Я провел собственные эксперименты и получил косвенное подтверждение от Лорда Платинум.
Путем нескольких умозаключений я смог вывести, какие именно сны открывает ложное золото.
Прошлое.
Воспоминания, погребенные внутри золота.
Воспоминания о мире, стертом регрессией.
Если эти воспоминания не исчезают бесследно, а остаются где-то, возможно, они сохранились внутри ложного золота.
С того самого момента, как я заподозрил, что это могут быть воспоминания из исчезнувшей временной линии, я начал испытывать тревогу.
Просто выпив ложное золото, можно увидеть в снах следы прошлого мира.
Если это так, не увидит ли кто-нибудь в конечном итоге жизнь Грея Предателя?
Если это случится, не станет ли мой клинок, направленный на Императора, попросту бессмысленным?
Это опасно.
Все секреты, которые я так тщательно оберегал, могут исчезнуть, и я могу лишиться любого оружия, которым владею.
Возможно, Император Габсбург даже заметит мою «конечную цель».
Я уже подумывал о введении строгого контроля, когда —
— Юный господин. У меня есть результаты перекрестной проверки снов, которые видели я, сэр Карлос и другие выходцы из приюта.
— И каковы результаты?
— Временные рамки в снах различаются, но, похоже, всем снится один и тот же мир.
Чудесное стечение обстоятельств, идеально подходящее для сохранения моих секретов в тайне.
— В твоем сне моя мать была королевой Кармен?
— Д-да. Совершенно случайно.
— А королева Нария была моей младшей сестрой?
— Именно так.
— А ты?
— ......
Выпив ложное золото, сэр Роберт прожил жизнь Роберта Севильи, рыцаря низкого ранга.
— Это был ужасный опыт. Благодаря вам, юный господин, я осознал, как сильно вырос. Боже, только подумать, что этот Роберт был всего лишь обычным рыцарем, а не Мастером меча!
— Это вполне возможно.
Если бы я не выбрал Роберта и не воспитал его лично, его рост ограничился бы в лучшем случае званием рыцаря среднего ранга.
— Есть еще какая-нибудь информация?
— Я был настолько сосредоточен на том, чтобы вспомнить информацию о вас и Доме Гибралтар, что не смог найти много деталей о себе, но одно можно сказать наверняка.
— Что именно?
— Мы были в состоянии войны с Империей.
— ......
Это совпадает со сном рыцаря Уильяма Тейла.
— Сэр Карлос даже погиб во время войны против имперских сил. Он проснулся, схватившись за сердце.
— Он помнит, что его убило?
— Говорит, что был пронзен новым имперским мушкетом. Когда он проснулся, то схватил ложное золото и швырнул его в стену.
— Понятно.
Это отличается от белого препарата.
В то время как белый препарат позволяет пользователям наслаждаться мирами снов собственного дизайна, ложное золото на самом деле показывает людям версии их самих из другого мира.
— Значит, для кого-то это лучший мир, чем нынешний, а для кого-то — худший.
Точкой расхождения, скорее всего, был выбор моего отца.
— Что нам делать? Стоит ли отозвать всё ложное золото?
— Лучше держать его в тайне. По крайней мере... пока оно не распространилось.
Я подтвердил, что другим снится тот же мир, что и мне.
Кто-то может увидеть мир до моей регрессии, но, по крайней мере, согласно собранной мной информации, «Грея Предателя» там не было.
Вместо этого я был изображен более заметно как защитник Нострума.
— Кстати, разве Нострум в мире снов не кажется довольно несчастным? Сейрена предала нас, столица Толедо была оккупирована, а Гибралтар стал защитником, сражающимся против Империи на южном фронте.
— Действительно.
В мире снов Нострум воевал с Империей.
Графство Сейрин открыло пролив, позволив имперскому флоту высадиться и оккупировать королевство.
— Вы поистине удивительны, юный господин. Даже с оккупированной столицей Нострум выжил благодаря вам.
— Хотя мне несколько неприятно быть изображенным столь идеально в роли защитника Нострума, я, по крайней мере, доволен тем, что мое «я» из сна продемонстрировало такую способность.
— Хотя мне грустно, что я не был на вашей стороне...
— Нет нужды так меланхолично рассуждать о сне.
А мой отец погиб, в то время как я сражался против имперских сил в качестве Маркграфа Гибралтара и защитника королевства.
