Услышав слова брата, Цинь Юэ перестала жевать. Радость на её лице мгновенно померкла.
— Брат, если ты уедешь учиться, мы же совсем перестанем видеться!
Цинь Юй ласково потрепал сестру по макушке:
— Глупая, недолгая разлука сейчас нужна для того, чтобы потом нам было лучше. Сама знаешь, как мы живём. Мама болеет. Мы выросли, нельзя взваливать всё на её плечи. Ты ещё маленькая, поэтому часть ноши возьму я. А когда подрастёшь — вместе поднимем нашу семью, чтобы мама встретила старость в покое. Поняла?
Говорят, дети из бедных семей взрослеют рано. Цинь Юэ всё прекрасно понимала умом, но сердцу было тяжело отпустить брата.
Они проболтали в школьной роще до самого начала послеобеденных занятий. Цинь Юй с неохотой засобирался в путь. У ворот школы он взял сестру за руку и серьёзно произнёс:
— Юэ, не думай сейчас ни о чём. Просто хорошо сдай экзамены. Постарайся стать вторым учеником из нашей школы, который поступит в Первую городскую. А о плате за обучение не беспокойся — я что-нибудь придумаю.
— Не волнуйся, брат, я буду очень стараться!
Попрощавшись с сестрой, Цинь Юй поехал на велосипеде по городу, чтобы немного проветрить голову. Не только сестра не хотела его отпускать — ему и самому было тяжело расставаться с ней. С самых ранних лет они во всём поддерживали друг друга.
Крутя педали, парень вдруг заметил у дороги пункт платных телефонов. Сейчас этот бизнес процветал, принося хозяевам золотые горы — без связей такое место было не открыть. Кто мог подумать, что всего через несколько лет, со снижением тарифов на сотовую связь и появлением 3G, эти будочки исчезнут так же быстро, как и появились. Нынешние дети о них даже не услышат.
Цинь Юй толкнул стеклянную дверь и устроился в свободной кабинке. Номер Ван Хао он помнил наизусть. Тот сидел дома один и уже лез на стену от скуки. Если бы не ожидание результатов экзаменов и подача заявлений, он бы давно рванул в Шанхай к родителям. Услышав, что друг приезжает завтра в Аньши, Ван Хао обрадовался как ребёнок и клятвенно пообещал его встретить, сетуя, что Цинь Юй не может приехать прямо сегодня.
Парни обошлись без долгих расшаркиваний. Цинь Юй ввёл друга в курс дела и повесил трубку — разговор занял меньше минуты. Бросив на стол хозяину десятикопеечную монетку, он выкатил велосипед и отправился за покупками.
Действовал он чётко. Дома не осталось даже сахара — утром мать жаловалась, что хотела сварить ему яйцо всмятку в сладком сиропе, но не нашла рафинада. Цинь Юй зашёл в кооперативный магазин и взял по полкило сахара-песка, леденцового и коричневого сахара. На глаза попалась упаковка уценённых рабочих рукавиц — видно, отсырели на складе. Вспомнив испещрённые порезами руки матери, которая вечно рвала траву на корм свиньям голыми руками, он сжался внутри. Взял и рукавицы.
После каникул сестра пойдёт в старшую школу — не дело ей донашивать его перешитые вещи. Цинь Юй купил около метра простой светлой хлопковой ткани и пару кед «Хуэйли».
Всего несколько минут, а несколько десятков юаней как ветром сдуло. Теперь он понимал, почему мать лишний раз боялась выходить на рынок. Заработать деньги — что на небо взобраться, а потратить — как воду вылить. С их достатком бесцельные прогулки по магазинам были непозволительной роскошью.
Привязав свёртки к багажнику, Цинь Юй неспешно покатил домой.
Линь Цзинъи, увидев покупки, молча подошла и помогла сыну разгрузить велосипед.
— Сынок, у тебя хоть деньги-то остались?
— Хватит! Не так уж это и дорого. Мам, когда пойдёшь траву рвать — надевай рукавицы. Посмотри на свои руки, живого места нет. А зимой опять обморозишь, мучиться будешь.
— Хорошо-хорошо, я поняла, — улыбнулась она.
