Глава 147: Глава 148

Гениальный злодей из Вероломной семьи
Мое счастье — это счастье Астазии.
Счастье Астазии означало смерть Хапсбурга.
Почему?
Грубо говоря, Хапсбург видел в Астазии лишь инструмент.
С того самого момента, как она появилась на свет как «дочь Эрвин Ипериа», ее использовали как доказательство союза с компанией «Ипериа».
Кронпринц объединил усилия с «Ипериа» и заполучил часть имперского капитала, использовав его для укрепления своей власти.
По мере взросления ее использовали как щит, чтобы держать в узде других детей, выставляя ее «единственным королевским потомком».
Демонстрируя ее способности остальным, он напоминал им, что они всегда могут оттеснить Астазию и бросить вызов королевской власти. Это заставляло их соревноваться и превращаться в тени, движущиеся по его воле.
А теперь ее использовали как наживку, чтобы соблазнить «лорда Грея Гибралтара».
Точно так же, как кронпринц укреплял союзы, разбрасывая свое королевское семя по разным семьям, Астазию он воспринимал исключительно как полезный инструмент для захвата Гибралтара.
«Горшочек с медом» для покорения Горловины Гибралтара — главного препятствия на пути к захвату Ностраля.
Хотя могло показаться, что он предпочитает завоевывать красотой, а не железом и кровью, в конечном итоге для него было выгоднее открыть врата Горловины без войны и войти туда бескровно.
С точки зрения Империи.
Даже если бы все ресурсы компании «Ипериа» были брошены на военные нужды, а дирижабли начали производиться массово, эти воздушные суда по иронии судьбы оставались крайне уязвимыми.
Почему дирижабли, способные противостоять Корпусу Драконьих Рыцарей, были уязвимы?
Я знал ответ.
— Астазия.
Касательно будущих «воздушных боев».
— Если дирижабль летит в небе, что произойдет, если Мастер Меча атакует палубу сверху?
— Он ведь разобьется, верно?
— Да. Он рухнет.
Тактическое десантирование Мастера.
Главная военная мощь, основанная на всемогуществе героев, которой королевство Ностраль гордилось на протяжении пятисот лет своей истории и традиций.
— Если Мастер Меча разрушит дирижабли, результат будет таким же, как если бы корабли сели на мель в море. Только еще ужаснее.
— В море хотя бы можно поплыть и спастись, но если ты падаешь с неба — ты труп.
— Именно. Если у тебя нет магии левитации или портативного ветрового камня, чтобы замедлить падение, спасти сотни солдат на одном корабле во время войны будет непросто.
— Хм... Звучит знакомо...
— Это из истории королевства.
Хотя дело происходило в море, а не в небе, ситуация была схожей.
— Четыреста лет назад морской король уничтожил имперский флот, пытавшийся высадиться в Нострале через пролив Серен.
— Разве это не предок семьи Серен?
— Строго говоря, не предок. Семья Серен называет его своим дальним пращуром, но на самом деле он был просто юношей из рыбацкой деревни.
Для Ностраля это была обычная история.
Юноша из рыбацкой деревни ненадолго уехал в город, а вернувшись, обнаружил, что его дом разграблен имперской армией.
Движимый жаждой мести, он вступил в армию, был замечен королем, возглавил флот, стал Мастером Меча и в одиночку уничтожил весь имперский флот.
Он топил один корабль, затем перепрыгивал на палубу другого, а когда суда пытались сбежать, плыл или бежал по воде, чтобы настичь их.
— Конечно, Мастер может бежать по воде, но бежать прямо по небу довольно затруднительно.
— Э-э, ну...
— Но если Мастер нацелится на дирижабль, прыгнет, не боясь разбиться, и успешно приземлится на палубу, то перепрыгивать с одного судна на другое прямо в воздухе вполне возможно, не так ли?
— Это возможно, но ведь у Ностраля есть драконы, верно?
— Да. Нет нужды строить такие предположения. Мастер верхом на драконе легко с этим справится.
Иными словами.
— Однажды благодаря мана-инженерии люди смогут летать в небе без использования маны. И тогда Империя, опираясь на развитие технологий, может решить: «В этот раз мы сможем выиграть войну против Ностраля».
Подводя итог.
— Возможно, будет изобретен крошечный мушкет, способный убить даже героя одним нажатием пальца. Может наступить время, когда любой сможет убить кого угодно одним выстрелом.
