Из-за сильного токсикоза госпожа Мэй могла только лежать в постели. Хоть ей и было плохо, она ожидала такого исхода, когда начала принимать лекарство.
Теперешние страдания — лишь временные. Она думала о том, как после рождения сына станет первой женщиной на заднем дворе, как её жизнь озарится блеском и славой.
Поэтому, какой бы трудной ни была ситуация, госпожа Мэй не жаловалась.
Её родная мать, госпожа Гао, осталась с ней. Она лучше других понимала, насколько важна эта беременность для её дочери. Лекарство уже закончилось, и если этот ребёнок не выживет, здоровье дочери будет подорвано на долгие годы. Она упустит лучший период в своей жизни.
Подняться снова будет слишком трудно.
Поэтому госпожа Гао очень внимательно следила за дочерью. Если у дочери всё будет хорошо, семья Мэй тоже сможет процветать, и они с сыном тоже окажутся в выигрыше.
Госпожа Гао была очень осторожна. Всё, что могла съесть её дочь, она проверяла каждый день.
Вещи личного пользования — тоже.
Даже если там были люди старшей госпожи и, по идее, не могло случиться ничего непредвиденного, госпожа Гао всё равно сохраняла бдительность и настороженность.
Но как мать, видя, мучения её дочери от токсикоза, она испытавала за неё боль.
Госпожа Гао считала, что её дочь поспешила с применением лекарства.
Она была наложницей благородного происхождения, которую официально ввели в дом семьи Линь.
Прошло совсем немного времени с тех пор, как она вошла в дом, и не было никакой необходимости так спешить с лекарством.
Лучше всего было бы забеременеть естественным путём. Это средство помогло бы, но навредило бы организму.
Она сама когда-то применила его от безысходности — если бы не забеременела дочерью, то не вошла бы в дом семьи Мэй.
Госпожа Гао тоже жалела, что в своё время не сдержалась и рассказала дочери о существовании лекарства. Именно поэтому у той совсем не оставалось терпения. Особенно обидно стало, когда госпожа Гао узнала, что дочь приняла лекарство так рано только из-за того, что господин начальник области обратил чуть больше внимания на недавно вошедшую в дом госпожу Юнь. Увы, теперь прошлого не воротишь, оставалось только следить за дочерью в оба.
Хорошо ещё, что дочь не глупа — позвала её побыть рядом и помочь пережить это трудное время.
Видя осторожность госпожи Мэй и её матери, тетушка У, конечно, чувствовала некоторое недоверие к себе, но не стала им мешать. Она и сама проверяла всё не реже них — на ней лежала ответственность перед старшей госпожой.
Даже если бы ей пришлось пожертвовать жизнью, она должна была сделать так, чтобы маленький господин появился на свет благополучно.
А в тёмных делах внутренних покоев осторожность никогда не бывает лишней.
Особенно сейчас, когда у беременной такая сильная реакция. Достаточно одного неловкого падения — и ребёнка не удержать.
Лекарь Чжоу был не из тех, кто даром ест свой хлеб. Спустя добрый десяток дней сильный токсикоз наконец начал отступать. Кроме рисовой каши, госпожа Мэй уже могла пить лёгкие бульоны и есть овощи. От мяса её по-прежнему тошнило, но яйца и птичье гнездо уже не вызывали отвращения.
Благодаря этому на бледном лице госпожи Мэй наконец появился лёгкий румянец.
И старшая госпожа, и Линь Жухай вздохнули с облегчением.
Хорошо, что может есть.
Чувствуя себя немного лучше, госпожа Мэй загорелась желанием появиться на людях, похвастаться своим положением. Разве это чрезмерно?
Однако стоило ей заикнуться об этом, как мать тут же отказала. Госпожа Гао ткнула дочь пальцем в тыльную сторону ладони:
— Ты о чём думаешь? Сейчас самое важное — благополучно родить ребёнка. Всё остальное — второстепенно. Сиди тихо во дворе Мэйсян и никуда не ходи!
Видя, что дочь всё ещё недовольна и собирается спорить, госпожа Гао вздохнула:
— Жуйсюэ, пойми, сейчас ты не имеешь права на ошибку. Во дворе Мэйсян всё надёжно закрыто, ни одна соринка не проскочит. А если выйдешь? Дорожки снаружи кажутся ровными и чистыми, но кто знает, что под ними скрыто?
Она долго расписывала опасности внешнего мира, и Мэй Цинсюэ пришлось нехотя согласиться.
