— О? — Император Хань прищурился. — Дочь чиновника Янь весьма интересна. Не знаю, какие у госпожи Янь есть соображения?
— Почему бы не позволить знатным девицам продемонстрировать свои таланты? Это послужило бы свежим развлечением и помогло бы всем взбодриться, — Янь Шэн улыбнулась. — Раз уж это предложение исходит от меня, позвольте мне выступить первой.
— Хорошо, — кивнул Император Хань.
Хотя другие девушки были недовольны, им пришлось подчиниться, ведь на это дал разрешение сам государь. Благородным девицам не подобает выставлять себя напоказ, а теперь их принуждали выступать перед таким количеством мужчин, и все они затаили злобу на Янь Шэн.
Все они были законнорожденными дочерьми из знатных семей, чьи матери происходили из именитых домов. Лишь Янь Шэн, которая только что говорила, была иной — её мать вышла из кварталов красных фонарей. Сейчас в семье Янь не осталось других женщин, чтобы вести хозяйство, поэтому матери Янь Шэн пришлось взять управление домом на себя, из-за чего господин Янь стал относиться к дочери несколько иначе.
— Гунчжу Юньчжао, вы не будете выступать? — голос Янь Шэн звучал вызывающе.
— Допустим, — Юнь Тяо приподняла веки. — И что с того?
— Император дал согласие, а гунчжу не подчиняется. Не означает ли это, что вы ни во что не ставите государя?
Император Хань нахмурился, но не стал вмешиваться. Характер Юнь Тяо был слишком мягким, и если Янь Шэн немного её подтолкнет — это даже к лучшему. Впрочем, и саму семью Янь пора было приструнить.
— Если госпожа Янь так сильно хочет увидеть моё выступление, я могу это устроить.
Юнь Тяо искренне не понимала, почему та ополчилась именно на неё.
— Тогда, может быть, гунчжу исполнит танец с мечом? Другие уже выступили, и только танец с мечом остался без внимания.
Янь Шэн подумала: Юнь Тяо такая хилая, если она исполнит танец с мечом, то пусть лучше свалится от изнеможения. Если эта болезненная девица умрет, разве Тан Шаошэн не взглянет на неё?
— Госпожа Янь, не слишком ли вы требовательны? — не выдержал Тан Шаошэн.
— Разве? — Янь Шэн невинно захлопала глазами. — Генерал Тан, к чему такая горячность? Неужели всё так, как говорят в народе, и у вас с гунчжу тайная связь? Раз уж сегодня такой прекрасный день, не лучше ли генералу Тану попросить у Императора даровать вам брак?
— Дерзость, — голос Гу Хуайчэня прозвучал холодно. — Оставим всё остальное, но ты, в конце концов, лишь наложница. Шу'эр — гунчжу, и она имеет полное право наказать тебя за нарушение субординации.
— Кузен, не нужно злиться, — Юнь Тяо пристально посмотрела на Янь Шэн. — Госпожа Янь хочет, чтобы я исполнила танец с мечом? Что ж, это возможно, но только пусть госпожа Янь потом не пожалеет.
— Смешно. С чего бы мне жалеть? — Янь Шэн даже не дрогнула. Неужели та посмеет её убить?
Юнь Тяо действительно не стала её убивать, она лишь полоснула её по лицу.
— Юнь! Тяо! — Янь Шэн схватилась за раненую щеку, вскрикнув от боли.
— Кто же не знает, что я слаба здоровьем, — Юнь Тяо моргнула. — Госпожа Янь сама настояла на танце с мечом, у меня рука дрогнула...
Император Хань притворился, что закашлялся, скрывая улыбку.
— Немедленно уведите её и позовите лекаря, пусть осмотрит рану.
...
— Шу'эр, ты сегодня была великолепна, — Гу Хуайчэнь похлопал её по плечу.
Хорошо, что она дала отпор. Если бы она продолжала терпеть, им пришлось бы за неё переживать.
— Кузен, не нужно насмехаться над Шу'эр, — Юнь Тяо покраснела.
Её вынудили обстоятельства, если бы Янь Шэн не загоняла её в угол, она бы так не поступила.
— Разве я насмехаюсь? Я хвалю тебя.
— Шу'эр, пора домой, — позвала неподалеку Гу Цзинвэй.
Уже приближалось время быка, пошел мелкий снег, и стало невыносимо холодно. Лето жаркое, как лед, на равнинах не растет трава — наверное, это как раз про такие моменты.
— Иду, — Юнь Тяо улыбнулась и попрощалась с ним. — До встречи, кузен.
— До встречи, — Гу Хуайчэнь немного подумал, окликнул её и протянул красный конверт. — Подарок на Новый год.
— Спасибо, кузен.
Юнь Тяо снова попрощалась и вошла в карету.
...
— Шу'эр, скорее, возьми грелку.
Прежняя грелка уже остыла, а Юнь Тяо ужасно боялась холода. К счастью, во дворце Яньцин было отопление, а в карете — горячая вода. Гу Цзинвэй заранее отправила одного из кучеров обратно, оставив две кареты. Юнь Цзянь с сыном ехали в одной, а мать с дочерью — в другой.
— Хорошо, — ответила Юнь Тяо, но не стала брать грелку, а прильнула к матери. — Матушка, я так хочу спать, подремлю немного.
Гу Цзинвэй поудобнее устроилась, чтобы дочери было комфортнее.

Комментарии

Загрузка...