Глупый пес!
Семь часов вечера, на обочине дороги у загородного шоссе в городе Биньхай мужчина остановился возле машины, повернулся к полосе леса и во весь голос позвал:
Если приглядеться, в правой руке этот мужчина держал поводок, но другой его конец был совершенно пуст и лишь покачивался на ветру.
Его домашний питомец вырвался и убежал в лес, затерявшись среди деревьев.
Он обошел чащу уже несколько кругов, но так и не увидел любимого пса. Изначально он планировал уехать в пять часов, но теперь провозился ровно на два часа дольше.
Этот мужчина выглядел благородно, черты его лица были резкими и волевыми, а в бротях читалась суровая решимость. В отличие от нынешних смазливых парней с их однотипной белой кожей и красными губами, его кожа имела бронзовый оттенок, что еще больше подчеркивало мужскую мужественность. Он производил впечатление привлекательного человека, но вовсе не смазливого.
В этот самый момент зазвонил телефон. Мужчина снял трубку, и оттуда донесся встревоженный вопрос:
— Линь Хуа, куда ты запропастился? Почему дома никого нет?
Линь Хуа слегка приподнял брови, беспомощно вздохнул и неторопливо ответил:
— Дядя, мне стало тошно сидеть одному дома, вот я и выехал с собакой развеяться.
— Что за глупости, совсем жить надоело? Живо возвращайся!
— Даже если я буду сидеть дома целыми днями, мне не прожить и полгода. Уж лучше пока жив, побольше повидать внешний мир.
Услышав это, на том конце провода на мгновение замолчали, словно не находя слов, а затем тихо произвели:
— В любом случае, выход найдется, не опускай руки. Ты ведь правда не собираешься ложиться в больницу?
При слове больница Линь Хуа невольно вспомнил, как полмесяца назад у него начались периодические приступы рвоты в сочетании с сильным головокружением, из-за чего ему пришлось обратиться в клинику.
В смотровой кабинете врач с седыми висками и в толстых очках, держа в руках снимки МРТ, сказал ему:
— У вас злокачественная опухоль головного мозга, и расположение у нее необычное...
Смысл остального был понятен и без слов. Услышав слова доктора, Линь Хуа отчетливо понял, что его связь с этим бренным миром подошла к концу.
Затем врач сообщил, что если болезнь продолжит прогрессировать, ему останется жить максимум полгода, и порекомендовал лечь в стационар под наблюдение.
Однако Линь Хуа отказался. Он не хотел в свои последние дни жалко метаться под мучительным бременем химиотерапии.Когда врач выписал рецепт на обезболивающие препараты и объяснил дневную дозировку, он посмотрел на удивительно спокойного молодого человека перед собой и словно с досадой произвел:
— Полагаю, мы больше не увидимся.
— В следующей жизни еще представится шанс.
Произнеся это, Линь Хуа повернулся и вышел из смотровой.
Он и сам толком не понимал, что тогда с ним творилось. Самое страшное событие в жизни человека — это смерть, и он предполагал, что когда она постучится в дверь, он испытает хоть какое-то волнение. Но столкнувшись со смертью лицом к лицу, Линь Хуа остался беспричинно спокоен.
У Линь Хуа было немного друзей. Когда он учился в университете, его родители пропали без вести, и единственным близким родственником оставался младший брат отца — его дядя Линь Госюн, который был старше его на шестнадцать лет и работал полицейским.
И вот звонивший как раз оказался Линь Госюн. Услышав вопрос, Линь Хуа тут же ответил:
— Ложиться или нет — все одно. Ты тоже слишком не переживай, я уже возвращаюсь.
— Хорошо, я жду тебя дома. Возвращайся быстрее, только машину веди медленно.
Они повесили трубку. Услышав, как дядя просит его поторопиться и в то же время советует ехать медленнее, Линь Хуа невольно усмехнулся: столь противоречивые слова заставили его проникнуться мыслью о том, что люди порой поистине полны противоречий.