— Юный господин. Как вы думаете, это действительно произошло? Или это просто то, что могло бы случиться?
— Кто знает. Будь то чудо Золотого Дракона или что-то иное, всё это слишком загадочно, чтобы делать что-то большее, чем строить догадки.
— Вас не беспокоит прошлое?
— Конечно, беспокоит.
Я беспокоюсь, что кто-то может увидеть жизнь Грея Предателя.
— Но важно то, что происходит сейчас. Прошлое есть прошлое, а возможности — это лишь возможности. Точно так же, как Роберт Севилья Мадрид, стоящий передо мной сейчас, — мой помощник и Мастер меча.
— Юный господин...
— Может, нам действительно стоит создать этот Орден Призрачных Рыцарей? С вами в качестве командира, разумеется.
— Одно только это слышать — уже счастье! ...Хотя это меня немного беспокоит.
Роберт почесал щеку.
— Люди начнут искать золото из одного лишь любопытства, желая испытать чудо встречи с другой версией себя через ложное золото.
— Да. Я опасаюсь, что все будут гнаться за снами, когда в реальности и так полно проблем.
Опыт мира снов был настолько чарующим, что даже Роберт и я были на мгновение пленены им.
— Юный господин, как вы проснулись? Я проснулся от шока, осознав, что владею мечом хуже, чем сейчас.
— ......
Было одно отличие между мной и остальными.
— Сэр Роберт, в вашем сне вы могли свободно двигаться?
— Нет. Я мог лишь наблюдать, как мое «я» из сна двигается само по себе.
— Понятно.
— А у вас было иначе?
— Мне посчастливилось сохранить контроль над собой.
Благодаря Люциферову сну, который я пробудил с помощью белого препарата, я мог свободно управлять своими снами.
— Невероятно! Значит, вы, по сути, проживали мир снов отдельно! Как вы выбрались?
— Тоска по реальности.
— Тоска...?
— Астасии не было в моем сне.
— Ах.
Роберт решительно кивнул на мой ответ.
— Понимаю... Ах, это чисто гипотетически, но, пожалуйста, не сердитесь.
— Если это вопрос, который может меня разозлить, полагаю, вы спрашиваете, полюбил бы я Астасию и в мире снов.
— Н-ну...
— ...Я отвечаю только потому, что это вы.
Глава 13: Самый великолепный гроб для тебя (Часть 2)
— ...Я отвечаю только потому, что это ты.
Если бы кто-то другой задал такой вопрос, я бы открыто отчитал его.
— Если бы я знал Астасию, я бы полюбил её. Если нет, вероятно, я полюбил бы кого-то другого.
— ......
— Это естественно. Если бы я не знал Астасию, как бы я мог её полюбить?
— ...С точки зрения Имперской принцессы, это было удачей, что она приехала сюда в 13 лет.
— Возможно. Хотя, поскольку ей было суждено поступить в академию в 17, мы могли бы ненадолго пересечься.
— Но во сне...
— ......
Было что-то, что сэр Роберт не мог заставить себя произнести.
То, что я тоже не подтвердил, и именно поэтому я проснулся от сна.
Проснулся ли я потому, что у королевы Кармен была большая грудь, как у матери Шарлотты?
Нет.
Я проснулся, потому что Астасии там не было.
— Довольно. У меня от этого разболелась голова. Мне нужно проветрить мысли.
— Вы идете в ванну?
— Нет. Я иду копать... куда это вы собрались?
Сэр Роберт — Мастер меча.
Однако его навыков недостаточно, чтобы уклониться от моего восприятия, скорости и слежки.
— Юный господин, не думаю, что уместно использовать Мастера меча просто для копания.
— О? Вы хотите сказать, что духи Гибралтара, покоящиеся в подземной камере замка Гибралтар, занимались бессмысленными делами?
— Я-я не это имел в виду...!
— Или, может, вы считаете, что устранение ущелья и установление мирных отношений с Империей бессмысленны, потому что в мире снов мы воевали с ними?
— ......
— Похоже, так оно и есть.
Была одна причина для настороженности сэра Роберта.
— Вы думаете, что если мы прокопаем ущелье и создадим проход, имперская армия неизбежно начнет войну через него. Разве не так?
Потому что во сне Империя и Королевство были в состоянии войны.
— Ну... трудно не беспокоиться.
