Глава 303: Глава 304

Гениальный злодей из Вероломной семьи
Дирижабль высоко поднимается над землей.
Покинув ущелье, он летит сквозь имперское предрассветное небо, держа путь к окраинам империи.
— Знаешь, куда мы направляемся?
Внутри приемной дирижабля.
Император Габсбург разложил передо мной карту и указал на край Террезийской империи.
— К месту назначения, полагаю.
— Знаешь название этого города?
— Не думаю, что это имеет хоть какое-то значение.
— ......
Император Габсбург скривил губы, словно разочарованный, но всё мое внимание было приковано к серому саркофагу, стоявшему рядом с нами.
— Много лет назад в империи случилось восстание. Прямо перед моим восшествием на престол.
— Если это было тогда...
— Изабелла.
Кронпринцесса.
Император ухмыльнулся, обнажив острые клыки.
— Потомок вампиров, чьи корни глубоко ушли в эту террезийскую землю, подобно духам империи, привязанным к ней.
— ......
— Кронпринцесса Изабелла погибла. Все, кто сотрудничал с Изабеллой, все, кто пытался поднять с ней восстание — все они погибли.
На поверхности это были родственники кронпринца и их мятежные силы.
Но в глубине души они были частью истинной власти империи, фракцией вампиров, существовавшей со времен основания империи.
Похоже, император уже разобрался со всеми вампирами в империи еще в бытность кронпринцем, до того как стал императором.
— И место, куда мы направляемся, — это то самое, где казнили всех предателей.
На карте нет названия.
Но это слишком ценная земля, чтобы оставлять ее просто как территорию.
Тот факт, что изначально это была цитадель вампиров — место, где пребывали истинные силы империи, — означает, что эта земля обладает огромной географической ценностью.
И тот факт, что все ее правители исчезли...
— Ее перестроили или реконструировали?
— Нет. Еще нет. Хотя работы ведутся.
Император слегка обвел кружком место на карте.
— Там больше нет живых людей.
— Нет живых... людей.
— Именно так.
Даже тонкие нюансы могут передавать значительный смысл.
— Все, что там есть, — это магические машины, алхимики, которые ими управляют, и рабы, работающие день и ночь ради мира в империи.
— День и ночь... рабы, говорите.
Император Габсбург спрашивает то, что уже знает, или проверяет, что знаю я?
— Вы превратили выживших вампиров в рабов. Чтобы они больше не вмешивались в имперскую историю.
Место, куда мы направляемся, — это фабрика «Сомнус Голд».
Это научно-исследовательский центр магической инженерии, где единственными людьми являются имперские администраторы.
— Точно. Я дам тебе 120 баллов.
— Почему именно 120 баллов?
— 100 баллов за идеальный ответ и 20 баллов бонуса за точную дедукцию. Дополнительных баллов нет, потому что ты сейчас не полностью сосредоточен на мне.
Глухой удар.
— Это поможет вам сосредоточиться?
Император Габсбург поднял ногу и с силой наступил на саркофаг.
— Это неуважение к покойному.
— Забавно слышать это от того, кто сам притащил сюда труп. Особенно когда планируешь сделать с ним гораздо больше, чем я.
Я слегка пожал плечами и ослабил напряжение, убирая посох, который направил в сторону гроба.
— Благодарю.
Честно говоря, я чувствовал себя несколько истощенным.
Я отправил отца обратно в поместье маркиза вместе с Нарией, потому что он был гораздо более уставшим, чем я, но это не значит, что я был в идеальном состоянии, когда вызвался разобраться с последствиями.
Просто я был убежден, что только я смогу должным образом покончить с Сент-Джио Нострумом.
Опасаясь, что другие могут поддаться искушению золота, я постоянно концентрировался на подавлении золотого присутствия, которое могло в любой момент вырваться из гроба.
— Только на мгновение, пожалуйста. Пока мы не прибудем.
— Можешь просить о чем угодно.
— ......
Раз уж здесь император, я, вероятно, мог немного ослабить бдительность.
Я мог быть не таким строгим в контроле маны, которую направлял на гроб, чтобы предотвратить воскрешение или регенерацию того, что было внутри, благодаря какому-нибудь чуду.
