Альянс боевых искусств предложил выплачивать компенсацию за заслуги непосредственно членам семьи погибших, а не передавать её в секты.
Несколько сект выразили протест, вопрошая, неужели Альянс им не доверяет. Однако чем громче они возмущались, тем подозрительнее это выглядело, и вскоре их протесты сошли на нет.
Ряд сект также подвергся проверке, чтобы убедиться в должном исполнении указа главы Альянса.
Глава секты Ильхак, неделями разбивавший лагерь при Альянсе боевых искусств, внезапно в панике увел своих учеников обратно, словно получил некое предупреждение.
Семья Кым Тэджона осталась брошенной на произвол судьбы.
Мне показалось неправильным оставлять их в таком положении, поэтому я отправил людей присмотреть за ними.
Как я слышал, секта Ильхак неделями держала палатки при Альянсе, по всей видимости, лишь для вида.
Я проклял Сон Джусэна из секты Ильхак, устроил семью Тэджона в лучшую гостиницу и договорился с эскорт-агентством, чтобы после нескольких дней отдыха их проводили домой.
Почему-то, узнав, что именно я забочусь о них, они передали просьбу о встрече.
Я понятия не имел, что они хотят сказать, но счел нужным уважить их просьбу. За день до их отъезда я навестил гостиницу, где они остановились.
Кым Тэсон, по-видимому, спал, поэтому меня встретили лишь родители Тэджона — пара средних лет.
Они сменили свои кричащие, но грязные одежды на простые и чистые наряды. Выглядели они настолько опрятно и скромно, что трудно было представить тех жалких людей, которых я видел раньше.
— Я Джин Соун, друг Тэджона. Я также возглавлял Отряд Жизни и Смерти в Мукриме.
Тем не менее они всё равно выглядели запуганными мастерами боевых искусств.
Я намеренно оставил свой меч, но в их глазах всё ещё читался слабый страх.
—...
Это было поистине прискорбно.
Слабые в мире боевых искусств даже не имели права открыто проявлять свои эмоции.
Как и я в прошлой жизни, они наверняка не могли выразить свой гнев или сомнения, даже если задавались вопросом о смерти своего ребенка.
Я поклонился первым.
— Если хотите что-то сказать, не стесняйтесь. Я прекрасно осознаю, в чем был неправ.
Женщина средних лет поспешно замахала руками и схватила меня за плечи.
— Н-нет. Нет, молодой господин.
Молодой господин, значит...?
Если бы Кым Тэджон был здесь, стал бы он жаловаться на этот льстивый титул?
Рядом с встревоженной матерью его отец осторожно сказал:
— Мы просили о встрече вовсе не поэтому.
Хотя я был таким же студентом Академии, как и их сын, им всё равно было невероятно трудно смотреть мне в глаза.
— Мы хотели поблагодарить того, кто нам помогал... А когда узнали, что это вы, молодой господин Джин, то пожелали увидеть вас лично.
— Меня?
Я склонил голову, удивляясь их тону, словно они знали меня давным-давно.
— Тэджон много рассказывал нам о вас.
—...
Насколько я помнил, мы с Тэджоном почти не общались.
Что он мог им рассказать?
— После поступления в Академию Тэджону пришлось очень нелегко. Мы, как родители, не видели страданий сына и говорили ему, что он может бросить всё и вернуться домой. Но... возможно, груз на его плечах был слишком тяжел, и он не вернулся.
Он каким-то образом попал в Академию боевых искусств, но там ему не на кого было опереться. разумеется, жизнь в Академии должна была стать для него тяжким испытанием.
И всё же, немногие из тех, кто пробился наверх с самого дна, могли просто так отбросить бремя и возможности, которые несли на своих плечах.
— А потом, однажды, он начал писать нам о молодом господине Джине. Он говорил, что там есть... необычный человек. Что, глядя на него, он чувствовал, что может выдержать жизнь в Академии еще немного.
Что же увидел во мне тот Кым Тэджон, которого я никогда не знал?
— Когда он недавно приезжал домой, то сказал, что жизнь в Академии ему по душе. И добавил, что хотел бы остаться там еще примерно на год.
Что же сделало его таким счастливым?
— Мы слышали... что вы, молодой господин Джин, многое перенесли в Мукриме. А еще до нас дошли вести, что остальные ученики Академии выжили только благодаря вам.
—...Простите меня.
