Глава 139: Глава 140

Гениальный злодей из Вероломной семьи

Комната 305 в общежитии имперских студентов. С самого утра студентка по имени Скарлет была не в духе.

— И зачем внучка Императора тебя вызывала? А?

— Пожалуйста, помолчите.

С самого завтрака остальные тени не переставали ее допрашивать.

— Рассказывай. Только потому, что ты горничная? Она ведь раньше тебя никогда не звала, верно?

На то была причина.

Скарлет мельком оглядела класс алхимии.

Внучки Императора здесь сейчас не было.

Поэтому этот тип и разошелся.

— Это... из-за того самого? А?

— Ох, проклятье. Да закрой ты уже свой рот. Всему свое время и место!..

И все из-за этих грубых мужланов, которые допрашивали ее прямо в классе.

— Дело не в этом, и я не собираюсь вам ничего рассказывать, так что просто оставьте меня в покое!

— Если не в этом, тогда в чем? Неужели ты... «крылья» внучки Императора?..

— Эй!!

Громкий окрик Скарлет на мгновение воцарил в классе тишину.

— ...Внучка Императора велела держать это в секрете. Этого достаточно? Боже.

— Какого черта. Так бы сразу и сказала. А я-то думал, дело в другом...

— ...

Скарлет глубоко вздохнула.

Притворяться незнающим и пытаться вытянуть информацию — это один метод.

Сплетничать и устраивать бойкот за спиной, чтобы заставить ее признаться, — другой.

— Скарлет.

А подходить поближе, притворяясь, что встаешь на ее сторону, пытаясь выяснить, почему из девяти теней внучка Императора выбрала именно ее — третий.

— О, неудачник. Чего тебе?

— Не бери в голову. Они просто завидуют.

— Правда? Разве они лезут не из зависти?

— Не особо. К тому же, ты сегодня слишком эмоциональна.

— ...

Скарлет слегка прикусила нижнюю губу.

— ...Если вы продолжите задавать лишние вопросы, я, естественно, начну злиться. В конце концов, я тоже человек.

Демонстрировать характер, соответствующий заданной роли, было базовым навыком тени.

— Кстати, Блондин, этот слух — правда?

Прости, Блондин, но чтобы отвести от себя удар, кто-то другой должен был стать центром внимания.

— Слух?

— Президент студенческого совета рассматривает твою кандидатуру на пост вице-президента.

Лицо Блондина исказилось, а окружающие тени навострили уши.

— Что, это правда? Или просто слух?

— Почему ты нам не рассказал, Блондин? Мы же свои.

Даже те тени, которые не знали об этом слухе, проявили интерес.

— Имперский студент... вице-президент?

— Был такой слух?..

Даже студенты королевства, сидевшие на задних рядах, начали перешептываться, заинтересовавшись.

— Тц.

Блондин с недовольным видом зыркнул на Скарлет.

— В любом случае, ты совсем не изменилась.

Тихо вздохнув, Блондин наконец заговорил.

— Это не слух, это факт.

Вместо отговорок он решил действовать прямо.

— Президент студсовета, Нариа, вызвала меня отдельно и поговорила об этом, вот откуда пошел слух. Она сказала это прямо.

— Серьезно?

— Да. Сказала, что если мне интересно, она бы хотела, чтобы я работал в студенческом совете.

Эффект разорвавшейся бомбы.

Принцесса королевства предложила ему пост вице-президента?

— Какого черта, реально?

— Нариа? Быть не может.

— Хм...

Нариа.

Куда логичнее было заподозрить политические маневры, нежели романтический скандал.

— И что, ты уже дал ответ?

— Я все еще думаю. Мне дали время до сегодняшнего дня, так что время еще есть.

— Хм. Тогда...

Раздался скрип открываемой двери.

Дверь открылась, и профессор Батори...

— Всем привет, давно не виделись.

— ...?

В классе появился лорд Грей Гибралтар, директор фонда.

