Глава 96: Глава 97

Гениальный злодей из Вероломной семьи

Когда моя семья погибла, я был слишком поглощен самим фактом их смерти и связанными с ней хлопотами, чтобы думать о чем-то еще.

В отличие от смертей простолюдинов, уход из жизни дворянина сопряжен с множеством сложных формальностей.

В этом смысле действия этого человека — Гамоса Севилла, новоиспеченного «барона», — были весьма необычны.

— Мой отец не был хорошим человеком.

В гостиной особняка Севиллов он теребил черный галстук, выражая сожаление, несмотря на то, что за его спиной стояли несколько рыцарей Севилла и мой эскорт.

— Он вспыхивал по любому поводу, всегда казался раздраженным. Знаете, почему так могло быть?

— Наверное, потому что монстры пересекали границу, или кто-то пострадал, или до него доходили слухи об отрядах авантюристов и наемников, которые уходили на охоту и бесследно исчезали.

— Верно. Он бы и так нашел причину для гнева, но эти инциденты делали его еще более вспыльчивым.

Барон Гамос указал на большую доску, висящую на стене гостиной.

— Есть предположения, что это такое?

— Это календарь. Календарь, испещренный графами за каждый год. А эти цифры... погибшие?

— Именно. Вы хорошо осведомлены. Похоже, маркграф Гибралтар дал вам прекрасное образование.

Стена была покрыта множеством цифр.

Хотя были и пустые места, на большинстве дат стояли однозначные числа.

— Севилл, конечно, не чета Гибралтару, но мы всегда защищали Ностраль от монстров, даже не имея ущелья.

В Севилле нет ущелья.

Только деревянный частокол, построенный людьми.

— Было бы лучше, если бы у нас было несколько магов, но иногда и они гибли от лап монстров.

— Ваш отец, должно быть, тоже сожалел об этом.

— Ничего. Гибралтар должен защищать ущелье.

Когда Севилл оказывался в опасности, Гибралтар часто протягивал руку помощи.

Но это было возможно не всегда, и сам маркграф Гибралтар никогда не наносил личных визитов.

— Вы уже обедали?

— Нет, я спешил сюда и не успел поесть.

— Понятно. Простите, но сейчас не та ситуация, чтобы предлагать гостеприимство.

Ни на мне, ни на рыцарях не было траурных одежд.

Даже рыцари Севилла, за исключением самого барона Гамоса, не носили траур.

В конце концов, Гамос Севилл еще официально не стал «бароном».

— Мой отец скончался от острого инфаркта миокарда. Мы ищем завещание, но он его не оставил.

— ...

— По процедуре, титул барона должен перейти ко мне. Однако нынешняя ситуация довольно... неловкая.

— Если вам трудно об этом говорить...

— Нет. Есть кое-что, что вам нужно знать, так что позвольте мне быстро выпалить это. Хватит жалоб.

Гамос Севилл глубоко вздохнул.

— Отдав рыцарям приказ расследовать инцидент, мой отец провел утро с наложницей.

— ...

— Называть ее наложницей... ну, это женщина, которая регулярно получала деньги за общество моего отца.

В высшем свете их назвали бы эскортницами.

— Вроде любовницы?

— Что-то вроде того.

— Она убила барона?

— Сейчас она задержана как первая свидетельница. Немного неловко говорить, но...

Я понял.

Если бы Имперская Газета освещала эту историю, заголовок был бы примерно таким:

[Срочные новости] Барон Севилл умирает от сердечного приступа в объятиях своей двадцатилетней любовницы.

Он умер, потому что его сердце остановилось во время близости с женщиной.

Или он умер от инсульта, или у него внезапно подскочило давление и убило его.

Если это считается естественной смертью, то причина может быть только одна.

Сложные обстоятельства.

— Проблема в том, что это нашли в комнате моего отца.

Гамос Севилл достал передо мной стеклянный флакон.

— Знакомый предмет, не так ли?

— Да, знакомый.

Наполовину использованная кровь тролля.

В смеси с раствором, нейтрализующим магию, она используется как мощное средство для повышения жизненного тонуса.

Именно поэтому кровь тролля продавалась по баснословным ценам.

— Если бы применили магию, можно было бы даже снять мои отпечатки пальцев. Этот флакон принес я.

— А вот почему это оказалось в комнате моего отца...

— Ну, если поползут странные слухи, это может создать проблемы по многим фронтам...

Лорд Грей Гибралтар убил барона.