— Матушка, — протянула она, полным недовольства голосом. — Я поняла, не выйду, так и быть. Но дни такие тоскливые! Неужели мне придётся сидеть здесь до самых родов?
Это же так долго!
Сейчас она почти целыми днями лежит в постели, и делать совершенно нечего. Господин, правда, навещает её каждый день, справляется о самочувствии, но надолго не задерживается и тем более не остаётся на ночь. Старшая госпожа тоже часто заходит, и госпожа Цзя Минь... но все говорят, что нельзя её беспокоить, посмотрят немного и уходят. А времени так много, а ей ничего нельзя...
Госпожа Гао погладила дочь по виску:
— Вот когда третий месяц пройдёт и плод укрепится, тогда и поговорим, — применила она испытанную тактику отсрочки.
---
Юнь Шуяо, спокойно ожидавшая, когда к ней пожалуют месячные, чтобы возвестить о результате, дождалась другой хорошей новости — У Пэна схватили.
А вместе с ним и его шурина, который его покрывал.
У Пэн творил такие беззакония: насильно забирал девушек, оговаривал и подставлял тех, кто ему не нравился — ясное дело, за его спиной стоял шурин, который прикрывал его и давал ему власть.
Тот тоже оказался тем ещё проходимцем.
Хоть сам шурин и не страдал похотью, зато был падок на деньги.
Брал взятки, воровал казённое — если деньги платили, всё было можно.
Сколько же из-за него случилось несправедливых приговоров и ложных дел?
Линь Жухай прибрал их всех.
Юнь Шуяо, конечно, не была настолько самонадеянна, чтобы думать, будто Линь Жухай сделал это только ради неё.
Если он хотел проявить себя за время службы, паршивых овец следовало убирать в любом случае.
Но если отбросить причины, результат был более чем желательным.
Она даже церемонно поклонилась Линь Жухаю, поблагодарив его:
— Благодарю Вашу милость за то, что вступился за народ.
Линь Жухай чуть приподнял бровь:
— И как же Шуяо собирается меня отблагодарить?
Юнь Шуяо достала заранее приготовленный кисет.
Увидев искусную вышивку и изящный рисунок, Линь Жухай принял подарок.
Но кроме радостных событий, были и досадные — москиты, что жужжали над ухом.
Она не выходила со двора, но каждое утро ей всё же приходилось ходить с приветствием. На пути туда и обратно как раз и раскинулось царство этих москитов.
Они принижали происхождение госпожи Мэй, чтобы возвысить её.
Снова и снова твердили, какие блага принесла её беременность.
Расписывали, какой она станет заносчивой в будущем, выражая тревогу за госпожу Юнь и двух других девушек.
А потом — как бы невзначай — ей приходилось слышать о том, какие продукты нельзя есть беременным, каких движений им следует избегать и при каких обстоятельствах случается выкидыш.
Сплошная бомбардировка со всех сторон.
Что на это отвечала Юнь Шуяо? А? У меня, кажется, с ушами проблемы? Вы что-то сказали?
Те, кто выкладывался в этом представлении, были в полном недоумении.
Какая-то не такая реакция. Неужели ей совсем не завидно, не обидно?
Выглядела она всё такой же беззаботной, как и раньше.
А так как в доме семьи Линь уже все знали, что госпожа Юнь — та ещё любительница поесть, может, она просто безмозглая обжора?
Тетушка Цянь была вне себя от ярости. Она отчитала служанку, пришедшую с докладом:
— Дрянная девчонка! Даже с таким пустяковым делом не смогла справиться! На что ты вообще годна?
Она, впрочем, пробовала и другие способы. Если сама госпожа Юнь не поддаётся, можно попробовать воздействовать на её окружение.
Но с этими четырьмя всё было сложно. Скользкая Хунсю, вышедшая из-под крыла старшей госпожи, отпадала сразу.
Следующая — Хунъи, наивная и простая, могла бы стать неплохой пешкой, но она была круглая сирота и, кроме как на кухню за едой, вообще носа из двора не казала. Когда она ходила за едой, стоило кому-то приблизиться — она вздрагивала, как испуганная птица, привлекая всеобщее внимание. А стоило ей немного замешкаться — Хунсю тут же выходила на поиски.
Хунтао, той девчонке, всего десять лет, она ещё трусливее. Раньше она любила сидеть в саду или у вторых ворот, слушать чужие разговоры, но теперь и это увлечение пропало — забилась во двор Ланьсинь и носа не кажет.
А та старуха Сунь... Она уже в годах, её просто так не проведёшь. И хоть у неё самой чин невысок, зато племянница служит во дворе старшей госпожи.
