Стоило мне закончить речь, как никто больше не проронил ни слезинки.
И всё же некоторые продолжали сомневаться в моих словах.
— Ты говоришь, мы сможем выжить... в таком положении?
— Нам не спастись от проклятия божественного духа...
Нашёлся же дурак, сваливающий всё на божественный дух.
— Посмотрите внимательно. Вы и впрямь думаете, что всё происходящее — дело рук божественного духа?
Как бы очевидны ни были доказательства, люди верили лишь в то, во что хотели верить.
В такие минуты мне приходилось заставлять их переосмыслить собственные мысли.
— Жажда убийства, явно исходящая от Сети Небес и Земли. Преднамеренное похищение. Выжившие, вернувшиеся после промывки мозгов.
—...
— И вы утверждаете, что это проклятие божественного духа? Что, божественный дух — это сам Изначальный Небесный Владыка?
— Т-тогда... кто? Кто, ради всего святого, нападает на нас?
Когда они наконец задали правильный вопрос.
— Разве это имеет значение?
Я дал им это понять.
— Ч-что?
— Важно ли сейчас, кто именно хочет нас убить или почему?
То, что действительно имело значение.
—...Если это неважно...
— Разве не важно то, что кто-то пытается нас прикончить, и мы гибнем ровно так, как они и планировали?!
То, на чем им следовало сосредоточиться.
— Мы сможем выяснить, кто они и зачем хотят нас убить, после того как выживем. Но что случится, если мы умрём здесь?
—...
— О чём нам нужно думать сейчас, так это о том, как выжить.
И то, о чем им следовало думать и что делать.
— Выжив, мы сможем отыскать их и отомстить. Толпой нестись за местью после того, как нас избили, — это ведь лучшее, что вы умеете, верно?
— Т-ты прав...
— Тогда хватит валяться тут и рыдать, сообразите лучше, как выжить. Вы же вроде как элитные ученики из престижных сект?!
Лица тех, кто в отчаянии пялился в пустоту, залились краской.
— Посмотрите-ка, плачет ли хоть кто-нибудь из учеников секты Тэул, которых вы вечно называете третьесортными? Можете ли вы после этого называть себя учениками поистине первоклассных сект?
Когда кто-то, кого они презирали, добивался чего-то великого, люди предпочитали обесценивать достижение, а не признавать чужие заслуги.
— Если подумать, ублюдки из секты Тэул продолжали сражаться...
— Джин Соун и сам по себе достаточно странный тип, мы можем сбросить его со счетов, но...
—...Даже братья Кым Ын Дон и Хон Сарыён не сказать чтобы сильно искусны в бою.
Тогда они начали думать, что смогут сделать это сами.
Если у тех получилось, почему не должно получиться у них?
Наверняка это было не так трудно, как казалось.
Рассуждения те были жалкими и мелкими, но в подобном положении мне приходилось использовать даже их.
Мы обязаны были выжить. Выживание — единственное, что имело значение сейчас.
— Т-тогда что же нам делать?
Что им теперь делать?
— Чего вы меня-то спрашиваете?
—...Ась?
— Вы, ублюдки, должны сами искать способ выжить.
— Что за бред...
Я оборвал их на полуслове и устремил взгляд вперед.
Внимания я привлек достаточно. Пора было переходить к делу.
— Я соберу отряд и выберусь отсюда.
— И каков же план...
— Но! Я возьму с собой только тех, кто хочет пойти.
—...
Их взгляды вновь стали холодными.
Я лишь напомнил людям, которых уже предали, о еще одной тяжелой утрате.
— Представитель Чин! Вы тоже бросаете нас?!
— Разве у вас нет обязанностей перед нами как у представителя...?!
— Если вы, ублюдки, попытаетесь сбежать в одиночку, мы вас остановим.
Гребаные ублюдки. Разве не они только что орали, что я им никакой не представитель?
Люди и правда везде одинаковы.
Низкоранговые мастера боевых искусств и руководители Альянса думали совершенно одинаково.
— Я сказал, что пойду с теми, кто сам захочет.
—...
— Захотите пойти — я возьму вас. Мне плевать, ранены вы или нет.
— Что за чушь? Да кто здесь не хочет жить...
Я снова пропустил их слова мимо ушей.
— Есть одно условие.
— В такое-то время, какое...
— Безоговорочное подчинение приказам.
Витавшее в воздухе скрытое недовольство выплеснулось наружу.
— Чего, решил поиграть в командира?!
— И это ты заявляешь в такой чрезвычайной ситуации...?!
Они были правы. Сейчас не время качать права.
Да и смысла в этом не было.
— Безоговорочное подчинение приказам. Под моим началом секта, клан и происхождение не имеют никакого значения. Вы будете действовать исключительно как бойцы отряда под началом командиров, которых выберу я. Это единственное мое условие.
