После недолгих и мрачных раздумий Квилс стиснул зубы и решился.
— Доктор Инь, твои силы всё ещё ограничены, а в Мире Ужасов на каждом шагу поджидает опасность, — сказал он. — Ради твоей же безопасности я лично создам для тебя марионетку на пике ранга Свирепого Духа! Какую ты бы хотел? Лёгкую и проворную или огромную, способную перевозить людей?
Отсутствие конкуренции расслабляет. Внезапный визит Джека застал директора Квилса врасплох, особенно его решимость переманить ценного сотрудника любой ценой. Квилс, видевший в Инь Чэне последнюю надежду Третьей больницы, не мог остаться в стороне.
Благодаря Инь Чэну в делах больницы наметилось долгожданное потепление. Его непревзойдённое врачебное искусство уже принесло ему доверие и хвалебные отзывы от множества призраков. Лучшего шанса восстановить репутацию Третьей больницы и представить было нельзя.
Поэтому Квилс, отбросив всю свою гордость Призрака в Алом, даже поинтересовался предпочтениями Инь Чэна. Такая искренность и щедрость могли вызвать лишь зависть.
— Э-э... — Инь Чэн на миг растерялся, но тут же обрадовался. — В таком случае, боюсь, мне придётся вас побеспокоить, директор. Что до марионетки, то я предпочитаю что-то небольшое и портативное. А если она ещё и скрытной будет, то вообще замечательно!
От столь быстрого ответа лицо Квилса слегка дёрнулось. Он и сам не понял, радоваться ему или огорчаться.
— Нет проблем, раз такая тебе по душе, — выдавил он из себя улыбку и вперился взглядом в Джека. — Эй ты, не слышал, что сказал доктор Инь? Убирайся и не мешай ему лечить пациентов!
— Хе-хе-хе... — услышав это, Джек не только не ушёл, но и впился взглядом в Инь Чэна. — Человек, ты действительно не собираешься присоединиться к моей Больнице Чёрного Ворона?
В зловещем тоне вопроса Инь Чэн уловил неприкрытую угрозу. Его взгляд похолодел.
— Мне очень нравится атмосфера Третьей больницы, — ледяным тоном отчеканил он. — Больница Чёрного Ворона и ей подобные меня не интересуют. Надеюсь, я ясно выразился, мистер Джек?
Друзьям — угощение, врагам — погибель. Инь Чэн не был против того, чтобы поступиться принципами ради выживания, но и у него были свои границы. Одни лишь его отношения с Линой не позволяли ему даже думать об уходе из Третьей больницы. К тому же теперь за его спиной стояли влиятельные силы. Позволить кому попало угрожать себе означало бы подвести тех, кто ему покровительствовал.
— О-о-о... — протянул Джек странным, искажённым голосом.
Из-под его плаща донёсся тихий шорох. Несколько сухих соломинок, торчавших у него на шее, зашевелились. Жёлтая солома двигалась так, словно была живой, вызывая жуткое чувство.
— Джек, ты меня за пустое место держишь?!
Разъярённый Квилс мгновенно вернулся к своим гигантским размерам. Восемь его огромных щупалец отливали металлом, а мультяшное лицо на стеклянном контейнере исказилось от гнева.
Лина рядом с Инь Чэном действовала без долгих раздумий. Её униформа, забрызганная тёмно-красными пятнами, вмиг стала багровой. Поле призрачной ци, присущее лишь Призракам в Алом, высвободилось без остатка.
— У-у-у!!!
Издав пронзительный Вопль Души, Лина бросилась на Джека, её скальпель замелькал в воздухе. В этот миг она явила всю ужасающую мощь Призрака в Алом.
Всё произошло так быстро, что опешил не только Квилс, но и сам Джек, Пугало-Паразит, который всего лишь хотел припугнуть Инь Чэна.
Призрак в Алом! Никто из них и представить не мог, что покорная медсестра, повсюду следующая за этим похотливым человеком, на самом деле окажется могущественным Призраком в Алом! Ещё более непостижимым было то, как столь грозное создание могло так раболепно служить простому смертному.
Невероятно!
— Стойте! Стойте!
Джек запаниковал. Как бы отчаянно он ни уворачивался, его плащ уже превратился в лохмотья. Вошедшая в раж Лина с тускло-серыми глазами была неумолима. Скальпель в её руках стал смертоносным оружием даже для призраков.
Хоть внутренняя форма Ангела Смерти и не была полностью пробуждена, Лина смогла напитать скальпель её скрытой силой. Джек не успел увернуться, и несколько соломинок с его тела оказались срезаны. К его ужасу, едва коснувшись пола, они тут же истлели, обратившись в прах.
— Чёрт! Ты не обычный Алый! — Лицо под маской исказилось от ужаса, а в голосе послышались панические нотки.
Квилс, наблюдавший за этим со стороны, не терял времени даром. Пока его электронные глаза бешено мерцали, он начал медленно заходить Джеку за спину. Директор не собирался упускать возможность прикончить старого соперника.
***
Просторная VIP-консультационная позволяла Лине сражаться в полную силу. Её скальпель со свистом рассёк воздух, сплетаясь в смертоносную сеть, но Джек всё ещё оставался цел. Комната была усеяна гниющей соломой.
Инь Чэн, стоя в стороне, внимательно следил за каждым движением Джека с помощью Ока Прозрения, полностью контролируя его душевное состояние. Два его таланта крови были наготове, чтобы отразить любую внезапную атаку.
Однако, увидев обновлённую информацию о состоянии Джека, он сказал:
— Лина, вернись. Это всего лишь марионетка.
Девушка без колебаний вернулась к Инь Чэну. Выражение на маске «Джека» стало ещё более свирепым, а взгляд, устремлённый на Инь Чэна, сочился убийственным холодом. На лице Квилса, напротив, отразилось недоумение.
— Парень, ты уверен, что это марионетка? Упустим этот шанс — другого такого может и не быть!
Было очевидно, что Квилс не хотел упускать такую прекрасную возможность. Его восемь гибких металлических щупалец уже отрезали «Джеку» все пути к отступлению. Стоило Лине надавить ещё немного, и Квилс был уверен, что сможет покончить со своим старым врагом.
— Хе-хе-хе... Занятный человек. Ты интересуешь меня всё больше и больше! Даже Квилс не смог распознать мою марионетку, а ты обнаружил изъян? Не мог бы ты сказать, что именно тебя насторожило? — зловеще рассмеялся Джек.
Будучи раскрытым, он больше не видел смысла притворяться. Застыв на месте, он перестал уворачиваться даже от щупалец Квилса, смыкавшихся вокруг него...

Комментарии

Загрузка...