Мой голос прозвучал едва слышно.
Однако супруги средних лет лишь покачали головами.
Вскоре до меня донесся дрожащий от слез голос женщины.
— С того самого дня, как наш ребенок взял в руки меч... мы знали, что однажды может случиться нечто подобное.
Её голос был спокоен, когда она принимала путь, который её сын выбрал как мастер боевых искусств.
— Что бы ни произошло, вы сделали всё, что могли, не так ли?
Она взяла меня за руку.
Ее ладонь была огрубевшей от мозолей, но в ней ощущалось тепло, какого я не встречал ни в одной другой руке.
— Спасибо вам.
—...
Я никак не ожидал услышать эти слова.
Я снова поднял голову и посмотрел на эту пару.
Несмотря на то, что на их лицах читалась усталость, оба они едва заметно улыбались.
— Наш Тэджон смог насладиться жизнью в Академии только благодаря вам, молодой господин Джин. Спасибо.
—...
Даже в глубинах своей обширной памяти я не смог отыскать слов, чтобы ответить им.
Поэтому я ответил лишь молчанием.
Прошел год, начался новый.
Холода еще не отступили, когда Академия боевых искусств начала готовиться к закрытию своих врат перед выпуском.
После того как этот курс выпустится, Академия уйдет на очередной длительный двухлетний перерыв — до тех пор, пока не завершатся регулярные экзамены по отбору новых учеников.
Студенты были заняты тем, что навещали своих старших товарищей, чтобы засвидетельствовать им свое почтение.
Количество руководящих должностей в боевых павильонах было ограничено, и, разумеется, лишь немногие выпускники могли на них претендовать.
Если им не удавалось найти место до выпуска, их отправляли в филиал или распределяли в Павильон Белого Волка, которого все избегали. Они были в отчаянии.
А я...
— Ты вообще в своем уме?!
В очередной раз кто-то усомнился в моей адекватности.
— Все мечтают туда попасть! К тому же, разве не было бы лучше для секты Тэыль, если бы один из ее учеников состоял в Ассоциации Дракона и Феникса?
Сон Моран перечислила больше дюжины причин, по которым мне следовало вступить в Ассоциацию Дракона и Феникса.
— Во-первых, финансирование там на уровне приличного зала. Ты сможешь путешествовать по всему миру боевых искусств, и везде тебя будут принимать как почетного гостя! Молодой господин Джин, ты ведь помешан на деньгах... нет, ты любишь деньги, разве не так? Ты сможешь странствовать, прославить свое имя и заработать целое состояние!
— У меня достаточно денег. И я не думаю, что мое имя должно становиться еще известнее...
— А-а-а!
Сон Моран вцепилась в свои волосы.
Почему она так расстраивается, если это я не хочу туда идти...?
— А-а-а! Я знала, что ты не в себе, но не думала, что настолько...!
—...
Сон Моран продолжала с жаром расписывать практические преимущества Ассоциации Дракона и Феникса, но меня это ничуть не тронуло.
В юности я смотрел на них с восхищением, и Ассоциация Дракона и Феникса была для меня эталоном героизма.
Однако, прожив две жизни, я осознал, что их деятельность — не более чем детские игры.
Иными словами, сотрудничество с Ассоциацией Дракона и Феникса никак не поможет в грядущей войне между Ортодоксальными и Демоническими сектами.
Если после завершения всех этих мероприятий меня распределят в какое-то подразделение, мне наверняка не хватит времени на его восстановление и подготовку.
А тем временем по всему Альянс боевых искусств и миру боевых искусств будут бесконечно происходить новые происшествия.
Если все будут только и делать, что пировать, пить вино и бездельничать, то кто тогда защитит справедливость и честь в мире боевых искусств? Разве не так?
— Так, значит... ты правда решил отправиться в Павильон Белого Волка?!
Честно говоря, я не понимал такой реакции Сон Моран.
—...Но госпожа Сон, разве твои оценки не достаточно высоки, чтобы и так попасть в Ассоциацию Дракона и Феникса? Какая разница, вступлю я туда или нет?
— Ну, если тебя там не будет...
—...Если меня там не будет?
Сон Моран замерла, словно внезапно что-то осознала.
Затем она проговорила притихшим голосом:
—...Н-ну, если тебя там не будет, то будет уже не так весело...
Вот, значит, в чём дело?
Ха. Я, Чжин Соун, стал тем, чьё присутствие приносит людям радость.
