Глава секты Хао в Ухане выслеживал Ученого Шелковой Нити Докхуна и Водяного Змея, Сокрушителя Цветов Гам Ынбо, когда к нему подбежал ученик с тревожными новостями. Глава отделения немедленно направился к поместью Човоль.
— Началась крупная битва?
— Да. Поместье озарилось светом, словно днем, а спустя некоторое время вспыхнула новая схватка.
Глава отделения не мог взять в толк, что происходит.
Если битва уже шла, значит, человек, которого искал молодой господин Джин, был там. Но если одна схватка уже завершилась, вторая не должна была начаться...
Собирать картину из обрывков сведений — их работа, но по столь скудным деталям понять суть было невозможно.
В такие моменты лучше всего увидеть всё своими глазами.
Глава отделения на предельной скорости помчался к поместью Човоль.
Бум! Грохот! Трах!
Оглушительный рев сотряс воздух, а за ним последовали вспышки, ослепляющие глаза.
Не в силах сделать ни шагу дальше, глава отделения спросил: — Как далеко мы от поместья?
— Около двухсот чанов.
Такая мощь — и это с двухсот чанов!
— Как давно идет бой?
— Уже больше тридцати минут.
—...
Учитывая, что дуэль между мастерами часто решается в мгновение ока, это было слишком долго.
Это означало, что битва в поместье вышла за рамки простого поединка. Там сражались не на жизнь, а на смерть.
— Что же там творится?..
Джин Соун ничего не сказал главе отделения, но одного взгляда на того, кто выдавал себя за Сон Бэкпунсу, хватило, чтобы понять: происходит нечто серьезное.
Они еще не видели всей картины, но даже этих фрагментов было достаточно, чтобы понять, кому следует помочь.
«К тому же, молодой господин Джин — наш почетный гость».
Приняв решение, глава отделения действовал быстро.
— Разбудите всех, кто ушел домой. отныне пусть докладывают о каждом происшествии в Ухане.
— Насколько подробно докладывать?
Зачем кому-то, скрывающему свою личность, пробираться в Ухань?
— Прикажите докладывать даже о том, что они заказывают к выпивке.
— Слушаюсь.
— Пусть мастера боевых искусств приблизятся на расстояние ста пятидесяти чжан и встанут в караул. И...
Бум! Бах! Бум! Грохот!
Проблема была в свете и громоподобном шуме.
Если такой переполох продолжится посреди ночи, он неизбежно привлечет внимание.
Стоит людям собраться, как скрыть информацию станет невозможно.
А поскольку Ученого Шелковой Нити и Водяного Змея всё еще не было видно, это лишь дало бы врагу шанс сбежать.
Глава отделения должен был решать быстро.
— Где ближайшие рисовые поля?
— У старика Джанга их здесь немало.
— Старик Джанг...
Глава отделения на мгновение задумался, а затем кивнул.
— Отлично. Устроим там пожар.
— Внезапно?
Глава отделения посмотрел на небо, залитое искусственным светом, и пробормотал: — Чтобы спрятать огонек, лучше всего затерять его среди яркого пламени.
Ученик секты Хао склонил голову набок.
— Но не слишком ли рано?
Обычно выжигание полей проводили, чтобы избавиться от вредителей, перезимовавших в почве и готовых пробудиться весной. Сейчас для этого было еще слишком рано.
Если они начнут жечь сейчас, это вызовет недовольство не только у старика Джанга, владевшего землей, но и у арендаторов, которые кормились с этих полей.
Впрочем, так это выглядело лишь в глазах простого человека.
— Зачем информатор собирает сведения?
— Чтобы продать их подороже.
— Тогда подумай, почему информацию вообще покупают.
—...
— Если старик Джанг начнет жаловаться, напомни ему о незаконнорожденном ребенке, которого он прячет в Юэяне. Пусть старик Джанг сам разбирается с арендаторами.
— А!
Поняв намек, ученики секты Хао поспешили прочь.
Вскоре по всей округе на полях начали вспыхивать огни.
Ух! Треск!
Рисовая солома, высохшая за зиму, вспыхивала так, словно была пропитана маслом. Стоило подбросить сухих дров, как пламя разгоралось настолько ярко, что поглощало вспышки, доносившиеся из поместья.
Они также поспешно достали шумные инструменты, весело забили в них и принялись изображать танцы.
Те, кто приближался, завидев пожар, тут же отступали: никто не хотел связываться с местными головорезами.
Бум! Грохот!
Даже пока они выигрывали время, из поместья продолжали доноситься громоподобные звуки и вспышки.
«Прошло уже почти полшичэня...»
Хотя глава отделения видел всё своими глазами, он не мог постичь происходящего.
Мало кто способен бежать без остановки полшичэня, даже если это единственная задача.
