Глава 122: Глава 123

Гениальный злодей из Вероломной семьи
Душистые и прекрасные цветы неизбежно манят насекомых.
Конечно, всё потому, что цветы намеренно приманивают насекомых.
Нынешняя ситуация могла бы показаться немного иной.
— Молодой господин Нуар! На предстоящей лекции...
Возле человека по имени Нуар Гибралтар.
— У вас есть какие-то особые предпочтения в еде? Может, вы любите морепродукты? В наших владениях...
— Мы ведь встречались на банкете в Гибралтаре, верно? Когда вам было семь, мне было восемь...
Несколько человек толпились вокруг, пытаясь привлечь его внимание.
— Вы были просто великолепны на испытании! Сражались на мечах с принцессой Нарией, не отступив ни на шаг! Такая уверенность, вытянуть клинок даже против королевской семьи — это было нечто!
— Ах, да-да.
Люди, которых Грей Гибралтар, вероятно, назвал бы «насекомыми», продолжали виться вокруг.
— Ха, ха-ха... Да. Я и впрямь кое-чего стою.
Нуар отвечал подходящим смехом тем, кто толпился вокруг, одновременно окидывая взглядом окрестности.
«Большинство людей, которые будут к тебе липнуть, скорее всего, из семей баронов или виконтов, либо простолюдины. Поначалу».
Перед поступлением Грей Гибралтар предупредил его.
«Под видом чистого любопытства к людям Гибралтара они будут отчаянно пытаться попасться тебе на глаза. Даже если ты младше их».
Выдающийся наследник Гибралтара.
Поступивший в академию лучшим на потоке в четырнадцать лет.
Тренируясь с ранних лет и сбросив детский жирок, он мог похвастаться впечатляющей внешностью, почти как у взрослого мужчины, только чуть мельче.
«Не только женщины, но и мужчины будут на тебя охотиться».
— Молодой господин Нуар. Вам нужен спарринг-партнер? Я не на продвинутом уровне, но занял довольно высокое место в испытании по фехтованию!
— Как вы изучали имперский язык? У-уф, Кристина не очень-то его понимает. Не могли бы вы меня научить?
Люди всех мастей роились вокруг, пытаясь завязать разговор.
Честно говоря, это немного утомляло, и было тревожно думать, как всё пойдет, если они будут так липнуть к нему с самого дня после церемонии поступления.
— Ах, точно.
Нуар отвечал невпопад, не встречаясь ни с кем взглядом.
«Поскольку тебе всего четырнадцать, поскольку ты Гибралтар, защитник дворян, найдутся те, кто посмеет смотреть на тебя свысока».
Нуар снова и снова вспоминал советы Грея Гибралтара.
«Какое-то время тебя будут доставать. К сожалению, в Академии Оросол у тебя нет тех, кого можно было бы назвать личной охраной, как на территории Гибралтара».
Почему у дворян всегда рядом были рыцари или солдаты?
Почему у его брата всегда были сэр Роберт или баронесса Менте Рифт?
Почему он всегда говорил ему: «Хотя бы держи при себе одного кандидата из Тёмных Рыцарей. Может, Этана Цезаря»?
— Как и подобает Гибралтару! Пройти испытание для слуг, чтобы служить молодому господину! Истинно достойно семьи маркграфа! Ха-ха-ха!
— ......
Нуар в очередной раз осознал, как же комфортно было иметь кандидатов в Тёмные Рыцари в качестве личной охраны в Гибралтаре.
«Ты поймешь, когда испытаешь это на себе. Насколько теплой была Горловина Гибралтара».
Нуар Гибралтар начал всё отчетливее вспоминать слова Грея.
— Итак, молодой господин Нуар. В этот раз...
— Эй.
Слова Грея пришли на ум прямо перед тем, как он заговорил с насекомым, прилипшим к нему сбоку.
— Ты...
«Попробуй один раз, как тебе вздумается».
Грей Гибралтар определенно так сказал.
«Кого ты сделаешь своим личным охранником или другом — решать тебе».
Союзник, знакомый или друг.
Он сказал, что неважно, кто именно.
«Неважно, кого ты сделаешь своим врагом. Лишь бы это был враг, за которого ты сможешь взять ответственность как Гибралтар».
Даже если ты с кем-то столкнешься, говорил он, пока ты можешь с этим справиться — действуй.
— Молодой господин. Как насчет дуэли со мной...
— Ты кем себя возомнил?
— Ч-что...?
— Почему ты постоянно ко мне лезешь?
— Ах, ну, просто так. Я раньше с вами здоровался...
— То, что ты один раз со мной поздоровался, дает тебе право постоянно трещать рядом со мной?
— ......
— Хватит меня доставать и проваливай.
Когда Нуар открыто и жестко осадил одного из них, те, кто пытался к нему подойти, начали краснеть и отступать.
