Чоу Жаньюэ сидела на диване в кабинете Чоу Жанхао, с мрачным выражением лица закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди. Её взгляд был полон гнева.
Чоу Жанхао и Гу Нун стояли напротив неё. Оба они всё это время опускали головы, охваченные крайним напряжением.
Чоу Жаньюэ подняла голову, посмотрела на Чоу Жанхао и, стараясь сдержать бушевавшую в сердце ярость, произнесла:
— Хаохао, скажи мне, куда в конце концов отправился Гу Хуо?
Чоу Жанхао понимал, что Чоу Жаньюэ даёт ему шанс, но всё равно не хотел говорить. Стиснув зубы, он молчал.
Видя, что он молчит, Чоу Жаньюэ повернулась к Гу Нуну:
— А ты говори, куда делся Гу Хуо?
— Гу Нуну нельзя говорить! — Чоу Жанхао вскинул голову и поспешно бросил Гу Нуну.
— Чоу Жанхао!
Услышав слова Чоу Жанхао, Чоу Жаньюэ нахмурилась и со злостью ударила ладонью по столу. Чайный сервиз на столе задрожал, столкнулся с поверхностью и издал звонкий стук. Она очень сердито посмотрела на Чоу Жанхао.
— Сестра! — Чоу Жанхао нахмурился и выпалил: — Ты вообще понимаешь, что всё, что ты делаешь, — это противозаконно!
Неизвестно, откуда у Чоу Жанхао взялась смелость, но он сжал кулаки и прямо посмотрел на Чоу Жаньюэ.
— Молодой господин! — услышав это, Гу Нун едва не выронил сердце от испуга. Он с глубоким беспокойством посмотрел на него.
— Смеешь повторить?! — Чоу Жаньюэ в упор глядела на него, переполненная гневом. Ей с трудом верилось, что эти слова слетели с уст её собственного родного младшего брата.
— Сестра! На словах компания занимается честной торговлей антиквариатом, но откуда берётся этот антиквариат, ты знаешь лучше меня. Контрабанда, перепродажа культурных ценностей, сделки с зарубежными торговцами древностями! Сестра! Разве это не нарушение закона? Я сказал что-то не так?
— Замолчи!
От этих слов Чоу Жанхао на душе у Чоу Жаньюэ воцарился полный хаос. С самого детства Чоу Жанхао слушался её беспрекословно, но теперь он посмел так заговорить с ней ради какого-то чужака. Её буквально распирало от ярости.
— Сестра! Если ты не остановишься, я тоже не стану!
Бросив эти слова, Чоу Жанхао развернулся и ушёл. Гу Нун бросил взгляд на Чоу Жаньюэ. Та, с трудом сдерживая себя, смотрела на дверь. Гу Нун слегка опустил голову и поспешил вслед за Чоу Жанхао.
Охваченная яростью Чоу Жаньюэ смахнула со стола чайный сервиз — всё разлетелось по полу вдребезги, не уцелело ни единой чашки.
— На теле Чжуан Тяня, кроме его собственных царапин, нет никаких других ран. Неужели он и правда подхватил злого духа?
Вернувшись в гостиницу, Ли Цзычэн и остальные уселись вокруг стола, а озадаченный Цзян Сюйчэнь недоумённо произнёс:
— Какое ещё наваждение? Это же сплошные феодальные предрассудки!
— С чего ты взял, что тут замешано наваждение? Никаких оснований! — возразила Син Цици, не веря ни единому слову Цзян Сюйчэня.
— Да как же он тогда внезапно в такое состояние пришёл? Или на Горах Яньчжи обитает какой-то демон, способный сводить людей с ума? — парировал Цзян Сюйчэнь, глядя на Син Цици.
— Я... да с какой стати ты меня спрашиваешь? Я вообще на Горах Яньчжи не была! — сердито бросила Син Цици, сверля взглядом Цзян Сюйчэня.
— Пожалуй, я знаю, почему Чжуан Тянь стал таким! — с серьёзным и задумчивым видом произнёс Ли Цзычэн.
Все разом уставились на него, а Гу Хуо спросил:
— В чём же причина?
Ли Цзычэн вспомнил слова, которые произнёс Чжуан Тянь, и сказал:
— Вы помните, только что у Старого Чжуана в доме Чжуан Тянь выкрикнул: всё это ложь, вы все уже мертвы!
— Помним! И что с того? — растерянно отозвался Цзян Сюйчэнь.
— Я понял! — догадалась Син Цици, внезапно озарённая догадкой. — Ты хочешь сказать, что на Горах Яньчжи Чжуан Тянь повстречал покойных знакомых, вот и превратился в такого!
— Верно! Есть такая вероятность! — подтвердил Ли Цзычэн.