Каким бы искусным ни был мастер боевых искусств, сражаться в полную силу почти полшичэня — это неизбежно доводит тело до предела.
Глава отделения начал всерьез беспокоиться о безопасности Ён Соа внутри поместья.
В этот миг прогремела вспышка.
Золотая, красная и черная энергия брызнула во все стороны.
На мгновение глава отделения замер, завороженный зрелищем, которое казалось неземным.
А затем он осознал, что из поместья больше не доносится ни грохота, ни вспышек.
— З-закончилось?
Пробормотал про себя один из учеников, ставший свидетелем этого зрелища.
Глава отделения облизнул пересохшие губы.
Он понятия не имел, кто выйдет из поместья.
— Глава отделения, нам стоит подойти?
—...
Лучшим исходом было бы появление Ён Соа, но если выйдет кто-то другой, секта Хао может понести огромные потери. Глава отделения не мог принять решение с легкостью.
Однако время действовать пришло. Глава отделения сжал кулак, словно укрепляя свою решимость.
— Мы приближаемся.
Если Ён Соа получил тяжелые ранения, долг секты Хао — спасти его.
Группа медленно приближалась к особняку, ведомая своими мастерами боевых искусств.
Чем ближе они подходили, тем яснее становилось состояние поместья.
«Что это... такое?»
Хотя поместье было заброшено, оно продолжало действовать вплоть до прошлого года.
Поместье, которое прежний владелец полностью отремонтировал перед использованием, теперь...
—...
Едва ли его вообще можно было назвать поместьем.
Большая часть стен обрушилась, а у павильонов либо снесло крыши, либо они были частично разрушены.
Мраморные дорожки исчезли без следа, а земля была изрыта во всех направлениях.
Неужели внутри этого поместья действительно шла война?
Чем дальше они продвигались, тем ужаснее становилась картина.
Отрубленные руки. Отрубленные ноги.
Куски кожи, судя по всему, принадлежавшие человеку, и пятна крови, разбросанные так густо, что ступить было некуда.
Не осталось ни одного целого трупа.
В основном это были клочья одежды и плоти, словно они расплавились под воздействием Порошка, Растворяющего Кости. Единственным, что уцелело, было оружие, лишившееся своих владельцев.
Назвать это последствиями битвы было недостаточно. Казалось, сам ад снизошел в мир смертных.
И тогда...
Мастер боевых искусств, шедший впереди, внезапно остановился.
—...
Когда лунный свет упал на землю, на мгновение показалась фигура.
Зрелище было поистине ужасающим.
Мужчина с сорванной верхней одеждой, весь пропитанный кровью.
— Ха... ха... ха.
Якша... нет, человек, который, казалось, слегка утомился, переводя дыхание, медленно повернул голову в их сторону.
Красный свет вспыхнул в его глазах, когда жажда убийства обрушилась на учеников секты Хао.
Они застыли с головы до ног, словно встретили природного хищника.
Затем красный свет исчез, будто его никогда и не было, и спокойный голос, совершенно не подходящий для этой обстановки, сказал буднично:
— А, вы пришли?
Глава отделения остолбенел, прежде чем спросить: — Ю-юный мастер Юн?
— Слишком темно, чтобы разглядеть как следует, полагаю. Да, это я.
В этот момент луна полностью вышла из-за туч, отчетливо осветив Ён Соа.
Даже мастера боевых искусств секты Хао вздрогнули и отступили при виде него.
Ён Соа посмотрел на разбросанные вокруг кусков плоти и покачал головой.
— Это были жестокие ублюдки.
— В-вы справились с ними в одиночку?
— Некоторые пытались сбежать, но, к счастью, я поймал их всех.
Ён Соа говорил об этом так, словно это было пустяком.
—...Я-ясно.
Холод пробежал по всему телу главы отделения.
— Как там Ухань? Судя по тому, как они действовали, они должны были подготовиться основательно.
—...Мы подняли даже тех, кто спал, и разослали их по всему Уханю.
— Хм, понятно.
Глава отделения сглотнул и осторожно спросил: — Кто именно они такие?..
Не успел он закончить, как в комнату ворвался ученик секты Хао.
— Ч-чрезвычайная ситуация в Альянсе боевых искусств!
— Чрезвычайная ситуация?!
— Да! Внутренний двор оцеплен, все боевые павильоны подняты по тревоге...
Бум.
Раздался хлопок разрываемого воздуха, и тяжелая, убийственная аура, от которой сердце уходило в пятки, навалилась на них всей своей мощью.
Ученики секты Хао резко обернулись на источник давления.
Джин Соун с бесстрастным лицом сказал: — Я пойду вперед.
Хрусть!
В тот миг, когда он оттолкнулся от земли, почва под его ногами разлетелась в стороны, словно морские волны.
