Когда я потерял всё в своей прошлой жизни.
Когда я почувствовал, что в жизни больше нет никакого смысла.
Впервые в жизни я восстал против власти и грубой силы.
До того дня я съеживался от одного лишь слова Гё Чхорёна. И всё же я выдвинул лишь одно требование руководству Альянс боевых искусств.
— Я хочу вернуться в отряд Соджона.
Разумеется, они проигнорировали меня. С того самого дня я начал открыто нарушать приказы руководства.
Даже когда меня избивали, травили и унижали каждый божий день, я твердил лишь одно.
— Я хочу вернуться в отряд Соджона.
Дам Ак, который в то время жалел меня, в конце концов отправил меня обратно в отряд Соджона.
И вовсе не потому, что я хотел снова сражаться на передовой.
И не потому, что я скучал по тем ублюдкам из отряда Соджона, которые измывались надо мной из-за моего происхождения со Сто Восьми Пиков.
Причина, по которой я хотел вернуться в отряд Соджона, была проста.
«Они были первыми, кого приносили в жертву на той линии фронта, и гибли они быстрее всех».
Так называемый «отряд пушечного мяса».
Место, где сама смерть означала свободу.
Я отчаянно хотел стать одним из тех, кого быстро заменяют, и поле боя больше не внушало мне страха.
Моён Соль присоединилась к отряду Соджона примерно в то же время.
Я не знал, почему она оказалась в этом отряде.
Кто-то предполагал, что она потеряла свой клан на войне и была выброшена за ненадобностью.
Другие судачили, что она напала на командира и была переведена сюда в качестве наказания.
Но я не мог знать правды.
Она никогда не говорила об этом, ни единого раза.
Нам это просто казалось странным.
Многообещающий талант из одного из Пяти Великих Кланов сражался вместе с нами на передовой, выполняя приказы командира отряда, который был гораздо слабее её.
Она была чужеродным элементом, изо всех сил старавшимся в месте, которое ей совершенно не подходило.
В то же время имя «Императрица Меча» само собой стало стеной между ней и нами.
Ублюдки из отряда Соджона постоянно отпускали грязные шуточки и ругались, но стоило ей появиться, как все они тут же замолкали.
Однажды она спросила меня:
— Молодой господин Джин, ты хочешь умереть?
Это было не то начало разговора, которое используют с человеком, с которым даже не общались, пусть даже они и знали друг о друге.
Ответив: «Какое тебе до этого дело?», я проигнорировал её и прошёл мимо.
В следующий раз мы заговорили, когда я сорвался на неё с проклятиями.
— Оставь меня в покое!
— Чёрт возьми! Если ты так сильно хотела кого-то защитить, почему не защитила собственный клан?!
На том поле боя, хрупком, как тонкий лёд, где я не раз смотрел смерти в глаза, она спасала меня каждый раз.
Она спасала меня, хотя я пришёл туда лишь потому, что не хотел больше жить.
— Ты оглохла?! Я сказал, дай мне умереть!!!
Даже после этого она продолжала меня спасать.
Более того, она стала ещё ближе ко мне.
— Ты выслушаешь меня хоть немного?
Так, словно я был для неё чем-то драгоценным.
— Убирайся.
Я отверг её сразу же.
И всё же Моён Соль приходила ко мне каждую ночь, умоляя выслушать её историю.
Её настойчивые визиты в конце концов заставили меня задуматься.
Почему именно я?
Когда я спросил об этом, она ответила:
— Я слышала, у тебя поразительная память. Мои воспоминания постепенно тускнеют... Пожалуйста, сохрани их для меня.
Люди, которых уже не было в живых.
Я не понимал, какой смысл в том, чтобы хранить память об их тенях и передавать её дальше, но она отчаянно этого хотела.
Хотя в то время я испытывал к ней огромное негодование, я всё же выполнил её просьбу.
Не помню почему.
Возможно, потому, что она заставила мою бессмысленную жизнь продолжаться, а мне всё равно нечем было заняться.
Проказы, которые она творила в детстве.
Её воспоминания о людях из её клана.
Её тоска по семье.
Её повседневная жизнь в Академии боевых искусств и время, проведённое в Ассоциации Дракона и Феникса.
Она бесконечно рассказывала о себе, а я молча слушал.
Других разговоров между нами не было.
Она говорила о себе, а я просто слушал.
Словно высекая свои воспоминания на каменной плите, которой был я, она бережно подбирала каждое слово.
Иногда она повторяла одну и ту же историю. А порой детали менялись.
Далеко не у всех память была такой безупречной, как у меня.
Когда война между праведниками и Демоническим Культом перевалила за экватор, положение Альянса боевых искусств стремительно ухудшилось.
И я поймал себя на отчаянном желании выжить.
Стал ли я доволен жизнью в отряде Соджона? Или же я боялся ублюдков из Демонического Культа?
