128. Черный Пламенный Дракон, что пожинает плоды Железный Меч.
Члены Ассоциации Праведного Пути, поставившие всё на провал Чин Соуна, сбивались с ног, пытаясь удержать тех, кто собрался уйти после случившегося.
Те, кто и так отдалился из-за участия в происшествие с Формацией Уничтожения Душ, уже ушли, но теперь всё больше людей выказывали намерение последовать их примеру.
То, что в этот раз в Формацию Уничтожения Душ не вошел ни единый ученик из Девяти Великих Сект, лишь подлил масла в огонь.
— Я думал, раз уж я вступил в Ассоциацию Праведного Пути, ко мне будут относиться соответствующе, но я ошибался.
— Я и не жду равного отношения, мы всё равно не ровня Девяти Великим Сектам, но разве не чересчур просто стоять в стороне, когда ученики академии погибают?
— Ассоциация Праведного Пути не отвечает за наши карьеры, не говоря уже о жизнях.
В результате даос Мёнхён и другие старейшины, состоявшие в Ассоциации Праведного Пути, только и делали, что встречались с учениками академии, истоптав порог боевой академии вместо заседаний совета старейшин.
Ученики Девяти Великих Сект извлекали наибольшую выгоду из Ассоциации Праведного Пути и занимали лидирующее положение, а потому держались уверенно.
Однако, учитывая, что последователи Ассоциации Праведного Пути составляли семьдесят процентов её состава, нынешние волнения среди учеников грозили сильно пошатнуть их влияние.
Более того, узнай секты и семьи учеников о случившемся, им пришлось бы испить чашу гнева тех кланов, которые вывернули наизнанку собственные устои, лишь бы отправить чадо в академию.
Они отдали последнее, чтобы отправить в академию лишь одного ребенка, а теперь выясняется, что этого ребенка едва не использовали как одноразовую пешку и не выбросили за ненадобностью?
Было бы неудивительно, если бы они немедленно объявили о выходе из Ассоциации Праведного Пути, наплевав на любые перспективы.
Конечно, будь представителем академии кто-то из людей Ассоциации Праведного Пути, они бы и ухом не повели из-за подобных внутренних распрей.
Власть притягивает людей, поэтому стоило кому-то уйти в обиде, как его место тотчас занимал другой.
Но представителем оказался не пойми кто сомнительного происхождения, а Девять Великих Сект вдобавок проявили мелочность, пытаясь втайне изучить Формацию Уничтожения Душ в нарушение правил академии, из-за чего они оказались на волосок от потери своего символического статуса представителей Альянс боевых искусств.
При этом Ассоциация Белого Пути и Двенадцать Пиков вовсе не рассматривали это как удобный момент на стороне, чтобы переманить беглецов из Ассоциации Праведного Пути.
Умы людей устроены схожим образом, да и нравы имущих практически не отличаются.
Будучи теми, кто должен был войти в Формацию Уничтожения Душ следом за Ассоциацией Праведного Пути, они лишь со стороны наблюдали за развитием событий, с облегчением выдыхая при виде того, как их товарищ получает по заслугам за попытку вылезти вперед.
Так или иначе, сильнее всего этот происшестви ударил именно по Ассоциации Праведного Пути.
Даос Мёнхён так усердно разгрерал завалы, оставленные учениками академии, что у него во рту пересохло.
— Ваше исключение из академии уже решено, и отменить его нельзя. Однако Ассоциация Праведного Пути непременно выплатит щедрую компенсацию за этот происшестви.
И хотя говорил даос Мёнхён — лицо высшей власти Альянс боевых искусств и нынешний глава Ассоциации Праведного Пути, — реакция выживших оставалась вялой.
Это разительно отличалось от их обычного поведения, когда они изо всех сил старались привлечь к себе внимание, поминая всуе родителей, дедов и дальних родственников ради выгодных связей.
— Но разве ваше исключение — вина целиком и полностью ваша? Разве не тот, кто изначально устроил беспорядок из-за нелепого расписания и предвзятого отбора людей, нёс главную ответственность?
— ......
— Очевидно, это тяжкий грех человека, совершившего то, чего представитель академии делать был не должен. Разве не так?
—...Что же нам делать?