— Верно. Но всё в порядке.
Я похлопал сэра Роберта по спине.
— У нас есть командир Ордена Призрачных Рыцарей и Мастер меча, сэр Роберт, не так ли?
— ...Действительно.
Сэр Роберт прочистил горло и указал наружу.
— Давайте возьмем с собой еще одного Мастера меча. Это и их юрисдикция тоже, и, возможно, это кто-то, кто стал Мастером меча благодаря вам.
— ......
— Леди Менте без вас осталась бы лишь высокоранговым рыцарем Моргании, не так ли? Неспособная вырасти высокой, как королева Нария, оставаясь того же роста, что и юная леди Летар.
— Справедливо.
Хотя без моего найма она была бы имперским Мастером меча, а не высокоранговым рыцарем Моргании.
— Кем бы она ни была во сне, теперь она наш человек, так что мы не можем просто позволить ей бездельничать. Пойдемте. Подготовьте магический автомобиль.
— А как насчет дирижабля?
— Вы хотите взять дирижабль для такого короткого расстояния?
— ......
— Неплохая идея. Подготовьте его.
— Слушаюсь!
***
Когда человек пьет ложное золото, Золотой Дракон окутывает чувства и приглашает в мир снов.
Я пытался сохранить контроль, но такой контроль достигается нелегко.
Было почти невозможно заблокировать всю информацию.
Некоторые бросили Уильяма Тейла и сбежали, в то время как сам Уильям теперь находился в замке Гибралтар под присмотром вассалов. Другие добровольно пили ложное золото для экспериментов вместе с сэром Робертом —
Прежде всего, имперские тени наблюдали и подслушивали всё.
Дело не в том, что в замке Гибралтар нет имперских теней.
Они просто действуют, чтобы защитить Гибралтар в ответ, и следует исходить из того, что большая часть происходящего в Гибралтаре доходит до имперской разведки.
А это значит, что информация может просочиться не только в имперскую разведку, но и куда-то еще.
Имперские шпионы повсюду, некоторые подчиняются непосредственно Императору, другие выполняют приказы разных теней под ним.
— Боже милостивый.
Прибыв в поместье Лифт на золотом дирижабле, несмотря на короткое расстояние, я приземлился на открытом пространстве возле приюта и тут же стал свидетелем чего-то невыносимого.
— Леди Менте. Что здесь происходит...?
— Не знаю, что и сказать.
Я бросился к леди Менте, которая руководила сценой, но она могла лишь закрыть лицо руками, не в силах предложить никакого решения.
— Распространились слухи. Слухи о том, что, выпив ложное золото, можно испытать другую версию себя. Что можно испытать совершенно иное «я», отличное от того, кто ты есть сейчас.
— ......
Проблема была в том, что слухи о том, что происходит, когда «пьешь» ложное золото, распространялись быстрее, чем мы ожидали.
— Кто распространил слухи?
— Мы поймали его. Но этот человек вообще не имел никакой связи с Уильямом Тейлом.
— Что это значит?
— Это совершенно другой случай. Слухи распространил кто-то, кто выпил ложное золото с иными намерениями, чем Уильям Тейл.
Отчет леди Менте об инциденте вызвал у меня мурашки.
— Он думал, что ложное золото, растворенное в воде, полезно для здоровья, но оно заставило его увидеть другую версию себя.
— ...Зачем кому-то пить это?
— Думая, что это полезно? Или, возможно, веря, что это какое-то необычайное зелье маны, которое превратит его в героя или Мастера меча?
— ......
— Затем он заявил, что, хотя в реальности он был простолюдином, во сне он был высокоранговым рыцарем благородного происхождения. Он один из тех людей, что лежат вон там.
— ......
Постепенно.
Люди, которые не могли отличить сны от реальности, начали появляться один за другим.
Это было похоже на наблюдение за людьми, зависимыми от белого препарата.
— Мир сходит с ума.
Золотое бедствие.
Оно начало проявлять иную сторону.
— Оно не исчезает, когда его выпивают... да?
Если я не ошибался.
— ...Ложное золото, кажется, уменьшается?
Каждый раз, когда кто-то, покрытый ложным золотом, проглатывал его, золото, казалось, где-то уменьшалось.
Ситуация, которую никто из нас раньше не испытывал.
Как будто.
Они сладко проглатывали иллюзию сна.

Комментарии

Загрузка...