Кому пришло в голову доставлять письмо таким образом?
Сначала я подумал, не розыгрыш ли это, но быстро отбросил эту мысль по двум причинам.
Если бы кто-то хотел высмеять прозвище Чёрный Дракон Пламени, он не стал бы оставлять письмо, в котором нет ничего, кроме набора бессмысленных цифр.
Вторая причина заключалась в способе доставки.
[Если я вернусь, не доставляй это. Если не вернусь — доставь.]
Отправитель изначально предполагал, что может не вернуться. Нет, даже так: что он может быть не в состоянии вернуться.
То, что письмо было зашифровано, означал, что отправитель, скорее всего, был мне знаком.
Перебирая в уме людей из своего окружения, я понял: большинство из них прибыли в Ухань, но никто его не покидал.
Иными словами, маловероятно, что отправитель выезжал за пределы города.
«Тогда...»
Кто из тех, кто прибыл в Ухань, не смог вернуться в эту гостиницу?
Именно этот человек и оставил посылку с письмом.
Был лишь один человек, подходящий под все условия.
«Дам Ак!»
Единственным, кто вошел в Ухань, но столкнулся с обстоятельствами, помешавшими вернуться в гостиницу, был главный стратег Альянса боевых искусств.
И он специально использовал прозвище Чёрный Дракон Пламени.
Почему же тогда он оставил это письмо?
«Он звал меня».
Он хотел, чтобы я вошел в мистическую формацию, которую он установил внутри Альянс боевых искусств.
Проблема в том, что даже понимая его намерения, я не мог поступить так, как он хотел.
Если он хотел, чтобы я вошел в формацию, ему следовало написать, как это сделать правильно. Что мне делать с этим списком непонятных цифр?
«Никогда не считал его таким, но он ужасно небрежен».
В этом вся проблема гениев: если они способны что-то сделать, то полагают, что и все остальные тоже.
Я не намеревался пасовать перед высокомерием гениев и принялся искать решение.
Как удачно, что в Ухане был человек, почти такой же блестящий, как Дам Ак.
И мы были очень близки.
—...Брат...
И всё же мне было неловко будить его посреди ночи.
—...Брат.
Чжегаль Чонги подошел ко мне, полуприкрыв глаза, уткнулся в мои объятия и замер, глядя в пустоту.
— Чонги, ты спишь?
—...Нет, брат.
Он ответил медленно и потер глаза.
Затем он просиял улыбкой.
— Ты пришел, потому что соскучился по младшему брату посреди ночи?
В его глазах было столько ожидания, что я кивнул, прежде чем успел себя остановить.
— Д-да. Именно так.
— Я тронут, брат.
Чонги снова уткнулся лицом мне в грудь.
Этот сорванец ведь не спит, правда?
Дело было довольно срочным.
Я похлопал его по спине, пытаясь окончательно прогнать сон.
— Чонги, прости, но... не мог бы ты взглянуть на это?
— Что там?
Когда я протянул ему лист кожи, в его затуманенных глазах постепенно начала проясняться мысль.
— Откуда у тебя это, брат?
— Ты знаешь, что это такое?
— Это «Нумерология Сияющей Луны».
— «Нумерология Сияющей Луны»?
Чонги энергично закивал и принялся объяснять:
— Мистические формации искажают естественный порядок, создавая иллюзии. В их основе лежат математические принципы.
— Значит, это одна из таких систем?
— Клан Джегал обычно комбинирует пять основных систем, таких как «Нумерология Пяти Элементов», «Нумерология Инь-Ян» и «Нумерология Неба и Земли». «Нумерология Сияющей Луны» чаще встречается в мире боевых искусств Чёрного Пути при создании мистических или мечевых формаций.
Всё именно так, как я и предполагал.
Это письмо определённо прислал Дам Ак.
Неужели гении действительно понимают друг друга без слов?
— Тогда сможешь ли ты с помощью этого найти «Живые Врата» внутри мистической формации?
— А что это за формация?
— Не знаю.
—...
Всё потому, что после нападения на Зал Бонган эта территория стала запретной зоной.
— Даже формации, построенные на одной и той же числовой системе, могут быть разложены совершенно по-разному. К тому же большинство мастеров стараются скрыть фундамент нумерологии в самой глубине формации...
Значит, он хотел сказать, что это невозможно.
Я невольно вздохнул, и Чонги осторожно спросил: — Тебе... обязательно туда входить?