— Ха...
Отойдя на некоторое расстояние.
— ...Уэнсдей. Я был похож на брата?
Нуар спросил следующую за ним женщину, всё ещё глядя вперед.
— Лорд Грей не говорит людям проваливать.
— Ну, это правда.
— Он даже не отвечает тем, кто липнет к нему с вопросами, и не дает им ни малейшего шанса.
— Может, и мне так поступать...?
Нуар слегка потер заднюю часть шеи рукой, ощущая пронзительные взгляды со спины.
— Ты уже устал?
— Дело не в усталости, просто никто особо не цепляет взгляд.
Нуар говорил, не встречаясь взглядом с Уэнсдей-45.
— Может, мне тоже стать Ледяной Принцессой?
— ...Если вы имеете в виду принцессу Нарию, вы получите еще больше негатива, чем сейчас. О, а вот и она.
Впереди, за площадью между зданиями академии.
— Видите ее? Принцесса Нария идет одна, неся свою сумочку.
— ......
— Королевская семья даже не приставила к ней никого. И никто к ней не подходит. Хотя это может быть из-за того, что она член королевской семьи...
— Мой брат говорил, что даже насекомые не слетаются к цветам без аромата. Взрослые могут заботиться о принцессе Нарии, но студентам до нее нет дела.
Нуар цокнул языком, наблюдая, как Нария непринужденно идет через расступающуюся толпу.
— Я понимаю, о чем вы. Принцесса Нария даже не смотрит на людей вокруг.
— Она чувствовала взгляды. В первый день церемонии поступления принцесса Нария уже просканировала людей.
Как это оценить?
— ...У нее был такой же взгляд, как у моего брата, когда он проверял лица или списки детей, поступающих в приют. У принцессы Нарии.
— Это значит...
— Она уже ищет людей, которые возьмут на свои плечи будущее королевства.
Королевство Ностраль балансировало на грани нестабильности.
Некомпетентное правление Святого Джо подрывало финансы и стабильность нации, амбары пустели день ото дня, а недовольство народа росло.
Принцессе Нарии кто-то был нужен.
Кто-то, кто встанет рядом и поддержит шаткие колонны королевского замка Ностраль.
Тот, кто способен жонглировать кипами официальных документов, одновременно поддерживая шаткую колонну, возводя новые одной ногой и латая старые одной рукой — целая свита по-настоящему способных администраторов.
По-настоящему компетентных.
— Как думаешь? Этот взгляд, кажется, оценивает чей-то ранг еще до того, как с ним заговорят.
— Это можно описать как взгляд вышестоящего, который уже полностью меня оценил.
Несмотря на юный возраст, это можно было сразу почувствовать через ее взгляд.
В глазах этого человека, смотрящего на него, был взгляд «начальника».
Глаза, принадлежащие недосягаемой власти.
— В конце концов, она принцесса...
— Поскольку она может взойти на трон через три года, естественно, что люди ведут себя с ней осторожно.
— Королева академии и будущая королева Ностраля. Попытка сблизиться с ней может иметь непредвиденные последствия.
Никто не смел приближаться к принцессе Нарии, будущему монарху, без осторожности.
— Думаешь, она сможет завести настоящих друзей?
— Само понятие дружбы будет сложным. Одно лишь сближение может превратить тебя в ее слугу.
Подозрений было предостаточно.
Касательно того, почему Нария Джо Ностраль специально решила поступить в Академию Оросол вместо традиционной Королевской Академии.
— Все будут думать, что она здесь, чтобы присмотреть себе будущих подданных на момент восхождения на трон через три года. Так сказал мой брат.
— Кто захочет стать ее слугой? Особенно сейчас, когда администраторы уходят в отставку из-за непомерной рабочей нагрузки.
Ближайшие помощники короля.
Это возвышенная идея.
— Принцесса ищет прямо сейчас.
Если бы только герцог Моргания, ее семья по материнской линии, не прикладывал все усилия для управления всем королевством.
— Кто-то, кто может работать как барон Хекс.
Человек с такой властью, что мог позволить себе роскошь и излишества, думал: «При таких темпах страна падет», и управлял делами нации, спя всего по три-четыре часа в день.
— Вот почему никто из первокурсников не подходит к принцессе Нарии.
Если бы люди, усердно работающие на благо страны, были назначены на ключевые посты, а ближайшие помощники могли наслаждаться властью и богатством вволю.
— ...Наверное, они думают, что лучше подружиться с тем, кто станет маркграфом.
Большинство тех, кто сейчас пытался подойти к Нуару Гибралтару, вероятно, изо всех сил пытались бы прилепиться к Нарии Джо Ностраль.
— Кто захочет бросить собственные владения и работать до выпадения волос и сгорбленной спины в королевской столице? Тем более...