— Но какая разница, если пойдут все?
— Большая разница. Мы здесь рискуем жизнями, и я не намерен смотреть, как вы снова раскалываетесь на Праведный Союз, Общество Белого Пути и прочие фракции, а потом начинаете устраивать гребаные истерики.
—...
— Так что выбирайте. Пойдете со мной? Или отправитесь умирать... то есть, пойдете своей дорогой?
Я добавил предупреждение для тех, кто легкомысленно относится к обещаниям.
— Как только вы согласитесь, мои приказы станут законом. Если кто-то из вас посмеет нарушить приказ под любым предлогом, его казнят на месте. Так что думайте прежде, чем делать выбор.
С этими словами я зашагал прочь.
Нужно было подготовить слишком многое и безотлагательно.
— Это и есть твой план?
Чхоль Сун Джик, смотревший на меня как на безумца, преградил мне путь.
— Ты хочешь сказать, что нам нужно объединить силы и преодолеть это вместе?
— Мы что, в войнушку играем? К чему это единение, если его никогда не было?
Я обошел его. Тратить время даже на разговоры с ним сейчас было глупо.
Чхоль Сун Джик помедлил, а затем зашагал рядом со мной.
— И что же у тебя на уме?
— Хочешь услышать? Собираешься присоединиться?
—...
— Если нет, иди составь с сопляками из Союза Двенадцати Пиков план побега.
—...И какого масштаба подразделение ты планируешь собрать? Хотя бы это скажи...
— С теми людьми, что остались, какое еще подразделение мы можем сформировать? Или мне назвать его отрядом уровня Зала, чтобы звучало солиднее?
Он резко остановился.
—...Ты же сам только что сказал, что сейчас не время играть в войну, Представитель Чжин.
— Верно. Так что приходи, как только все обдумаешь. Подготовить нужно еще слишком мно...
— Я согласен.
— Чего?
— Союз Двенадцати Пиков пойдет за тобой, Представитель Чжин.
Я тоже остановился.
— Ты можешь решать такое единолично?
Чхоль Сун Джик посмотрел на меня так, будто я сморозил глупость.
Хм. Если подумать, мог.
— Отлично. Ты возглавишь Третий отряд.
—...Я присоединился первым, почему я командир Третьего отряда?
Он отреагировал так, будто командование отрядом было само собой разумеющимся. Ну и доставучий ублюдок.
— Командир Первого отряда пойдет в авангарде со мной. Если хочешь занять его место...
— Нет. Мне всегда нравилась тройка.
—...Тогда ступай к остальным, сворачивайте палатки и собирайтесь в центре.
Котелок у него варил быстро.
Хон Са Рен, наблюдавшая за всем этим, тревожно спросила:
— А если они всё-таки сбегут? Что, если они бросят здесь одних раненых...?
— Не переживай. Не бросят.
— С чего такая уверенность?
Я поднял голову и обвел взглядом лагерь.
Среди всеобщего хаоса одно место ярко выделялось.
— Дисциплина Академии держится на двух сильнейших, и оба окажутся в одном отряде. Что они вдвоем смогут сделать в одиночку?
—...Монах Иль Гак согласился к нам присоединиться?
— Он возглавит Первый отряд.
— Но Шаолинь фактически возглавляет ортодоксальное общество...! Монах Иль Гак никогда не бросит праведников...!
Даже если бы он попытался возразить, я бы этого не допустил.
Иначе зачем я заставил их выбирать?
У них вечно была привычка сбиваться в стаи, даже в такие моменты.
Именно поэтому Иль Гак должен был стать одним из командиров.
Без того, кто послужит опорой и для умов, и для тел, как я мог сплотить их вокруг себя?
Особенно тех, кто еще мгновение назад голосил о неизбежной смерти.
— Первый командир!
Я окликнул Иль Гака, которому и без того пришлось несладко в окружении адептов Праведного Союза.
— Давай обсудим формирование отряда!
Члены Праведного Союза уставились на меня свирепыми взглядами.
И что они сделают? Примутся испепелять меня взглядом за то, что я зову своего командира?
— Первый командир, у нас нет времени!
...
— Монах Иль Гак! Что ты такое говоришь? Шаолинь должен остаться с нами!
— Первый командир!
Будучи членом делегации Академии, Иль Гак просто не мог так запросто бросить Шаолинь.
Шаолинь и Праведный Союз значили друг для друга слишком многое.
— Ах, пока еще ничего не решено. Нам нужно тщательно всё обсудить...
— Монах Иль Гак, неужели ты бросаешь нас?
Иль Гак стряхнул вцепившихся в него адептов Праведного Союза и направился ко мне.