Они даже не успели испугаться этой чудовищной силы, как Джин Соун уже растворился в темном ночном небе.
— Что, черт возьми, происходит?..
— Глава отделения! Ч-что нам делать?!
Глава отделения был в таком же замешательстве.
Тем не менее, одно было ясно наверняка.
— Поднять тревогу! Остановить все миссии, пусть все сосредоточатся на этом!
Что бы это ни было, оно могло полностью перевернуть будущее равновесие сил в мире боевых искусств.
Цок. Цок.
Количество мелких камешков в руке Дан Сохи заметно поубавилось.
Перекатывая между пальцами оставшиеся камни, Дан Сохи проговорила: — Это было опасно.
— Ты забыла, что нельзя терять бдительность?
Дан Сохи надула щеки и посмотрела на Ён Соа.
— С тобой невозможно разговаривать! Ты что, подумал, я испугалась?
— Ты выглядела растерянной из-за их неожиданных действий.
Ён Соа посмотрел на трупы убийц у своих ног и сказал без тени эмоций:
— разумеется было встревожиться, видя, как существа идут против человеческих инстинктов...
Стук!
Дан Сохи бросила камни на землю и дернула Ён Соа за край одежды.
— Если бы я не перехватила остальных убийц, тебе пришлось бы несладко в одиночку!
Песок прилип к белому боевому одеянию Ён Соа, заставив его нахмуриться.
— И все же ты позволила им уйти.
Взгляд Ён Соа переместился в сторону резиденции Джегал Сомёна.
Из четырех охранников, приставленных лично к Джегалам Сомёну, трое были мертвы.
Дело было вовсе не в мастерстве.
Любой, кто мог охранять Джегал Сомёна, входил в число сильнейших воинов мира.
Проблема заключалась в их решимости.
— Ты знаешь, какая это мука, когда твое тело начинает плавиться?
Когда прозвенел сигнал тревоги, десятки мастеров боевых искусств и стражников бросились на защиту павильона. И всё же им пришлось выносить тела троих охранников, которые были наполовину расплавлены.
Ён Соа посмотрела на них и тихо ответила: — Мне этого не понять.
— Однажды я расплавила кожу на безымянном пальце.
Дан Сохи широко растопырила пальцы ладони.
Цвет её четвёртого пальца едва заметно отличался от остальных.
— Поэтому... я дала себе слово, что никогда не буду использовать этот яд, даже против врага.
— Они были настолько непредсказуемы.
Голос Ён Соа звучал как обычно отстранённо, но в нём сквозила нотка самобичевания.
В этот миг...
— Ц-ц-ц. Что за напасть заставила всех так всполошиться посреди ночи?
Джегал Сомён цокнул языком, выходя наружу.
— Главный стратег, мы ещё не установили личности преступников. Пожалуйста, оставайтесь внутри...
Джегал Сомён нахмурился и прикрикнул на стражника в ответ на его предложение.
— Ты хочешь сказать, что молодым лучше умереть, чем такому старику, как я?
— Н-нет, я вовсе не это имел в виду...
— Кого, по-твоему, вы защищаете, так бессмысленно разбрасываясь жизнями?
Глядя, как из павильона выносят три трупа, Джегал Сомён сжал кулак так, чтобы никто не заметил.
— Я направляюсь в Мантон, так что отменяйте тревогу. Оставьте минимум стражи, а остальных отправьте по местам.
— Но, главный стратег...
— Во внешнем дворе Альянса сотни стражников, а весь внутренний двор испещрён скрытыми формациями. И всё же во внутренний двор Альянс боевых искусства смогли проникнуть. Есть ли смысл увеличивать число охранников?
—...
Стражник наконец кивнул и отступил.
Джегал Сомён ещё раз окинул взглядом павильон, а затем зашагал к Мантону. Он остановился перед Данным Сохи и Ён Соа.
— Отвечайте.
Он переводил взгляд с одной на другую, словно намереваясь пронзить их насквозь в любой момент.
— То, что вы обе крутились возле меня, как-то связано с этим происшествием?
Несмотря на вопрос главного стратега, Ён Соа молчала.
—...
Взгляд Джегал Сомёна переместился на Дан Сохи.
— Это тот мерзавец Джин Соун попросил вас сделать это?
Дан Сохи заметно замялась, даже икнув от волнения.
— Я-я, ик, не знаю. Я только, только, ик, пришла сюда поучиться.
—...
—...Господин.
Джегал Сомён пристально уставился на Дан Сохи.
— Джин Соун — воистину непостижимый человек.
Вскоре он отвернулся и покинул павильон.
Мгновение спустя Дан Сохи тяжело вздохнула.
— Фух... Как настоящий герой, я ничего не сказала.
—...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...