Всё выяснилось! Это наследник Мэнмо! Эта тварь почти полностью взяла под контроль всю школу. Неужели этот идиот не боится привлечь к себе внимание каких-нибудь странных личностей? — Лицо Старого Яна выражало крайнюю степень тревоги. — Ван Хао, оставайся здесь. Средь бела дня нам не с руки действовать, подождем ночи.
Ван Хао послушался совета Старого Яна. Он кивнул и, не находя себе места от беспокойства, дождался в комнате отдыха для персонала наступления темноты. Старый Ян тоже не терял времени даром: попутно он обучил Ван Хао паре безымянных заклинаний, постоянно твердя, что это, мол, Формула Пурпурного Воздуха, Приходящего с Востока, способная изгонять демонов и усмирять нечисть. Впрочем, заклинания оказались такими длинными, что Ван Хао запомнил лишь половину.
— А Хуа, позови Портного. Мы уходим! — Видя, что уже стемнело, Старый Ян прекратил наставления и, накинув верхнюю одежду, вышел из кабинета. В этот день Ресторан Таоте впервые не открылся для посетителей.
Ван Хао с сомнением посмотрел на Старого Яна. Судя по его тону, этот Портной — не просто какой-то заурядный тип. Я угадал? — Ван Хао с самой первой встречи считал Портного странным, ведь тот вел себя в точности как настоящий мастер боевых искусств, скрывающий свою истинную силу.
Появился Портной. В руках он держал две толстые деревянные спицы и с невероятной скоростью, словно танцуя, вязал свитер. Даже не подняв головы, он, не нуждаясь в сопровождении А Хуа, прямиком направился к главному входу Ресторана Таоте, хотя тот был заперт изнутри.
— Нашел Мэнмо? — спросил Портной, не прекращая работы со спицами.
— Еще нет. Ты же знаешь, Мэнмо — мастера маскировки, — Старый Ян покачал головой.
— Тогда зачем тебе ввязываться? — Портной явно хотел уйти, и его манера держаться на равных со Старым Яном выдавала в нем далеко не обычного человека.
— Довольно! Разве ты не видишь, что он уже подчинил себе всю школу? Если не вмешаться сейчас, позже могут нагрянуть куда более странные типы, и тогда проблем не оберешься! — Тон Старого Яна стал гораздо жестче; было видно, что его раздражает такая праздность Портного.
— Ладно, составлю тебе компанию, — Портной пожал плечами. Он всё еще не отложил вязание, но вокруг него уже начала разливаться пугающая аура. Ощущение было таким, словно перед ним стоял настоящий практик, вставший на путь культивации, как в тех самых романах.
— Идем. Ван Хао, ты тоже с нами, — Старый Ян кивнул и, выйдя через парадную дверь, схватил Ван Хао, который только успел прийти в себя и направился следом. В момент, когда они должны были коснуться двери, произошло нечто магическое — они словно прошли сквозь неё.
Шок следовал за шоком: Старый Ян поднял Ван Хао прямо в небо. В мгновение ока ночной холодный ветер хлестнул по телу парня, но стремительное движение не причинило ему ни малейшего вреда — будто перед ними возник защитный барьер, разгоняющий потоки воздуха.
— Прибыли. Портной, наложи печать! — Четверка зависла в воздухе. Старый Ян нахмурился, с тревогой глядя на расстилавшуюся внизу школу.
— Хорошо! — Услышав слова Старого Яна, Портной наконец перестал вязать. Он вытянул деревянные спицы из свитера, и как только это движение было завершено, почти готовое изделие мгновенно распустилось на длинные нити, которые дождем обрушились на академию. В воздухе было отчетливо видно, как бесконечно удлиняющиеся нити сплетаются в причудливый узор, а в момент соприкосновения с землей они превратились в ослепительное золотое сияние, которое тут же угасло.
Ван Хао всего этого не увидел — его глаза закрыла нежная ладонь А Хуа. Он видел лишь то, что она хотела ему показать.
— А Хуа, присмотри за Ван Хао. Мы с Портным вступаем в бой, — сказав это, Старый Ян отпустил руку, и Ван Хао перешел под опеку А Хуа.
Двое мужчин всё еще стояли в воздухе. Сила А Хуа была невелика, и полет с Ван Хао уже был для неё пределом, не говоря уж о необходимости поддерживать такое хлопотное заклинание, как Морок Призрачных Глаз.
— Сестрица Хуа, мы на месте! — Ван Хао, на которого с самого начала наложили морок, видел лишь то, как их четверка вышла из ресторана и неспешно дошла до школы. А Хуа намеренно контролировала картинку, чтобы Ван Хао думал, будто они только что подошли к воротам.
— Хорошо, оставь это боссу и остальным, — ответила А Хуа, придерживаясь той же иллюзии. Она была утомлена и не хотела лишних разговоров.
— Портной, ты видел? Когда мы были в небе, разве ты не почувствовал ничего необычного? — Старый Ян, повернув голову, уже шел по территории школы вместе с Портным.
— Видел. Это место обладает отличным фэн-шуй, но здешние постройки образуют целую цепь магических формаций — сотни мелких сплелись в одну невероятно мощную. Похоже, здесь запечатано нечто ужасающее! — Портной, вопреки своему обыкновению, выдал длинную тираду.
— Наследник Мэнмо, скорее всего, пытается высвободить это нечто. Он контролирует сны всей академии — какой масштаб! — Старый Ян был разгневан. Слегка согнув пальцы, он выстрелил серебристо-белой световой точкой.
— Теперь твой черед, — сказал Портной, выпустив из рук такой же огонек.
