась масштабная операция по поиску Чжан Хэна. Выжившие разбились на группы по четыре-пять человек, каждая из которых отвечала за два этажа. Чжань Сяо заранее проинструктировал всех: двери не открывать руками, использовать для этого длинные предметы, а для проверки безопасности внутри комнаты применять зеркала. В случае нападения в коридоре — немедленно отступать в безопасное помещение. В конце концов, уцелевшие водяные были довольно крупными, и при грамотном использовании местности шансы спастись были высоки.
Чжань Сяо с группой из четырех человек взяли на себя восьмой этаж. Здесь находился склад больничных припасов, где до подъема уровня воды хранилась питьевая вода, поэтому восьмой этаж был гораздо опаснее остальных, и вероятность встретить водяного здесь была выше.
Без Чжан Хэна Цю Шэн снова взял на себя роль разведчика, а остальные четверо прикрывали его. Все были предельно напряжены, опасаясь любой угрозы.
Цю Шэн продвигался медленно, останавливаясь после каждого шага, чтобы прислушаться к звукам вокруг. Под оболочкой водяного переливалась жидкость, поэтому при движении они издавали характерное журчание — это был лучший способ их обнаружить.
Он осторожно завернул за угол, за которым находилась кладовая. Цю Шэн ступал на цыпочках, боясь издать хоть шорох.
Как только он миновал поворот, его тело резко дернулось, лицо стало мертвенно-бледным, а рот широко открылся.
Он увидел чудовищно огромного водяного!
Тот притаился у входа в кладовую, казалось, он отдыхал. Размерами он значительно превосходил всех водяных, которых они видели раньше: если бы он встал в полный рост, то, вероятно, достиг бы пяти метров. В отличие от других, довольно рыхлых особей, этот выглядел очень поджарым, а бугры его мышц внушали ужас. Было очевидно, что с этим гигантом лучше не связываться.
Огромное чудовище парализовало Цю Шэна. Тот водяной, которого они видели раньше, был заперт в комнате, поэтому не вызывал такого страха. Это как смотреть на тигра через решетку клетки — можно даже строить ему рожи и шутить, но если вдруг окажешься с ним в одной клетке, то тут уж не до шуток. Цю Шэн оказался в такой же ситуации, и страх был настолько силен, что он застыл на месте, лишившись способности даже бежать.
В кладовой хранились не только запасы воды, но и дорогостоящее медицинское оборудование, поэтому дверь была массивной, защищенной по всем правилам. Хотя она еще держалась, ее поверхность была изуродована и искорежена — очевидно, это была работа того самого водяного.
Цю Шэна прошиб холодный пот, ноги не слушались. В этот момент водяной заворочался, собираясь проснуться.
Цю Шэн все еще был погружен в оцепенение и не мог отступить к товарищам.
В этот момент веревка, привязанная к его поясу, дернулась. Чжань Сяо, долго не получавший сигнала, решил проверить, что происходит. Этот рывок вернул Цю Шэна к реальности, и он, наконец, обрел контроль над телом и бросился наутек.
Когда Чжань Сяо и остальные увидели Цю Шэна, они испугались. Тот был бледен как полотно, его трясло, а голос дрожал от ужаса:
— Бежим...
— Что? — остальные четверо замерли.
Цю Шэн не успел ничего объяснить: весь этаж внезапно содрогнулся. Они едва устояли на ногах, и прежде чем Чжань Сяо успел что-то спросить, из-за угла выскочил огромный водяной и бросился прямо на них!
— Чего встали? Бегите! — Чжань Сяо глубоко вдохнул и закричал. Он расставил руки, подтолкнул остолбеневших Лю Юй и Чжань Си, а затем, схватив Цю Шэна и Ли Минъяна, бросился к лестнице.
Чжань Сяо проклинал себя за то, что не нашел безопасную комнату заранее. Но вскоре он понял, что даже выгодная позиция не помогла бы: столкнувшись с препятствием, водяной просто размягчал свою оболочку и просачивался сквозь него, словно поток воды!
Водяной был на удивление гибким и ловким, он легко проскальзывал в узкие проемы. Чжань Сяо в душе проклинал больницу за такие широкие коридоры.
Преследовавший их монстр был развит гораздо сильнее остальных. Чжань Сяо даже заподозрил, что у него есть зачатки интеллекта — слишком уж ловкими были его движения, совсем не похожие на инстинктивные действия других тварей. Одно то, что он мог наклониться и пройти препятствие по диагонали, было недоступно ни одному из предыдущих водяных.
Тварь неслась невероятно быстро, и им приходилось бежать изо всех сил, чтобы не быть настигнутыми. И это только потому, что огромный размер мешал водяному быстро поворачивать — иначе они уже давно стали бы частью его тела.
— Брат! Я больше не могу! — Чжань Си пробежала четыре этажа, ее силы были на исходе.
Лю Юй была в не лучшем состоянии. Трое мужчин еще держались, но надежда добежать до тридцать третьего этажа была чистым безумием.
— Чжань Си, Лю Юй! Как доберетесь до следующего этажа, бегите дальше, не оглядывайтесь! Ли Минъян, Цю Шэн, за мной! — Чжань Сяо стиснул зубы и принял решение.
— Нет, брат, ты не можешь... — Чжань Си поняла его намерение, и ее темные глаза наполнились слезами.
— Не смей даже думать об этом! Я не умру! Бегите с сестрой Лю Юй вверх, здесь вы будете только путаться под ногами! Поняла? Лю Юй, доверяю Чжань Си тебе! — прокричал Чжань Сяо.
Лю Юй оглянулась, в ее глазах читалась невыносимая боль расставания, но она тряхнула головой, крепко взяла Чжань Си за руку и потянула ее вверх по лестнице.
А Чжань Сяо вместе с Цю Шэном и Ли Минъяном ворвались в коридор тринадцатого этажа.
Прямо за их спинами бушевал разъяренный водяной.
Чжан Хэн, вот только попадись мне, я из тебя душу вытрясу! — прорычал про себя Чжань Сяо.

Комментарии

Загрузка...