Глава 238: Глава 239

Гениальный злодей из Вероломной семьи

Ближе к рассвету.

Вернувшись на виллу, я проводил взглядом кареты, одна за другой исчезавшие от банкетного зала на втором этаже, а затем достал два винных бокала из шкафчика, стоявшего в углу комнаты.

Они были одного размера.

Бокалы бывают разных форм, но эти были изготовлены мастерами Нострума настолько тщательно, что их форма совпадала почти на 99 процентов.

Однако содержимое было разным.

В свой бокал я налил безалкогольный напиток из концентрата «Сомнус Голд», смешанного с газированной водой.

А в пустой бокал —

— Почему ты всё ещё здесь?

— У меня возникло личное любопытство.

Вино с голубоватым отливом, которое принёс с собой тот, кто его пил.

— Никто, кроме Астасии, не станет терпеть пьяную болтовню.

Человек, с ног до головы выкрашенный в синий цвет, без привычных чёрных волос и глаз.

— Раз ты в полной форме, значит, направляешься на какое-то официальное мероприятие на рассвете?

— Мне пора на работу.

— В резиденцию маркиза Клейдолла?

— Если бы кто-то услышал тебя, он мог бы подумать, что маркиз Клейдолл — фактический Император.

Император Габсбург фон Террезиан плавно покачивал бокал.

— Зачем ты пришёл? Мне нужно закончить здесь дела и отправиться к Астасии.

— На самом деле, я пришёл спросить кое-что об этой Астасии.

— ......

Император внезапно хочет расспросить об Астасии?

— ...Что именно ты хочешь знать?

— Не нужно так напрягаться. Не волнуйся. Я просто хочу прояснить некоторые моменты, которые интересуют людей, и обсудить дела на будущее.

Император сжал бутылку вина и усмехнулся.

— Когда у вас помолвка?

— Мы с Астасией уже...

— Я имею в виду церемонию помолвки. Публичную, на глазах у всех.

— Если ты говоришь об официальной процедуре, то мы сейчас согласовываем это с академией.

— Оросол?

— Да.

Я наполнил пустой бокал чаем Сомнус.

— Все королевские академии проводят «фестиваль» перед выпуском. Это время, когда все вместе наслаждаются грандиозным банкетом перед окончанием учёбы.

— Разве Академия Оросол до сих пор не проводила подобные банкеты?

— У них были небольшие банкеты, но они никогда не открывали всю академию для фестиваля, доступного каждому.

— Хм...

Император издал задумчивый звук.

— Почему у меня такое чувство, что тогда что-то пойдёт не так?

— Очевидно, что фестивали всегда сопровождаются инцидентами.

— Ты планируешь провести там церемонию помолвки?

— Да. На то есть причина.

Причина, по которой я до сих пор откладывал церемонию помолвки.

— Мой отец, Кримсон Гибралтар, сделал «официальное предложение» моей матери, Шарлотте Лембург Гюнтер, на предвыпускном банкете.

— Хм. Официальное?

— Да. Хотя о браке говорили и раньше, он публично объявил об этом перед всеми, чтобы избавиться от «одного назойливого поклонника».

— Действительно. Истинное заявление. Провозглашение миру о том, что он женится на этой женщине.

— Именно.

Это символично.

Студенты будут восхищаться романтикой той эпохи, а сторонние посетители будут вспоминать: «тогда было так же».

Но моя избранница — не женщина из королевства, а имперская принцесса.

А мужчина, участвующий в этом, — не студент, а граф и губернатор.

— Я уже получил разрешение Астасии. А поскольку это всего лишь церемония помолвки, тебе не обязательно присутствовать.

— Разве не было бы наиболее значимым, если бы Император Империи пришёл поздравить Грея и Астасию с помолвкой?

— Я бы предпочёл, чтобы главные герои не остались в тени.

— Хм... если так, то ничего не поделать.

— Да, именно так.

Если появится Император, всё внимание естественным образом переключится на него.

Или на Императрицу, или на кого-то ещё.

Астасия должна быть главной героиней банкета; я не намерен позволять кому-либо другому занять эту роль.

— Понимаю. Тогда... после помолвки и свадьбы вы сразу отправитесь в медовый месяц? Планируете обустроить дом молодожёнов в Офисе губернатора Барселоны?

— Я всё ещё обдумываю это.