— И ткань, и кеды — Юэ ведь уже взрослая, ей нужно выглядеть опрятно. Будем жить нормально, как все. Не говори, что мы по уши в долгах. Разве из-за долгов нужно ставить крест на жизни? Мам, послушай меня: ешь досыта, пей вволю, не гробь здоровье. Сляжешь — долгов только прибавится. Ты же не хочешь, чтобы я на учёбе с ума сходил от тревоги? — мягко, но настойчиво убеждал её Цинь Юй.
Линь Цзинъи замерла. Она всё же бросила на него суровый взгляд, но спорить не стала и понесла покупки в дом. На полпути у неё защипало в глазах, и по щекам покатились безмолвные слёзы. Довести семью до такой жизни... У неё сжималось сердце от стыда и собственной беспомощности.
Остаток дня пролетел незаметно. На ужин снова была бобовая каша, а в качестве гарнира — разогретая мешанина из того, что осталось с обеда. Но Цинь Юй ел с большим аппетитом. Умяв три большие пиалы каши вприкуску с остатками овощей, он с довольным вздохом отставил посуду.
— Мам, мы с Ван Хао всё решили. Завтра я еду в город. Дом остаётся на тебе. У сестры с оценками порядок, экзамены в среднюю школу она сдаст без проблем. Мне нет смысла сидеть тут и ждать её — только лишний раз нервировать буду.
— Что? Уже завтра? — Линь Цзинъи удивлённо вскинула голову. — А побыть подольше не хочешь? У тебя же рука ещё не зажила!
Она надеялась, что после выпуска сын задержится дома, а он собрался уезжать на следующий же день.
— Я там уже договорился о работе. Буду тянуть — возьмут кого-то другого. Не переживай! Соскучишься — звони, номер Ван Хао у тебя есть. Будет время, я обязательно приеду. Всё будет хорошо!
Узнав, что сын завтра уезжает, Линь Цзинъи так и не смогла поднять себе настроение за весь вечер и рано легла спать.
На рассвете следующего дня Цинь Юй встал, сбросил немногочисленные вещи в пластиковый пакет и вышел из спальни. Мать, похоже, не спала уже не меньше часа: на столе в главной комнате стояла исходящая паром миска домашней лапши с яичницей.
— Сынок, ты там в городе в драки не лезь, не пытайся быть лучше всех. Просто делай свою работу. А если станет совсем невмоготу — возвращайся. Я ещё не старая, смогу вас с сестрой прокормить, понял?
Цинь Юй склонился над столом, уплетая упругую лапшу, и слушал бесконечные материнские наставления. В этот момент он вдруг остро осознал: как же здорово было вернуться в прошлое.
— И ещё кое-что. Городские девчонки — они избалованные. Я знаю, что ты у меня красивый. Ещё в старших классах городские на тебя заглядывались. Но ты сам знаешь, в каких условиях мы живём. Золотым фениксам в соломенных гнёздах не место. В браке люди должны быть ровней, помни об этом. Но если встретишь ту самую, которую полюбишь всем сердцем, — не отступай. Пока я на ногах, я буду твоей надёжной опорой.
Услышав это, Цинь Юй не выдержал и рассмеялся, чуть не подавившись лапшой.
— Мам, мне лет-то сколько, а ты уже о таком переживаешь? Помнится, в прошлый раз ты мне строго-настрого запретила даже думать о девчонках!
— Времена меняются! Тогда ты в школе учился, конечно, нельзя было. А сейчас — без пяти минут студент. Если сейчас не начнёшь, когда я внуков-то дождусь?
— Ладно-ладно, как скажешь, так и будет. Только с внуками не спеши. Я точно не собираюсь рано жениться. — Цинь Юй проглотил последнюю порцию, вытер рот и добавил: — Это дело не быстрое.
— И сколько мне ждать?
— Кто ж знает. Судьба — штука непредсказуемая!
Он хмыкнул, вспомнив, как в прошлой жизни до тридцати с лишним лет ходил холостяком. Мать тогда чуть с ума не сошла, чуть ли не каждый день устраивая ему свидания вслепую. Лучше уж сделать ей прививку от ожиданий прямо сейчас, а то начнёт пилить ещё до того, как он университет закончит.

Комментарии

Загрузка...