И всё же, даже несмотря на уговоры Сон Моран, я не мог отступить.
— Конечно, важно получать удовольствие от жизни, пока есть возможность, но есть кое-что, что я обязан сделать.
—...Ты хочешь сказать, что готов идти в Павильон Белого Волка, даже если это будет стоить тебе жизни?
— Да!
— Нет, подумай, прежде чем говорить! У нас обоих отличные оценки. Так... так почему! Почему ты добровольно идешь в Павильон Белого Волка, куда можно попасть даже без подачи заявления? Почему? Почему... почему...!
Замолчав на полуслове, Сон Моран резко обернулась и схватила за плечи Намгуна Сонхва, которая до этого спокойно попивала чай рядом с нами.
— Что скажет Божественный Меч, если узнает, что юная леди клана Намгуна вступила в Павильон Белого Волка?!
—...
Почему она винит меня, если Намгун Сонхва сама решила подать заявление в Павильон Белого Волка?
Я хотел возразить, но почувствовал, что любые слова сейчас станут точкой невозврата, поэтому промолчал.
Намгун Сонхва поставила чашку и невозмутимо сказала:
— Меня всё устраивает. Чем оставлять его одного и смотреть, как какая-нибудь бесстыжая... Кхм! В смысле, как кто-то другой пытается его окрутить, я лучше выслушаю нагоняй от дедушки.
Голос её звучал спокойно, но...
Хруст.
По чашке в руке Намгуна Сонхва побежала трещина.
— Сонхва...!
— О? Должно быть, эта чашка была очень старой.
...Я слышал, что её купили совсем недавно.
Встретившись с ясным, пронзительным взглядом Намгуна Сонхва, Сон Моран наконец тяжело вздохнула.
— Ха-а... Ладно. Тогда я тоже подам заявление в Павильон Белого Волка.
Что вообще происходит?
—...Тебе правда это нужно?
Честно говоря, я этого не понимал.
У меня были особые причины стремиться в Павильон Белого Волка, к тому же это облегчило бы мне задачу по приему учеников секты Тэыль в будущем.
Сон Моран и Намгун Сонхва, напротив, могли попасть в достойный боевой павильон, даже не вступая в Ассоциацию Дракона и Феникса.
Так зачем же...?
— Я о том же! Зачем я вообще это делаю?
— Хм, ради быстрого повышения?
От Сна Моран повеяло убийственным намерением.
— Ха-ха-ха, я пошутил. Хм! Разве не потому, что тебе нравится быть рядом со мной? Я-то всё знаю...
Почему-то убийственное намерение стало лишь сильнее.
— А, я ошибся?
Теперь она сверлила меня взглядом налитых кровью глаз.
—...
Пусть я и проживал свою вторую жизнь, но женское сердце оставалось для меня загадкой.
Управление кадров.
Управление кадров, подчинявшееся Мантонскому ведомству, отвечало за распределение персонала по всем филиалам, разбросанным по всему Альянсу боевых искусств и миру боевых искусств.
Многие задавались вопросом, возможно ли вообще управлять таким огромным штатом на уровне простого офиса. Но, по правде говоря, само ведомство не занималось каждым назначением лично.
Оно лишь назначало глав филиалов и сотрудников общего отдела. После этого те сами заполняли оставшиеся вакансии выбранными людьми и подавали отчеты.
Управлению кадров оставалось лишь проверить, нет ли проблем с этими назначениями, и поставить печать об утверждении.
Процесс укомплектования боевых и специальных павильонов Альянса боевых искусств работал по схожей схеме, поэтому Управление кадров по статусу оставалось лишь канцелярией.
В последнее время оно было занято планированием компенсаций для тех, кто погиб в Мукриме, проявив выдающуюся доблесть, но эта работа почти завершилась. Как только будут закончены назначения для выпускников Академии, Управление кадров рассчитывало уйти в долгий отпуск.
Сотрудники с нетерпением ждали этого момента.
И тут...
— Глава управления, тут что-то странное.
— Я-а-а-у... Что там еще?
—...Заявители слишком сильно сконцентрировались в одном месте.
Глава управления, который уже некоторое время зевал, отмахнулся, словно это было пустяком.
— Даже те, у кого нет гарантированных назначений, сначала подают заявки куда хотят, надеясь наудачу. Обрежь список на разумной отметке, а остальных отправь в другие павильоны. Тех, кто останется, распредели по филиалам.