— Почему?

— В Офисе губернатора Барселоны до сих пор нет нормальных душевых в каждой комнате. Было бы лучше остановиться в старом замке графа в Гибралтаре.

— Хм... в таком случае.

Император указал на лес внизу.

— Давай создадим особую экономическую зону.

— Особую экономическую зону?

— Мы побратаемся с одним из городов Империи, а затем построим город в имперском стиле на землях Барселоны.

— Это будет город, где мэром станет Мастер Квербус?

— Один из городов, близких к Императору. Тебе нужно лишь поставить свою печать одобрения.

— Мои предки будут копать землю, развивать её и закладывать фундамент?

— Разве предки Нострума не хотели бы, чтобы их потомки жили в комфортных, хороших условиях, будь то имперский стиль или какой-либо другой? Не волнуйся. Тебе не придётся платить из бюджета. На самом деле...

Император повёл глазами в сторону карет, отъезжавших внизу.

— Разве не то же самое происходит, когда они пытаются преобразовать пустующие земли позже?

— ......

— Будь то дороги, отели или что угодно другое, определение местоположения инфраструктуры, приносящей удобство в жизнь, — всё зависит от тебя. И вся эта инфраструктура повышает стоимость земли.

— Я просто буду определять различные площадки после тщательного рассмотрения с администраторами офиса губернатора. То, что существует в Империи, но чего нет в Королевстве.

— Интересно. Думаешь построить парк развлечений для Астасии?

— Я бы предпочёл велотрек, а не трассу для гонок на драконах. Имперские магические гоночные автомобили, мчащиеся по треку быстрее виверн. Мы могли бы вручить победителю кубок из чистого золота, добытого прямо здесь, в Барселоне.

— Хе-хе. И тогда Сент-Джио Нострум, вероятно, снова врежется в трек?

В этот момент я почувствовал что-то неладное в голосе Императора.

— ......

— Ах, да. Ты, вероятно, знаешь. Позволь мне говорить прямо.

Император был явно раздражён.

— Сент-Джио Нострум не живёт в настоящем. В то время как все люди живут в одном направлении, только он живёт так, будто может развернуть стрелку и прожить жизнь снова.

— Он человек, который живёт безрассудно.

— Я говорю не о принципах. Давай говорить прямо?

Император достал что-то из нагрудного кармана.

— Самое мощное оружие Нострума — «перемотка времени».

Я думал, это могут быть карманные часы, которые носила Пенелопа, но Император начал вращать часовую и минутную стрелки «назад».

— И в зависимости от обстоятельств, не только те, у кого течёт кровь Нострума, но и другие тоже могут быть перемотаны. Что ты об этом думаешь?

Только Гибралтар (6)

— Понимаю. Что ж, я так и думал.

Я не стал особо отрицать.

— У Сент-Джио Нострума есть способ вернуться в прошлое. Не прямо сейчас, но в конечном итоге.

— Да, я так и думаю. Иначе он не смог бы вести такую хаотичную жизнь. Говорят, люди живут, ориентируясь на будущее, но есть и те, кто готовится к будущему, оставаясь верными настоящему, опираясь на следы прошлого.

— Меня это особо не волнует.

— Почему?

— Потому что Астасия рядом со мной в прошлом, настоящем и будущем.

— Хм...

Император пытался прочитать моё выражение лица, но я не отвёл взгляд.

— Ваше Величество, возможно, и смогли бы жить в мире без Грея Гибралтара, но я не могу жить в мире без Астасии.

— Итак, ты перемотал его?

— Это не я его перемотал.

Я слегка пожал плечами.

— Я не знаю.

— Ты не знаешь?

— Да. Когда я открыл глаза, я сидел за столом.

— ......

Одна ложь порождает другую.

Если это так, мне нужно лишь сбрасывать слои правды, окружающие меня, когда это необходимо.

— Я думал, что, возможно, пьян от сна. Я отрицал, что у меня был ещё один шанс, думая, что это невозможно.

— ......

— Но раз уж я вернулся таким образом, я должен быть верен и настоящему, и будущему.

Я поднял бокал с Сомнусом.

— Будь это сон или нет, будь это для кого-то время до перемотки, будь всё так, как будто ничего не было, или будь оно снова насильно перемотано — я буду верен настоящему.

— ......

— И Астасия всегда будет рядом со мной.

