Глава 281: Глава 282

Гениальный злодей из Вероломной семьи
Ложное золото исчезает.
Этот феномен не наблюдался, когда я, Роберт и несколько подопытных употребляли ложное золото.
С точки зрения Императора, это повод для праздника.
Поскольку ложное золото уже наводнило рынок, он ухватился бы за любую возможность избавиться от него.
Но что, если способ заключается в том, чтобы съесть его?
— Мы же не предлагаем съесть его подчистую.
Давным-давно.
Когда монстры перешли из Загрязненной зоны, прилегающей к Севилье, все сельскохозяйственные угодья Севильи оказались загрязнены энергией монстров.
Некоторые утверждали, что всё нужно сжечь, но глава Дома Севилья настоял: «Давайте съедим это», предложив преодолеть голод таким образом.
Естественно, возникли проблемы.
Боли в животе, ухудшение здоровья.
Но это решило проблему немедленного голода, и те загрязненные зерна вошли в историю как «демоническая еда».
Был в Ноструме герой, который сделал возможным для всех употребление этой демонической еды — «Картофельный лорд».
Теперь не осталось даже его потомков.
Довольно часто герои, спасающие Нострум от кризиса, умирают, не оставив наследников, или их род исчезает через несколько поколений.
Как мне преподнести эту историю сейчас?
Стоит ли называть этих безумцев, начавших поедать ложное золото, героями?
Или нам стоит надеяться, что они очнутся?
— Это сводит с ума.
В настоящее время тех, кто употребляет ложное золото, рыцари перевезли в соседние здания.
Поскольку для таких людей не было подходящих условий, их всех разместили в зданиях приютов, которые можно было эвакуировать быстрее всего.
— Юный господин Грей. Мы завершили изоляцию всех субъектов.
— Хорошая работа, Мерлин.
— Пустяки.
Благодаря Мерлину, который дослужился до должности директора всех приютов, мы смогли разместить каждого человека, всё еще запертого в снах ложного золота, в отдельных комнатах по всему приюту.
— Сэр Роберт. Как долго они спят?
— Почти 12 часов.
Двенадцать часов.
В отличие от того времени, которое потребовалось мне и другим, чтобы уснуть и проснуться, те, кто употребил ложное золото, спят гораздо глубже.
— В чем, по-вашему, разница?
— Мы хотели проснуться от сна, а они желают никогда не просыпаться?
— Должно быть, так. Иначе они бы уже проснулись.
Странно, но не особенно необычно.
Если между нами и ими есть разница, её можно грубо описать как наше положение в реальности.
Дворяне и простолюдины.
Богатые и бедные.
Одаренные в боевых искусствах и те, кто слабее обычных солдат.
Если говорить прямо:
— Те, кто доволен реальностью, против тех, кто нет.
Должно быть, они находят мир снов прекраснее реальности.
— Когда они в конце концов проснутся, они наверняка устроят переполох. Они захотят вернуться в сон.
Это типичное поведение для наркоманов.
— Они могут отрицать эту уродливую, грязную реальность и считать своих «сонных» двойников настоящими собой. Они могут попытаться покончить с собой из-за сильной летаргии или искать еще больше ложного золота.
— Что нам делать?
— Вы должным образом привязали их к кроватям с помощью рыцарей?
— Да.
— Свяжите им конечности намертво. Убедитесь, что они не смогут пошевелиться ни на дюйм, когда проснутся.
Наркоманы наиболее послушны, пока спят, но наиболее агрессивны сразу после пробуждения.
Поиск наркотиков, чтобы снова увидеть сон, применение насилия к тем, кто пытается помешать им спать — это базовое поведение. Они не колеблясь убьют ради еще одной дозы.
— Разверните солдат и пусть они дежурят посменно.
— Юный господин, если мы сделаем это...
— Я знаю. Империя узнает. Но, вероятно, их уже проинформировали.
Помимо теней, о которых мы знаем, другие тени, скорее всего, уже доложили о ситуации.
Лучше действовать, исходя из предположения, что «Император знает всё».