В этот самый момент из леса выскочила желтая фигура и направилась прямо к Линь Хуа.
К нему бежал его собственный золотистый ретривер. Этот золотистый щенок изначально был из помета собак одних соседей по жилому комплексу. Линь Хуа как раз хотел завести питомца, поэтому и купил у них одного щенка.
Сначала он назвал его Несус, но по привычке кликал глупым псом. Шло время, и если на имя Несус пес никак не реагировал, то на глупого пса откликался сразу же, так что со временем это прозвище и стало его настоящим именем.
Золотистый ретривер подбежал к ногам Линь Хуа, улегся на землю и принялся увлеченно грызть какую-то палкообразную штуковину, зажатую в зубах.
Заметив это, Линь Хуа не раздумывая присел на корточки, крепко ухватил предмет и резким движением вырвал его из собачьей пасти.
Больше всего на свете во время прогулок он боялся, что собака сжует что-нибудь подобное с земли. Многие домашние питомцы гибли от отравления именно потому, что подбирали выброшенную на обочину еду.
Зажав в руке добытый из пасти пса предмет, Линь Хуа поднялся, открыл дверь машины и, указав на пассажирское сиденье, с недовольным видом рявкнул на ретривера:
— Залезай!
Почувствовав недоброжелательный тон хозяина, золотистый ретривер молниеносно нырнул внутрь. Линь Хуа захлопнул дверцу, подошел к обочине и собирался уже выбросить подобранную вещь.
Но когда он поднял руку, чтобы отправить ее в мусор, то машинально бросил взгляд на то, что держал в ладони.
Внезапно он понял, что с этой штукой что-то не так: она оказалась на удивление жесткой, буровато-черного цвета, свернутой в свиток и, судя по всему, пригодной для развертывания.
Поддавшись любопытству, Линь Хуа развернул ее и обнаружил, что предмет сделан из кожи. На нем были написаны какие-то письмена и нарисованы три различные фигуры из пальцев, причем форма каждой руки отличалась от остальных.
Это невольно напомнило Линь Хуа жесты некоторых буддийских божеств в храмах — между ними определенно прослеживалось нечто общее.
Приглядевшись к начертанным иероглифам, он почувствовал, что они кажутся до боли знакомыми.
Древние письмена...
Мысленно бормотал Линь Хуа. Будь там современные традиционные иероглифы, он бы еще их разобрал, но эту вещь — если предположить, что она изготовлена из пергамента — покрывали знаки эпохи явно куда более древней. Ощущая странное узнавание, он вместе с тем не решался утверждать наверняка.
Рассматривая исцарапанный зубами пергамент, Линь Хуа аккуратно свернул его обратно и про себя подумал:
— Неужели этот глупый пес притащил мне какую-то реликвию?
Хотя он и не разбирался толком в антиквариате, ему доводилось слышать слухи о том, что древние тексты порой оценивают по количеству знаков.
При этой мысленности Линь Хуа почувствовал легкий прилив жара в груди, но тут же помрачнел, ощутив неприятный осадок на душе, и в сердцах бросил:
— Появилась же вовремя! Когда жил полной грудью — хотел разбогатеть, да не получалось, а как собрался испустить дух — свалилось внезапное богатство. Судьба... ну и мастер же она издеваться!
Не став ломать голову, Линь Хуа уселся в салон, захлопнул дверь и бросил взгляд на золотистого ретривера, который высунул язык и тяжело дышал на переднем сиденье.
Потрепав его мохнатую макушку, он с усмешкой произнес:
— Глупый пес, если ты и вправду приволок что-то ценное, мне всю оставшуюся жизнь не придется беспокоиться о собачьем корме!
С этими словами он взялся за руль, завел мотор и тронулся с места.
Автомобиль катил по шоссе и вскоре, миновав безлюдные пригороды, въехал в городскую черту.
Ночь легла на улицы подобно туши, а глубокие звуки музыки в салоне плыли и отдавались эхом в тишине.