— Добро, — кивнул Старый Ян. Он сосредоточил часть своей энергии на управлении этим огоньком; было ясно, что эти две искры действуют как продолжение их воли, стремительно выслеживая местонахождение Мэнмо.
— Там! — В тот же миг, когда Портной подал голос, Старый Ян повернул голову туда, куда он указывал. Скорость в этот момент возросла неимоверно, и Старый Ян почти мгновенно настиг то место, где скрывался Мэнмо.
Человек нетвердой походкой шел по дороге. Для того, кто разбирается в магии, этот мужчина выглядел как непревзойденный мастер, но теперь его дух был истощен тьмой и злобой.
— Сколько лет прошло? Десять тысяч? — обратился мужчина к Старому Яну.
— Больше, — Старый Ян покачал головой.
— Старый Ян, ты всё такой же, как в те времена. Ничуть не изменился, — душа этого человека давно рассеялась; сейчас это была лишь пустая оболочка, управляемая Мэнмо.
— Кто из рода Мэнмо захватил это тело? Неужели сам глава, Мэн? — Старый Ян не стал продолжать нить рассуждений Мэнмо.
— Верно, я Мэн, — мужчина подошел к нему, словно больше не боялся Старого Яна.
— Говори, зачем ты здесь? — Старый Ян задал тот же вопрос. Если бы Мэнмо не творил зло, он бы до конца пытался сохранить ему жизнь.
— Зачем? Ради мести! — Мэнмо усмехнулся. — Почему вы не проявили ни капли жалости, когда уничтожали наш род Мэнмо?
— Эй, не надо обобщать. Я, между прочим, был против того, что произошло! — Старый Ян отмахнулся, полностью отрицая свою причастность.
— И то верно. Как ты мог причинить мне вред? Ты всегда был бесстрашным, — голос мужчины стал еще тише, он едва говорил. — Но я всё равно отомщу. Знаешь ли ты, что стоит лишь открыть эту печать, как на свободу вырвется нечто ужасное, способное истребить всё живое в этом мире? Даже ты не сможешь этому помешать.
— Ты знаешь, что скрыто внизу? — Старый Ян насторожился, он был готов в любую секунду вступить в бой.
— Ха-ха-ха! А кто не знает? Там запечатан бог! — Мэнмо выглядел помешанным, он выговаривал каждое слово с расстановкой.
— Запечатан бог? Ты спятил. Мэн, говорю тебе еще раз: не упорствуй в своем безумии, иначе мне придется применить силу, — Старый Ян не верил, что внизу запечатано божество, да еще и такое, с которым он не смог бы справиться.
— Нет, гибель Мэнмо — это карма всех живых существ в этом мире, они должны расплатиться! — Мэнмо говорил это с затуманенным взглядом.
— Да господи, ты и правда больной на всю голову! — Старый Ян не понимал, какое безумие нашло на Мэнмо, раз тот жаждет истребить всё сущее. — Повторяю: если сейчас пойдешь со мной, я постараюсь тебя защитить. Но если продолжишь упрямиться, я буду вынужден действовать жестко. Мэн, пойми, ты уже мертв! Ты лишь призрачное наследие прошлого.
Старый Ян прояснил всё как мог. Он всё еще надеялся, что Мэнмо очнется — всё, что случилось, уже в прошлом, им стоит смотреть в будущее.
— Сестрица Хуа, мы так и будем ждать здесь? — Ван Хао и А Хуа медленно снижались. Фигура А Хуа начала становиться призрачной, она едва держалась. Прошло уже полчаса, а Старый Ян не возвращался.
— Да, ждем здесь! — А Хуа глубоко вздохнула, глядя на школьный двор под ногами.
В этот момент в небо ударил черный луч. Ощущение было таким, что у А Хуа сердце дрогнуло от страха.
— Началось? — подумала она. И правда, Старый Ян и Мэнмо сошлись в схватке.
Вслед за черным лучом ввысь взметнулся белый свет. От этого выброса энергии А Хуа чуть не рухнула с неба. Она узнала этот свет — это была сила Старого Яна. Столкновение двух видов небесной энергии превратило небо в сплошное черное облако, тяжелое и бурлящее, внутри которого проступили очертания двух зверей.
Один из них имел хобот слона, глаза носорога, хвост быка и лапы тигра. Другой был еще больше: тело и голова барана, тигриные клыки, человеческие когти, а глаза располагались подмышками. Они сражались, и баран, ухватив более мелкого зверя, сжал его в своих лапах. На его морде отразилось сожаление, и с мощным рывком он разорвал Мэнмо на части, которые растворились вместе с рассеивающимися тучами.
Небо вновь стало прежним, все странные явления исчезли, а Ван Хао был весь в холодном поту. Старый Ян вернулся, держа в руке белый световой шар. Рядом с ним никого не было.
— Хорошая работа, — Старый Ян кивнул А Хуа. Неизвестно, от сухости ли во рту или по другой причине, он облизнул губы и впечатал белый шар в тело Ван Хао.
Как только это было сделано, Ван Хао потерял сознание.
— Большую часть силы Мэнмо я запечатал, завтра он проснется. Придумай какую-нибудь причину, как это объяснить, — Старый Ян провел рукой над телом А Хуа, и её постепенно тающая фигура вновь обрела плотность.
— Ладно, это просто. Придумаю что-нибудь, всё равно всю дорогу я держала его глаза закрытыми, — А Хуа почувствовала прилив мощной духовной энергии в своем теле и кивнула.
— У меня еще есть дела. Возвращайтесь вдвоем, — Старый Ян кивнул и тут же устремился в другую часть неба, а А Хуа повела Ван Хао обратно в Ресторан Таоте.

Комментарии

Загрузка...