Покинув лес, Е Су обнаружил, что оказался в безлюдной пустынной местности. Жар палил землю, вокруг не было ни души, лишь вдали возвышались несколько невысоких барханов. Сердце его насторожилось: в этой открытой зоне вполне могли скрываться опасности.
И действительно, едва он ступил на песок, как почувствовал, что под ногами проваливается земля. Снизу хлынула мощная сила всасывания, и он тут же задействовал «Поступь лисицы», стремительно отпрыгнув назад. В следующее мгновение на том месте, где он только что стоял, образовалась огромная песчаная воронка, в которой бешено закрутился вихрь, казалось, готовый пожрать всё вокруг.
Здесь испытанием служат не только монстры и противники, но и сам ландшафт, мысленно напомнил себе Е Су.
Он решил передвигаться по гребням барханов, пытаясь обойти очевидные ловушки. Однако, пройдя совсем немного, он ощутил смутное убийственное намерение. Е Су мгновенно остановился, крепко сжав в правой руке короткий клинок, и обвел взглядом окрестности.
Выходи, я знаю, что ты здесь, — холодно произвел он.
Его слова еще не затихли, как из-за бархана появился облаченный в легкие доспехи студент с длинным луком наперевес. Тетива была уже натянута до предела, а стрела нацелена прямо на Е Су.
У тебя неплохая чуйка, но, к сожалению, от этой стрелы тебе не увернуться, — самоуверенно заявил тот студент.
Стрела со свистом рассекла воздух, но Е Су быстро уклонился в сторону, после чего активировал карту «Землетрясение», из-за чего под ногами внезапно пошли трещины. Лучник потерял равновесие и с испуганным криком отшатнулся назад. Е Су уловил момент и сократил дистанцию при помощи «Удара серебряного крыла». Сопротивлявшийся сообразил, что дело принимает дурной оборот, и поспешно активировал карту «Защитный барьер», нейтрализовав атаку Е Су.
А он и вправду непрост, — мысленно похвалил соперника Е Су, но продолжать затяжной бой не собирался. Вместо этого он воспользовался гибкой техникой передвижения и быстро разорвал дистанцию. Он прекрасно понимал, что затягивать схватку в таких условиях — лишь давать шанс остальным противникам.
Спустя несколько часов ожесточенных боев на арене осталось всего пять участников. Снова раздался голос из репродуктора: «Оставшееся время — тридцать минут, пожалуйста, используйте последний шанс».
Е Су стоял среди горных кряжей, откуда издалека было отлично видно передвижения других участников. Бай Фань с боем сдерживал гигантского Монстра: его уверенный оборонительный стиль не позволял чудищу прорваться, однако выглядел несколько скованным. С другой стороны, Ся Жохань благодаря своему мастерству поддержки и контроля успешно отразила совместную атаку двух противников, продемонстрировав выдающуюся живучесть.
Последняя схватка развернется между этими людьми, — подсчитал про себя Е Су. Он глубоко вздохнул, выровнял дыхание и приготовился встретить надвигающийся финальный бой.
Вновь послышался голос Цзи Фэна: «Просьба оставшимся пяти участникам собраться в указанном месте для проведения решающего поединка».
Е Су поспешил к назначенной точке, понимая, что это сражение решит всё.
Едва голос Цзи Фэна умолк, как Е Су, Бай Фань, Ся Жохань и еще двое сильных студентов одновременно прибыли на место. Перед глазами собравшихся предстала просторная каменная гряда, а давящая атмосфера навалилась со всех сторон. Е Су поднял голову и увидел парящих в небе гигантских орлов-монстров, чьи глаза излучали холодный блеск, словно они были готовы в любую секунду броситься на добычу.
«Времени осталось мало, помните: этот бой — проверка не только вашей силы, но и ума с отвагой», — вновь раздался голос Цзи Фэна, в котором звучали нотки тяжести и предвкушения.
Когда все пятеро сошлись в центре площадки, Е Су окинул взглядом соперников. Его глаза горели решимостью, а разум хладнокровно препарировал сильные и слабые стороны каждого. Неподалеку стоял Бай Фань, по-прежнему сохранявший невозмутимый вид; его щит излучал тусклое свечение, в котором угадывалось колоссальное количество скрытой энергии. Ся Жохань же стояла на месте, сжав в руке посох, а вокруг нее вились проблески бледно-голубого света, символизирующие готовность в любой момент применить вспомогательные чары.