«Император возненавидел бы шоу с внезапным воскрешением Сент-Джио так же сильно, как и я, так что он не потеряет бдительность».
Хотя, может, и не так сильно, как я, но если бы я стал считать тех, кто не доверяет Сент-Джио Ноструму и остерегается его, император определенно вошел бы в тройку лидеров.
— ...Место, куда мы направляемся, — это крупнейшая фабрика по производству «Сомнус Голд» в империи?
Спросил я, снова глядя на карту с прояснившейся головой.
— Верно. Отныне можешь набирать столько баллов, сколько захочешь.
— У людей там есть гражданство?
— Выражаясь терминами, которые люди Нострума поймут легче всего: там нет людей. Только рабы.
Нет граждан, только рабы.
Нет людей, только вампиры.
— Вы имеете в виду преступников, предателей или тех, кто мешает развитию империи? Судебная сделка ради трудовой реабилитации?
— Я научился этому у тебя. Хе-хе.
Император Габсбург слегка сжал собственную шею одной рукой.
— Я захватил только тех вампиров, которых можно было должным образом контролировать, и заставил их работать на империю вечно. Внутри я создал несколько уровней рангов, и те, кто достигает высшего статуса, освобождаются как «свободные люди».
— А когда они умирают, их превращают в «Сомнус Голд»?
Конец некомпетентности (4)
— Это были люди, которых в любом случае нужно было убить, люди, которые должны были исчезнуть. Я позволил им сохранить жизнь еще на несколько лет, так что они должны заткнуться и работать. Не волнуйся. Те, кого нужно было убить, были тщательно уничтожены.
Вероятно, такие люди, как барон Бальзак, маркиз Зерос или Сент-Джио Нострум.
Все те, кто должен был умереть, умерли, а те, кто выжил на фабрике «Сомнус Голд», скорее всего, являются рабочими, служившими под началом таких фигур, или теми, кто продолжает жить, потому что не может заставить себя умереть.
— Больше всего я благодарен тебе за этих «рабов, работающих день и ночь». Если бы не идея, которой ты поделился, я мог бы по глупости убить всех этих людей с такой выдающейся трудовой ценностью и превратить их в простые наркотики.
— Я никогда не предлагал ничего подобного.
Это была не моя идея.
Я никогда не предлагал ничего подобного императору до регрессии.
— Идеи часто рождаются из мелочей.
— Какая идея привела к такому ужасному, но эффективному методу?
— Твое предложение нанимать потомков выдающихся героев Нострума в качестве аспирантов и заставлять их работать день и ночь.
Ах.
— Это была просто шутка, которую я отпустил в разговоре с директором Батори. Информация все-таки просочилась?
— Такие пустяковые разговоры доходили до меня только в первые дни Академии Оросол. Больше нет. Похоже, директор Батори довольно сильно привязалась к тебе.
— ......
Кто бы мог подумать, что мое случайное замечание о наборе физически превосходящих потомков героев в качестве аспирантов-исследователей проявится таким образом в империи?
Превращение людей в вампиров.
Превращение преступников в рабов.
И превращение трупов в «Сомнус Голд».
Многочисленные промышленные товары империи производятся день и ночь фабричными вампирами-рабами, которых превратят в «Сомнус Голд», если они не будут работать должным образом.
Даже если королевство начнет строить фабрики сейчас, чтобы конкурировать с имперскими товарами, смогут ли они когда-нибудь сравниться с такой скоростью производства?
— Ты, возможно, увел у меня Батори Эржебет, но благодаря тебе я получил тысячи и тысячи вампиров-рабов, которые могут работать день и ночь.
— Я никогда не уводил директора Батори у вас...
— Она уже предала нас.
Император заявил это твердо, с серьезным выражением лица.
— Когда приходится выбирать между империей и Гибралтаром, сам факт того, что она не смогла немедленно выбрать империю, является предательством империи.
— Директор Батори наверняка так не поступит.
— Тебя, похоже, не особенно беспокоит ситуация, когда империя и Гибралтар находятся в натянутых отношениях?