Хотя технический прогресс и пошатнул всемогущество героев.
— Но это время еще не пришло.
Чтобы всемогущество героев исчезло окончательно, и лидеры, и их противники должны быть героями — Мастерами Меча.
— Даже если технологии делают жизнь удобнее, для окончательной победы ты должен победить как «Мастер».
Я долго размышлял об этом.
— Неважно, как ты убеждаешь, уговариваешь или подчиняешь других — будь то с помощью наркотиков, экономического разорения, взятия в заложники их семей или будущего. Это работает со всеми.
Кроме Хапсбурга.
— Поэтому я становился сильнее, чтобы бросить вызов кронпринцу Хапсбургу.
Я должен стать сильнее.
— В связи с этим, позволь мне кое-кого тебе представить.
— Представить?..
— Моего четвертого наставника.
Меня.
— Даже если я потерплю неудачу, это тот, кто поможет тебе вырваться из-под контроля Хапсбурга и жить свободно.
— ......
— Не жить как марионетка, выполняющая приказы только потому, что ты его ребенок, а тот, кто поможет тебе разорвать кровные узы.
Это касалось не только меня, но и Астазии.
— Астазия. Я знаю, ты не хочешь показывать мне эту свою сторону.
— ......
— Поэтому, когда ты будешь приходить сюда, чтобы встретиться с «ней», я буду заниматься своими личными делами в особняке.
За разговорами мы подошли к старому зданию приюта.
— Сюда.
— ...Пегас?
Перед старым зданием приюта.
У входа тихо стоял белокрылый конь, а изнутри доносился благоухающий аромат цветочного чая.
— Как ты уже, наверное, догадалась, внутри находится «сильная личность».
Когда дверь открылась, на диване скромно сидела женщина с серебристо-серыми волосами, отливающими синевой.
— ......
Она не была обычной женщиной.
По одним только заостренным ушам было ясно, что она эльфийка.
— Эта девушка...
Пробормотала Астазия, глядя на эльфийку.
Потому ли, что та была похожа на нее саму?
Или она интуитивно что-то почувствовала?
— Прошу прощения... кто вы?
Даже если бы она знала, то не стала бы притворяться, что это не так.
Астазия действительно не знала, кто эта эльфийка перед ней, поэтому спросила прямо.
— Вы эльфийка, так почему на вас униформа академии, а не нижнее белье?
Вздрогнув.
Уши эльфийки, украшенные серьгами, похожими на те, что носили в Академии Оросол, слегка дернулись, и я на мгновение лишился дара речи.
— Эта девушка — одна из друзей природы...
— Позвольте мне представиться самой.
— ......?
Ее голос прозвучал бодрее обычного.
— Я Сильви, посланница из Эльфийского Леса.
— ......
— По приказу Великой Старейшины, Платинового Лорда Ипериа, я являюсь эльфийским дипломатом, действующим на территории графства Гибралтар.
Женщина, назвавшаяся Сильви, провела рукой по своему уху, и вскоре, вспыхнув маной, оно преобразилось, став похожим на человеческое.
— Ого!
— Обычно я действую в таком виде, стараясь максимально скрывать свою внешность. И не только мое существование, но и само присутствие эльфов держится в строжайшем секрете, так что вы, вероятно, не слышали о том, что эльфы действуют в графстве Гибралтар!
По мере того как она говорила, ее голос становился все громче, словно она обретала уверенность.
— Вы ведь принцесса Астазия из Империи, верно?
— А, да, ну...
— Вау! Для меня огромная честь встретиться с вами.
— ......
Я не знал, как справляться с последствиями, но мне было все равно.
— Еще раз представляю вам Сильви, посланницу из Эльфийского Леса и друга природы. Хотя мы и соблюдаем вежливость, эм...
А, забудь.
— Раз уж нам по семнадцать лет, сколько лет нам следует давать тебе по человеческим меркам?
— Э-э, ну, эм...
Сильви на мгновение потеребила родинку возле губы.
— ...Шестнадцать лет!
Она все-таки сделала это.
— ...Что ж, надеюсь на плодотворное сотрудничество, Сильви.
— Эм, простите. Я должна...
— Тренируй свои навыки изо всех сил. Последние два года я без устали сражался с ней.
Ну, в любом случае.
— И ты, и я должны стать сильнее.
С помощью Платинового Лорда Ипериа Астазия должна обрести силу, чтобы защитить себя, а я должен стать сильнее иными путями.