Может, боль от потери семьи и людей моего ордена притупилась? Или всё дело было в историях Моён Соль, которые я слушал?
Я не знал.
Я просто хотел жить.
Вместе с отрядом Соджона.
И вместе с Моён Соль.
Документы, которые я был вынужден заучить по приказу руководства Альянса боевых искусств, наконец пригодились.
Я нашёл способ вывести отряд Соджона.
Выживание.
Было ли моё желание жить когда-нибудь сильнее, чем в тот миг?
Я рассказал отряду Соджона о своём плане.
Но...
— Ты хочешь жить больше, чем кто-либо из нас. Так живи.
Никто в отряде Соджона не захотел уйти со мной.
Даже Моён Соль, та самая, что заставила меня продолжать жить.
— Если ты так сильно хочешь жить... тогда выживай.
Даже когда я проклинал клан Моён и оскорблял её, я никогда прежде не видел у неё на лице такого ожесточённого выражения.
Но стоило мне решить, что я буду жить, как она велела, и попытаться бороться за свою жизнь, как холод в её взгляде заставил моё сердце заледенеть.
Разочаровавшись в них из-за того, что они предпочли бегство в пустые фантазии столкновению с реальностью, я покинул отряд Соджона.
Лишь спустя долгое время я узнал, что члены отряда так и не доложили начальству о моём дезертирстве, а Моён Соль оставалась в отряде Соджона до самого конца, несмотря на возможность уйти к Северному морю.
В конечном счёте, я просто сбежал.
Я бежал от гибели своей секты и смерти братьев по оружию, так ничему и не научившись.
А потом бежал снова — от отряда Соджона, от Моённого Соль и от Демонического Культа.
Я всегда был тем, кто бежит.
— Почему у тебя такой серьёзный вид?
— спросила Дан Сохи, не меняя тона, пока мы бежали.
—...
Я посмотрел на неё, не в силах до конца понять, что именно она имела в виду.
— Ты веришь Ён Соа? Если да, то зачем ты идёшь? Неужели ты правда собираешься опознать тело?
От её слов у меня внутри всё похолодело.
...Я не хотел слышать весть о её смерти дважды.
— Если ты не веришь Ён Соа, то и волноваться не о чем.
Однако следующие слова Дан Сохи оказались настолько неожиданными, что вырвали меня из оцепенения.
Они вытащили меня из той пучины, в которую я погружался.
— Старшая Дан, что вам известно о Ён Соа?
— Наверное, столько же, сколько и мастеру зала Джину.
— А предвидения Ён Соа когда-нибудь ошибались?
— Ён Соа не называет это предвидением.
Несмотря на то, что мы передвигались на приличной скорости, голос Дан Сохи не дрогнул.
— «Неписаная история».
От одного этого названия у меня внутри всё сжалось, а в душе поднялся протест.
Эта самонадеянность была невыносима.
История... надо же, история.
«Он что, спятил?»
Как бы мастера боевых искусств ни любили громкие названия, он видел лишь фрагменты туманного будущего, и при этом называл это и-с-т-о-р-и-е-й?
Это название мигом привело меня в чувство.
— Этот мелкий... Нет, этот мерзавец Ён Соа. Он что, был пьян, когда придумал такое название?
— Ён Соа почти не пьёт.
— Ха... Ну конечно, не пьёт.
Он был из тех, кто не выносил даже малейшего беспорядка...
— Алкоголь, который нравится Ён Соа, слишком дорогой.
—...
Судя по всему, Дан Сохи узнала о его способностях напрямую от самого Ён Соа.
— В любом случае, предвидения Ён Соа не всегда верны, так ведь?
Иначе у Дан Сохи не было бы причин пренебрегать слова Ён Соа и отправиться в путь со мной.
— Они всегда были верны.
— В-все до единого?
— Хочешь не хочешь, а мне пришлось признать это «Неписаной историей».
—...
Тогда зачем Дан Сохи убеждала Ён Соа и отправилась следом за мной?
— Значит, ты считаешь, что госпожа Моён тоже мертва?
Дан Сохи посмотрела на меня.
В её черных зрачках мелькнул зеленоватый отблеск.
Вскоре она отвела взгляд и уставилась вперед.
Её глаза при этом стали спокойными, словно она пыталась разглядеть что-то вдали.
— Ён Соа всегда был прав, но однажды он ошибся.
О чем это она вдруг заговорила...
— Регулярный экзамен боевых искусств.
Я затаил дыхание.
После короткой паузы, повисшей между нами, я продолжил:
— На экзамене что-то пошло не так, как он ожидал?
Разве Ён Соа не сдал собственный экзамен, став лучшим учеником?
— Я говорю не об экзамене Ён Соа. Я имею в виду экзамен мастера зала Цзиня.
Она имела в виду тот случай, когда он внезапно появился во время испытания и предложил свою помощь?
