Секта Чондын.
Она была основана в уезде Хванчхон О Ильсиком по прозвищу Молниеносный Саблист, который еще пять лет назад действовал в провинции Хэнань.
Слава эскортного бойца давалась ему куда легче, чем путь боевых искусств, поэтому поначалу это заведение задумывалось как школа боевых умений. Однако со временем к нему присоединялось всё больше начинающих телохранителей, и в конце концов школу переименовали в секту.
— Где Тын Гохён?
Пилюли Кровавого Взрыва принимали и другие, но лишь Тын Гохён обратился в исчадие демонического пути.
Я запретил им глотать пилюли Укрощения Крови и какое-то время понаблюдал, но больше никто из бойцов секты Чондына не изменился.
Это значило, что в самом Тын Гохёне крылось нечто особенное.
— Тын Гохён был учеником, которого О Ильсике держал подле себя изначально.
— Изначально?
— Да. Я слышал, во время одного из эскортных заданий он подобрал мальчишку, потерявшего родителей и оставшегося совсем одному. О Ильсике особенно привязался к нему из-за этого.
— Правда ли, что О Ильсике обучался у адептов той мирской школы боевых искусств, что связана с сектой Цинчэна?
Меч Ядовитого Клыка кивнул.
— Верно, он состоял в секте Фэнхяна. С мечом в руке он никогда особо не блистал, но, взявшись за саблю, заслужил прозвище Молниеносного Саблиста.
Выходит, за саблю он взялся лишь после того, как освоил демонические боевые искусства?
Поначалу я подозревал, что всё изменилось из-за моего вмешательства.
Но, выслушав эту историю, я понял, что дело обстоит иначе.
О Ильсике прославился как Молниеносный Саблист еще до моего возвращения в прошлое.
Обстановка явно запутывалась.
Ни в одном из отчетов Альянс боевых искусств, что попадались мне на глаза, не упоминалось, чтобы хоть кто-то на Светлом Пути практиковал демонические искусства.
«Они не знали? Или скрывали?»
Если повезет, какой-нибудь ублюдок просто случайно наткнулся на демонические техники и по чистой случайности столкнулся со мной.
Но если мне не повезет...
«От одной этой мысли мороз по коже».
Нас и без того теснил Демонический Культ во время Войны Праведных и Демонов, так вдобавок ко всему в наших рядах затаилось порождение тьмы.
Больше всего меня поражало то, что сам Тын Гохён, судя по всему, даже не подозревал об изучении демонических искусств.
Что здесь вообще происходило?
— Мы пришли.
Услышав слова Меча Ядовитого Клыка, я поднял голову и увидел солидную вывеску.
Секта Чондын.
Уже дошли слухи, что Тын Гохёна повергли?
Главные ворота стояли распахнутыми настежь, а внутри выстроились вооружённые мастера боевых искусств.
Стоило мне сделать шаг внутрь, как Меч Ядовитого Клыка схватил меня за руку.
— Т-ты собираешься идти туда один?
С чего это он вдруг заговорил со мной так вежливо?
Я стряхнул его руку.
— Может, мне еще и бойцов секты Ядовитого Клыка с собой прихватить?
Что с этим парнем не так?
Я всего лишь ответил на его бессмысленный вопрос, а этот свирепый на вид ублюдок вдруг застыл с донельзя тронутым выражением лица.
— Я-я пойду с тобой.
— Как знаешь.
Мы шагали между выстроившихся по обе стороны учеников секты Чондына, и когда вошли во внутренний двор, сидевший на возвышении мужчина средних лет немигающим взглядом уставился на Меча Ядовитого Клыка.
— Что... случилось с Ххёном?
— Ххе-хе. А как по-твоему, что могло случиться?
Меч Ядовитого Клыка ответил таким тоном, будто сам был главным злодеем.
Мужчина средних лет, судя по всему сам О Ильсике, нахмурился.
— Хён мёртв?
На его лице отразилось неподдельное удивление.
Только после этого О Ильсике соизволил посмотреть на меня.
— Значит... Хён погиб вовсе не от руки Меча Ядовитого Клыка.
Услышав о гибели своего любимого ученика, О Ильсике не выказал на лице ничего, кроме легкого раздражения.
— Ты кто такой?
Стоило мне увидеть его лицо, как всё встало на свои места.
— Джин Соун.
Он знал об искусстве демонических боевых искусств.
— Джин Соун... Ты имеешь в виду Джин Соуна, Чёрного Дракона Пламени?
О Ильсике продолжил допрос, не разглаживая хмурую складку на лбу.
— Я слышал, ты лучший ученик Академии боевых искусств. Какого чёрта ты околачиваешься с отребьем из Тёмного Пути? Слухи о том, что ты с ними в сговоре, правдивы?
Я сжал кулаки.
