И Мувон.
Это был мастер боевых искусств, стоявший против Кан Юсона.
Меч Окровавленного Ястреба.
И Мувон заслужил это прозвище к тридцати годам.
Подобно ястребу, он всегда заставлял своих врагов истекать кровью. Именно поэтому его так прозвали.
Теперь он пустил в ход технику передвижения, в которой был особенно искусен.
Широкие, стремительные шаги, достойные звания лучших в мире боевых искусств.
— Ха!
В тот самый миг, когда его клинок, напитанный ци меча, был готов отсечь руку Кан Юсону.
Вжик.
Кан Юсон исчез, словно призрак.
— Ч-что?
И Мувон исполнил безупречный прием, но почувствовал, что-то не так.
Он исчез?
Рукоять меча в его руке не передала никакого сопротивления.
Даже оглядевшись по сторонам, он нигде не увидел Кана Юсона.
И тут.
— Неплохо сражаешься.
Молодой голос раздался у него за спиной.
Кан Юсон каким-то образом оказался там, где только что стоял И Мувон.
Но что он только что сказал?
Что-то было не так. И Мувон попытался обернуться, но тело его не слушалось.
...
...
Зрители тоже смотрели на него с недоумением.
Почему они все уставились на его грудь?
Кап.
Лишь тогда И Мувон опустил взгляд и увидел, как по его груди расползается красное пятно.
— Такой ерундой...
В тот миг, когда он попытался снова крепче сжать рукоять.
Лязг.
Меч, который он держал, уже катился по земле.
На него падали капли крови.
На одной руке появились глубокие порезы от меча.
Затем на другой.
И на обеих ногах тоже.
Сколько раз Кан Юсон успел взмахнуть мечом за это мгновение?
Одна лишь скорость была невероятной, но И Мувон даже не мог постичь принцип, лежащий в основе этих движений.
— Это... действительно боевое искусство секты Тэыль?
Кан Юсон просто ответил на этот полный недоверия вопрос.
— Да. Это Меч Предельных Небес секты Тэыль.
— Ха... А ведь я слышал, что это секта третьего сорта...
Глухой стук.
Ли Мувон посмотрел на протестующих полными обиды глазами и повалился навзничь.
На арену опустилась удушливая тишина.
— Хе-хе-хе.
Мерзкий смешок раздался лишь со стороны секты Тэыль.
— Ну что, я же говорил?
Этот смех совершенно не вписывался в торжественную атмосферу.
— Ты видел это? — ошарашенно спросил Намгун Тэха.
Моён Ган не ответил, но Намгун Тэха пропустил это мимо ушей.
В конце концов, даже он, всю жизнь проживший как могучий мастер боевых искусств, был потрясен настолько, что чувствовал себя ошеломленным.
— Такая скорость, да еще и с такими переменами в движениях.
—...
Не дождавшись ответа, Намгун Тэха посмотрел на Моён Гана.
Моён Ган хмурился, задумчиво покусывая ногти.
— Черт... Черт возьми... Надо было удержать его, когда он приходил как ученик по обмену.
— О чем ты? Ученик по обмену? Ты уже встречал этого мальчишку раньше?
— Я тогда не знал, что он на такое способен... Думал, у него просто неплохие врожденные задатки. Проклятье...
— Что?
— В смысле «что»? Ты видел это и способен лишь восхищаться им?
—...
Моён Ган цыкнул языком.
— Вот почему от молодых господ, выросших в неге, никакого толку.
—...
Хотя сам Моён Ган тоже не в лишениях рос.
Намгун Тэхе хотелось схватить его за грудки и обругать, но, в отличие от Моённого Гана, он обладал чувством собственного достоинства и сдержался.
— Ты был невыносим тогда, и с тех пор ничего не изменилось.
Это вряд ли можно было назвать комплиментом.
— По-твоему, это похоже на боевое искусство секты Тэыль?
— Боевое искусство секты Тэыль?
Аура и принципы, заложенные в этой технике, несомненно принадлежали недавно восстановленным искусствам секты Тэыль.
И все же, когда он присматривался...
Все было иначе.
Совершенно иначе.
— Принципы Меча Двойных Небес — это Перемена и Иллюзия. Этот безумец Джин Соун использует Меч Малых Небес как технику быстрого меча, но это не значит, что принцип Перемены внутри нее становится чем-то другим.
Моён Ган посмотрел на Кан Юсона, который ждал своего второго противника.
