Королевство Сафро, бывшие владения графа.
Блейк верхом на Сухопутной птице яростно рубанул вперед рыцарским мечом, наполненным Святым Светом. Клинок, объятый свечением, расколол вражеский щит и оставил на груди противника длинную узкую рану. Святой Свет оказал на врага сокрушительное воздействие: тот закричал от боли, схватился за грудь и рухнул с коня.
У Сухопутной птицы Блейка было золотисто-желтое оперение, и он назвал ее Желтый Шар. Желтый Шар поднял свою массивную лапу и наступил прямо на голову лежащего на земле врага. Мощный удар свернул противнику шею, а острые когти оставили на голове кровавые дыры.
Блейк заметил гнома, которого окружили трое врагов.
— Желтый Шар!
По его крику Сухопутная птица, действуя в идеальной гармонии, стремительно бросилась вперед и в прыжке ударила лапами, отправив двух врагов в полет. Воспользовавшись моментом, гном могучим ударом тяжелого молота отшвырнул оставшегося противника.
Блейк вытянул левую руку и щелчком пальцев послал в сторону гнома шар Святого Света. Это был навык «Экстренное исцеление», усиленный Святым Светом. У гнома, у которого оставалась всего треть здоровья, его запас внезапно подскочил до более чем половины, достигнув относительно безопасного уровня.
Расправившись с двумя отброшенными врагами, Блейк поднял голову, чтобы оценить обстановку на поле боя. Их отряд, который изначально был заблокирован и окружен, теперь имел преимущество, сократив численность врагов более чем вдвое. С их стороны, благодаря оцифровке, вероятность падения боевого духа была почти нулевой, к тому же теперь у них была Система Профессий.
Хотя несколько бойцов Ночного Дозора были покрыты кровью и выглядели ужасно, их действия говорили о том, что запас здоровья еще не исчерпан. Поскольку некоторые гномы также изучили «Экстренное исцеление», они поддерживали относительно стабильное состояние, леча друг друга. Вскоре враги были полностью уничтожены.
— Быстро зачищаем поле боя! За нами погоня, не дайте им нас догнать.
Ночные Дозорные действовали стремительно. Даже после ожесточенной битвы они справлялись со всем с поразительной скоростью. Сняли с врагов приличное снаряжение, провели беглый обыск тел. У главного офицера нашли письмо и передали его Блейку.
Блейк вскрыл письмо и пробежал глазами. В нем ясно говорилось, что эта группа должна вернуться для обороны, так как враги нацелились на фрагмент Камня Творения. Похоже, речь шла о том, что фрагмент в Городе Гигантской Скалы нуждается в особой защите.
Подошедший Гетай тоже заглянул в письмо, ожидая решения Блейка. Джордж и другие также ознакомились с ним. Это мгновенно поставило всех перед дилеммой. Они прекрасно знали, что фрагмент может напрямую усилить их благословение. Например, нынешняя Система Профессий была чрезвычайно важна для тех, кто перешел с третьего уровня.
— Может... стоит отправить кого-нибудь назад, чтобы передать информацию Кане и остальным?
Блейк покачал головой и прямо отказался:
— Продолжаем действовать по первоначальному плану, игнорируем это, возможно, это ловушка. Даже если кто-то вернется, нет гарантии, что он сможет встретиться с Их Высочеством.
Раз Блейк так сказал, остальным нечего было добавить. Хоть им и было жаль, Блейк теперь был их лидером. По крайней мере, среди Ночного Дозора он пользовался значительным авторитетом, учитывая, что именно он привел к присяге почти всех присутствующих. К тому же Кана очень ему доверял.
— Собираемся и продолжаем путь. Сделаем большой крюк, враг наверняка пытается нас окружить. Они хотят заблокировать нас, не дадим им этого сделать.
Путь, который обычно занимал меньше дня до Серой Горы, теперь растянулся на несколько дней, а они все еще не миновали вражеские территории. В основном из-за того, что по пути их начали блокировать различные вражеские отряды. Хоть враги и не были сильны, на то, чтобы вырваться из их клещей, уходило время, что невольно заставляло их кружить по владениям графа.
К счастью, Блейк очень хорошо знал местность и мог предугадывать позиции вражеских заслонов, пытаясь их обойти. Самой большой проблемой были преследователи, неустанно следовавшие за ними по пятам. Несколько раз Блейк замечал их издалека. Но это также указывало на то, что их тактика по привлечению внимания врага была весьма успешной. Вероятно, это значительно облегчало задачу Кане и остальным. Хотя они и не знали точно, что задумали Кана и его группа, такое разделение ясно указывало на то, что ставка была сделана на мощный прорыв элитным отрядом.
...
Город Гигантской Скалы.