— Конечно, нет. Вы сделали такое предположение, Ваше Величество. Я лишь говорю о выборе директора Батори.
Директор Батори просто наслаждается исследованиями в новой обстановке Гибралтара.
— Я не пытаюсь ее защитить, но она просто свободно проводит исследования в Ноструме, которые не могла проводить в империи.
— Исследования... когда ее поистине выдающиеся способности лежат в области шпионажа.
— Область, в которой человек преуспевает больше всего, и то, что он предпочитает, могут быть разными. Я надеюсь, что директор Батори сосредоточится больше на технологических инновациях ради мира на континенте, а не на шпионаже или информационной войне.
— Технологические инновации.
Я говорю это не только для того, чтобы угодить императору.
— Тогда не продемонстрируешь ли ты мне это как часть технологических инноваций? Если ты покажешь свои методы тем, кто работает на фабрике «Сомнус Голд», это произведет более колоссальный эффект, чем когда-либо прежде.
— Эффект, безусловно, будет колоссальным.
Для правителя, который управляет через страх и угнетение, этот метод мог внушить подчиненным более ужасный и подавляющий страх, чем любой другой.
— Но я пришел сюда не за этим. Я просто заимствую материалы, что случайно включает в себя демонстрацию этого метода. За исключением Сент-Джио Нострума, я бы не стал рассматривать возможность захоронения кого-либо таким образом.
Это просто способ покончить с тем, кто играл в игры со временем.
***
Вскоре после этого.
Я прибыл на край фабричной территории, недалеко от руин старого замка на утесе, наполненного звуком шестеренок, вращающихся без отдыха, издающих лязгающие звуки даже в темноте.
— Это не фабрика? Это пример?
— Именно. Это был замок, где пала кронпринцесса Изабелла.
— ......
Руины старого замка, который, должно быть, мог похвастаться очень долгой историей.
Поскольку сейчас ночь, я не могу четко разглядеть окрестности, но едкий запах «Сомнус Голд» и густой запах почвы были для меня одновременно незнакомыми и слишком знакомыми.
— Земля настолько пропитана, что ее нельзя использовать повторно. У вас нет планов использовать ее снова?
— Следы предателей обретают смысл, если оставлять такие разрушенные остатки как есть.
— Понимаю. Физическое напоминание о том, насколько жестокой может быть империя к предателям.
Место для утилизации того, что остается после изготовления «Сомнус Голд», или для сжигания того, что когда-то было человеком.
Если сказать мягко, это можно назвать крематорием, но, если прямо, это ничем не отличается от трупосжигателя.
— Это подойдет. Все, что мне нужно, здесь, так что я использую это как есть.
— Здесь все подготовлено.
Император взволнованно махнул рукой позади себя, и вскоре тени в одинаковой форме привезли несколько тележек.
— Теперь ты планируешь сделать из этого могилу?
— Могилу, говорите.
Я перемешал известняк, песок, гравий и порошок «Сомнус Голд» лопатой, чтобы хорошо смешать их, а затем залил смесь водой.
— Я собираюсь сделать надгробие.
— Надгробие?
— Да. Я наполню этим гроб, а также покрою снаружи, чтобы он стоял вертикально. Затем я добавлю немного текста.
— Какой текст? Оставишь эпитафию?
— Хм...
Я открыл крышку гроба.
— Ну...
К счастью, то, что было внутри, по-прежнему не проявляло никаких признаков движения.
По случайности, глаза были обращены ко мне, словно пытаясь наблюдать за тем, что я делаю, но если так, то это даже приветствуется.
— Если я не хочу, чтобы люди узнали, что внутри этого серого кирпича из затвердевшего известняка и «Сомнус Голд» находится отрубленная человеческая голова, мне следует оставить надпись, которая отбила бы у любого человека с интеллектом и здравым смыслом желание прикасаться к этому.
Эпитафия, которая не позволила бы никому захотеть проверить, что внутри.
«Не трогать. Коснешься — станешь Некомпетентным».
Сент-Джио Нострум, покоится здесь.
— Я шучу.
Наполовину шучу, во всяком случае.

Комментарии

Загрузка...