У барона случился сердечный приступ после того, как он тайно украл и использовал кровь тролля.

Слух, с которым будет хлопотно разбираться как Гамосу, так и мне.

— Вы поймали преступника?

— ...А?

— Судя по личным обстоятельствам, похоже, барон переволновался, поймав преступника.

— О, это...

Так не пойдет.

«Мало просто накрыть на стол; нужно буквально запихнуть еду им в глотки».

Направляя ход их мыслей в простое и ясное русло, прямолинейно и без обиняков.

— Это означает, что барон либо поймал преступника, либо вернул кровь тролля, украденную вором. Вполне понятно, почему он разгневался, учитывая эти действия.

— Дело не в этом...

— Рыцари. Вы поймали вора?

— ...Нет. Еще нет. Мы все еще ищем.

Когда я обратился к рыцарям, стоящим за спиной Гамоса, один из них тут же ответил на мой вопрос.

— Понятно. Эта кровь тролля может стать важной уликой, так что давайте оставим все как есть, пока из столицы не приедет следователь вместе с магом. Кто знает. В ней может быть яд.

— Я-яд...?!

— Да. Если вы не возражаете, я бы хотел сам осмотреть барона. Я многому научился у своего отца.

— ...

Гамос Севилл замялся, нервно теребя пальцы.

— Это...

Я уже подумал, стоит ли надавить сильнее, как вдруг...

— Хорошо. Давайте так и сделаем.

Гамос Севилл принял решение.

— Следуйте за мной. Я позабочусь об этой крови тролля.

Он сунул стеклянный флакон в карман и поднялся, покидая гостиную.

Никакого яда там нет.

Речь лишь о том, чтобы убедительно подыграть в этом спектакле.

«Но это яд».

Существуют вещества, которые сами по себе могут быть безвредны, но становятся смертельными при смешивании с другими.

Запах.

Когда я вышел из гостиной и двинулся по коридору, мне в нос ударил знакомый запах.

Запах смерти?

В городе, где есть морозильные камеры для хранения трупов монстров, вряд ли запах мертвечины мог так быстро распространиться.

— Сюда.

Скрип.

Дверь открылась, посылая озноб по моему телу.

В темной комнате на наспех собранной постели лежал старик.

— Это действительно...

Смерть, которая даже у тех, кто привык видеть смерть, вызвала бы недоумение.

«Слава богам».

Огромная удача, что я смог воочию убедиться в этой странности, которая всем казалась неестественной.

— Барон Гамос. Принимал ли барон при жизни какие-либо лекарства на регулярной основе?

— Думаете, это был яд? Не волнуйтесь. Это просто... эх.

Гамос Севилл, похоже, не желал продолжать обсуждение причины смерти.

Даже одеяло, наброшенное на него, вздымалось бугром, словно подтверждая истинную причину его кончины.

«Вот в чем аномалия».

Могла ли у покойника быть такая реакция?

Это имело смысл.

После перорального приема «Белого Серебра» и вызванного им всплеска энергии, тело поддерживало это состояние еще около сорока восьми часов после смерти.

«Одного Белого Серебра было бы достаточно, но он еще и употребил кровь тролля».

Это была естественная смерть.

Кровь тролля была лишь проявлением старческой жадности.

Настоящей проблемой было «Белое Серебро».

— В любом случае.

Оно пахло имперским Белым Серебром, а не «Каролиной», производимой на наших землях.

— Думаю, мне придется задержаться здесь на несколько дней.

Пока я буду здесь, мне придется медленно докапываться до истины.

Начиная с проблемы, стоящей прямо передо мной.

Была глубокая ночь.

Когда умирал дворянин, из столицы присылали нескольких человек.

Центрального министра, занимающегося вопросами наследования титулов.

Мага, проводящего магическое расследование, чтобы выяснить, не было ли применено какое-либо воздействие.

И распорядителя похорон, поддерживающего достоинство покойного дворянина, зачитывая королевскую эпитафию по шаблону и скандальные подробности.

— Что привело Министра Иностранных Дел в такую глушь?

Все три варианта воплотились в одном человеке, появившемся на пороге.

— Я больше не Министр Иностранных Дел. Теперь я Министр Юстиции и специальный следователь от Министерства Юстиции.

— Министерство Юстиции?

— Это новое ведомство, созданное месяц назад. Королева учредила его для работы с имперскими законами.

— Месяц... назад?