Синтия стояла на высокой башне замка, обозревая весь город. Кроваво-красная летучая мышь стремительно спустилась с неба и села рядом с ней, принеся желаемую информацию.
— Отряд с информацией уничтожен? Информация также передана... теперь посмотрим, привлечет ли это моего сына.
Честно говоря, она не была уверена. Она считала, что шансы невелики, так как все выглядело слишком очевидно. Обмануть ее хитрого сына было бы трудно, поэтому она выложила настоящую приманку, пытаясь хоть немного увеличить свои шансы. Но теперь она сделала все, что могла. Будь у нее сейчас под рукой фрагмент, она бы без колебаний загадала желание, насильно переместив Кану к себе. Или переместив себя к нему. Но, к сожалению, фрагмента не было; те, что должны были быть доставлены, были полностью перехвачены командой Каны.
Оставалось лишь тихо ждать, делая ставку на то, что ее сыну понадобится фрагмент.
Однако, чего она не знала, так это того, что Кана, которого она так жаждала поймать, был прямо за стенами Города Гигантской Скалы, наблюдая за замком с большого дерева. Кана направил свой Камень-Светослед на замок и мог с уверенностью сказать, что фрагмент находится внутри, определенно на той самой статуе.
— Так что же она все-таки делает? — Кана, стоя на дереве, все еще не понимал этого поведения. В конце концов, усиленная волна длилась уже два дня почти без перерыва. Это указывало на то, что его мать делала это намеренно. Но что еще могла делать усиленная волна, кроме как направлять Камень-Светослед?
«Неужели...» — эта мысль продолжала всплывать в его голове. — «Неужели она привлекает меня?»
В конце концов, как только он вернулся, его целью явно был фрагмент Камня Творения.
— Кана, ты придумал, как проникнуть внутрь? — спросила снизу Рэлия.
Мысли Каны были прерваны. Он посмотрел вниз и кивнул. Хотя это была приманка, и неприкрытая, схватить ее казалось проще, чем раньше. Но на самом деле это было сложнее, чем планировал Кана. Ведь его мать не могла ожидать, что сокровище, которое она спрятала глубоко в лаборатории, будет обнаружено, и уж тем более, что кто-то вломится, чтобы его украсть.
Зная, что алхимическая лаборатория находится за пределами Города Гигантской Скалы, хоть и близко, но все же на некотором расстоянии, можно было предположить, что охрана вокруг нее была скорее номинальной. И количество солдат, безусловно, было невелико, как и предсказывал Кана ранее. Им нужно было опасаться только его матери. В конце концов, ее сила была как минимум седьмого, а возможно, даже восьмого уровня. Вот почему Кана взял с собой Лурика — чтобы тот ее сдерживал. Если бы Лурик смог занять его мать, их план был бы почти осуществим.
Но теперь его мать переместила камень в замок, где и в замке, и в городе было много войск. Войти и выйти стало значительно сложнее. Поэтому лучшим способом было тайно проникнуть в замок, схватить камень и прорваться с боем, что снижало сложность. По сравнению с тем, чтобы войти и выйти незамеченным, это значительно повышало безопасность.
Кана спрыгнул с дерева и вернулся к команде. Серый Клык успокаивал своего крылатого дракона. Кана не стал отправлять Серого Клыка на разведку с воздуха, в основном из-за защитной магии в замке. Более того, если его мать намеренно устроила ловушку, разведка Серого Клыка в небе была бы очень опасна. Ведь его мать была высокого уровня и могла быть одновременно магом и алхимиком. Вдобавок к трансформациям, которые она провела над собой, она могла точно контролировать кровь. Она определенно могла бы сбить Серого Клыка с неба, так что лучше было не рисковать.
— Идем. Я знаю один тайный ход в замок, о котором абсолютно никто не знает.
На это группа не выказала удивления. Раз Кана был принцем страны, знание тайного прохода было вполне нормальным. Ездовых животных оставили на прежнем месте, которое было довольно скрытым.
В этот момент Кана, подумав, сказал Рэлии и Абис:
— Ваши размеры не позволят вам пройти через этот тайный ход. Вы будете ждать нас за городом с ездовыми животными. Как только мы добьемся успеха, мы подадим вам сигнал, и вы будете отвечать за нашу поддержку.
На это обе не возражали, кивнули, обсудили между собой несколько деталей для отхода и разделились. Кана и четверо продолжили путь. Уклоняясь от патрулей Кровавой Расы, они двигались сквозь лес и кустарники под покровом ночи.
— Хм? — Кана внезапно остановился.
Серый Клык, остро чувствуя проблему, вскочил на дерево, чтобы осмотреться.
— Огонь.