Внешне все боевые павильоны Альянса боевых искусств считались равными. На деле же существовали павильоны, в которые мастера боевых искусств стремились попасть любой ценой.
Они прикладывали немало усилий за кулисами, чтобы занять ограниченные места, но лишь немногие действительно получали гарантии.
Те, кому не удавалось договориться, всё равно целились высоко, надеясь на везение. Так было с каждым выпуском, поэтому это уже никого не удивляло.
— Фух. Я понимаю, что выпуск из Академии завышает им самооценку, но таким людям нужно хорошенько прочистить мозги, прежде чем они придут в себя.
Глава управления натянул одеяло до подбородка, закинул ноги на стол и закрыл глаза.
— Н-нет, дело не в этом...
— Если кто-то из них заявит, что категорически не может идти туда, куда его назначили, скажи им, что их отправят в Павильон Белого Волка. Они тут же прибегут обратно, поблагодарят нас и сами отправятся на свои первоначальные места.
—...Глава управления, это...
— Я же сказал, ничего страшного. Я-а-а-у. Я спать, так что не буди меня.
Глава Управления кадров расслабился, отдаваясь во власть нахлынувшей сонливости.
— Глава управления, тогда...
Следующие слова заставили его широко распахнуть глаза.
— Если Павильон Белого Волка переполнен желающими, стоит ли нам принять их всех? Тогда... как нам восполнить нехватку людей в остальных павильонах?
Что за бред он несет?
— О чем... ты вообще говоришь?
— У Павильона Белого Волка ведь нет лимита на прием, верно?
Конечно, его не было. В каждом наборе едва удавалось набрать нужное количество учеников.
— Но если мы примем все эти заявки... в других павильонах никого не останется. Нам все равно продолжать?
—...
Почему этот ублюдок изначально несет какую-то чушь?
Раздраженный Глава управления отбросил одеяло и вырвал документы из рук подчиненного.
— Что за вздор...
Как и в прошлые годы, список претендентов в Павильон Лазурного Дракона был полон.
Затем шли списки в Павильон Алого Дракона, Павильон Белого Тигра и Павильон Черного Боевого Искусства...
— Глава управления, посмотрите внимательнее. Там написано «Павильон Белого Волка», а не «Павильон Лазурного Дракона».
—...
Глава управления протер глаза так сильно, что они чуть не вылезли из орбит.
Он усомнился в собственном зрении, а затем усомнился снова.
Но...
—...
Все было именно так, как сказал подчиненный: там, где должно было значиться «Павильон Лазурного Дракона», красовалась надпись «Павильон Белого Волка».
— Что это...? Есть еще какой-то Иль Гак, помимо того, что я знаю?
— Это Иль Гак из храма Шаолинь.
—...Намгун Сонхва? Тот самый Намгун Сонхва, которого я знаю?
— Тот самый Намгун Сонхва из клана Намгуна.
—...А что насчет Чхоль Сунчжика?
— Да, Чхоль Сунчжик из секты Чжухён...
— Я знаю, ублюдок! Я собирался спросить о другом!
—...
По Управлению кадров разлилась неловкая тишина.
— Чхоль Сунчжик отвечает за руководство Альянсом Двенадцати Пиков Академии, верно? Тогда он должен идти в Павильон Алого Феникса. Почему он подает заявку в Павильон Белого Волка?
— Это еще не все. Моён Чжэхва из клана Моён, Дан Гихан из клана Тан, Гвак Сусан и Чан Гванбо из секты горы Чжуннань — все они тоже подали заявки в Павильон Белого Волка. Большинство тех, кто входит в тридцать процентов лучших учеников Академии, также прислали заявления в Павильон Белого Волка.
—...
Глава управления застыл, словно парализованный.
Тридцать процентов?
Не три, а тридцать?
— В Павильоне Белого Волка что-то случилось, о чем я не знаю? У них в казне забил источник Молока Лазурного Камня?
— Вряд ли.
— Тогда почему все эти люди с ума сходят, так стремясь попасть туда?
— Это...
Глава Управления талантов невольно сглотнул, ожидая ответа.
— Я не знаю.
— Ублюдок! С этого и надо было начинать!
Даже самый опытный человек теряется, когда сталкивается с ситуацией, которую невозможно было представить.
Именно это сейчас и ощущал глава Управления талантов.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...