Честно говоря, судить было трудно.
Если Дам Ак сам расставил эту формацию, он мог бы и сам её разобрать.
Если бы её нельзя было легко снять, он не смог бы оставить такую подсказку.
Тогда зачем он просит меня войти, если сам способен выбраться?
И в прошлой жизни, и в этой он всегда был человеком, который тщательно готовился к любому повороту событий.
Посылка, доставленная официантом, скорее всего, была лишь одной из множества заготовленных им мер.
А это означало, что Дам Ак, должно быть...
«...предвидел ситуацию, в которой мне жизненно необходимо будет войти внутрь».
Мне стало любопытно.
Он знал о Демонический Культе. Он понимал, в каком направлении должны двигаться Чёрный Альянс и Альянс боевых искусств. Почему же он позвал именно меня?
Что ж, какова бы ни была причина.
— Я должен войти.
У меня не было иного выбора.
Чонги всмотрелся в мои решительные глаза и кивнул.
— Тогда есть один способ.
— Какой?
Он на мгновение перевёл дыхание и посмотрел мне прямо в глаза.
— Ты войдёшь вместе со мной.
—...
Э-э... это было немного затруднительно.
То, что мне предстояло сделать, было невероятно опасно.
—...
Впрочем, если подумать, в моей жизни не было момента, когда я не занимался чем-то опасным.
И всё же, это было особенно рискованно.
Мне предстояло пробраться в запретную зону Альянс боевых искусств, и я брал с собой Джегаль Чонги.
Втягивать младшего брата по секте в сомнительные дела было неэтично, но куда большей проблемой оставалось то, что Главный Стратег приходился Чонги дедом.
— Другого пути нет?
Чонги моргнул и невозмутимо ответил:
— Если ты выучишь наизусть все тридцать мистических формаций и около двадцати формаций меча, основанных на Нумерологии Сияющей Луны, риск будет чуть меньше. Но...
Он проявлял поразительную логику, когда объяснял, почему что-то сделать невозможно.
Запомнить их было несложно, но на это требовалось время.
Да и я не мог позволить себе неспешно анализировать формацию, уже находясь внутри неё.
Хм, что же делать?..
Сколько бы я ни размышлял, ответ был лишь один.
Я мягко сжал его плечи.
— Это может быть немного опасно, да и, пожалуй, слегка незаконно.
— Только не говори... ты планируешь налёт на фракцию Чёрного Пути? Нельзя! Я буду работать усерднее и заработаю для тебя больше денег, брат!
—...
За кого этот мальчишка меня принимает?
Нет, за кого меня вообще принимают все мои младшие братья по секте?
— Дело не в этом.
— А-а, больно, брат...
Ох. Похоже, я невольно слишком сильно сжал его плечи.
Я тихо отпустил его и пару раз похлопал по голове.
— Нам нужно попасть в Альянс боевых искусств.
— Неужели в Зал Бонган?
— Да.
— Значит, это связано с чем-то важным.
Чонги кивнул, словно что-то понял.
«Что? Что он там себе надумал?»
Пока я недоуменно склонял голову, он сжал свой маленький кулачок.
— Я понял. Я пойду с тобой, брат.
— Нет, что именно ты понял?
— Честно говоря, я не знаю, что ты задумал. Но что бы это ни было, я знаю, что ты не станешь делать ничего дурного.
—...
Разве не он только что подозревал меня в планировании грабежа?
— Пожалуйста, подожди немного. Я переоденусь в маскировочный костюм и вернусь.
— Постой, у тебя есть маскировочный костюм?..
Я не знал, зачем ему вообще понадобилась такая одежда, но Чонги убежал, не дожидаясь ответа.
Я немного подумал, а затем махнул рукой.
В любом случае, ответ был один.
«Мы пытаемся предотвратить войну. Главный Стратег простит мне эту вольность, верно?»
Холодный взгляд Джегаль Сомёна промелькнул в памяти, но я поспешно отогнал эту мысль.
Местом, куда я направился вместе с Джегаль Чонги, переодетым в маскировочный костюм, был не Альянс боевых искусств, а общежитие. Его «маскировка» состояла лишь из чёрной одежды для тренировок и маски на лице, хотя я и велел ему снять её, чтобы не привлекать лишнего внимания.
— Разве мы не собирались в Зал Бонган?
— Там усиленная охрана.
— Я тоже немного обучен искусству скрытности.