— Сэр Роберт. Хотя Гибралтар поддерживает дружеские отношения с Империей, учитывая содержание наших снов, вполне естественно, что мы проявляем некоторую осторожность по отношению к Империи.
— Верно. Хотя время отличается...
Роберт указал на меня.
— Общий элемент в наших мирах снов заключается в том, что война между Империей и Нострумом началась после того, как вам исполнилось 20 лет, юный господин.
— ...Да.
Война неизбежна.
Так же, как это случилось, когда мне было 20 лет до моей регрессии.
Единственная разница в том, встанет ли Гибралтар на сторону Империи и закончит всё короткой месячной войной...
Или, как во сне, Гибралтар станет последним защитником Нострума, а все остальные земли будут завоеваны Империей, оставив только Гибралтар стоять в центре континента.
Это единственная разница.
— Сэр Роберт. Оставьте это леди Менте и следуйте за мной.
— ...Юный господин. Мы не знаем, когда те, кто блуждает во снах, проснутся. Не стоит ли нам следить? Чтобы подготовиться к чрезвычайным ситуациям?
— Вот почему я приказал крепко связать их.
Следуя моим приказам, переданным через Мерлина, леди Менте и рыцари поместья Лифт умело привязывают людей к кроватям.
Из тех, кто принадлежит поместью Лифт, 70% — рыцари Гибралтара, а остальные 30% — из других мест.
Но все они прошли различную подготовку в приюте, поэтому точно знают, как привязать человека к кровати.
Крепкие веревки.
Много веревок.
Связать человека веревками, завернуть в одеяла, затем привязать одеяла к кровати еще большим количеством веревок — идеально.
— Если они всё равно будут создавать проблемы после всего этого, нам придется использовать магию сна, чтобы снова усыпить их.
— Чтобы подготовиться к этому...
— Просто следуй за мной. Что ты делаешь? Хватай лопату.
— ...Да.
Я оставил тех, кто блуждает во снах, позади и направился к месту работ с сэром Робертом.
— Ах, сэр Роберт. Когда мы будем говорить там, где копают имперцы, сбавь тон, чтобы это прозвучало подобающе.
— Достаточно, чтобы это достигло ушей Императора?
— Именно.
Глава 7: Самый великолепный гроб для тебя (Часть 2)
— Именно так.
Ущелье.
— Давайте также воспользуемся этим шансом, чтобы снова систематизировать нашу информацию между собой.
— Есть что-то, о чем мне не следует упоминать?
— Нет ничего запретного, но давайте намеренно позволим некоторым вещам проскользнуть, как будто случайно.
Направляясь к строительной площадке, где были заняты имперские рабочие...
— Во сне Гибралтар воевал с Империей.
Только Император знает, как будет истолковано это сообщение...
— Разве вам не любопытно? Начнет ли Император войну, как во сне, или попытается предотвратить её, как во сне.
***
[В этот момент, Императорский дворец Террезийской империи.]
— ...Значит, они съели ложное золото?
— Да.
Император Габсбург на мгновение остолбенел от слов молодого человека, Тень-Франца, стоявшего перед ним.
— Почему?
— Одна группа попыталась сбежать, положив его в рот, в то время как другая подумала, что поедание его будет полезно для здоровья.
— ......
Император Габсбург отложил документ, который держал в руках.
На нем была изображена синяя линия графика, устремленная вниз, но Император закрыл лицо рукой, словно эта новость вызывала у него еще большую головную боль.
— Проклятый Нострум. Зачем есть золото? Зачем?
— Ваше Величество, проблема в том, что...
— Проблема в том, что Грей Гибралтар сейчас управляет ситуацией в приюте.
— ......
Франц на мгновение прикусил нижнюю губу при упоминании Грея Гибралтара, но Император не обратил на это внимания.
— Они избавляются от ложного золота, поедая его?
— Да. Согласно полевым отчетам, именно это и происходит.
— Разве это можно устранить, съев?
— Для некоторых людей это возможно, для других — невозможно.
— Хм.
Император выпрямился, и Франц сглотнул, прежде чем представить подготовленные материалы.