Цзян Сюйчэнь перевёл взгляд на них обоих:
— Так это же значит, что он столкнулся с призраками! Раз люди умерли, а он их снова увидел — кто же это ещё, если не призраки?
— Он вовсе не это имел в виду! Он имеет в виду, что люди вовсе не мертвы и наверняка что-то сделали с Чжуан Тянем! — объяснил Цзян Сюйчэню Гу Хуо.
— Но... но ведь на теле Чжуан Тяня, кроме царапин, нет никаких других ран! Неужели... ему скормили какую-то гадость? — внезапно догадался Цзян Сюйчэнь.
— Вполне возможно! — согласился Гу Хуо.
В этот момент владелец гостиницы вбежал с улицы в полном замешательстве. Добравшись до стола Ли Цзычэна и остальных, он тяжело задышал и закричал:
— Б-беда! ЧП!
Ли Цзычэн поднялся со стула, налил хозяину стакан воды и произнёс:
— Хозяин! Не спешите так, что стряслось? Расскажите всё по порядку!
Тот принял чашку и затараторил:
— С Чжуан Тянем стряслась беда! Вы только прибыли сюда, а он порвал верёвки и бросился бежать к Горам Яньчжи!
— Что?! — изумлённо воскликнули все и разом вскочили.
На южной окраине деревни уже собралась толпа. Супруги Старого Чжуана со слезами на глазах умоляли односельчан пойти с ними в горы на поиски, но деревенские относились к Горам Яньчжи с суеверным страхом, и желающих почти не нашлось: люди вроде бы и хотели помочь, но не смели ступить и шагу.
Ли Цзычэн и его спутники протиснулись сквозь толпу и увидели супругов Старого Чжуана. Жена Старого Чжуана уже заливалась горькими слезами. Завидев их, Старый Чжуан неожиданно рухнул на колени и взмолился:
— Умоляю вас! Умоляю вас! Спасите моего сына! Если сына не станет, как нам дальше жить на белом свете?!
Жена Старого Чжуана потеряла сознание, и двое местных жителей успели её подхватить.
Ли Цзычэн тут же поднял Старого Чжуана на ноги и сказал:
— Дядя Чжуан! Ступайте с тётушкой домой отдохнуть! Не переживайте, мы обязательно вернемся и приведём Чжуан Тяня.
— Возьмите меня с собой! Умоляю вас! — Старый Чжуан сложил руки в умоляющем жесте, а на его исчерченном морщинами лице блестели дорожки слёз.
— Дядя Чжуан! Послушайте меня, госпожа Чжуан уже лишилась чувств, ей тоже нужен уход! Поверьте, мы вернём Чжуан Тяня в целости и сохранности! Ступайте домой, позаботьтесь о ней! — уговаривал его Ли Цзычэн, придерживая под руку.
Лишь после долгих уговоров Старый Чжуан наконец согласился взять жену и вернуться домой.
Пока шли уговоры, Гу Хуо и Цзян Сюйчэнь сбегали в гостиницу за снаряжением. Накинув рюкзаки на плечи, Ли Цзычэн и остальные уже собирались отправляться в горы, как вдруг их окликнул хозяин:
— Молодой господин Ли!
Все обернулись, а хозяин с тревожным видом предупредил:
— Запомните, что бы ни случилось, вернитесь до десяти часов вечера!
Ли Цзычэн улыбнулся хозяину и кивнул:
— Поняли! Не беспокойтесь!
После этого они повернулись и зашагали вверх по склону.
— Эх! Эти молодые совсем жить надоело! Сами не знают, что оттуда живым ещё никто не возвращался! Какая жалость!
— Смотрю я на них, лица незнакомые — приезжие, поди! Сопляки желторотые, понятия не имеют, где опасность кроется!
— И то верно! Эти приезжие, что пару дней назад объявились, вообще ничего не боятся! Слышал я, они и посреди ночи на улицы выходили. Только жаль! Такие смелые парни сунутся на Горы Яньчжи — и конец им!
— Да успеют они вернуться до темноты, небось ничего страшного не случится!
— Ладно-ладно, пойдём лучше навестим чету Чжуан, а то вернётся Чжуан Тянь, а они слягут!
— Пошли-пошли!
Перекинувшись еще парами слов, сельчане разошлись. Лишь хозяин гостиницы задержался: он смотрел в сторону Гор Яньчжи, тяжело вздохнул, покачал головой и промолвил:
— Совсем ещё дети... Хоть бы с ними всё было хорошо!
Слегка опустив голову, он вздохнул и побрёл прочь.
— Живей шевелите мозгами, когда увидите партнёров, чтобы никаких проколов!
Волчья Звезда во главе отряда из Сун Гуайцзы, Брата Ба и дюжины мелких головорезов направлялся к старому заброшенному зданию. Нахмурив брови и глядя вперёд, он отдал приказ своим подручным.
