17. Третьесортный мастер боевых искусств, который спасает деву (4)
Семья Намгун.
Семья Намгун — владыка провинции Аньхой, расположенной на Жёлтой Горе, — обычно принимала бессчётных гостей.
От высокопоставленных чиновников до старейшин славных сект.
Это было повседневностью, так что слуги и служанки не были особенно нервны, но сегодня было немного иначе.
Сам великий стратег Альянса боевых искусств пришёл с визитом.
Было существенным навыком для доброго управляющего знать важность гостя и обходиться с ним сообразно.
Впрочем, вино, чай и угощения, заготовленные по их вкусам, были остановлены у входа мастерами боевых искусств.
— Они ведут важный разговор внутри, так что приходите позже.
— А, понимаю.
Пока управляющие втайне кляли невежество мастеров боевых искусств, что не думали о том, что подогретое вино и угощения остынут.
— Я отдал входной жетон кому-то другому.
— ......
Внутри Намгун Санг, слушавший рассказ, глубоко нахмурился.
После того как он отвёл разговор в секте Железного Меча и настоял на заходе к семье Намгуна, дела кончились вот так.
— Сон Хва обладает навыками, ничуть не уступающими никому из восходящих звёзд.
Намгун Санг сказал уверенно.
Хоть он — член Ассоциации Дракона и Феникса Альянса и будущий владыка семьи Намгуна — и сказал это, человек, которому он противостоял, был тем, кто считал даже такой бэкграунд ничем особенным.
— В таком случае она сможет попасть без всяких хлопот, даже сдавая вступительный экзамен.
Намгун Санг, не в силах совладать с эмоциями, заговорил.
— Разве вы не знаете, что люди зовут Вступительным Экзаменом Боевых Искусств?
Адский Экзамен.
Имя, данное знатоками мира боевых искусств вступительному экзамену, что надлежит сдавать, чтобы войти в Академию боевых искусств.
Изнурительное испытание, где сотни тысяч со всего мира боевых искусств подают заявки каждый раз, но лишь пятьсот проходят.
Намгун Санг провёл своих родичей через тот адский вступительный экзамен в прошлый раз, но Намгун Сон Хва не была в том же положении.
— А вверь вы входной жетон мне?
— ......
Даже великий Намгун Санг не мог не быть уязвлён словами Чегаля Со Мёна.
— Я изначально говорил, что испытать, квалифицирована ли Сон Хва. Потому что не могу отдать его тому, кто неквалифицирован.
— Тогда почему Сон Хва даже не может пройти то испытание?
— Потому что тип, что взял входной жетон, выдающееся по сравнению с Сон Хва.
— ......
Гнев полыхал, как действующий вулкан.
В нынешней провинции Аньхой был ли кто-то с талантом, достаточным превзойти Намгун Сон Хва из семьи Намгуна?
— Этого не может быть. Великий стратег, должно быть, что-то не так понял.
Выплевов слова, он немедля ощутил, как окружающая атмосфера резко переменилась.
Его разум, мгновенно парализованный гневом, заставил его сказать то, чего говорить не следовало.
— Это положение, где я обязан вас убеждать?
— ......
— С какой стати я вообще должен вас убеждать?
— ...Прошу прощения.
Сожаление всегда слишком поздно, как бы рано оно ни приходило.
К тому времени, как он заметил характерную стужу во взгляде Чегаля Со Мёна, было уже далеко слишком поздно.
— Вы говорили, что положение вашей семьи ухудшается с каждым днём, не так ли? Но есть ли у меня причина учитывать обстоятельства каждого во всём мире боевых искусств?
Болезненные слова пронзили его грудь.
Это было чувство, которого он никогда не испытывал в дни, когда ему нечего было бояться и не о чем было сожалеть.
Но он не мог рисковать жизнью Сон Хва из-за чувства беды, подтачивающего его сердце.
— ...Я приношу свои извинения. И могу ли я задать всего одно?
— Вы спрашиваете, кому я отдал входной жетон?
Он услышал ответ прежде, чем даже спросил.
Это значило, что человек уже знал все вопросы и действия, что он предпримет далее.
Быть великим стратегом Зала Тысячи Вестей было поистине работой, которую не всякому удаётся.
— Чин Соун из Секты Высшего Единства.
Причина, по которой он всё же сказал ему, была, поди, в том, что он не тревожился, даже зная, что тот сделает потом.
— Могу ли я забрать его у него?
— Кажется, тот тип и вовсе намеревался отдать его кому-то другому. Делайте как хотите.
Намгун Санг поклонился молча и покинул зал.
После того как Намгун Санг ушёл, Чегаль Со Мён, что писал документ, пробурчал.
— С какой стати мне вообще ввязываться в столь пустяковое дело из-за выродков в вашем доме?
Внутри никого не было, но Чегаль Со Мён продолжал говорить.
— Продолжите в том же духе — я подожгу ваш Зал Лазурного Неба.
