— Правда? — Ван Юань вскочила с кушетки, и в душе её поднялась такая огромная волна радости, что даже кожу головы закололо.
Ван Юань поспешно позвала Бай Мэй и направилась в главный зал.
— Тётушка, сестрица Цинжу. — Войдя, Ван Юань увидела, что госпожа Юнь сидит на почётном месте, а Третья старая госпожа и Юнь Цинжу расположились чуть поодаль.
Они как раз предавались воспоминаниям. Увидев вошедшую Ван Юань, Юнь Цинжу и Третья старая госпожа поднялись. Ван Юань сначала сделала несколько быстрых шагов навстречу, но, словно что-то вспомнив, замедлила ход. После положенных приветствий Третья старая госпожа обняла её, и обе расплакались.
Госпожа Юнь, видя, что Третья старая госпожа только недавно оправилась после долгого пути, побоялась, что слёзы повредят её здоровью. Она утерла глаза и сказала Ван Юань:
— Ну посмотри на себя, я только пришла в себя, а ты снова доводишь меня до слёз.
Эта шутливая отповедь помогла им справиться с тяжёлым чувством. Госпожа Юнь обратилась к обеим девушкам:
— Ступайте в восточную флигель-комнату, поговорите там.
Только тогда Ван Юань вспомнила о слабом здоровье Третьей старой госпожи. Она поспешно отстранилась и виновато произнесла:
— Это всё моя вина.
С помощью служанок они привели лица в порядок. Ван Юань, видя, что Юнь Цинжу подшучивает над ней, нарочито рассердилась, отвернулась и села в кресло:
— Я ведь о тебе забочусь, а ты меня подкалываешь.
После короткой пикировки на душе у них стало легче. Ван Юань приказала Бай Мэй принести одежду, приготовленную для Третьей старой госпожи, чтобы та передала её Матушке Вэнь. Девушки стояли, держась за руки.
Третья старая госпожа была родной сестрой госпожи Юнь, и в её присутствии та охотно делилась сокровенным. Юнь Цинжу слушала и улыбалась.
— Когда Юань-эр выходила замуж, я хотела дать ей немного серебра, но под рукой не оказалось столько купюр. Пришлось заложить те земли и лавки, что у меня были в государстве Цзинь. Но у племянника на руках тоже не было таких денег, и он заложил их в банке. С имуществом в Цзинь я разобралась, а вот с тем, что в государстве Чу, решила повременить года два, посмотреть, как пойдут дела, — вполголоса говорила Третья старая госпожа госпоже Юнь.
Матушка Вэнь тем временем распорядилась, чтобы служанки принесли горячей воды и полотенца. Бай Мэй, улыбаясь, унесла одежду. Юнь Цинжу, услышав слова бабушки, взяла её за плечи:
— Это моя вина, не сердитесь на меня, тётушка.
— Скажи, стоит ли мне сейчас продавать земли и лавки, купленные в Чу и Цзинь, или подождать? — нетерпеливо спросила Третья старая госпожа, убедившись, что в зале больше никого нет.
Госпожа Юнь и Третья старая госпожа, видя, как нежно общаются девушки, улыбнулись. Юнь Цинжу со смехом добавила:
— Я смеюсь над тем, что ты скоро выходишь замуж, стала совсем как взрослая, обо всём успеваешь позаботиться.
— Над чем ты смеёшься, сестрица? — удивлённо спросила Ван Юань.
Пока госпожа Юнь и Третья старая госпожа обсуждали свои дела, Матушка Вэнь дежурила у галереи.
— Там несколько комплектов одежды, которые я велела служанкам сшить для тебя, тётушка. А эти две новые вещи — для тебя, сестрица Цинжу, сшиты по твоим меркам. И ещё две — те, что я когда-то шила сама, но ни разу не надевала, — сказала Ван Юань, указывая на свертки.
Обе девушки кивнули и, взявшись за руки, отправились в восточный флигель. Войдя, Ван Юань велела Бай Мэй достать приготовленные подарки.
Третья старая госпожа понимала мысли своей сестры. Во-первых, отношения между Цзинь и Чу сейчас были напряжёнными, и посылать кого-то в Чу было опасно. Во-вторых, будущее туманно: никто не мог сказать, кто кого поглотит — Цзинь Царство Ци или наоборот. Оставив часть имущества в государстве Чу, они обеспечивали себе хоть какую-то опору на случай беды.
— Сестра, тогда я в спешке продавала имущество, а теперь свадьбу Цинжу, видимо, придётся переносить, на это уйдёт как минимум полгода или год. Думаю, стоит распорядиться землями в государстве Юнь, — сказала Третья старая госпожа.
Госпожа Юнь предостерегла её:
— Будь осторожна, не забывай про эту госпожу Хэ в вашем поместье.
Третья старая госпожа была наслышана о том, что Третий господин Юнь пытается возвысить наложницу, и холодно фыркнула:
— Цинжу — моя единственная внучка. Если эта женщина посмеет покуситься на её приданое, я её не пощажу.
— Ты понимаешь, что она задумает недоброе, просто будь начеку и не ссорься с ней открыто. Сейчас важнее всего найти для Цинжу достойного жениха, — ответила госпожа Юнь.
Эти слова были точно по сердцу Третьей старой госпожи. Цинжу была помолвлена, но спустя всего два дня после этого правитель Цзинь отдал приказ о нападении на государство Юнь, и жених Цинжу погиб на поле боя. Третья старая госпожа скорбела, но понимала, что должна позаботиться о будущем внучки.
— А что ты думаешь насчёт замужества Цинжу? — спросила она.
