Старый Чжуан! Старый Чжуан!
С тех пор как Чжуан Тянь ушел в горы, Старый Чжуан дни напролет не думал о еде и питье, а жена Чжуана и вовсе выплакивала все глаза. Почти каждая семья в деревне уже давно свыклась с болью утраты сыновей, и хотя Старый Чжуан тоже хотел встретить это известие с безмятежностью, стоило ему закрыть глаза, как перед ним вставал образ озорного в детстве Чжуан Тяня. Как он мог заставить себя забыть, что у него есть такой прекрасный сын?
Пока он, застыв, глядел в окно, до него вдруг донесся какой-то зов. Придя в себя, он оперся руками о стол, поднялся на ноги и с трудом переставляя шаги, направился к выходу.
Что случилось? — в дом вошел односельчанин, сияющий так, будто произошло какое-то радостное событие. Но разве мог он сейчас улыбаться? На изборозженном бурями лице проступило еще больше холода. В глазах больше не было прежнего живого блеска, краски со щек почти сошли, а губы покрылись сухой коркой — за эти дни Старый Чжуан заметно осунулся и сдал.
Односельчанин с улыбкой произнес:
— Погляди-ка, кто вернулся!
С этими словами он посторонился, открывая взгляду испуганное лицо Чжуан Тяня, за спиной которого стояли Ли Цзычэн и остальные.
Заливаясь слезами, Чжуан Тянь дрожащим голосом выкрикнул:
— Папа!
Старый Чжуан мгновенно покраснел глазами, его руки сильно затряслись, рот слегка приоткрылся, но он не знал, что и сказать. Чжуан Тянь тут же опустился перед ним на колени. Услышав шум, растрепанная и с распухшими от слез глазами, вбежала жена Чжуана. Едва завидев Чжуан Тяня, она с криком:
— Сынок! — бросилась вперед и крепко обняла его за голову.
Чжуан Тянь изо всех сил обнял мать и горько заплакал:
— Мам! Я непутёвый сын, заставил вас обоих волноваться!
Старый Чжуан медленно подошел, протянул дрожащую руку и опустил ее на плечо Чжуан Тяня. По его щекам катились слезы, но он сдерживал рыдания, повторяя:
— Главное, вернулся... Главное, вернулся!
Видя эту счастливую картину воссоединения семьи Чжуан, окружающие невольно улыбнулись, приподняв уголки губ.
В этот самый момент Ли Цзычэн вдруг почувствовал резкую боль в голове, а дышать стало тяжело. Его лицо исказилось от муки, рот приоткрылся, обе руки схватились за виски, а дыхание участилось настолько, что он начал задыхаться.
Цзян Сюйчэнь заметил неладное первым, тут же поддержал его и, нахмурившись, с беспокойством спросил:
— Сяо Чэн, что с тобой?
Зрение Ли Цзычэна стало затуманиваться, и слова Цзян Сюйчэня он расслышал лишь наполовину. Он с силой зажмурился, мотнул головой, но когда открыл глаза снова, уже ничего не увидел. Его тело качнуло вперед, и он потерял сознание, падая прямо в объятия Цзян Сюйчэня.
Увидев это, все тут же бросились к нему на помощь и встревоженно закричали:
— Сяо Чэн! Очнись! Сяо Чэн! Сяо Чэн!..
— Ах ты, сорванец! Разыграл безумие да так, что даже собственных отца с матерью провел! Вот ведь придурок!
Син Цици рассказала Старому Чжуану, что Чжуан Тянь лишь притворялся сумасшедшим. Старый Чжуан слегка хлопнул сына по голове — на вид удар казался тяжелым, но на деле был совсем легким.
— Но скажи, неужели на этой горе Яньчжи и правда есть могила? — озадаченно глядя на Син Цици, переспросил Старый Чжуан.
Син Цици кивнула и пояснила:
— Да! Все те звуки, что вы слышали раньше, были лишь галлюцинациями, они доносились из того склепа. Мы уже сообщили археологам, они скоро прибудут, чтобы провести противоаварийные работы в усыпальнице, и все быстро наладится. Что же касается пропавших в деревне людей — их вовсе не утащили злые духи, они погибли, попав в горную пещеру. Мы уже уведомили полицию, и можно не сомневаться, преступника скоро поймают. Всем этим мы обязаны Чжуан Тяню: если бы он не раскрыл эту тайну, мы бы еще нескоро докопались до причины.
Чжуан Тянь виновато улыбнулся. Старый Чжуан посмотрел на него и с глубоким беспокойством произнес:
— Из-за такого серьезного дела даже не посоветовался со мной! А если бы что-нибудь случилось? Как тогда быть?
Чжуан Тянь с ухмылкой ответил:
— Но со мной же всё в порядке!
— Доктор, как там Сяо Чэн?
Жена Чжуана привела из деревни лучшего лекаря осмотреть Ли Цзычэня. Пока доктор проверял пульс, Цзян Сюйчэнь обеспокоенно обратился к нему. Гу Хуо тоже устремил взгляд на врача.
— Вам не о чем беспокоиться, он просто потерял сознание от переутомления, пара дней отдыха — и всё пройдет, — ответил доктор.