— Хо-хо, старик. Вы ослепли ко всему, получив высокий пост в Альянсе боевых искусств, не так ли?
С этим ответом перед Чегалем Со Мёном явился старик с длинной белой бородой и сел на стул.
Это был Намгун Тэ Ха — нынешний глава семьи Намгуна.
— Вы ведь тоже это видели, верно? Этот гнилой молокосос, что сверлил меня глазами и огрызался? Я удержался выцарапать один из его глаз.
— Цк. Мне нечего сказать.
— Этот ублюдок, сколько раз я менял ему пелёнки... Надо было тогда просто оторвать ему мужское достоинство.
Пока жёсткие слова Чегаля Со Мёна продолжались, лицо Намгуна Тэ Ха тоже налилось свекольной краской.
— Хватит! Ты, старый хрыч! А когда это ты менял Сану пелёнки! И что за разговоры об отрывании чего-то у драгоценного сына чужой семьи?
— Ты, старчески дряхлый окаменевший! Думаете, зачем я тащился в провинцию Аньхой присутствовать на пиру шестидесятилетия какой-то неслыханной главы секты Железного Меча? И вот что вы теперь говорите!
— Батюшки! Кто вас просил приходить! Вы просто пришли, потому что устали возиться со старейшинами!
Двое мужчин, что грызлись, как дети, не достигшие даже взрослости, в конце концов запыхались и молчали долго.
— Тот тип, Сан Вон, что-то замышляет, не так ли?
Прямая линия семьи Намгуна страшится вступительного экзамена.
Одно это было равнозначно предречению великой катастрофы.
— Семья на грани раскола надвое.
— Хо-хо, ты, проклятый старик. Что ты делал всю свою жизнь в семье, что даже не сумел правильно вести дела?
— ......
Насмешки Чегаля Со Мёна продолжались, но Намгун Тэ Ха не мог вымолвить ни слова.
— Неужели настолько серьёзно?
— Члены боковой ветви, во главе с Сан Воном, начали вести себя как им вздумается.
— Разве не решилось бы, просто вызови вы их в семейное поместье?
— Будь это возможно, тревожился бы я вот так?
Семья Намгун строго делила задачи между прямой и боковой ветвями.
Прямая линия продолжала традиции внутри семейного поместья, а боковая ветвь ведала финансами семьи за пределами поместья.
Впрочем, внутренняя и внешняя силы, что должны были быть сбалансированы, начали съезжать в дисбаланс, в конце концов дойдя до точки, где внешнее позарилось на власть внутреннего.
— Власть боковой ветви перестраивается вокруг Торговой Гильдии Лазурного Неба. Теперь, ведя дела внутри семейного поместья, нам приходится «просить» у боковой ветви. «Просить», говорю я.
— ...Хмф.
— Более того, все наши каналы узнавать, что боковая ветвь творит снаружи, перекрыты. Мы уже получаем вести отовсюду, что эти типы совершают злодеяния под именем семьи Намгуна. Вы ведь тоже слыхали, верно?
— ...Слыхал.
Причина, по которой он завернул в провинцию Аньхой в этот раз, была в том, чтобы говорить именно об этом.
— Есть ли у вас план?
— Я создаю... Форму Сокрушения для Меча Бескрайнего Лазурного Неба.
— Вы безумны?
Глава семьи Намгуна, пытающийся контрить боевое искусство, что было лицом семьи.
В лучшем случае это было исполинское дело, что могло кончиться смещением.
Пойди оно вкривь — это было дело, где вся прямая линия могла быть перебита без права апелляции.
Чегаль Со Мён не мог не быть ошарашен тем, что тот готовился к такому столь спокойно.
— Иначе мне придётся увидеть кровь моих детей своими руками.
— ...Так, создали ли вы её?
Вопрос не как великий стратег, а как мастер боевых искусств.
Могла ли Форма Сокрушения и вправду существовать для глубокого искусства меча, как Меч Бескрайнего Лазурного Неба?
Мрачное лицо Тэ Ха было ответом достаточным.
— Разве это не искусство меча, выстроенное на пластах пожизненного опыта основателей? Это не то, что такой, как я, сможет создать, просто нырнув в него.
— Тогда вы говорите, что просто транжирите своё время?
— Тогда что мне делать? Есть ли у вас другое решение?
— ......
Даже для Чегаля Со Мёна — великого стратега мира — ничего особенного на ум не приходило насчёт нынешнего положения.
— Вот видите. Разве это не проблема, ответа на которую не находите даже вы? Кто найдёт решение, что даже великий стратег мира не смог решить? Нет иного пути, кроме как долбиться в это, пока не умру.
— ...Быть может.
Чегаль Со Мён внезапно вспомнил лицо.
Гладкий, хитрый и возмутительно дерзкий тип, что посмел бы усомниться в великом стратеге в лицо, но который, казалось, мог знать ясный ответ.
Но в то же время неприятное лицо, что, казалось, просчитало бы всякую цену дотошно.