Госпожа Юнь покачала головой:
— Мы в Цзинь совсем недавно, даже местную знать толком не знаем, тут спешка ни к чему.
Третья старая госпожа согласилась:
— Я того же мнения, будет надёжнее породниться с местным родом.
В этот момент они увидели, как Бай Мэй передает что-то Матушке Вэнь. Госпожа Юнь громко спросила:
— Это Юань-эр что-то прислала?
Матушка Вэнь вошла и показала одежду, принесённую Ван Юань. Третья старая госпожа, видя такую заботу, прослезилась:
— Эта девочка стала такой внимательной.
После ухода Бай Мэй Ван Юань отослала служанок, и они с Юнь Цинжу, сняв обувь, устроились на кушетке.
— Ты знаешь, когда маркиз собирается доложить об этом в Ведомство внутренних дел? — тихо спросила Юнь Цинжу.
Ведомство внутренних дел было органом, через который правитель Цзинь осуществлял контакты с императорской семьёй Юнь. Возвращение Третьей старой госпожи с внучкой требовало официального уведомления через поместье маркиза Шуньдэ.
— Вчера, когда пришла весть о вашем скором прибытии, бабушка вызвала маркиза. Он сказал, что как только вы вернётесь, он сразу пойдёт в Ведомство и зарегистрирует ваши имена, — успокоила её Ван Юань.
Юнь Цинжу вздохнула с облегчением, но у Ван Юань оставался ещё один вопрос.
— Тётушка по дороге не говорила тебе о своём приданом? — нахмурившись, спросила она.
Раньше, пока они не нашли их, бабушка Ван Юань очень боялась, что Третий господин Юнь растратит приданое её сестры на покупку новых поместий. Но бабушка знала, что описи приданого и закладные всегда были у той при себе. Теперь, когда они нашлись, Ван Юань хотела знать планы Третьей старой госпожи.
Юнь Цинжу улыбнулась:
— Закладные по-прежнему у бабушки. Мы слышали, что правитель Цзинь издал указ: если выходцы из Юнь подтвердят свою личность в Ведомстве и докажут подлинность документов, Ведомство выкупит у них земли и лавки за семьдесят процентов от первоначальной цены. Бабушка ждёт, когда маркиз сходит в Ведомство, а потом они вместе пойдут оформлять продажу. А на вырученные деньги она заново купит землю. Что касается золота и украшений, оставшихся в поместье, она решит позже, когда осмотрится.
Ван Юань успокоилась. Главное, что земли и лавки целы. Цзинь не отбирал собственность силой, но установил правила: выкупать за семьдесят процентов, а затем правитель Цзинь раздавал часть земель военачальникам, отличившимся в походе. Аристократы Юнь, хоть и теряли часть богатства, были счастливы сохранить остальное. Некоторые даже восхваляли правителя Цзинь за доброту.
И действительно, по сравнению с тем, как государство Чу десятки лет назад уничтожило маленькое государство Чэн, правитель Цзинь был весьма милостив к знати Юнь. Одна служанка в доме её бабушки была родом из Чэн, и она рассказывала, что в Чу конфисковали всё имущество до последнего гроша, и судьба аристократии Чэн была куда печальнее.
После обеда Третья старая госпожа с Цинжу отправились отдыхать во флигель. Ван Юань задержалась, чтобы расспросить бабушку.
— Тётушка и сестрица Цинжу тоже живут в переулке с Третьим господином? — спросила она, обмахивая бабушку веером.
Маркизу Шуньдэ пожаловали дом, и близкие родственники императорской семьи Юнь жили в переулке позади поместья. Дальние же родственники обитали в уезде, где госпожа Юнь и маркиз купили жертвенные земли. Муж Третьей старой госпожи, ван Му, и Третий господин Юнь жили там же, в переулке.
— Твоя тётушка, конечно, вернётся туда, — ответила госпожа Юнь. — Но я боюсь, что в их доме тесно, и Цинжу будет неуютно. Я хочу оставить её у себя.
Ван Юань закивала:
— Бабушка права. Я всё равно скоро выйду замуж и не буду здесь жить, пусть сестрица Цинжу занимает мою комнату.
— Как можно? — госпожа Юнь ласково посмотрела на внучку. — Твоя комната останется за тобой. Я уже прибрала западный флигель, пусть Цинжу живёт там.
Ван Юань подумала, что планировка западного флигеля такая же, как у восточного, только освещение другое, и больше не спорила.
— А когда тётушка переедет? — спросила она.
— До твоей свадьбы осталось всего несколько дней, лучше подождать, — улыбнулась госпожа Юнь.
Они решили, что разберутся с людьми Третьего господина Юнь после того, как выдадут Ван Юань замуж.
В тот вечер, когда вернулись Третья старая госпожа и Цинжу, маркиз Шуньдэ устроил праздничный ужин в честь Третьего господина Юнь и остальных родственников. Ван Юань из-за приближающейся свадьбы на пиру не присутствовала. Госпожа Юнь и Третья старая госпожа пошли.
По словам вернувшейся Юнь Цинжу, ужин был скучным, Третий господин Юнь с сыновьями сидели смирно. Лишь в конце, перед уходом, он спросил, не хочет ли супруга вернуться домой. Третья старая госпожа промолчала, а госпожа Юнь прямо заявила: пусть сначала вычистит вещи госпожи Хэ из главного двора.
Третий господин Юнь, видя неодобрительные взгляды других родственников, лишь сконфуженно кивнул и промолчал. До самой свадьбы Ван Юань Третья старая госпожа и Юнь Цинжу жили в покоях госпожи Юнь.

Комментарии

Загрузка...