— Ой, да будьте спокойны! Мы ручаемся: слушать больше, смотреть внимательно, а в разговор не лезть! — Сун Гуайцзы заискивающе улыбнулся Волчьей Звезде, но тот лишь бросил на него косой взгляд.
Стоило им завидеть иностранных дельцов, как мрачное выражение лица Волчьей Звезды слегка смягчилось. Он шагнул навстречу, протягивая руку:
— Прошу прощения за долгое ожидание!
— Молодой человек! Вы опоздали ровно на час! Мы крайне недовольны и требуем переговоров с вашим боссом!
Иностранные коммерсанты не удостоили его любезным видом и, разумеется, отказались жать протянутую руку.
Заметив такое отношение, Волчья Звезда тут же насупился, убрал руку, а в его взгляде промелькнуло презрение. Чуть усмехнувшись, он бросил:
— Ха! Увидеться с моим боссом? Да вы кто такие?
Иностранцы — седовласые мужчины в возрасте с густыми бородами — отповеди не ожидали и тут же набычились. Один из купцов в ярости выпалил:
— Что это значит?! А где ваша деловая честность? Вы вообще в курсе, насколько ваш босс заинтересован в этой сделке? Вы понимаете, с кем имеете дело?
Волчья Звезда скользнул по ним взглядом, с усмешкой опустил голову, а затем вновь уставился на говорившего:
— Какое мне дело. Кто вы такие, откуда взялись — меня абсолютно не касается! К тому же, желающие повидать моего босса! На себя-то сначала поглядите, кто вы такие!
— Т-ты смеешь пренебрегать нами! — купцы зашумели разом. Тот же торговец ткнул в Волчью Звезду пальцем: — Эту сделку мы отменяем! Если только ваш босс лично не принесёт нам извинения!
С этими словами иностранцы развернулись и собрались уходить. На лице Волчьей Звезды появилась зловещая усмешка:
— Пожалуйста!
Купцы остановились.
Волчья Звезда продолжил:
— Если сумеете выйти за эту дверь живыми и услышать извинения от моего босса — милости просим!
Коммерсанты обернулись и увидели, что Сун Гуайцзы и остальные уже наставили на них стволы.
— Вы угрожаете нам?! — один из них нахмурился и прищурился, глядя на банду.
— Изначально это было взаимовыгодное сотрудничество, но вы сами напросились! Где товар?
Волчья Звезда размял запястья и устремил на них леденящий, полный убийственного намерения взгляд.
Иностранцы переглянулись, и один произнёс:
— Он в машине снаружи!
— Ведите нас!
С этими словами Волчья Звезда взмахнул рукой, и несколько подручных взяли дельцов под стражу, направляя их к выходу.
Хотя лица иностранцев выражали крайнее возмущение, им пришлось подчиниться.
Снаружи стоял белый грузовик.
— Весь товар здесь! — заявил один из купцов.
Волчья Звезда взглянул на Сун Гуайцзы. Тот подмигнул Брату Ба, и Брат Ба бегом бросился к машине, распахнул дверцу, запрыгнул внутрь и уехал.
Волчья Звезда достал из-за пазухи банковскую карту и бросил:
— Здесь вся сумма целиком, ни единой монеты не не хватает!
Затем он швырнул её прямо в грудь одному из купцов и добавил:
— Надеюсь, вы сумеете держать языки за зубами! Иначе я не рублюсь за то, что вы доживёте до завтрашнего рассвета!
С этими словами он небрежно хлопнул торговца по груди, ехидно ухмыльнулся, развернулся и зашагал прочь в сопровождении Сун Гуайцзы и остальных.
— Подумать только, какое чудное местечко: синее небо, зелёная трава, пышные деревья, цветы благоухают, воздух свежий! Совсем не похоже на логово какой-то нечисти!
Поднявшись на гору, путники шли по природной лужайке и озирались по сторонам. Цзян Сюйчэнь с удивлением оценивал открывающийся пейзаж.
Слушая щебетание птиц, и впрямь трудно было поверить, что это место проклято.
— Как бы то ни было, лучше соблюдать осторожность! — предостерёг Гу Хуо.
В этот момент неподалёку раздался шуршащий звук. Син Цици мгновенно выхватила кинжал, заслонила собой Лэй Хайтан и настороженно бросила:
— Осторожно!
Все мгновенно подобрались.
Со свистом мелькнула человеческая фигура, и Ли Цзычэн во весь голос завопил:
— Чжуан Тянь! Не уходи!
С этими словами Ли Цзычэн бросился в погоню за мелькнувшим силуэтом, и остальные тут же последовали за ним.

Комментарии

Загрузка...