210. Милость врага Чин Соун.
Я собрал людей, чтобы прорвать формацию.
— Он велел привести моего наставника, так что мы пришли вместе.
Первыми прибыли Мойона Чжэ Хва и Ё Сам Тон из Секты Лучника-Призрака, выступивший в роли его учителя боевых искусств.
Затем я велел привести Иль Гака, Намгун Сон Хвы и Чхоль Сун Джика из Крепости Двенадцати Пиков.
Пока я ждал их прибытия, мастер формаций из клана Чэгаль объяснил мне суть Формации Мириады Явлений Двух Форм и Восьми Триграмм.
Наверное, в этот момент я знал об этой Формации Мириады Явлений Двух Форм и Восьми Триграмм больше, чем сам мастер формаций, но пока послушно делал вид, что внимательно слушаю.
— Изначально Формация Мириады Явлений Двух Форм и Восьми Триграмм создавалась как живая формация.
— Живая формация?
Я постарался изобразить на лице удивление, будто слышу об этом впервые.
Плечи мастера формаций гордо распрямились.
— Пока энергия всей Формации Мириады Явлений Двух Форм и Восьми Триграмм не иссякнет, она никогда не рухнет. Если изнутри или снаружи происходит удар, энергия естественным образом перемещается, восстанавливая формацию.
Появление самой концепции «живой формации» действительно изменило устройство таинственных барьерных формаций.
Однако мне вовсе не улыбалось смотреть, как он самодовольно ухмыляется в столь сложной ситуации.
Словно внезапно осознав поразительный факт, я с преувеличенным жестом хлопнул себя по лбу.
— А! Выходит, если мы попытаемся проломить её грубой силой, все студенты академии могут погибнуть?
— ...
Пока я выслушивал объяснения мастера формаций, скривившегося от моих слов, подошли все, кого я вызвал.
— Вы звали меня?
Лицо Чхоль Сун Джика, вызванного вместе с Иль Гаком и Намгун Сон Хвой, так и излучало недовольство.
Что ж, по крайней мере он явился.
— Могу я узнать, в чём дело?
Я ответил без утайки:
— Просто среди моих знакомых лишь немногие обладают внутренней силой шестидесятилетнего цикла.
— ...Нам Хва Сон тоже обладает внутренней силой шестидесятилетнего цикла.
— По-твоему, этот малый способен хоть сколько-нибудь тонко управлять своей ци?
Стоило мне беспечно пожать плечами, как Чхоль Сун Джик лишился возражений.
Помолчав секунду, он в упор посмотрел на меня:
— Ты думаешь, я стану помогать представителю Чин Соун?
— Я и не прошу помогать мне.
— Тогда?
Кому же еще, как не моему надежному покровителю?
— Я велю тебе выполнять приказы главного стратега.
— Главного стратега?
Стоило мне бросить взгляд за спину, как Чхоль Сун Джик в испуге обернулся.
— Возникли проблемы?
Голос Чэгаль Со Мёна прозвучал весомо и тяжело.
Чхоль Сун Джик склонил голову, покрывшись холодным потом.
— ...Н-нет, никаких проблем.
Чэгаль Со Мён бегло окинул взглядом Чхоль Сун Джика, после чего перевел глаза на меня.
— Сколько времени тебе потребуется на подготовку?
— Я управлюсь за четверть часа.
— Хорошо.
Пока Чэгаль Со Мён готовился к любым неожиданностям, я повернулся к Ё Сам Тонгу.
— Сможешь помочь Чжэ Хве выпустить стрелы в четыре точки одновременно?
— В четыре точки?
Я кивнул и пояснил подробнее:
— Стрелы должны вонзиться одновременно.
Ё Сам Тонг ненадолго задумался.
— Хм-м...
— Брат, мне с таким пока не справиться...
Но тут Ё Сам Тонг кивнул.
— Думаю, это выполнимо.
— Что?
Вместо ошеломлённого Моён Чжэ Хвы уверенно ответил Ё Сам Тонг:
— Ветер над площадкой для тренировок не столь сильный, так что всё должно получиться.
— Да как вообще...
Я посмотрел на Ё Сам Тонга и сложил ладони в жесте почтения:
— Понял. Тогда будь готов действовать по моему сигналу.
— Нет-нет! Брат! Я же правда не смогу!
Говорили вроде о нём, но решение приняли без его участия, отчего юноша окончательно растерялся.
Боги, будто в первый раз. Чего он так переполошился?
Я положил обе руки на плечи Моён Чжэ Хве.
— Чжэ Хва! От тебя зависят жизни семидесяти восьми человек! Ты справишься!
— Да нет же... Брат! Я же говорю, не смогу...
— Остальные, подойдите ближе.
— Б-брат?..
Оставив Моён Чжэ Хву приходить в себя, я распределил позиции и закончил приготовления, объяснив Ильгаку, Намгун Сон Хва, Чоль Сун Чжику и Пук Вон Пёну, кому и как действовать.