— У меня есть вопрос к главе секты.
— Главе секты? Смотришь на меня так, будто готов прирезать собственными руками, и при этом еще соблюдаешь приличия?
— Прошу понять мой взгляд. Я с трудом сдерживаю бушующие внутри чувства.
Его лицо не дрогнуло ни единым мускулом.
— Ладно. О чём таком ты собрался спрашивать в столь ответственный момент?
Я в упор посмотрел ему в глаза.
— Вы действительно были уверены в победе Дын Гохёна, когда отправляли его в секту Ядовитого Клыка?
Казалось бы, едва уловимая жажда убийства, исходившая от О Ильсика, подсказала мне, что мастерством он превосходит Меч Ядовитого Клыка.
Человек вроде О Ильсика обладал достаточной проницательностью, чтобы трезво оценить силы Меча Ядовитого Клыка и Дын Гохёна.
И всё же оставалось загадкой, почему он отправил Деун Гохёна в секту Меча Ядовитого Клыка с такой горсткой людей.
— Я его не отправлял. Хён пошел туда по собственной воле.
Он что, просто позволил мальчишке, которого растил как родного сына, шагнуть прямиком в пасть смерти?
Пытался снять с себя ответственность?
— Даже зная, что Дын Гохён погибнет?
— Хён... мёртв?
— Да.
— Это ты его убил?
Впервые в глазах О Ильсика мелькнула ярость.
— Тебе стоит подбирать слова. Пусть и не напрямую, но я связан с сектой Цинчэна.
Верить ему на слово было глупо.
Светская секта, аффилированная с мирским ответвлением секты Цинчэна, по сути, не имела к ней никакого отношения.
И всё же рассчитывал он наверняка именно на эту призрачную связь с сектой Цинчэна.
Впрочем, было ли это правдой или нет, теперь я знал наверняка.
— Что ж, главе секты тоже стоит следить за языком.
Наконец его маска безразличия треснула.
— Я заметил в Дын Гохёне кое-что странное.
О Ильсике обо всём знал.
Он прекрасно понимал, что после постижения демонических искусств Дын Гохён никоим образом не мог проиграть Мечу Ядовитого Клыка.
Именно поэтому он не стал останавливать его, когда тот шел навстречу собственной гибели.
Единственное, чего он никак не мог предвидеть...
— Что-то необычное?
Я.
— Ещё один вопрос. Ты передал боевые искусства, которым обучил Дын Гохёна, кому-то ещё?
На мгновение я заметил, как уголок глаза О Ильсика дернулся.
— О чём... ты говоришь?
— Если ты не стал останавливать Дын Гохён, когда тот шёл в атаку на секту Ядовитого Клыка, несмотря на его слабые навыки, значит, на что-то рассчитывал, верно?
Не сводя глаз с О Ильсика, тихо сказал я.
— Демонические боевые искусства?
—...
Лицо О Ильсика не изменилось.
Тяжелая тишина затянулась.
Затем...
—...Ха-ха-ха!
Впервые О Ильсике улыбнулся.
Улыбка вышла сухой и холодной, не доходящей до глаз.
— Я слышал, что Джин Соун, ребёнок, прозванный Черным Драконом Пламени за хитрость, не уступающую мастерам Тёмного Пути, был...
— Заткнись!
Внезапно взревел Меч Ядовитого Клыка.
— Черный Дракон Пламени вовсе не такой человек!
С чего это он вдруг решил вмешаться?
Я с изумлением оттолкнул его, и Меч Ядовитого Клыка отступил, тяжело дыша.
О Ильсике заговорил снова.
— Значит... ты намерен прикрыть смерть Дын Гохёна, обвинив его в использовании запретных искусств?
Он говорил так, будто насквозь видел каждый мой шаг.
— Ты стал лучшим учеником Академии боевых искусств вовсе не по счастливой случайности. Должно быть, назову тебя поистине умным?
Его похвала не принесла радости.
— Но... неужели ты думаешь, что подобный трюк сработает?
— Мы уже нашли улики на Дын Гохёна, так что о моей безопасности можешь не беспокоиться. Давай поговорим о тебе, глава секты. Каким образом ты постиг демонические боевые искусства?
— Как смешно. Оплот боевого мира Праведного Пути пытается скрыть собственный позор с помощью банального ложного обвинения.
— У тебя нет ни малейшего намерения говорить по душам.
Я протянул руку назад, к Мечу Ядовитого Клыка.
— Да?
Почему он соображает так медленно?
— Отдай оставшиеся Пилюли Взрыва Крови.
— Ах, да. Тебе стоило сказать об этом сразу.
Почему язык этого ублюдка подвешен так чертовски длинно?
Я взял протянутую им Пилюлю Взрыва Крови и показал её О Ильсику.