Цзян Сюйчэнь бросил взгляд на спящего Ли Цзычэня, затем снова повернулся к врачу:
— Спасибо вам, доктор.
— Пустяки, я выпишу ему кое-какие лекарства, и он быстро встанет на ноги!
— Хорошо!
С этими словами Гу Хуо вышел проводить врача.
— И за каких людей я только держусь? Даже такое плевое дело выполнить не могут!
Вернувшись в квартиру Чоу Жаньюэ, Лю Цзюнь умирала от страха и нервного напряжения. Сложив руки на животе и опустив голову, она стояла перед хозяйкой, а со лба ее непрерывным потоком катился холодный пот. Рассказав о провале задания, она судорожно сглотнула.
Она рассчитывала, что Чоу Жаньюэ придет в ярость, но та лишь холодно усмехнулась, тяжело вздохнув. Однако чем спокойнее вела себя Чоу Жаньюэ, тем сильнее страх сжимал сердце Лю Цзюнь. Каждый слуга семьи Чоу отлично знал, насколько безжалостна и жестока Чоу Жаньюэ. Прошлый доверенный человек Чоу Жаньюэ, У Чан, всего за одну неудачную сделку был заживо замучен ею до смерти, и в процессе этой расправы У Чан молил о быстрой кончине.
При одной этой мысли Лю Цзюнь прошиб ледяной пот, конечности онемели, а ладони стали мокрыми. Она даже не смела поднять взгляд на холодные глаза Чоу Жаньюэ.
Чоу Жаньюэ бросила на Лю Цзюнь взгляд, усмехнулась и произвела:
— Тебе незачем так нервничать, провал этого дела был вполне ожидаем. Приемная дочь старца Су Ци — особа крайне проницательная, да к тому же рядом крутился Гу Хуо, вот если бы ты преуспела — это было бы поистине чудом. Я поручаю тебе задачу поважнее. Если запоришь и это дело, твоя участь окажется куда страшнее, чем у Волчьей Звезды!
Услышав это, Лю Цзюнь невольно подняла глаза на Чоу Жаньюэ. Встретившись с ее полным ужаса взглядом меньше чем на секунду, она испуганно отвела глаза и поспешно бросила:
— Есть! — после чего стремглав выскочила из комнаты.
Глядя ей вслед, Чоу Жаньюэ невольно усмехнулась.
Едва переступив порог, Лю Цзюнь почувствовала, что ее дрожащие ноги окончательно подкасились. Придерживаясь за стену и тяжело отдуваясь, она кое-как брела вперед, а мысль о жуткой участи Волчьей Звезды нагоняла на нее суеверный ужас.
После того как Сун Гуайцзы прострелил Волчьей Звезде плечо, того доставили в больницу. В тот же вечер, как только пулю извлекли, Чоу Жаньюэ приказала Чоу Лу собственноручно выколоть Волчьей Звезде глаза и отрубить руку, превратив его в законченного калеку. Представить, что ее ждет нечто худшее, Лю Цзюнь даже не смела.
Ли Цзычэн медленно открыл глаза и увидел протекающий потолок в доме Чжуан Тяня. Он потер еще гудящую голову. В этот момент вошла Лэй Хайтан с микстурой в руках, а заметив, что он очнулся, расплылась в улыбке:
— Ты проснулся!
Цзян Сюйчэнь влетел в комнату, на ходу дожевывая кусок манта и зажав в руке остатки еды. Увидев, что Ли Цзычэн пытается приподняться, он бросился к нему, помог сесть и затараторил:
— Слава богам, очнулся! А ты знаешь, что проспал полтора суток?
— Полтора суток? — Ли Цзычэн окинул взглядом обстановку и переспросил: — Мы... у Чжуан Тяня?
Цзян Сюйчэнь кивнул. Чувствуя, что голова все еще раскалывается, Ли Цзычэн снова опустил ее и слегка покачал, поддерживая рукой. Цзян Сюйчэнь поднес мант к самому его носу:
— Сяo Лицзы, есть хочешь? Манты! Горячие!
Ли Цзычэн посмотрел на Цзян Сюйчэня, затем на надкусанный им мант и покачал головой:
— Не хочу, ешь сам. — И тут же повернулся к Лэй Хайтан: — А где Гу Хуо и Цици? Почему их не видно?
— Сегодня в деревню прибыли археологическая группа и полиция. Гу Хуо вместе с Чжуан Тянем и полицией ушел в горную пещеру, а Цици с археологами спустилась в усыпальницу, — пояснила Лэй Хайтан.
— В усыпальницу? — пробормотал Ли Цзычэн. В его памяти мгновенно всплыли та самая осколка метеорита и сцена, когда он к нему прикоснулся. Нахмурившись, Ли Цзычэн сбросил одеяло и собрался встать: — Я пойду найду их.
— Эй-эй-эй! Куда там! Ты еще слишком слаб, если полезешь в горы, могилы и пещеры и снова свалишься в обморок, тащить тебя обратно я точно не стану! — преградил ему путь Цзян Сюйчэнь.