— Вы ведь только что были здесь.

— Э-э, гм...

— Принцессы Астазии сейчас здесь нет, директор.

Блондин вышел вперед и склонил голову перед Греем.

— Принцесса...

— Я знаю.

— ...Да?

— Я знаю. Я здесь по другой причине...

Грей поднял трость, указав ей прямо.

— На тебя.

На Скарлет.

— Пройдем за мной в кабинет директора.

***

— Присаживайтесь, студентка Скарлет.

От класса до кабинета директора.

С того момента, как она покинула класс, и до того, как села передо мной, она сохраняла нейтральное выражение лица, но я уже мог угадать ее мысли.

«Это из-за того инцидента?»

Или, возможно, она думала:

«Зачем он меня позвал?»

Ей было любопытно узнать причину вызова.

«Я контактировала с леди Астазией? Из-за этого? Быть не может. Никаких следов внешнего вмешательства не было. Она использовала магию телепортации?»

Я видел, как в ее голове роятся слишком сложные мысли.

— Не усложняйте. Как я уже сказал, я позвал вас, чтобы предложить стипендию.

— Стипендию?..

— Да.

Я достал из ящика заранее подготовленный сертификат на стипендию и протянул его Скарлет.

— Я слышал, вы прислуживаете другим имперским студентам. Это не совсем справедливый труд, но я могу хотя бы признать ваши заслуги перед окружающими.

Признание.

Жест сверху вниз.

— Стипендия в пятьдесят тысяч золотых. Ах, этого слишком мало для жизни? Стоит дать больше?

— Это пустяки. Я просто благодарна за то, что вы мне даете.

Как шпион, я бы тщательно подбирал слова, ведь каждое из них имело значение.

— Служить моим сокурсникам стоило того. Спасибо.

В этом плане Скарлет ничем не отличалась.

— Да. Это также означает, что вы должны продолжать служить. Я бы хотел немного поговорить.

— О чем вы хотите поговорить...

— Об Астазии фон Терсиан.

— ...

А теперь к делу.

— Замечали ли вы за ней в последнее время какое-нибудь необычное поведение?

— ...Простите?

— Просто личное любопытство.

— ...

На мгновение выражение лица шпионки сменилось на выражение обычной женщины.

Словно ей был противен мужчина, который вынюхивал вкусы понравившейся ему женщины и тайно готовил что-то за ее спиной.

— Я все думаю, могу ли я что-нибудь для нее сделать, но она постоянно отвергает мои предложения.

— И что же вы планировали для нее сделать...

— Ну, это секрет.

Я достал из кармана стеклянную бутылку.

На ней не было этикетки, но жидкость внутри была красной.

— ...

Нос Скарлет на мгновение дернулся.

Слабый запах напитка напоминал кое-что конкретное.

«Каролину».

— Она когда-нибудь упоминала, что ей неуютно в своей комнате?

— Нет, не упоминала.

Она улыбнулась и ответила мне, но я видел, как под столом она сжала кулаки.

— Понятно. Какая жалость. Я слышал, вы помогаете имперским студентам по хозяйству.

— Принцесса сама справляется со всеми своими личными делами. Мне никогда не приходилось ей помогать.

Как и ожидалось.

Даже будучи тенью, она оставалась всего лишь семнадцатилетней девушкой.

— Правда?

— Да.

Но в то же время она была верна.

— Если бы принцесса позвала меня, я бы с радостью убралась в ее комнате, но она никогда не просила о помощи. Она со всем справляется сама.

— Понятно.

Можно было подумать, что она лжет, но это была так называемая «ложь во спасение».

— Тогда, может, заключим сделку?

— Сделку?..

— Мне нравится принцесса Астазия.

— ...

— Поэтому я хочу проводить с ней больше времени наедине, но проникнуть в ее «личное пространство» довольно сложно.

— Вы хотите сказать, что намерены использовать меня, чтобы пробраться в ее комнату?..