Все разбрелись по своим местам, и лишь Чоль Сун Чжик остался стоять, пристально глядя на меня.
— Не понял задумку?
Впрочем, этот хитрец не мог не понять.
Неужто ему так не хочется действовать сообща?
Даже ради спасения людей?
— Меня другое интересует.
Взгляд Чоль Сун Чжика похолодел.
— Зачем ты это делаешь?
— О чём ты?
Чоль Сун Чжик спросил так, будто искренне не понимал происходящего:
— Формация Двух Обличий, Восьми Триграмм и Мириад Явлений — это совершенно новый строй сокрытых врат. Каким бы выдающимся ни был представитель Чин Соун, вряд ли тебе удастся безболезненно снять неизвестную формацию, которую ты видишь впервые. В таком случае...
Он подошёл ближе и понизил голос:
— Не проще ли сделать вид, будто ты ничего не заметил?
—...
— Тогда Союз Праведного Пути рухнет сам собой, а положение представителя Чин Соун лишь укрепится.
Разумное сомнение.
В его словах имелся смысл, и мои действия могли показаться глупостью.
Ведь любая гигантская сила — это чудовище, которое будет слепо грызться за собственную выгоду до самого своего краха.
Возможно, вмешавшись, я спасу Союз Праведного Пути от неминуемой гибели.
Но.
Ну и что с того?
И в прошлой жизни в политических играх всегда гибли те, кто стоял в самом низу.
Их ничтожная кровь льётся рекой, и лишь когда она пачкает им собственные ноги, верхушка начинает что-то соображать.
И теперь, когда у меня есть крохи власти, я должен вести себя точь-в-точь как они, погрязшие в её инертности?
Должен подражать этой низости и превратиться в такую же тварь?
Увы.
— Просто потому, что могу.
Я не намерен уподобляться этим ничтожествам.
— Чего?
Услышав мой ответ, Чхоль Сун Джик нахмурился, явно ничего не понимая.
Я посмотрел на него без тени эмоций.
— Раз я могу их спасти, я их спасаю. Вот и вся причина.
Всё ещё не до конца всё осознавая, Чхоль Сун Джик яростно задрожал глазами.
— ...Но если ты потерпишь неудачу, всю вина падёт на тебя. Ты правда к этому готов?
Я равнодушно пожал плечами.
— Такова ноша того, кто отдаёт приказы. Разве нет?
— ...
Чхоль Сун Джик до крови прикусил губу от досады.
Врата Жизни.
Легендарная таинственная формация врат, преграждавшая путь демонам и предотвращавшая бойню.
Однако появление демонических стратегогов, способных сокрушить даже столь древнюю формацию, стало тяжёлым ударом для Альянса боевых искусства.
Малый карательный отряд фактически лишился всех безопасных убежищ, из-за чего мы раз за разом скрежетали зубами от злости на этих стратегов.
И всё же сейчас было странно разрушать формацию Мириады Явлений Двух Образов и Восьми Триграмм тем самым способом, что использовали демонические стратеги.
«Серьёзно, я принимаю помощь от этих проклятых демонических стратегогов?»
Я тут же стряхнул с головы эти отвлекающие мысли.
Ну и что с того, что я пользуюсь их методом?
Зато я спасу людей.
Если это поможет защитить моих союзников и сокрушить врагов, я с радостью приму помощь не только от демонических стратегогов, но даже от самого Небесного Демона.
Я отбросил сомнения и огляделся.
— Начинаем.
По моему окрику четверо бойцов, занявших позиции у четырёх врат, одновременно начали взвинчивать внутреннюю энергию.
Они влили мощную ци в оставшиеся четверо врат, не трогая главные — Жизни, Смерти, Открытия и Покоя.
Грохот прокатился по арене, гулко и раскатисто.
Формация Мириады Явлений Двух Образов и Восьми Триграмм затряслась под нажимом со всех сторон.
Словно обнажив сокрытую плоть, которую никому не дозволено видеть, призрачная формация выставила напоказ своё внутреннее устройство.
Вскоре чёрный туман, заполнявший формацию изнутри, потянулся к тем четырём вратам, куда пришёлся удар.
Она пыталась защититься от внешнего натиска, сосредоточив всю силу на уязвимых точках.
И тут...
— Сейчас!
Бах, бах, бах.
Наш шанс.
Внутренняя энергия четверых выплеснулась наружу одновременно, и на мгновение узоры формации Мириады Явлений Двух Образов и Восьми Триграмм треснули.
Я рявкнул на них:
— Самое время! Вливайте ци равномерно!
Формация попыталась вытянуть энергию со стороны, чтобы залатать пробоину в стене, но чудовищный внешний натиск не позволял ей восстановиться.
Наконец даже мощь, окутывавшая главные четверо врат, начала потихоньку смещаться к остальным.
— Джэ Хва!