— ...Но цена, что придётся заплатить за тот ответ, кажется слишком высокой.
— О ком вы говорите?
— О том типе, за которым ваш внук вот-вот погонится.
— Чин Соун из Секты Высшего Единства? Вы думаете, он знает ответ?
— Не знаю. Как он решит проблему, что не смогли ни глава семьи Намгуна, ни великий стратег Альянса боевых искусств? И всё же он замечательно хитрый тип, так что думаю, он смог бы найти какую-то лазейку.
— Хо-хо, тип, признанный самым норовистым человеком в мире. Мне хотелось бы встретить его разок.
— Ты, старчески дряхлый хрыч, кого ты зовеешь норовистым!
— Ну-ну, не будем так и пойдём выпьем. Просто отложи в сторону тот свой документ.
— Это не документ, который можно просто отложить в сторону! Структура власти Альянса боевых искусств висит на этом одном документе...
— А, хватит. Я знаю, вы всё равно подпишете. Я сделаю это с вами. Пойдём.
— Ты, ублюдок! Это ведь ты разбирался с теми документами, которых я не помню, не так ли?
Двое мужчин стряхнули с плеч приличия, что тяготели над ними, и двинулись в другое место с лёгкими сердцами.
Мой досконально выстроенный план пошёл наперекосяк изначально.
— Мы не нанимаем охрану-конвой.
— Тогда не могу ли я хотя бы стоять на страже?
— ...Из какой вы секты?
— Из Секты Высшего Единства.
— ...Кхм. Сожалею. У нас нет вакансий.
Стена реальности всё ещё была сурова к Секте Высшего Единства.
Сумей я остановить похищение — лучше всего было бы изнутри, но скажи я «ваша дочь в опасности быть похищенной», меня, скорее, приняли бы за одного из похитителей или сумасшедшего.
Любой исход был бы плох для меня.
Вместо проникновения я закрыл дело, отправив грозное письмо, словно я был тот, кто замышляет вторжение.
Увидят грозное письмо — они, поди, подготовятся получше к чему-нибудь.
В конце концов мне не оставалось выбора, кроме как остановить похищение снаружи, но проблема была в том, что секретный документ лишь отметил факт, что её похитили и убили; процесс не был записан.
— Это документ, написанный через допрос, и процесс и так не был бы нужен.
Благодаря этому мне пришлось снова перерыть всю библиотеку в своей голове, чтобы найти документы, связанные с этим.
※Пятый ранг.
— Большое количество звериных туш найдено в лесу между Хэфэем и озером Чао. Заключено: случай, вызванный неразборчивой охотой. Охотники предупреждены.
※Шестой ранг.
— Рапорт о воре в деревне подсечного земледелия. Украденное — пустяки вроде старой одежды и запасного зерна. Действий не предпринято.
※Шестой ранг.
— Рапорт о пропаже женщин из деревни подсечного земледелия. После отправления мастеров 9-го ранга из отделения их следы найти не удалось, расследование закрыто.
※Шестой ранг.
— Несколько женских тел обнаружено у озера Чао. Предположительно — женщины, пропавшие из деревни подсечного земледелия. Конкретных фактов для опознания нет, потому, доведя весть до деревенских, дело закрыто.
※Шестой ранг.
— Тело обезглавленной девочки обнаружено в пустом доме у Реки Тростника. Она была в одежде из деревни подсечного земледелия, но поскольку никто из деревни не объявился, её кремировали, и дело закрыто.
Я смог найти следы Ван Со Со в рапортах шестого и пятого рангов, что даже в отделении не считались очень важными.
В заключение: тело Ван Со Со так и не было найдено, но по внешнему описанию тела, найденного у Реки Тростника, как записано в рапорте, была высока вероятность, что это была Ван Со Со.
Более того, спрятать важный случай среди нескольких других происшествий было одним из обычных методов, употребляемых убийцами.
Моя операция началась в деревне подсечного земледелия на дороге от Усадьбы Ван к Реке Тростника.
— Но почему они не использовали заложницу больше?
От Усадьбы Ван до Реки Тростника всего трёхдневный путь.
Для начала заложницей выгоднее пользоваться, пока она жива, так что было загадкой, почему они убили её сразу.
По сути, воспользуйся они Ван Со Со как следует, было бы возможно отвести ход к исполинскому состоянию, накопленному Усадьбой Клана Ван.
— С другой стороны, сделай они так, их личности могли бы вскрыться, и хорошо бы это не кончилось.
Хоть Торговая Гильдия Лазурного Неба и подпиралась семьёй Намгуна, их противником была Усадьба Клана Ван.
Окажись они в оплошности — это могло привести к исполинскому происшествиу, где двинулись бы даже войско и императорская семья.
— И всё же, страшась этого, зачем они задели Усадьбу Клана Ван?
С такими оставшимися вопросами время шло, и неопознанные лица начали стягиваться в Хэфэй.

Комментарии

Загрузка...