Заметив выжившего, который явно сдерживал гнев, даос Мёнхён заметно расслабился.
— Разумеется, он должен поплатиться сполна. Из-за этого происшествиа мы добьемся смещения представителя академии и выберем нового.
Вообразив, будто ему удалось приструнить Ассоциацию Праведного Пути, даос Мёнхён на этом не остановился.
Будучи человеком, отлично разбирающимся в политике, он сделал следующий шаг с поистине искусным расчетом.
— Охо-хо, для главы Ассоциации Праведного Пути нанести визит в столь скромную обитель... Я даже не знаю, как и благодарить.
— Разве мы, помимо Ассоциации Белого Пути и Ассоциации Праведного Пути, не единое целое, скрепленное «праведностью»? Какая разница, кто к какому лагерю принадлежит?
Услышав льстивые речи даоса Мёнхёна, глава Ассоциации Белого Пути мысленно усмехнулся и кивнул.
— Ну и чего ты добиваешься?
— Мне известно, что, пользуясь нынешней суматохой, кое-кто пытается переманить членов Ассоциации Праведного Пути.
— Разве имеет значение, если мы, будучи изначально единым целым, слегка изменим места стоянки?
— Разве мы не договаривались называть подобное «отсутствием чести»?
— Интересно. А не вы ли сами первыми зарились на секты, состоявшие в Ассоциации Белого Пути?
— Даже если наша мощь сейчас пошатнулась, неужели ты уверен, что Ассоциация Белого Пути сможет удержать полный контроль?
— ......
Глава Ассоциации Белого Пути умолк под едким замечанием Мёнхёна.
— Я считаю, что этот наш кризис — на самом деле отличная возможность.
—...Чего ты хочешь?
— Мы должны отменить это нелепое мероприятие и сместить представителя академии.
— Многих в Альянсе интересует Формация Уничтожения Душ. Мы не можем просто так отменить событие, на которое Главный Стратег лично выделил бюджет.
— Вот почему я предлагаю объединить усилия.
— ......
— Прекрасно знаю, что Ассоциация Белого Пути тоже недовольна нынешним представителем академии. Если мы упустим этот шанс, занять этот пост не удастся ни Ассоциации Праведного Пути, ни Ассоциации Белого Пути.
Хотя Чин Соун, нёсший главную ответственность за случившееся, ещё не пришёл в себя, Мёнхён усмотрел в этом удобный момент и вовсю проталкивал дисциплинарный комитет.
— Даос Мёнхён, представитель академии ведь ещё даже не проснулся. К чему устраивать дисциплинарный комитет прямо сейчас?
— Разве представитель академии заранее не объявил, что не имеет отношения к этому происшествиу? Даже когда он очнется, есть ли нужда выслушивать его мнение? К тому же, разве этот происшестви не нарушает законы Альянса? Если мы не разберемся с этим тотчас, внутренняя смута станет только хуже.
Намерения даоса Мёнхёна были очевидны, но благодаря тому, что он вместе с большинством старейшин из совета ежедневно осаждал Павильон Карательных Мер и поднимал шумиху, дисциплинарный комитет собрали менее чем через два дня после происшествиа.
Члены комитета, находившиеся под сильным влиянием Ассоциации Праведного Пути, следовали сценарию, написанному даосом Мёнхёном, пытаясь переложить вину за случившееся не только на выживших, нарушивших законы Альянса, но и на Чин Соун, отвечавшего за мероприятие.
Столкнувшись с этим абсурдным зрелищем, Чегаль Сомён уже собирался распустить комитет, но замер на полуслове, услышав реплику из губ выживших.
— Этот происшестви — целиком наша вина: мы нарушили законы Альянса из-за собственной жадности.
— Ась?
Присутствовавший на заседании комитета даос Мёнхён почуял неладное и уже собирался вставить слово, но выжившие продолжили, не давая ему опомниться.
— Представитель академии рисковал жизнью и бросился в Формацию Уничтожения Душ ради нас, тех самых, кто пытался выкрасть его тайную технику. Мы пользуемся этой возможностью, чтобы еще раз выразить ему свою благодарность.
Обстановка начала принимать странный оборот, но выжившие словно сговорились — они выдавали речи, полностью противоречившие планам даоса Мёнхёна.