Остальными двумя студентами оказались рослый парень Ли Тянь, вооруженный мечом, и ловкая девушка Фан Сюэ, управлявшая парными клинками. Они не доверяли друг другу, явно готовясь к грядущей свалке.
— Бой начинается! — только прозвучал голос Цзи Фэна, как все тут же пришли в движение.
Е Су не стал торопиться с атакой, а быстро отступил за каменный столб в стороне, оценивая обстановку. Первым инициативу проявил Бай Фань: с тяжелым щитом наперевес он бросился на Ли Тяня, и те мгновенно сошлись в схватке. Звуки ударов щита о тяжелый меч разнеслись по воздуху, а столкновение мощностей подняло тучи пыли.
В то же время Ся Жохань показала класс мастера контроля, применив карту «Ледяной барьер», которая ограничила зону передвижения Фан Сюэ крошечным пятачком. Девушка попыталась вырваться за счет бешеной скорости, но заклинания Ся Жохань следовали одно за другим так плавно и непрерывно, что накрепко прижали соперницу к месту.
Заметив, что все остальные увязли в жестокой рубке, Е Су понял: настал идеальный момент для удара. Он воспользовался «Поступью лисицы», стремительно выскочив за спину Ся Жохань, и сотряс пространство картой «Землетрясение» локального радиуса действия, сбив ей ритм произнесения заклинаний. Ся Жохань среагировала мгновенно: отпрыгнув назад, она воздвигла защитный барьер, однако в ходе этой внезапной атаки все же обнажила кое-какие слабости.
Битва на арене накалялась с каждой секундой. Силовые атаки Ли Тяня поражали воображение, но против непробиваемой защиты Бай Фаня они казались бессильными. В то же время Фан Сюэ удалось пробить ледяной барьер Ся Жохань, после чего она с умопомрачительной скоростью перешла в яростное наступление на девушку.
Увидев это, Е Су молниеносно оценил расстановку сил: поединок Бай Фаня и Ли Тяня вряд ли завершится быстро, а вот Ся Жохань сейчас смертельно уязвима. Если не вмешаться, Фан Сюэ рискует превратиться в главную угрозу.
Е Су пустил в ход «Огненную стрелу», стремительным рывком вклинившись между Фан Сюэ и Ся Жохань и грубо оборвав серию атак девушки. Фан Сюэ холодно фыркнула, завертев парные клинки словно ветряные мельницы в попытке подавить Е Су. Однако подвижность и точность Е Су свели на нет каждый ее выпад, постепенно загоняя ту в глухую оборону.
— Е Су! — выкрикнула Ся Жохань, тут же подкрепив его действия «Аурой восстановления», отчего движения парня стали еще легче. Он кивнул и без колебаний ринулся в контратаку. Снова потревожив позицию Фан Сюэ картой «Землетрясение», он полоснул ее по плечу «Ударом серебряного крыла», окончательно отбросив назад.
Тем временем Бай Фань, грамотно выстроив контратакующий ритм, успешно задавил Ли Тяня. Выбившийся из сил Ли Тянь после мощного удара Бай Фаня рухнул на землю и выбыл из состязания.
На площадке осталось всего четверо: Е Су, Бай Фань, Ся Жохань и Фан Сюэ. Атмосфера накалилась до предела, никто из квартета не решался сделать первый шаг, выжидая брешь в обороне оппонентов.
Времени почти не осталось, — промелькнуло в голове у Е Су. Он знал, что сейчас каждый шаг определит исход всей битвы.
«Осталось пятнадцать минут, пожалуйста, поторопитесь», — голос Цзи Фэна вновь подогрел и без того напряженную обстановку на арене.
Первым тишину нарушил Бай Фань: со щитом наготове он одновременно надвинулся на Е Су и Ся Жохань. Он прекрасно понимал, что их союз представляет для него опасность, и предпочел упреждающий удар. Линь Цин поспешно активировала поддерживающие навыки, пытаясь сковать движения Бай Фаня, в то время как Е Су продолжил лавировать, выжидая удобного случая.
В этот самый момент Фан Сюэ неожиданно атаковала со спины, метнув клинок в Ся Жохань, рассчитывая молниеносно расправиться с бойцом поддержки. Но Е Су среагировал мгновенно: применив «Шаг тени», он переместился по диагонали и принял удар на себя, заслонив Ся Жохань.
Твоя скорость и правда впечатляет, но, увы, против меня она бесполезна, — холодно произнес Е Су. Точным ударом он подавил сопротивление Фан Сюэ и окончательно поверг ее с помощью «Удара серебряного крыла».

Комментарии

Загрузка...