— Если они ввяжутся сейчас, им придется работать на королевство с первого курса академии. Безоговорочно.
— ......
Нария Джо Ностраль.
В отличие от Нуара Гибралтара, пользовавшегося всеобщим вниманием, она была центром бури, которой все избегали.
— Мой брат...
— Ах. Молодой господин. Подождите.
Едва Нуар собрался что-то сказать, Уэнсдей поспешно дернула его за рукав.
— Тихо, сюда.
— Что это вдруг...
Хотя Нуар и удивился внезапному действию Уэнсдей, он быстро двинулся, чтобы спрятаться внутри здания.
— ......!!
Увидев, куда упал взгляд Уэнсдей, Нуар мгновенно покинул это место и скрылся в здании.
— ......
Наблюдая, как Нуар скрылся в одно мгновение, Уэнсдей криво улыбнулась и последовала за ним, обернувшись.
— Ха.
Эпицентр бури?
Это сама ходячая буря.
— ......
Грей Гибралтар.
Астазия фон Терсиан.
Эти двое шли через площадь академии.
Очень медленным шагом.
— ...Если подумать.
Прячась внутри здания, Уэнсдей склонила голову набок.
— Почему он несет трость...?
Одной рукой он держал руку Астазии.
Другой сжимал трость.
Хотя она и не хромала на правую ногу, ей приходилось идти гораздо медленнее остальных.
— Разве мы не можем просто побежать, Председатель?
— Нет.
Так как мы были на улице, я говорил с Астазией резким тоном.
— Я должен держать тебя, чтобы ты не сбежала.
— Я не собираюсь убегать.
— Ну, если я не буду тебя держать, такое чувство, что ты улетишь.
— ......
Астазия сделала лицо неохотного смирения, и ей не оставалось ничего другого, кроме как идти передо мной, сжимая мое запястье.
Для любого наблюдающего это выглядело бы так, будто я держу Астазию в плену.
Демонстрировать такую сцену, держа за запястье имперскую принцессу на следующий день после церемонии поступления?
— Это что еще, черт возьми.
Кто-то, кто усердно старался исправить свой диалект при поступлении в академию в столице, был так удивлен, что перешел на родной говор.
— Имперская принцесса тянет...? Нет. Ее ведут...?
— Смотри-ка. Ее запястье покраснело. Похоже, он держит ее крепко и не отпускает...
— Почему? В чем дело?
Все были в замешательстве.
— Разве так можно с имперской принцессой...?
Сцена, нарушающая здравый смысл и парализующая рассудок, заставляющая даже тех, кому нет дела до будущего королевства, задуматься о международных дипломатических отношениях.
— Председатель. Ваша рука...
— Что? Тебе не нравится?
— Не то чтобы, но...
— Если хочешь, я могу подготовить что-нибудь вроде веревки.
— П-пожалуйста, не говорите таких вещей...!
Ситуация, которую никто не мог понять.
К сегодняшнему полудню вся академия будет гудеть от слухов о том, что «Грей Гибралтар держал за запястье принцессу Астазию и куда-то направлялся».
— Важно то, кто именно ее держит.
На первый взгляд могло показаться, что Астазия ведет, а я иду следом, но важно было то, что именно я держал ее за запястье.
— Я тебе противен?
— Я-я же несколько раз говорила, что вы мне не противны...!
— Тогда иди тихо впереди, пока я не надел на тебя поводок перед всеми.
— Ты...! Как ты смеешь так грубо говорить с имперской принцессой?
Лицо Астазии покраснело, когда она повысила голос.
— Я знаю, что проиграла пари, но это уже...!
Мы никогда не заключали такого пари.
— Даже если обещание есть обещание, это слишком...!
— Вот поэтому и нужно следить за своими словами. Не заключай пари опрометчиво.
Мы никогда не заключали пари.
— Змея, единожды укусив, не отпускает добычу, пока не переварит её.
— Я добыча?
— Для меня ты женщина, которую я не хочу отпускать.
— ...Ха.
Астазия остановилась и посмотрела на меня с полузакрытыми глазами.
— Что?
— Потому что ты хочешь меня держать?
— ......
— Это базовое желание каждого мужчины — обладать женщиной, которая ему нравится. Я тоже мужчина.
— Ха...
Астазия издала пустой смешок, словно потеряв дар речи.
— Все мужчины в королевстве такие?
— Кто знает. Большинство, наверное, похожи.
— Я слышала, что все в семье Гибралтаров — джентльмены.
— Я так сильно тебя хочу, что могу отказаться от джентльменских манер.
— Ты считаешь женщин собственностью? Женщины — не мужская собственность.
— Собственность. Верно. Не собственность. Если бы ты была ею, я бы положил тебя в карман и никогда не доставал.
— Ха...
Астазия снова глубоко вздохнула.
— Грей Гибралтар, Председатель Фонда Горловины.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...