«Меч Двойных Небес становится высшим боевым искусством только тогда, когда Перемена и Иллюзия гармонично сочетаются.»
Перемена — это обман.
Поток — это медлительность.
Тяжесть — это груз.
Стремительность — это скорость.
Иллюзия — это легкость.
Объединить принципы с такими разными свойствами в одном боевом искусстве — задача не из легких.
В этом смысле Искусство Меча Великого Неба, восстановленное вместе с Истинным Писанием Тэыль, стало тем, что завершило боевые искусства секты Тэыль.
— Но есть проблема. Когда слишком сильно фокусируешься на одном принципе, неизбежно появляются бреши.
Боевое искусство, слишком сильно склоняющееся к одному принципу, будет поглощено другим.
Сначала контроль, затем движение.
Мягкость одолевает твердость.
Даже секта Удан, придерживающаяся таких принципов, порой терпела поражение от меча Хвасана.
— Это испытание, которого не может избежать ни одна секта.
Вот почему Удан создали Тринадцать Стоек Тайцзи — боевое искусство, построенное на совершенно иных принципах.
— И история заполняет пробелы, оставленные этим испытанием. Это проблема, которую может решить только время.
Рассёк! Рассёк! Рассёк!
Уа-а-а!
Снова раздались восторженные крики.
Противник Кан Юсона не продержался и десяти разменов, как его уже утащили со сцены, всего в крови.
Моён Ган сжал зубы, наблюдая за происходящим.
— Если только у тебя нет такого гения.
—...
Проследив за взглядом Моён Гана, Намгун Тэха посмотрел на Кан Юсона.
И всё же, как бы внимательно он ни следил, он ничего не сумел понять.
Максимум, что он мог определить — это несколько вещей.
Его фундамент был крепок.
Лицо было напряженным, верхняя часть тела дрожала, но нижняя оставалась непоколебимой.
Он прошел через изнурительные тренировки.
Он не знал, как атакует противник, но реагировал плавно.
Такое невозможно без жестоких тренировок.
Его врожденные способности были превосходны.
Даже когда он опаздывал с реакцией, он целился только в самые уязвимые места.
Это был инстинкт, которому нельзя научить никакими тренировками.
Это всё, что Намгун Тэха сумел разглядеть в Кан Юсоне.
Больше он ничего не видел.
И он не сумел понять, почему этот странный старик так разволновался из-за Кана Юсона.
Возможно, Моён Ган заметил его лицо, потому что окинул Намгун Тэху недоверчивым взглядом.
— Этот старый дурак совсем выжил из ума? Этому мальчишке еще нет двадцати, а он уже гармонизировал принципы Стремительности и Перемены. Тебе это кажется обычным талантом?
Только тогда Намгун Тэха понял.
Те, кто становились мастерами лишь благодаря изучению и тренировкам, не будучи выходцами из прославленных кланов.
Те, кто создавали свои собственные боевые искусства и основывали собственные школы.
Талант основателя патриарха.
Взгляд Намгун Тэхи переместился на Хёк Мугана.
Они доминировали в одну и ту же эпоху, но их путь начался совершенно по-разному.
Намгун Тэха оттачивал мастерство в боевых искусствах, передававшихся из поколения в поколение, тогда как Хёк Муган создал свой собственный стиль.
Порой Намгун Тэха задавался вопросом.
Если бы Хёк Муган родился в клане Намгуна, смог бы он превзойти его?
Если бы они поменялись местами, сумел бы Намгун Тэха достичь высот Хёк Мугана?
Словно прочитав мысли Намгуна Тэхи, Моён Ган продолжил:
— Не мне судить, что важнее: хранить наследие или создавать то, чего раньше не существовало. Но одно можно сказать наверняка. Секте нужно и то, и другое.
—...
— Истинное Писание Тэыль обладает потенциалом для такого развития. А в секте Тэыль уже есть те, кто способен продолжить начатое.
Моён Ган посмотрел на Джин Соуна и Кан Юсона.
Затем на Кымпё, Ынхо, Тонрёна и Сарёна.
А после — на учеников секты Тэыль, ликующих вокруг них.
Намгун Тэха понял всё без лишних слов.
В его возрасте человек уже не беспокоится о собственном будущем.
Он достиг всего, чего мог, и впереди не осталось новых путей. Теперь его волновали лишь идеалы, его клан и те, кто примет эстафету.
Он хотел, чтобы клан сохранил свое предназначение и процветал даже после того, как он уйдет.
— Понимаю...
В этом отношении он безмерно завидовал нынешнему главе секты Тэыль.