Подставить их всех разом, да так, чтоб комар носа не подточил, — тут тётушке Цянь требовалось время, чтобы придумать по-настоящему хороший план.
Чего тетушка Цянь не знала, так это того, что именно благодаря её настойчивым попыткам подослать людей поболтать на дорожках, Юнь Шуяо смогла использовать это как наглядный материал. Хунсю и остальные осознали все подводные течения. Они понимали, что не смогут вынести ответственности, если с госпожой Мэй что-то случится. Если бы их действительно втянут в это дело, с госпожой Юнь, может, ничего бы и не случилось, а вот они, подписавшие контракты служанки, вполне могли бы и головы сложить.
Поэтому они все добровольно сократили выходы за пределы двора. Хунсю было немного легче — у неё была опора. Если она говорила, что не будет делать что-то, никто не мог её заставить, а если бы перегибали палку, она пошла бы и нажаловалась.
Кто бы тогда боялся и трясся — ещё неизвестно.
Так что тетушка Цянь считала, что начало было неудачным. Госпожа Юнь была идеальным кандидатом на роль козла отпущения. Если бы план удался, госпожа Юнь была бы уничтожена, и на заднем дворе больше не осталось бы наложниц благородного происхождения. Теперь оставалось только тихо выжидать удобного случая.
Сама тетушка Цянь на рискованные дела, не получив ответа от госпожи Цзя Му, не отважилась бы пускаться.
В конце концов, спешить некуда — десять лун вынашивания, а третьего месяца ещё и не наступило.
Юнь Шуяо же, видя, что кроме этих разговоров никаких других действий не предпринимается, на время успокоилась.
Это говорило о том, что некоторые тоже не лишены страха. Иначе зачем бы действовать так скрытно, да ещё и пытаться сделать её козлом отпущения?
В конце концов, старшая госпожа столько лет управляла домом семьи Линь. Даже передав ключи от кладовых Цзя Минь, её люди остались на местах.
Если бы нашлись неоспоримые доказательства, даже если бы руку приложила сама Цзя Минь, это не спустили бы просто так.
——
Тетушка Цянь написала письмо и, вложив его в конверт госпожи, отправила в столицу. В ожидании ответа она услышала новость, от которой её лицо помрачнело.
Наступил худший вариант развития событий.
Что могло быть хуже беременности госпожи Мэй?
Беременность госпожи Юнь.
Оказалось, обе наложницы понесли!
И хоть госпожа Мэй, по мнению тетушки Цянь, была богаче и производила более впечатляющее впечатление, за столько лет, проведённых в доме Линь в качестве сопровождающей приданое, она поняла, что же для семьи Линь важнее всего.
Господин — человек учёный, сам прокладывал себе путь через экзамены. Он превыше всего ценит учёных людей!
Поэтому из двух наложниц он больше ценил госпожу Юнь.
И теперь она забеременела. Что же делать их госпоже?
Сердце тетушки Цянь сжалось от боли. Она топнула ногой и немедленно направилась в главные покои — утешать госпожу.
——
А немного раньше Юнь Шуяо уже начала кое о чём догадываться — месячные в этом месяце так и не пришли.
Хунсю тоже догадалась.
Однако Юнь Шуяо её остановила. Она сказала, что нужно подождать ещё немного, и если месячные так и не наступят, тогда уже приглашать лекаря, чтобы не вышло неловкости.
Хунсю, тоже опасаясь, что радость окажется преждевременной, могла только с удвоенным вниманием приглядывать за госпожой.
Так продолжалось до этого дня, когда за ужином Хунсю подала блюдо из баранины.
Раньше запах баранины нисколько не смущал Юнь Шуяо, но сейчас, когда тарелку поставили на стол, у неё изменилось лицо. Она через силу откусила кусочек — и тут же выплюнула:
— Тьфу...
При виде этой сцены Хунсю на мгновение опешила, а потом её тут же осенило — ведь недавно госпожу Мэй точно так же тошнило, а потом обнаружилось, что у неё радостный пульс! Хунсю мгновенно пришла в волнение.
И вот явился лекарь Чжоу. Сосредоточившись, он тщательно прощупывал пульс. Спустя мгновение лекарь Чжоу уверенно произнёс:
— Поздравляю госпожу Юнь! Это радостный пульс!
Двор Ланьсинь всколыхнулся.
Весть мгновенно разнеслась по дому семьи Линь. Дом семьи Линь тоже всколыхнулся.

Комментарии

Загрузка...