На городских улицах у каждого прохожего разворачивалась своя собственная история. Соблазнительные огни неоновой рекламы рисовали мечты этого мегаполиса — будь то сладкие сны, кошмары или мечты наяву, все они сливались в череду спешащих куда-то людей.
Через стекло автомобиля Линь Хуа смотрел на уже ставший привычным ночной городской пейзаж, и в его душе поднимались волны!
В свои неполные два года после окончания университета он уже стоял лицом к лицу со смертью. Он мог принимать ее приближение с внешним спокойствием, но в глубине души все равно клокотало яростное несогласие — пусть даже спрятанное глубоко внутри!
Он не хотел вот так тихо исчезать, не хотел уходить, не разгадав тайну исчезновения собственных родителей, и не хотел покидать этот мир, едва распробовав его вкус!
Увы, судьба играла с людьми злые шутки. Линь Хуа тяжело вздохнул и, крепче перехватив руль, направил машину в сторону дома...
Примерно через три часа Линь Хуа припарковался на подземной парковке жилого комплекса и, пристегнув ретривера к поводку, поднялся на лифте на девятый этаж.
Добравшись до нужной двери и отворив ее, он вошел в прихожую и сразу увидел дядю Линь Госюна, который сидел в гостиной на диване и ждал его.
Дядя был дородным, круглым со всех сторон, и теперь из-за своей комплекции смахивал на кунг-фу панду.
Завидев Линь Госюна, золотистый ретривер тут же подпрыгнул на диван и принялся радостно возиться с ним. Дядя, одновременно балуясь с псом, обратился к Линь Хуа:
— Время позднее, уже десять часов вечера, давай сначала поужинаем.
Линь Хуа кивнул:
— Хорошо.
После этого они уселись за обеденный стол и принялись за еду, совмещая приятную трапезу с непринужденной беседой.
Линь Госюн, держа в руках пиалу с палочками, тщательно пережевывал пищу и между делом спросил:
— Как сегодня себя чувствуешь?
— Нормально, ничем не отличается от обычных дней.
— Кстати, как только разберусь со всеми делами в ближайшее время, собираюсь взять долгий отпуск. У тебя есть на примете места, куда хотелось бы съездить? Покатаемся вдвоем.
— Можно и так. Кстати, дядя, хочу посоветоваться насчет одной вещи.
Линь Госюн удивленно переспросил:
— Оу, о чем это?
— Когда я умру, развейте мой прах по ветру. Не хочу доставлять лишних хлопот после смерти.
Линь Госюн услышал это, с бесстрастным лицом кивнул, продолжая жевать еду, и невнятно пробормотал:
— Ладно, как скажешь.
Через мгновение Линь Хуа отложил палочки:
— Я спать, голова немного кружится. Да, не забудь покормить собаку.
Сказав это, Линь Хуа поднялся из-за стола и в одиночку направился к спальне.
А тем временем за обеденным столом Линь Госюн продолжал с аппетитом уплетать еду, наслаждаясь каждым кусочком и методично работая челюстями.
Как только Линь Хуа зашел в свою комнату и закрыл дверь, Линь Госюн медленно прекратил жевать и замер неподвижно.
Бац!
Он с силой опустил пиалу и палочки на стол, так что из посуды рассыпалось немало рисовых зерен.
Затем он прижался спиной к спинке стула и на мгновение запрокинул голову, после чего тяжело опустил ее с изнуренным выражением лица. В глазах сорокалетнего мужчины читалась сплошная безысходность. Помолчав немного, он испустил из глубины груди одинокий вздох.
В этот момент в столовой лишь золотистый ретривер лежал неподалеку, склонив голову набок и немигающе глядя на Линь Госюна.
У Линь Госюна пропал всякий аппетит. Он принялся убирать со стола, свалил остатки еды в собачью миску, вымыл посуду и вышел в гостиную.