Меня до сих пор мучил этот вопрос. Почему он вдруг решил помочь мне в самый разгар экзамена?
— Ён Соа увидел будущее, в котором мастер зала Цзинь становится лучшим учеником. Вот почему он собирался помочь только ему.
— Я отказался.
Я отверг протянутую руку Ён Соа и в конечном счете выбрал своих товарищей.
— В тот момент Ён Соа был в смятении. Он сказал, что «дело» пошло не по плану.
— Какое дело?
— Не знаю.
Это породило новый вопрос.
Что это было за дело, настолько важное, что он решил разыскать меня на Плато Демонического Духа — несмотря на то, что мы были врагами — и предложить свою помощь?
Но сейчас это было неважно, поэтому я не стал расспрашивать дальше.
Дан Сохи пробормотала, словно сама с собой:
— Но если подумать сейчас, я не верю, что он ошибся.
Что это значит?
— Ён Соа видел лишь то, что мастер зала Цзинь станет лучшим учеником. Поскольку мастер зала Цзинь был учеником малой секты, Ён Соа полагал, что без нашей помощи он непременно провалится.
Правда заключалась в том, что под конец регулярного экзамена нас обложили со всех сторон, и бежать было некуда.
— Но вопреки нашим ожиданиям, мастер зала Цзинь в итоге стал лучшим учеником вместе со своими спутниками.
Слушая Дан Сохи, я понял, почему она была вынуждена принять его предвидения как свершившийся факт.
— Если смотреть под таким углом, нельзя сказать, что он ошибся.
Холод пробежал по моей спине до самого копчика, и по телу поползли мурашки.
— И всё же, нет нужды так сильно переживать. То, что видит Ён Соа, — лишь великое «течение». Сам Ён Соа не раз менял мелкие события и «корректировал» ход истории.
— Корректировал?
— Что ты имеешь в виду?
— Ён Соа видит лишь один срез этого течения. Он уже доказал, что события внутри него можно менять бесчисленным множеством способов.
Я не мог взять в толк, о чём говорит Дан Сохи.
Точнее, дело, скорее всего, было в разнице нашего понимания способностей Ён Соа.
— В любом случае, старшая Дан, вы тоже считаете, что увиденное Ён Соа в этот раз не служит чем-то неизбежным, верно?
— Да.
Затем Дан Сохи добавила нечто ещё более загадочное.
—...И если это мастер зала Джин, возможно, мастер зала Джин способен изменить течение.
Я всё ещё не понимал, но промолчал.
В новой пещере, куда мы вошли, чувствовалось чьё-то присутствие.
Как ни странно, моё чувство энергии уловило лишь одного человека.
«Что это такое?»
До сих пор те, кто оказывался в одиночестве, либо теряли рассудок и бессмысленно повторяли одни и те же действия, либо сходили с ума, размахивая мечом направо и налево, не разбирая, где друг, а где враг.
Но та одинокая фигура, что попала в поле моего восприятия сейчас...
—...
Они прятались в углу пещеры, затаив дыхание.
Впрочем, их техника скрытности была слишком неуклюжей для того, кто готовит засаду.
Я мог бы просто пройти мимо, но не смог проигнорировать столь тревожное чувство в подобном месте. Я ударил кулаком в потолок, обрушив его.
Грохот!
— И-и-и!
Когда потолок рухнул, фигура, свернувшаяся в углу, словно мокрица, отчаянно покатилась в сторону.
Зрелище было настолько нелепым, что я выпустил в них ещё несколько ударов Ладони Великого Ян.
Бах! Бах! Бах!
— И-и-и! П-пощадите! У меня престарелая мать, жена, дети и хромой щенок, о которых нужно заботиться! Если пощадите, мои потомки будут помнить ваше имя веками!
Этот голос звучал до странности знакомо...
Вжух!
Я применил Коготь Летящего Дракона, ухватил край их одежды и притянул к себе.
— У-у-а-а-а!
Они отчаянно забились, словно зверь, попавший в капкан, и к тому моменту, как их притянуло ко мне, кусок одежды, за который уцепился Коготь Летящего Дракона, оторвался.
— Тебе следовало сидеть тихо.
— П-пощадите. Пощадите, господин...
Человек, которого приволокли передо мной, отчаянно взмолился, а затем осторожно поднял голову, чтобы разглядеть моё лицо.
— Джин... Совун?
— Ты не добавил «Великий Герой»? Жить надоело?
— Т-ты... Как ты здесь оказался...?
— Разве я не говорил тебе не соваться в это место?
Это был никто иной, как До Гванса, мой знакомый из прошлой жизни.
Похоже, он всё-таки забрал карту сокровищ и упрямо пробрался сюда.
— Серьёзно, До Гванса остался прежним. Всё тот же До Гванса.
— Я не понимаю, о чём вы...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...