— Пока мы находимся здесь.
Зачем нам нужно было становиться такими сильными?
— Потому что наш злейший враг в этот самый момент становится еще сильнее.
— Отвратительно.
Изабелла, чьи волосы растрепал ветер, стояла на коленях на земле.
— Ты израсходовал всех вампиров, а теперь действуешь, «заменяя» кровь самостоятельно.
— З-заткнись...! — резко выкрикнула Изабелла, ее глаза налились кровью. — Как ты мог так поступить со мной! После всего, что я сделала для Империи!
— Я понимаю, что ты усердно трудилась на благо Терсианской Империи. Купалась в роскоши, порочила имидж королевской семьи, сыпала оскорблениями, постоянно провоцировала классовые конфликты между дворянами и простолюдинами и даже попыталась поднять восстание, чтобы вернуть классовую систему Ностраля.
— ......
— Благодаря тебе мы смогли зачистить всех разом. Мятежников.
Кронпринц, доевший серый стейк и вымакавший весь соус хлебом, медленно поднялся.
— Его Величество Император слег от старости, а кронпринцесса затеяла мятеж. Рыцари, верные кронпринцессе, тоже были в этом замешаны.
— Это потому, что ты пытался убить Его Величество!
— Убить? Я? Ха.
Кронпринц усмехнулся и подошел к перилам.
— Его Величество слег от сердечно-сосудистого заболевания из-за неправильного употребления тоника, произведенного в Гибралтаре, а ты думаешь, что это я пытался его убить?
— Этот тоник, «Каролина», был твоим подарком!!
— Его следовало использовать как целебное средство для восстановления жизненных сил стариков. Если его использовали неправильно, ответственность лежит на том, кто его принимал. Или проблема в «цели», на которую его пытались применить?
— ......!!
— Тебе не стыдно, Изабелла? Мне плевать, что ты крутишь роман со стариком и рожаешь от него ребенка, но лгать мне в такой ситуации.
Пока кронпринц говорил с хитрой улыбкой, Изабелла скрипела зубами, дрожа обеими руками.
— Что ж, это не имеет значения. Все вампиры Империи, включая тебя, будут зачищены.
— Ты обратил лысого в вампира и расплодил вампиров по всему королевству, а теперь говоришь это...?
— Не могла бы ты называть их «Кровавыми Эльфами»? В отличие от простых зверей и демонов, опустившихся до жажды крови, у этой стороны еще осталась хоть какая-то гордость «истинных предков». Впрочем, раз уж ты все равно умрешь, позволь мне сказать тебе еще кое-что.
Щелчок.
— В любом случае, вы все умрете. И они тоже.
Кронпринц поднял мушкет с колом на конце.
— Континент принадлежит людям. Мы больше не позволим, чтобы миром людей манипулировали нелюди, оставленные Золотым Драконом. История Терсианской Империи, которая была прокси-войной между драконом-хранителем королевства и злым черным драконом, завидовавшим ему, теперь будет завершена.
— Ты, ты...!
— Ты ведь не понимаешь, о чем я говорю, верно? Изабелла. Тебя никогда не интересовали подобные вещи. Позволь мне объяснить проще.
Щелчок.
— Человечество больше не вернется в прошлое, оно будет жить настоящим и двигаться в будущее.
Кронпринц зарядил мушкет.
— Освободившись от пережитков драконов и власти нелюдей, человечество вступит в новую эру. Под моим именем, Хапсбург.
— ...В конце концов, в Нострале родится герой и уничтожит тебя.
— Знакомые проклятия.
Кронпринц усмехнулся, скривив губы.
— Те, кто умирал от моей руки, всегда говорили это. Но я человек мелочный и мстительный, поэтому не хочу позволять тому, кто вот-вот умрет, так смеяться.
Шуух—
— Твой сын, твоя дочь.
Темно-синяя аура начала окутывать кол на конце мушкета.
— Я забрал их, так как они больше не приносят пользы, но на вкус они оказались так себе.
— ...Что?
— Мое семя принесло плоды.
Бах.
— И я просто снова съел эти плоды.
Методом кронпринца для увеличения маны были грабеж и поглощение.
Его принцип основывался на «Поглощении Маны», разработанном магическим героем королевства Ностраль.
Он забирал ману из любого источника, в котором она была, и делал ее своей.
Исключений не было.

Комментарии

Загрузка...