В его собственном клане было много детей, способных сохранить наследие, но ни одного, кто мог бы проложить новый путь.
— Я завидую ему...
В то же время Намгун Тэха почувствовал, как его отношение к Моённому Гану теплеет.
Он считал Моён Гана лишь выжившим из ума стариком, живущим без забот, но оказалось, что тот, подобно самому Намгун Тэхе, искренне переживает за будущее мира боевых искусств и своего клана.
— Только завидуешь? Я бы украл его, если бы мог. Постой... этот мальчик ведь не главный ученик, верно? Тогда почему бы нам не взять его в зятья?
—...
— Не думаю, что в секте Тэыль такие строгие ограничения. У нас в клане как раз есть подходящая по возрасту девушка...
Намгун Тэха проникся бы к Моённому Гану еще большим уважением, если бы не услышал продолжение.
— П-победа Кан Юсона из секты Тэыль!
Это случилось как раз тогда, когда Кан Юсон одержал свою четвертую победу.
— Кан Юсон из секты Тэыль снова побеждает!
Победная серия Кан Юсона продолжалась.
Дрожь в его ногах утихла, а меч больше не вибрировал в руке.
Его ясный взгляд был устремлен прямо на врагов. Охваченные яростью противники отчаянно бросались в атаку, лишь для того, чтобы увидеть, как кровь брызжет из их собственных ран.
Победа.
Победа!
Победа!
Триумф ребенка, чьи кости еще не успели окрепнуть, вызывал ликование не только у учеников секты Тэыль, но и у всех зрителей.
Затем, когда он одержал восьмую победу подряд, среди приунывших противников поднялся один человек.
Это был тот самый мужчина, который преградил нам путь в первый же день прибытия в секту Тэыль.
Значит, он увидел достаточно, чтобы оценить Юсона.
Почти восемьдесят человек пали, но мужчина не выказал ни малейшего признака волнения. Медленно он вышел на тренировочную площадку.
— Я внимательно наблюдал. Твои достижения поразительны для столь юного возраста.
Чжан Буён, «Один клинок против тысячи».
Он медленно обнажил саблю.
Даже обычные люди, ничего не смыслящие в боевых искусствах, напряглись при виде Чжан Буёна.
Каждый инстинктивно всё понял.
Годы, что он прожил.
Несгибаемый путь, который он прошёл.
— Но я не верю, что ты достаточно силён, чтобы попирать правила мира боевых искусств, как тебе вздумается.
Чжан Буён безмолвно принял среднюю стойку. В его защите невозможно было найти ни единой бреши.
Кан Юсон, до этого момента лишь контратаковавший, не мог решить, куда нанести первый удар. Его взгляд метался.
— Хочешь, чтобы я атаковал первым?
—...
Чжан Буён шагнул вперёд и взмахнул саблей, а Кан Юсон высвободил Меч Крайних Небес.
В тот же миг Чжан Буён, только что вытянувший саблю, отступил.
Дзынь, лязг-дзынь, лязг-дзынь.
Кан Юсон всегда оказывался за спиной противника, но Чжан Буён по-прежнему стоял перед ним с саблей в руках. Юноша не смог скрыть потрясения.
— Быстро, и перемены в технике впечатляют. Но неужели ты думаешь, что в мире боевых искусств никогда не существовало подобных приёмов?
Кан Юсон взмахнул мечом.
Меч, быстрее любого другого, с переменами, превосходящими всё, что он видел прежде.
Лязг-лязг-лязг-дзынь.
Чжан Буён отразил их все.
— Ты полагаешь, что обладание новыми техниками делает тебя новой справедливостью?
Затем его сабля рассекла воздух.
Свист, свист.
Быстро и изменчиво.
Вжик, вжик, вжик.
Она полоснула Кан Юсона по рукам и ногам.
Дзынь.
Кан Юсон едва успел заблокировать выпад сабли, направленный ему в грудь, и Чжан Буён заговорил:
— В мире боевых искусств уже существовали справедливость и праведный путь. Незыблемая справедливость, что хранила мир на протяжении сотен лет.
Глоть.
Кадык Кан Юсона дёрнулся.
Его лицо стало мертвенно-бледным.
Это был признак внутреннего повреждения.
Дзынь.
Чжан Буён взмахнул саблей.
От этого удара Кан Юсона отбросило на несколько шагов назад.
Кха.
Кан Юсон выплюнул полный рот крови, а затем уставился на Чжан Буёна отчаянным взглядом.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...