По моему знаку Моён Джэ Хва принялся выпускать стрелы с крыши, следуя указаниям Ё Сам Тона.
Вжик.
Вжик.
Вжик.
Вжик.
Описав в небе разные траектории, четыре стрелы взмыли так высоко, что скрылись из виду, а затем одновременно рухнули вниз.
Вскоре тупые наконечники синхронно вонзились в столпы Жизни, Смерти, Открытия и Покоя.
Грох-грох-грох-бух!
От удара, сотрясшего землю, Формация Двух Образов и Восьми Триграмм Бесчисленных Явлений на миг пошла рябью.
Словно осознав, что атакованы главные четверо врат, она попыталась стремительно перебросить туда энергию.
Нельзя упускать этот момент.
— Держите!
Именно поэтому мне пришлось позвать Чхоль Сун Джика, а не Нам Хва Сона.
Возвращающуюся силу необходимо сдержать.
— У-у-у-а-а-ах!
— У-у-у-а-а-ах!
— Ха!
Тяга оказалась столь мощной, что все, кроме Бук Вон Пхёна, испустили громогласные крики напряжения.
Поскольку часть тумана рассеялась, силуэты за таинственными вратами формации начали проступать наружу.
Забрезжила надежда.
Остался последний шаг.
Стоя на крыше центрального павильона, я безостановочно пускал в ход Когти Летящего Дракона, оплетая ими четыре столпа формации.
— У-у-у-а-а-ах!
Затем, ухватившись обеими руками за Нить Небесного Шелкопряда, я принялся тянуть за столпы, обрамлявшие четверо врат.
Наконец Формация Двух Образов и Восьми Триграмм Бесчисленных Явлений слегка зашаталась.
Она казалась ненадежной, как молочный зуб, готовый выпасть.
Казалось, приложи я еще чуть-чуть усилий, и удастся вырвать все столпы разом.
Но в этот миг...
— Ох, о-о-ох!
Я ведь специально позвал Чхоль Сун Джика вместо Нас Хва Сона, чтобы тот управлял внутренней ци, но...
Видимо, не сумев рассчитать чудовищный натиск дико бушующей энергии при раскачивании столпов, Бук Вон Пхён и Иль Гак сорвались на панику.
— Благодетель Чин!
— Чин Соун, я потерял контроль...!
Энергия, сдерживавшая их четверых, мгновенно устремилась к столпам, которые я пытался вытянуть.
Им четвертым не удалось вовремя стабилизировать взметнувшийся поток.
Из-за этого мощь таинственных врат хлынула обратно к главным четырем вратам!
С такими темпами меня самого вот-вот затянет внутрь формации.
«Да чтоб вас!!!!»
С этой секунды началась борьба на выживание.
Сдружившись с отчаянием игрока, поставившего на кон жизнь, я влил в дело всю свою ци.
«Сколько же чертовых духовных трав я сожрал за свою жизнь?!»
С мрачной решимостью я вновь налег на столпы.
Натянутая Нить Небесного Шелкопряда впилась в ладони, но я не обращал на это внимания, вкладывая в рывок еще больше сил.
Боль от рвущихся нервных окончаний пронизывала все тело насквозь.
Но, вспомнив крики людей, запертых в ловушке, я издал яростный рев.
— Увааа!!
Стоило переступить порог Формации Мириадов Явлений Двух Форм и Восьми Триграмм, как людей объяли жуткие кошмары.
Тех, кому доводилось убивать, захлестывало жгучее чувство вины, а те, за кем числились прегрешения, попадали в ловушку собственных грехов, не в силах пошевелить и пальцем.
Они рассчитывали лишь испытать на себе действие Формации Мириадов Явлений, но энергия, подавляющая верхний даньтянь, полностью истощила их силы.
Бедняги пытались поднять ци из даньтяня, чтобы защитить разум, но иллюзии не отпускали их ни на миг.
Дрожь, дрожь, дрожь...
Студент академии, только что вырвавшийся из паутины морока, опустил глаза на собственные руки.
Трупы, совсем недавно устилавшие землю вокруг, и пятна крови, покрывавшие все его тело, бесследно исчезли.
— Э-этого просто не может быть...
В иллюзии его семью уничтожили из-за его собственной оплошности.
Семья, родственники, товарищи, друзья — все они погибли, и лишь он один остался ждать неминуемой смерти.
Все было именно так...
Прямо в тот момент, когда он умолял о пощаде врага, чьего лица так и не смог разглядеть.
Внезапно сцена, казавшаяся абсолютной реальностью, испарилась.
«Что здесь происходит?»
Его руки отчаянно дрожали.
Парадное ханьфу было безупречно чистым, без единого пятнышка.
Вокруг него стояли другие студенты академии — такие же оглушенные и растерянные.
Лишь теперь до него дошло: он вошел в Формацию Мириадов Явлений и все это время находился во власти иллюзии.
В этот миг.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...