— Мы скармливали жидкое ложное золото теням из Тренировочного комплекса 14-H.
— Проявляли ли имперские граждане какую-либо особую реакцию при употреблении ложного золота?
— Нет, никакой.
— А они?
— Мы решили избавиться от них всех.
— Тск. Какая трата.
Император скривил уголок рта и покачал головой.
— Но мы подтвердили, что оно не оказывает никакого эффекта на «имперских граждан», что означает, наоборот, оно влияет на граждан Нострума.
— Да. Мы быстро получили результаты, экспериментируя на некоторых нострумских студентах по обмену и путешественниках.
— Результаты?
— Из 17 протестированных субъектов 16 проснулись после примерно 6 часов сна. Один человек до сих пор не очнулся от сна.
— Я спрашивал не об экспериментальном процессе, а о результатах исследования.
На тихий упрек Императора Франц снова прикусил нижнюю губу, но мог лишь молча склонить голову.
— Прошу прощения, Ваше Величество. С моей точки зрения...
— Нет, нет. Обычному человеку невозможно понять это бессмысленное чудо из Нострума. Даже те, кого считают гениями, с трудом бы постигли его.
— ......
— Всё в порядке. У меня уже есть некоторые соображения.
Император закинул ногу на ногу и посмотрел на Франца неторопливым взглядом.
— Франц, позволь мне спросить тебя кое о чем. Если бы это была не твоя первая жизнь, что бы ты подумал?
— ......
— Что, если мир снов на самом деле был миром, который когда-то существовал, а это — второй мир?
— Вы намекаете, что мир был уничтожен однажды? Из-за бедствия Нострума?
— Может быть, а может, и нет.
Франц нахмурился от загадочных слов Императора, но не решился переспросить.
— Позволь мне спросить иначе. Если бы ты мог вернуться в прошлое — скажем, когда тебе было около 8 лет — со своими нынешними воспоминаниями, что бы ты сделал в первую очередь?
— Это...
— Отомстил бы ты мне за то, что я убил твою мать? Или пожелал бы еще более высокого положения и быстро возвысился, устранив своих сверстников? Или отправился бы в Нострум и отточил свой клинок, чтобы убить меня?
— Как я мог мечтать о таких неуважительных поступках?
— ...Хм.
Император цокнул языком, словно от скуки.
— Если бы я вернулся — скажем, лет на 20 назад — я бы немедленно отправился в Гибралтар.
— ...Прошу прощения?
— И я бы научил Маркграфа Кримсона и леди Шарлотту «тому, как родить дочь».
— ...Прошу прощения?
— Если бы Грей Гибралтар родился дочерью, это было бы самым решительным изменением в истории. Тогда мне нужно было бы просто подождать 20 лет.
Император скривил уголок рта, словно одна эта мысль приводила его в восторг.
— ...Разве не было бы быстрее исследовать магию, которая превращает мужчин в женщин?
— Впервые твое мнение весьма полезно. Оно вновь напоминает мне, что подобное невозможно.
— ......
— Ах, да. Вот что бы я сделал. Не знаю, как другие. Например...
Император покрутил пальцем над головой.
— Если бы человек, потерявший любимую женщину, попал в прошлое, попытался бы он вернуть её? Или стал бы добиваться другой?
— ......
— Во сне Маркграф Гибралтар взял двух жен. Одной из них была Королева, что невозможно — по крайней мере, с нашей нынешней точки зрения. Но...
Император перевел стрелки своих наручных часов назад.
— Такие «возможные вещи», становящиеся «вещами, которых никогда не было», не невозможны. Не в Ноструме, земле, полной тайн. Франц, ты всё еще не понимаешь?
Часовая стрелка часов повернулась против часовой стрелки, совершив более одного полного оборота.
— Нострум стер множество неудач на протяжении всей истории. И покрыл их успехами. Но... хе-хе.
Император издал глухой смешок и закрыл рот.
— Похоже, что в этот раз, даже после возвращения, ты потерпел неудачу.

Комментарии

Загрузка...