Усевшись на диван, он уставился на стоявшую на тумбе фотографию семьи Линь Хуа — где он был запечатлен вместе с родителями. В особенности его взгляд приковал старший брат, который был поразительно похож на него самого и облачен в черную полицейскую форму. На сердце у него стало еще тяжелее, и он невольно пробормотал:
— Старший брат, невестка, возвращайтесь скорее... боюсь, иначе и вправду будет слишком поздно...
Когда глаза Линь Госюна наполнились воспоминаниями, в кармане внезапно завибрировал телефон. Вытащив аппарат, он нажал кнопку вызова, и оттуда раздался голос подчиненного:
— Шеф, ЧП!
В западном пригороде кто-то пропал без вести. Направленные туда патрульные долго искали человека, но безуспешно, и теперь запрашивают подкрепление!
Как думаете, сможете подъехать?
В то же время в спальне перед письменным столом Линь Хуа запустил на смартфоне камеру и навел объектив на лежавший на столе пергамент.
Поддавшись любопытству, он скачал два приложения — распознавания текста и конвертации древней письменности — намереваясь выяснить, что именно за информация зашифрована на куске кожи, который приволок его пес.
Как раз в тот момент, когда сканирование текста завершилось и началась конвертация, из коридора донесся голос Линь Госюна:
— Сяо Линь, на участке срочные дела, мне нужно ехать. Ты один дома справ нормально?
Линь Хуа поспешно повернул голову в сторону двери спальни:
— Не переживай, занимайся своими делами.
— Хорошо, если что-то понадобится, сразу звони.
— Я понял.
Линь Хуа ответил на ходу, а за дверью послышались шаги, которые постепенно затихли.
Когда Линь Хуа снова перевел взгляд на экран телефона, на дисплее высветилось следующее сообщение:
В час крысы погаси свет, поставь перед зеркалом две зажженные свечи, сначала сорок раз сожми пальцы в жест, затем шепотом произнеси заклинание: откуда пришел — туда и возвращайся, прервись и начни заново.
Когда тело проберет холодом, ни в коем случае не открывай глаза и не произноси человеческих слов — нарушение грозит гибелью или распылением души, запомни крепко!
Вначале появится способность духовных божеств, жизнь и смерть всецело зависят от удачи; если выживешь — отворится духовное зрение, обретешь способность Касания Духов.
Когда духовное божество удалится, зеркало оставит след из слов; если не добьешься успеха в назначенный срок — умрешь!
Возьми одну черную птицу, свяжи ей обе лапы, переломай крылья, выколи глаза и помести в клетку; помни то место, где оставил символы, пути разойдутся — действуй осторожно.
Изгоняя зло, применяй способность Касания Духов, помести птицу рядом с собой, а по окончании верни ее обратно к зеркалу, повторяя действо вновь и вновь.
Явятся очи духовных божеств, дойди до невыразимого словами, не смей открывать глаза; кивок означает согласие, покачивание головой — отказ; когда духи уйдут, ищи то, что завещано в зеркале.
С той поры станешь духовным торговцем, ведущим торг с божествами и духами; богатства, долголетия, вещей, телесного здравия — проси о чем пожелаешь, все во власти твоей воли!
В день свершения дела...
На иероглифе дела конвертация в телефоне резко оборвалась. Линь Хуа взглянул на пергаментный свиток, лежавший на столе, взял его в руки и принялся тщательно изучать.
Он обнаружил, что продолжение после иероглифа дела было напрочь сгрызено его любимым псом, так что от текста не осталось и следа. Не удержавшись, он выругался про себя:
— Глупый пес — именно так.
Теперь он наконец полностью понял, о чем повествовал этот пергамент.
Столкнувшись с этим, Линь Хуа внутренне усомнился в подлинности написанного, но пальцы, сжимавшие пергамент, предательски задрожали.
Уставившись на свиток в своей руке, Линь Хуа поймал себя на том, что в его глазах мелькнул странный, труднообъяснимый блеск.
Словно под действием чар, он тихо прошептал...
— Попросить о долголетии...

Комментарии

Загрузка...