Я знал. Его мастерство владения мечом тоже превосходило навыки большинства людей.
Но Альянс боевых искусств сейчас находился в состоянии наивысшей готовности.
Все только и ждали, что кто-нибудь — хоть кто-нибудь — нарушит периметр и ворвется внутрь.
У нас не было ни единого шанса легко проскользнуть мимо такой охраны, а если бы нас поймали, это обернулось бы катастрофой.
Нам требовался более безопасный способ.
Скрип.
Когда я открыл дверь в общежитие, Дан Сохи обнаружилась лежащей на столе; она спала, пуская слюни.
Я осторожно подошел к ней и положил руку на плечо.
Хвать.
Хотя Дан Сохи казалась спящей, её свободная рука с поразительной скоростью вцепилась в мою. В то же мгновение между её пальцами скользнули три крупные иглы и, прежде чем я успел среагировать, упёрлись прямо в мои жизненно важные точки.
Глоток.
Я почувствовал, как острые кончики игл колют кожу у самого горла.
— М-м... Младший брат Джин?
Дан Сохи снова посмотрела на меня едва открытыми глазами.
— Да, это я.
— Зевок... Я подумала, ты нападавший.
Приняли за нарушителя в собственном общежитии.
Это было неважно, поэтому я пропустил её слова мимо ушей и заговорил, пока она убирала иглы.
— Мне нужна твоя помощь, старшая сестра Дан.
—...Я хочу спать.
Она отвернулась и снова положила голову на стол.
Прямые слова на неё не действуют?
— Пришло время стать настоящим героем.
—...
Дан Сохи вздрогнула и подняла голову. Её глаза всё ещё были полузакрыты.
— Зевок... Я и так уже настоящий герой.
Она снова начала опускать голову.
Я как раз на этот случай кое-что припас.
Шурх.
Уши Дан Сохи навострились, а глаза мгновенно распахнулись.
—...Что это?
— Ты слышала о Снежных пирожных семьи Пак?
— П-пирожные семьи Пак...! Те самые, которые всегда раскупают, потому что ингредиенты заканчиваются...
Я радостно кивнул.
— Да. Именно те самые Снежные пирожные.
Глаза Дан Сохи засияли.
Я быстро поднял пирожные так, чтобы она не могла до них дотянуться.
— Я... я хочу немного.
Дан Сохи встала на цыпочки и изо всех сил потянулась к ним.
Я намеренно опустил пирожные, пока они на мгновение не коснулись её пальцев.
— Т-ты отдаёшь их...
Я снова поднял их высоко над головой.
— Не бесплатно.
— Т-тогда...?
— Помоги мне с одним делом.
— Что тебе нужно?
— Мне нужно попасть в зал Бонган.
—...
Взгляд Дан Сохи стал холодным.
— Ты пытаешься пробраться туда тайком?
— Да. Мне нужно войти незамеченным.
— Нарушать правила запрещено.
— Истинный герой порой вынужден делать то, на что другие указывают пальцем. Всё ради великой цели.
—...
Дан Сохи заколебалась, погрузившись в глубокие раздумья.
Тогда Джегаль Чонги тихо пробормотал: «...Брат, разве она не Белоснежная Божественная Дева? Неужели такие нелепые уговоры подействуют на кого-то вроде неё?»
— Чонги. В искусстве убеждения важна не логика. Важны эмоции, которые ты вызываешь у человека.
— Что это...
— Смотри.
Я намеренно шевельнул рукой, заставляя обёртку пирожных шуршать.
Дан Сохи переводила взгляд с пирожных на моё лицо и обратно. Наконец, она решительно кивнула.
— Всё это ради мира боевых искусств...
Пока Чонги смотрел на происходящее с недоверием, я быстро ответил: «Мир боевых искусств никогда не забудет жертву героини Дан!!»
Не успел я опомниться, как пирожные перекочевали из моей руки в ладони Дан Сохи.
Миновав ворота Альянса боевых искусств, мы направились к внешнему двору.
Охрана была усилена, но никто не останавливал нас, пока впереди шла Дан Сохи.
Не доходя до зала Бонган, мы укрылись в тени, подальше от чужих глаз.
Я оставил Джегаль Чонги позади, так как он был куда хуже в искусстве скрытного передвижения, и мы с Дан Сохи приблизились к стене, окружающей зал Бонган.
Дан Сохи достала целых три перламутровых флакона.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...