—...Разве вы не испытываете никакой злости к представителю академии, который подстроил этот происшестви и подверг вас смертельной опасности?
Один из подсаженных даосом Мёнхёном членов комитета попытался направить их ответ в нужное русло, но выжившие держались стойко.
— Пока мы сутками задыхались в Формации Уничтожения Душ, представитель академии ради нас даже маковой росинки во рту не держал. Держать зло на такого человека? Пусть моя жизнь и не была безупречной, но я вовсе не чудовище в человеческом обличье.
— Именно так!
— Если уж и искать зачинщиков этого происшествиа, так это верхушку Ассоциации Праведного Пути среди курсантов. Не дави они на нас, мы бы не сотворили ничего подобного.
Слова выживших подняли в зале новую волну шума.
Не только рядовые члены комитета, но и сам даос Мёнхён, спланировавший и срежиссировавший всё дело, выглядели совершенно растерянными — они явно не понимали, как справиться с этим хаосом.
«Неужели дело в том выражении лица?»
Мёнхён отчетливо вспомнил тот взгляд подавленной ярости, что мелькнул у выживших, когда он пытался склонить их на свою сторону.
«Неужели тот взгляд предназначался вовсе не Чин Соуну, а мне?»
— Студенты академии, не смейте обсуждать вопросы, не имеющие отношения к этому происшествиу!
Комитет выступил со строгим предупреждением, но те слова лишь задели за живое выживших.
— Мы всё слышали! Ни один человек из Ассоциации праведного пути не попытался заступиться за нас! Мы бы еще поняли студентов академии, но никогда бы не подумали, что старейшины из Совета старейшин поступят точно так же!
— Тихо! Тихо! Замолчите!
— Сколько наша секта жертвовала вам всё это время?! Вы толкаете нас в смертельную ловушку, а в решающий момент делаете вид, будто знать нас не знаете!
Теперь выжившие кричали так, словно им уже нечего было терять.
— Наша Секта Парных Мечей может и уступать Девяти Великим Сектам, но больше — никогда! Мы больше никогда не поверим словам Девяти Великих Сект!
— Если бы мы знали, чем всё обернется, изначально верно следовали бы за представителем академии. По крайней мере, он рисковал ради нас жизнью!
— Замолчите! Мы примем дисциплинарные меры, мы вынесем строгие взыскания!
Что могли значить дисциплинарные взыскания для студентов академии, которых и так собирались отчислить?
Это лишь подлило масла в огонь.
— Мой дед пришел в ярость из-за случившегося.
— Наша секта тоже этого не забудет...
Даос Мёнхён мог лишь растерянно смотреть на тот хаос, в который превратилась дисциплинарная комиссия.
Когда я открыл глаза после нескольких дней беспробудного сна, тело казалось невероятно легким.
Не знаю, кто их переодел, но на мне красовалось новое платье, а от кожи вместо затхлого запаха пота исходил свежий аромат.
«Неужели меня искупали, пока я спал?»
Вокруг царила такая тишина, что, несмотря на раскрытые глаза, поначалу показалось, будто я проснулся посреди ночи.
К тому же обе встречи происходили при схожих обстоятельствах, вызывая странное чувство дежавю.
Но...
Чирик-чирик...
Из окна лился теплый солнечный свет, а горные птицы суетливо перепархивали с ветки на ветку.
Неужели они ушли на занятия?
Я попытался отогнать нахлынувшее чувство разочарования, решив, что именно поэтому никто из них не смог остаться рядом, и уже собрался приподняться.
Я отшатнулся, заметив знакомую спину.
«Почему этот человек снова здесь?»
В прошлой жизни мне едва удавалось издали разглядеть его лицо, а в этой, следуя за Сектой Железный Меч, я уже во второй раз лицом к лицу сталкивался с ним.
К тому же обе встречи происходили при схожих обстоятельствах, из-за чего меня не покидало странное чувство дежавю.
— Ты очнулся?
Я быстро отвернулся и притворился спящим.
Тогда он заговорил, словно сам с собой.
— Для представителя академии, по сути являющегося частью Альянс боевых искусств, валяться перед Великим Стратегом — верх неуважения. Какое же наказание мне назначить?

Комментарии

Загрузка...