На ее лице мелькнуло презрение.

— Не смотрите на меня так. Разве я сказал, что собираюсь совершить преступление?

— Не знаю, как в королевстве, но в Империи есть такое преступление, как незаконное проникновение.

— В королевстве то же самое.

Каким бы отсталым ни было королевство в правовом плане, это не та страна, где можно просто зайти в чужой дом без приглашения.

— Но концепция проникновения схожа. Если вы без разрешения вторгнетесь в сердце принцессы Астазии, вас запросто вышвырнут.

— ...

— Почему вы продолжаете так на меня смотреть?

— Ничего.

У нее было такое лицо, будто среднестатистический мужчина из королевства вызывал у нее отвращение.

Я знал.

Секрет, который скрывала эта женщина, Скарлет.

И самый простой способ переманить ее на свою сторону, используя этот секрет.

— Думаю, это большая удача, что именно вы приехали сюда в качестве горничной общежития.

— Что вы имеете в виду...

— Сколько времени осталось до вашего доклада начальству?

— ..!!

Скарлет замерла, а я медленно встал и подошел к ней со спины.

— Я понимаю, что обо всем происходящем в академии докладывается вашему начальству. Можете докладывать все, что угодно. Я лишь хочу, чтобы вы редактировали, изменяли или опускали некоторые детали.

— О чем вы говорите...

Она попыталась встать и дать мне отпор.

— Ну-ну.

— ..!!

— Без глупостей.

Я мягко надавил ей на плечо сзади.

— Угх...?!

— Я не против, если вы доложите об этом, но хочу, чтобы вы знали: я серьезен.

— Как и ожидалось!..

— ...

Будь она опытной тенью, она бы не сказала «как и ожидалось», но, похоже, эта информация была настолько важна для Скарлет, что пошатнула ее решимость.

Моя рука, лежащая на ее плече, таила в себе силу, ману.

А навыки ближнего боя Скарлет находились примерно на уровне рыцаря среднего ранга.

— Грей Гибралтар, как минимум на уровне продвинутого рыцаря.

Должно быть, она решила, что получила важную информацию, поэтому следующим действием тени будет...

— Чего вы от меня хотите?

Выжить и благополучно выбраться отсюда, а затем обо всем доложить.

— Я всего лишь простая горничная, и в случае опасности я лишь кукла, которая должна броситься на защиту принцессы.

Принижает себя, чтобы усыпить бдительность.

— Вот как? Похвально.

Показать ей, что я сильнее, чтобы она избегала меня.

— Я хочу немногого: просто отгоняйте назойливых жуков от нашей принцессы, пока находитесь рядом с ней, и уходите, когда с принцессой я.

— ...Я мало что знаю о Нострале, но звучит так, будто вы просите меня сыграть чью-то роль.

— Чью-то?

— Горничной, которая служит благородной леди, но когда та наслаждается медовым месяцем, она никому об этом не докладывает, а если и докладывает, то так, будто ничего не произошло.

— Сто баллов.

— ..!

Я озвучил оценку в качестве поощрения, и ее глаза дрогнули, а лицо мгновенно побледнело.

— Почему так серьезно?

— Э-э, это...

— Это именно то, чего я хотел.

Я подошел к Скарлет вплотную.

— Когда я буду на свидании с Астазией, вы должны вести себя так, будто вас там нет. Если после свидания мне понадобится замести следы, вы со всем разберетесь. И поскольку это немного смущает, вы соответствующим образом отредактируете отчеты. Как вам такое?

— Это, это...

— Значит, не сможете?

— Н-нет.

— Хорошо. Отличная работа.

Даже если бы я угрожал ей подобным образом, она бы все равно доложила.

Хотя я создавал ситуации, в которых не имело значения, доложит она или нет, важным было то, что я официально нанимал кого-то, чтобы избавляться от тех, кто лип к Астазии.

— Я рассчитываю на вас.

Больше всего на свете.

Загрузка главы...

Комментарии