Сюй Мэн и сама не ожидала, что её мать настолько бедна. Но это было даже к лучшему — такой факт мог стать оружием против семьи Сюй. -Мам, только подумай: школа выдает тебе пособие на жизнь — десятки юаней в месяц, — а бабушка всё это забирала и отдавала Сюй Давэю. Мы с тобой этих денег даже в руках не держали. Теперь я всё поняла. Для таких, как мы, живущих в том доме, есть только одно предназначение — работать на семью Сюй и приносить им деньги.
Эти слова задели Фэн Яньвэнь за живое. Её больше не волновало отсутствие денег. Стиснув зубы, она произнесла: -Они ведь совсем не считают нас за людей.
Сюй Мэн улыбнулась: -У меня осталось семь юаней. А вместе у нас двенадцать. С голоду не умрем. Как только я найду Чан Си, мы пойдем искать работу. Не волнуйся, я не дам тебе голодать или ночевать на улице.
Фэн Яньвэнь опустила голову, немного подумала, а затем медленно повернулась к дочери. В её взгляде читалось то, чего Сюй Мэн никогда прежде не видела. Она и представить себе не могла, что Мэнмэн способна так далеко заглядывать в будущее.
-Ты права. Я не боюсь трудностей. Как бы тяжело ни пришлось, это всё равно будет лучше, чем жить в том доме.
Сюй Мэн мягко улыбнулась: -Мам, я сделаю так, что отныне ты будешь жить хорошо.
Дом Чан Си находился недалеко от вокзала, и путь туда из переулка Дахуайшу пролегал как раз мимо него.
Когда они добрались до привокзальной площади, Сюй Мэн больше не могла идти. Арбуз был слишком тяжелым, а нейлоновая веревка больно врезалась в ладони.
Арбуз весом более двадцати цзиней (10 кг) — даже если нести его по очереди, дорога всё равно выматывала.
Тяжело дыша, Сюй Мэн сказала: -Мам, давай немного отдохнем.
Обе они устали и хотели пить. Фэн Яньвэнь не хотелось расставаться с арбузом, каким бы тяжелым он ни был. -Может, съедим его прямо здесь?
Здесь? Прямо на площади...
А почему бы и нет? Люди нынче не слишком стесняются, к тому же Сюй Мэн захватила с собой нож — не нужно было устраивать представление, пытаясь расколоть арбуз голыми руками.
-Ладно. Давай отойдем туда, где поменьше людей и есть тень.
Они нашли местечко потише и сели на низкую ступеньку. Сюй Мэн тихонько достала нож, быстро протерла его, а затем одним ловким движением вонзила в арбуз.
Отличный арбуз. Мякоть внутри оказалась ярко-красной и сочной.
Сюй Мэн протянула первый кусок Фэн Яньвэнь, а затем отрезала небольшой ломтик себе.
Арбузы в те времена не подвергались никакой искусственной обработке. Их только что сорвали с грядки, и они гарантированно созрели естественным путем. Стоило ножу разрезать корку, как воздух наполнился насыщенным арбузным ароматом.
От вида ярко-красной мякоти и свежего арбузного запаха у матери и дочери невольно потекли слюнки. Все тяготы и усталость от долгого пути исчезли в тот самый миг, когда они сделали первый укус.
Обе старались есть аккуратно, не пачкаясь. Они не спеша откусывали маленькие кусочки.
Сладкий.
Такой сладкий.
Невероятно сладкий.
Хрустящий и сладкий...
Стояла сильная жара, и окружающие тоже невольно сглатывали слюну, глядя на них.
-Простите, — обратилась к ним женщина с ребенком на руках, — девушка, а этот арбуз... вы его продаете?
Первой мыслью Сюй Мэн было: как же продать этот арбуз?
Тут же в голове возникла картина из будущего: спустя десятилетия фрукты на шпажках будут продавать повсюду.
В то время рыночная экономика только начинала возрождаться, и мало кому приходили в голову подобные идеи для мелкого бизнеса. Сюй Мэн еще ни разу не видела, чтобы кто-то продавал арбуз по кусочкам.
И правда, почему бы не продавать арбуз ломтиками?
— Продадим, конечно, — быстро ответила Сюй Мэн, расплываясь в широкой улыбке. — Целый арбуз за раз не осилить, поэтому будем продавать по кусочкам. Один ломтик — пять мао (0,5 юаня).
— Пять мао... — Женщина на мгновение засомневалась. — Дороговато, не находите?
Сюй Мэн ловко отрезала кусок ножом и так же умело срезала корку, оставив лишь небольшую полоску, за которую удобно держаться: — Красавица, мы тащили этот арбуз издалека. К тому же вы едете на поезде: если купите целый арбуз, то сам плод, может, и пронесете, а вот нож на досмотре точно отберут. Да и как вы будете его резать в вагоне? К тому же поблизости сейчас арбузов нигде не купить.
Женщина тут же зарделась, услышав обращение «красавица».
Но поскольку слова исходили от юной девушки, в них не было ни капли кокетства. Напротив, это сразу расположило женщину к собеседнице.
А вот ребенок не удержался и потянулся рукой к ломтику.
Не успела женщина ничего ответить, как стоявший позади нее человек, похожий на туриста, достал один юань: — Отрежь мне два таких же куска. Корку срежь посильнее, оставь только чтобы в руке держать. А мусор заберете?
- Я всё устрою, без проблем. Вы просто стойте здесь и ешьте, а потом отдайте мне корки — я всё соберу и унесу. Наша столица сейчас стремится стать образцом культуры, так что не разбрасывайте мусор. Если вас заметит патрульный с красной повязкой на рукаве, оштрафуют, — сказала Сюй Мэн. Заметив у собеседника характерный иногородний акцент, она догадалась, что это турист, только что сошедший с поезда, и решила дать ему дружеский совет.
Это место находилось еще не внутри самого вокзала, а в оживленной зоне у входа и выхода, где толпились люди: одни готовились к посадке, другие только что прибыли. Судя по выражению лица, этот мужчина явно только что приехал.
Он кивнул ей и завязал разговор, ожидая свой арбуз.
Сюй Мэн родилась и выросла в столице. Хотя семья не баловала её карманными деньгами, она любила бывать в людных местах и знала все городские достопримечательности. К тому же она была находчивой и красноречивой. Она бойко выдала целый список советов и рекомендаций, заставляя мужчину то и дело кивать, и вскоре вокруг неё собралась небольшая толпа туристов.
Поняв, что настал подходящий момент, Фэн Яньвэнь быстро подошла, чтобы принять оплату.
Два ломтя арбуза были быстро отрезаны; турист взял их и отошел в сторону, чтобы поесть.
С ним была пожилая женщина; попробовав кусочек, она похвалила: -Такой сладкий. Арбуз просто замечательный. Мы только что сошли с поезда, во рту пересохло — арбуз сейчас пришелся как нельзя кстати
Если бы арбуз не продавали уже нарезанным, эти туристы не стали бы его покупать, даже умирая от жажды.
В самом деле, было бы странно таскать с собой по половинке арбуза и грызть их прямо на обочине, прежде чем продолжить путь. Сюй Мэн широко улыбнулась и ответила: -В этом году арбузы подороже обычного. Если бы у меня в семье не было столько народу, мы бы тоже целый не осилили. Я везла этот арбуз издалека — путь был нелегким. Пять мао (0,5 юаня) — это не убыток и уж точно не обман. Стоит только откусить — и сразу прохлада. Подходите, попробуйте!

Комментарии

Загрузка...