— Мне уже лучше, я не упаду в обморок, — возразил Ли Цзычэн и попытался оттолкнуть Цзян Сюйчэня, чтобы встать.
Тут вмешалась Лэй Хайтан:
— Сяо Чэн, ты только что пришел в себя, лучше не ходи никуда, отдохни. В это время Цици с профессором из археологической группы наверняка работают под землей, даже если ты доберешься до места, посторонних туда просто так не пустят.
Ли Цзычэн взглянул на Лэй Хайтан, тяжело вздохнул и решил пока отказаться от этой затеи.
Чоу Жанхао сидел перед панорамным окном с крайне мрачным выражением лица. Веки казались тяжелыми и не хотели открываться, а сам он выглядел бледным и полностью лишенным сил.
Средневозрастная служанка внесла приготовленную еду, поставила ее на столик рядом с Чоу Жанхао и почтительно замерла, с беспокойством на лице произнеся:
— Молодой господин, поешьте хоть немного!
— Выпусти меня отсюда! — Чоу Жанхао даже не взглянул на нее, сразу переходя к делу.
С тех пор как Чоу Жанхао поссорился с Чоу Жаньюэ, сестра заточила его в собственной квартире, запретив переступать порог. Она приставила к нему нескольких слуг и телохранителей с приказом ни под каким предлогом не выпускать наружу и полностью отрезать от любых средств связи: мобильных телефонов, компьютеров, планшетов и прочего.
— Молодой господин, старшая госпожа отдала четкий приказ: без ее разрешения вам запрещено покидать помещение! — с беспомощным видом ответила служанка.
Чоу Жанхао посмотрел на нее и потребовал:
— Мне нужно купить нижнее белье! Ты вообще знаешь, какую марку я ношу?
— Вы... Молодой господин, зачем вы усложняете жизнь нам, простым слугам? Вы же...
Служанка в растерянности замолчала, но прежде чем она успела продолжить, к ним подошел мужчина в строгом деловом костюме. Он сделал служанке знак рукой, та почтительно склонила голову перед Чоу Жанхао и удалилась.
— Молодой господин, если вам что-то нужно, я могу купить это сам. Назовите марку белья и скажите сколько штук — я достану любое количество!
Чоу Жанхао поднял глаза на мужчину и бросил:
— Не нужно!
— Раз так, тогда извольте оставаться здесь. Не хотите есть — голодайте! Если что-то понадобится, зовите в любое время, — отчеканил мужчина и тут же повернулся, чтобы уйти.
На душе у Чоу Жанхао скребли кошки. Неужели заключение его здесь и впрямь принесет пользу его сестре?
Вечером, когда Син Цици вернулась в гостиную, Гу Хуо уже был на месте, и все сидели за столом в ожидании ее прихода.
— Цици, ну как? Что говорят археологи? — подливая ей воды, поинтересовалась Лэй Хайтан.
Син Цици села, сделала глоток и ответила:
— Все ценности из усыпальницы вычистили подчистую, остались лишь вещицы невысокой ценности. Впрочем, профессор говорит, что тот кусок метеорита на шее хозяина гробницы представляет немалый исследовательский интерес, и они решили увезти фрагмент в институт для изучения. А работы по восстановлению усыпальницы продлятся еще несколько дней! — Затем она посмотрела на Гу Хуо: — А у тебя как дела?
— По предварительным оценкам, две мумии пролежали там больше семидесяти лет, есть подозрения, что это останки японцев. Остальные разложившиеся тела точно стали жертвами убийств, причем сам убийца, скорее всего, уже мертв — его тело находится среди тех же трупов. Иначе все эти сокровища и драгоценности давно бы исчезли, — пояснил Гу Хуо.
— Цици! — Ли Цзычэн всё же не выдержал.
Син Цици повернулась к нему:
— Что такое?
— Завтра... Я могу пойти с вами на восстановительные работы в усыпальнице?
Син Цици охотно кивнула:
— Конечно, можно!
Услышав согласие, Ли Цзычэн заметно повеселел.
После ужина все разошлись по комнатам отдыхать. Гу Хуо плотно запер дверь, достал телефон и попытался дозвониться до Чоу Жанхао, но в динамике неожиданно послышался голос автоответчика: аппарат абонента выключен.
Нахмурившись, Гу Хуо взглянул на часы — не было еще и десяти. Чоу Жанхао никогда не ложился так рано, а даже если бы и спал, отключать телефон у него не было никаких причин.
Его пронзила догадка: что-то не так! Определенно что-то случилось!
Не раздумывая больше, он схватил куртку, распахнул дверь и выскочил в коридор. Постучав в комнату Ли Цзычэня, он застал того врасплох — заметив на лице гостя тревогу, Ли Цзычэн спросил:
— Что случилось?
— Я уезжаю сегодняшней ночью! Если снова столкнетесь с чем-то подобным, звоните мне, я пришлю людей вам на помощь!
Не дожидаясь ответа, Гу Хуо стремглав бросился вниз по лестнице к выходу.
Проводив взглядом удаляющуюся спину Гу Хуо, Ли Цзычэн нахмурился и подумал про себя: неужели и впрямь что-то стряслось?

Комментарии

Загрузка...