— Благодетель Цзинь, о чём ты думаешь? Ты же наверняка знал, что Праведный Союз станет возражать.
— То есть ты отказываешься быть первым командиром?
—...Здесь слишком много учеников Шаолиня и последователей мирских боевых сектак. Я не могу просто пренебречь их мнением и поступить по-своему.
— Хм... Понимаю.
На секунду в глазах Иль Гака мелькнуло беспокойство.
— Ч-что ты вообще зател?
Этот упрямец вечно разговаривал со мной так, будто я какой-то мошенник.
— А что я такого сделал?
— Благодетель Цзинь, ты прекрасно знаешь, что сейчас не та ситуация, когда мы можем слепо следовать твоим единоличным решениям. Основой Праведного Союза всегда было взаимное обсуждение.
Я прекрасно это знал.
Но времени выжидать ради этой красивой процедуры сейчас не было.
—...Хотя бы скажи, что ты планируешь.
— Нет уж, раз ты заявил, что останешься с Праведным Союзом, тогда я мало чем могу помочь, верно? Я сам со всем справлюсь.
— Благодетель Цзинь!
— К слову, что вы собираетесь делать с ранеными и теми, кто отстал?
Глаза Иль Гака расширились.
— Тех, кого бросили секты Кунтуна и Удан... Ты сможешь забрать их всех? А как насчет членов клана Ак и клана Чэгаль?
...
— Я прекрасно знаю о преданности Праведного Союза. Но когда придет решающий миг, разве вам не захочется бросить их? Когда на кону будут стоять ваши жизни, разве вы не захотите отступиться?
— Мы бы никогда...
— Вот именно.
Я прямо заглянул в его честные глаза.
— Ты можешь поручиться, что ваши бесконечные обсуждения помогут всем выжить?
Лицо Иль Гака посуровело.
Он ведь тоже прекрасно разбирался в человеческой природе.
— Думаешь, абсолютные приказы нужны лишь ради меня?
Нет. Это было решение ради других — решение, призванное спасти всех.
— Чего можно добиться в лесу, где не видно ни зги, ведя за собой людей, которые никогда в жизни не работали в команде?
Мне тоже было страшно. Абсолютные приказы влекли за собой абсолютную ответственность.
— Неужели люди, преследующие исключительно собственные интересы, способны пожертвовать ради других хоть малым?
—...
— Некоторые не поймут, почему я разрешил присоединиться даже раненым. Но я...
Самое отвратительное воспоминание из моей прошлой жизни заключалось вовсе не в том, что меня использовали как живой щит.
Куда хуже было после того, как они меня бросили, когда я никак не мог найти выход.
Хотя мне отчаянно хотелось выжить, я понятия не имел, куда идти. Эта беспомощность...
— Я хочу, чтобы у тех, кто цепляется за жизнь, по крайней мере появился шанс побороться.
Если в них жила неугасимая жажда жизни, мне хотелось подарить им надежду, за которую можно ухватиться.
Я верил, что это станет лучшей местью тем, кто бросил меня в прошлой жизни.
Поэтому я не намеревался сдаваться.
Даже если их ранения были настолько тяжелыми, что они едва ли могли внести вклад в нашу боевую мощь.
Если они хотели жить, если доверяли мне и готовы были беспрекословно следовать за мной,.
я позабочусь о том, чтобы у них появился хоть какой-то шанс на борьбу.
Я отвернулся, не дожидаясь ответа.
Спешить с ответом было не нужно.
Но...
—...Я согласен.
Ответ Ильгака последовал тотчас.
Я обернулся. Передо мной всё вокруг словно засияло ярче прежнего.
— Отлично. Первый отрядный командир. Собери тех, кто хочет присоединиться, и приведи их в центр. Никого не нужно тащить насильно, если кто-то жалуется.
—...Мы действительно можем взять раненых?
— Абсолютное подчинение приказам. Каждый, кто способен это соблюдать.
— Ты ведь не замышляешь пустить их в расход в качестве жертвенных агнцев... Нет, ты ведь не об этом думаешь?
И за кого этот лысый монах меня принимает?
—...Как у монаха могут возникать столь дурные мысли?
— Амитабха. Тогда я пойду и поговорю с ними.
Стоило Ильгаку вернуться к Ортодоксальному Сообществу, как на него посыпались вопросы, переросшие в небольшой переполох.
Вероятно, они осуждали его за то, что он согласился подчиняться моему приказу.
Я повернулся спиной.
Не обращая больше никакого внимания на Ортодоксальное Сообщество, я зашагал вперед.
Возможно, видя, что Ильгам перешел на нашу сторону, студенты Академии, которым больше некуда было податься, стали подходить один за другим.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...