— Ага. Ты даже не представляешь, как тяжело было выбить бюджет... В общем, все готово.

Хекс Романа, барон, прибыл в особняк Севиллов с усталым лицом.

— А ты что здесь делаешь?

— Разве ты здесь не из-за меня?

— Ты натворил бед?

— Беды натворил покойный.

На мгновение я возмутился.

— Это я натворю бед, как только кто-то умирает?

— Если это был кто-то, заслуживающий смерти?

— А если это я его убил?

— Если бы была причина, ты бы его убил, но, глядя на твое лицо, не похоже, что это так. Это действительно был несчастный случай?

— Вероятно.

По счастливой случайности, на данный момент это действительно был несчастный случай.

— Это не официально, но хочешь услышать?

— Раз барона Севилла... больше нет, давай послушаем.

Я рассказал барону Хексу все, что вычислил об инциденте, исключая «Белое Серебро».

— Ты и правда вляпался по самые уши.

— Ты веришь мне, даже не видя тела и не проводя расследования?

— Даже по отчетам, полученным через магическую связь, я мог это понять. Как вообще можно быть таким невезучим?

— С точки зрения Севилла, это может оказаться даже благом.

Ни Гамоса Севилла, ни кого-либо еще из Севилла здесь пока не было.

— Некомпетентный барон мертв, и барон Гамос готовится унаследовать титул.

— Насчет этого. Дела стали немного запутанными.

— Запутанными...?

— Барон Гамос. Он приемный сын.

— ...

— Приемыш. Его усыновили, когда он был совсем маленьким.

— Ого.

«Вляпался по самые уши».

— Тогда я пойду.

— Нет, не пойдешь.

— Я здесь исключительно чистая жертва обстоятельств.

— Для того, кто так заботится о других, ты слишком часто отступаешь.

— Это было до того, как я услышал эту историю.

Приемыш, да еще и такой человек?

— И правда приемный?

— Судя по тому, как ты переспрашиваешь, ты реально в шоке. Да, он настоящий приемыш.

— Тьфу, черт...

— Хе-хе-хе. Глядя на твое озадаченное лицо, я чувствую, что прибыл как раз вовремя.

Учитывая Белое Серебро и все прочее, я подумывал на время избегать этого места, но барон Хекс, похоже, не собирался меня отпускать.

— Вы прибыли, барон Романа?

— Давно не виделись.

Во время нашего короткого разговора мы добрались до входа в особняк, где нас уже поджидал Гамос Севилл.

— Сожалею, что мы встречаемся вновь при таких обстоятельствах, особенно после фестиваля в столице. Примите мои глубочайшие соболезнования в связи с вашей утратой.

— Спасибо, что проделали такой долгий путь.

— Что касается расследования...

— Следуйте за мной.

После этого барон Хекс последовал за Гамосом Севиллом на место происшествия.

— Итак, я разорву свиток. Поскольку это касается чести покойного, то, что здесь произойдет, не должно просочиться наружу.

Как только барон Хекс разорвал свиток в спальне, комнату тут же начала наполнять искрящаяся магическая энергия.

— Юный господин, вам нельзя смотреть.

— Я знаю.

Поскольку это была магия реконструкции, это было бы просто вспышкой магического тумана, а субъект двигался бы как призрак, сотканный из света.

— Вздох...

— Ш-ш-ш...

Вздох изнутри.

— В результате прочтения места происшествия с помощью силы магии... причина смерти...

— Пожалуйста, объявите это сердечным приступом, барон Хекс.

— ...Так сказать будет не неверно. Давайте так и сделаем.

Ради чести покойного.

— Причина смерти Фламвелла Севилла — сердечный приступ.

Тук-тук-тук.

Ближе к полуночи.

— Идите и скажите леди Кармен, что этот размер мне не подходит.

— Это может ее обидеть. Костюм сшили за большие деньги.

— Что мы можем поделать, если он не сидит?

Черный костюм, привезенный бароном Хексом, совершенно мне не подходил.

— Кто бы мог подумать, что ты так сильно вымахал за это время? Не будь слишком строг к Королеве.

— Я не жалуюсь Королеве, я просто говорю, что вот так это выглядит, когда я его надеваю, так что упомяните об этом позже. Могут возникнуть недопонимания.

Я указал на подол, который не только обнажал мои щиколотки, но и заканчивался еще на три пальца выше.

— Нет, я сам разберусь с этим. Лучше отдам его в подарок Нуару.

Загрузка главы...

Комментарии