— Не хочешь ли проглотить одну из них?
—...Всё, что ты делаешь, вызывает лишь смех.
О Ильсике усмехнулся и поднялся на ноги.
— Вы все слышали? Этот человек намерен подставить нашу секту Чондеуна и полностью уничтожить нас.
Затем...
Дзынь, дзынь, дзынь.
— Секта Чондеун вечна!
Адепты секты Чондеуна по обе стороны тут же обнажили мечи.
Меч Ядовитого Клыка занервничал за моей спиной в этой убийственной атмосфере.
— Ч-чёрный Дракон Пламени, господин. Что нам теперь делать?
А что ещё оставалось? Я разберусь с ними поодиночке.
Вжик.
Стоило мне вытащить Меч Алого Сияния, как лицо Меча Ядовитого Клыка побледнело.
Дзынь, дзынь, дзынь!
Клинки и мечи столкнулись, рассыпая снопы искр.
Их руки наверняка горели от боли, но адепты не показывали и вида.
— Сдохни!
Я отбросил ударом ноги нападавшего, от которого так и разило жаждой убийства.
Бац!
Двое адептов секты Чондеуна поспешили подхтать товарища, улетевшего прочь пушечным ядром.
Не выдержав внутренней энергии, вложенной в удар, все трое разом впечатались в стену.
Какое трогательное товарищество.
Я всё ещё не знал, кто именно изучил демонические искусства, поэтому развернул клинок плашмя.
Это вовсе не ставило меня в невыгодное положение.
Порой удар плашмя мог причинить куда больше боли, чем острие.
Шлеп! Шлеп!
Адепты секты Чондеуна хватались за ушибы и падали на землю, словно их полоснули острыми хлыстами.
— Сойтись! Семьей!
Вскоре они выстроились в мечевой строй и ринулись в атаку.
Формой он напоминал построение секты Цинчэна, но всё же отличался.
Мечевые построения секты Цинчэна следовали их стилю — свободные и текучие, как ветер. Это же обладало куда более четкой целью.
Вместо баланса между атакой и защитой оно было целиком заточено под нападение, пусть даже ценой жертв.
«Мечевое построение, изначально готовое к жертвам...»
Мне было интересно, способна ли подобная формация вообще работать.
— Аргх! Секта Чондеун вечна!
Судя по тому, как один из адептов секты Чондеуна бросился под удар ради товарища, работала она прекрасно.
«По крайней мере, они лучше отребья с Темного Пути, набранного с улицы».
К тому моменту, как я усмирил почти два десятка адептов секты Чондеуна, что-то показалось мне странным.
«Почему им не страшно?»
Подумав, что дело в отсутствии пролитой крови, я намеренно атаковал острием.
Вжух!
Вжух!
Раны оказались неглубокими, но их вполне хватало, чтобы заставить их испугаться за свои жизни.
Мраморный пол резиденции секты Чондеуна быстро обагрился кровью.
Однако...
— С-секта Чондеуна вечна!
— Секта Чондеун вечна!
Те, кто пал.
Те, кто поднимал мечи, глядя на павших товарищей.
Ни один из них, казалось, не намеревался отступать.
И с чего это они продолжали выкрикивать этот сраный лозунг?
«Странно».
Обычно люди думали, что изучение боевых искусств избавляет от страха перед всем на свете, но на деле всё обстояло с точностью до наоборот.
Стоило им осознать истинные пределы собственной силы, как мир боевых искусств становился еще суровее и страшнее.
Однако адепты секты Чондеуна не проявляли ничего подобного.
Когда я посмотрел на О Ильсика, ощутив неладное, он проговорил всё с тем же отрешенным взглядом:
— Ты не используешь смертоносные приёмы. Похоже, боишься последствий.
Этот ублюдок из демонического культа.
Я тут же оттолкнулся от земли и бросился на О Ильсика.
— О чём ты вообще говоришь?
Но в этот миг...
Вух.
О Ильсике внезапно оказался прямо посреди толпы адептов.
— Пусть моя боевая слава гремит не за счёт выдающейся мощи, но в искусстве передвижения равных мне мало.
Вот же ублюдок.
Я немедленно задействовал Божественную поступь Восьмидесяти Тысяч Таыль.
Вух!
Преследуя его, я оставил за собой пять остаточных образов.
Пока адепты секты Чондеуна рубили мечами мои призрачные тени, я сократил дистанцию и обрушил на него меч Багрового Сияния.
— Ха!
Он схватил какого-то адепта за волосы и толкнул вперед, подставляя под удар моего меча.
Хэть!
Адепт принял плашмя удар меча Багрового Сияния прямо в голову и потерял сознание, закатив глаза.
— С-секта Чондеуна... вечна...
О Ильсике выглянул из-за спины потерявшего сознание ученика.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...