— Интересно. Ты никогда не думал о том, чтобы взять другую женщину?

— Я лучше умру.

— ......

Император, казалось, погрузился в свои мысли, но я лишь слабо улыбнулся и наклонил бокал.

— Мне просто нужно быть осторожным, чтобы такого не случилось.

— Такого...

— Да. Например...

Дзынь.

В тот момент, когда наши бокалы соприкоснулись.

Хлоп.

Со звуком развевающегося плаща моё зрение на мгновение было заблокировано.

Поняв, что это мантия, которую носил Император, я инстинктивно крепче сжал бокал, почувствовав странную магическую силу, исходящую из-под этой мантии.

— УМРИ—!

С криком что-то упало с неба прямо на нас с магической силой, от которой, казалось, всё вокруг готово было рухнуть.

— ПРЕДАТЕЛЬ, ГРЕЙ—!

Это был метеорит.

В белом платье, верхом на виверне, закованной в магическую броню с гравировкой чёрных роз, с глазами виверны, светящимися красным, словно её подчинили насильно —

— Заклинание самонаводящегося взрыва?

Существо, созданное как человек, носящее имя «Эртранг Барселона», но использующее себя как ядро магии, летело к нам, подобно свету, с маной, сияющей во всех её венах.

Её глаза были полны экстаза и безумия.

Руки сжимали массивную сферу, готовую взорваться.

Всё её тело сверкало светом наркотика.

— Тск.

Император цокнул языком.

Скорость была слишком велика; времени на ответ не было.

— Грей.

Император, распахнув плащ.

— Не выходи—

БА-БАХ!

Чёрная масса, подобная метеориту, пробила окно и рухнула вниз, вызвав мощный взрыв.

***

— Как эффектно.

На скале, возвышающейся над виллой, блондин свистнул и хихикнул, держа в руках имперский телескоп.

— Если устраиваешь розыгрыши с чужой виллой, естественно ожидать последствий. Хе-хе. Он мёртв?

— Даже с заклинанием мага высокого уровня он не умрёт так просто.

— Зерос, ты слишком пессимистичен.

— ...Я знаю, потому что сталкивался с ним лично. Если бы Мастера Меча можно было убить магией высокого уровня, ты бы первым делом разбомбил поместье Гибралтар.

— Хе-хе...

Блондин с красными глазами, Сент-Джио Нострум, сунул телескоп в карман и обернулся.

— Зерос. Сколько времени осталось до 100-го года Имперского летоисчисления?

— ...До рассвета, который возвестит о начале мира, окрашивающегося в золотой цвет по мере созревания золота, после того как луна вырастет ещё раз —

— Просто скажи, что осталось около года и месяца. Тск. Я даже не хочу упоминать этот жалкий календарь.

Сент-Джио Нострум поднял что-то, лежавшее рядом с ним, усмехаясь.

— Ладно. Ах, Нария в безопасности?

— Да, она в безопасности.

— Хорошо. Скажи ей, чтобы оставалась в безопасности и внимательно наблюдала, пока не наступит тот день.

Закинув на плечо золотой посох, похожий на копьё, Сент-Джио Нострум вытащил из кармана бумажный конверт.

— Пока Нария в безопасности, остальное не имеет значения.

— Если Грей Гибралтар умрёт, они не будут сидеть сложа руки.

— Если они не будут сидеть сложа руки? Они собираются начать новую войну?

Сент-Джио поднёс белый бумажный конверт к носу, глубоко вдохнул, а затем посмотрел на ночное небо томными глазами.

— Террористкой была Эртранг, которая сбежала из Моргании, украла виверну, наложила на себя заклинание самоуничтожения и бросилась на Грея Гибралтара.

Шурх.

— Кто скажет, что ей кто-то приказал? Не похоже, что кто-то умер и вернулся к жизни.

— ......

— В любом случае.

Хихи.

— Даже если умрёт один лишь Грей Гибралтар, в конечном счёте, всё будет так, будто ничего не произошло.

***

98-й год Имперского летоисчисления, 22 ноября.

Возникли кратковременные споры из-за небольшого пореза возле глаза Императора, когда он вернулся из своей поездки в резиденцию маркиза Клейдолла, но.

— Это была просто небольшая суматоха. Ха-ха.

Ничего не произошло.

Совсем ничего.

Комментарии