— Впереди факел. Кто бы это мог быть? — удивился Кана.
Жестом он приказал четверым немедленно рассредоточиться и быстро окружить место, откуда исходил свет. Подойдя ближе, они обнаружили лишь одного человека, выглядевшего крайне хрупким. Убедившись, что вокруг безопасно, Алирис выскочила, контролируя кровь, чтобы закрыть врагу рот и обездвижить его. Факел выпал из его рук, но Лурик поймал его, не дав упасть на землю.
Хрупкая девушка в ужасе расширила свои мутно-красные глаза.
— Кровавая Раса? — удивился Лурик.
Это была девушка из Кровавой Расы, но она была слишком худой, даже худее обычной представительницы их расы, почти как скелет. Ее изможденный вид вызывал опасения, что она умрет на месте.
Кана посмотрел на девушку, словно что-то вспомнив, и подал знак Алирис. Алирис ослабила хватку, и кровь вокруг рта девушки рассеялась. Освободившись, девушка слабым и испуганным голосом проговорила:
— Я только что вышла, я... голодна, я не ем человеческое мясо.
— Не понимаю? — покачал головой Серый Клык, произнося слова недоумения.
Алирис и Лурик тоже ничего не поняли и инстинктивно посмотрели на Кану.
— Ты из фракции кровопийц?
Девушка все еще была напугана, ее глаза были широко раскрыты от страха, усугубленного ослабленным телом. На мгновение она, казалось, была не в силах ответить. Она лишь дрожа спросила:
— Что?
— Я имею в виду, ты сопротивлялась своим плотоядным желаниям, не ела человеческое мясо и все это время выживала на крови животных?
Услышав это, девушка, казалось, немного успокоилась и слегка кивнула, глядя на остальных. Ее страх в основном исходил от Серого Клыка; вид гигантского тролля пугал того, кто, возможно, никогда не покидал королевство Сафро.
— Так и есть, — внезапно улыбнулся Кана.
Все посмотрели на него:
— Что ты имеешь в виду? Объясни.
— Те, кто не сбежал, помимо того, что некоторые стали гулями, многие были насильно обращены в Кровавую Расу. Судя по твоему виду, ты, должно быть, была дочерью купца, верно?
Девушка кивнула.
— Эти люди изначально не хотели становиться частью Кровавой Расы, поэтому многие очень неохотно пожирают человеческую плоть и пьют человеческую кровь. Они предпочитают пить кровь животных.
— Хороший? — спросил Серый Клык.
Странная фраза заставила Кану усмехнуться, но он кивнул. Он понял, что имел в виду Серый Клык:
— Это хороший человек среди Кровавой Расы.
Лурик и Алирис кивнули. Они и не думали, что среди Кровавой Расы могут быть такие.
Алирис отпустила девушку. Та дрожа поднялась с земли.
— Я... я не такая хорошая, как вы думаете. Я тоже пила человеческую кровь, — внезапно сказала девушка.
Сказав это, она, казалось, то ли исповедовалась, то ли сломалась, бормоча:
— Я пила кровь, пила кровь Мии. Она была моей служанкой, но я не хочу есть человеческое мясо, не хочу пить человеческую кровь. Я не хочу становиться монстром.
Говоря это, она начала плакать и непрерывно вытирала слезы.
— Так ты вышла ночью, чтобы найти животных? — спросил Кана.
— Животных не осталось, только насекомые, крысы, — после этих слов слезы девушки полились еще сильнее.
Из этих слов все поняли, почему эта девушка из Кровавой Расы была такой изможденной.
— Хочешь выпить? — внезапно протянул руку Кана.
Девушка, хрупкая как скелет, испуганно подняла голову и отступила на несколько шагов, рухнув на землю и отчаянно замахав своими костлявыми руками.
— Твоя служанка, она мертва?
Услышав вопрос Каны, девушка в ужасе замотала головой:
— Нет, я не убивала ее. Я выпила лишь немного ее крови. Позже ее забрали те солдаты.
— Таких, как ты, должно быть, немало, верно? — спросил Кана, глядя на нее.
Девушка кивнула — именно так.
— Да, многие не хотят убивать или есть человеческое мясо, но некоторые готовы пить человеческую кровь. Иногда... мы даже пьем кровь друг друга, чтобы подавить это желание.
«Все как я и думал».
Кана посмотрел на девушку, его слова внезапно стали несколько резкими:
— Ты же не хочешь умирать, верно?
Девушка в ужасе покачала головой.
— Я понимаю, что ты не хочешь есть плоть. Но если ты не хочешь пить кровь, животных здесь почти нет. Даже крыс поймать трудно. Если ты не будешь этого делать, ты можешь и вправду умереть.
Девушка сломалась, плача и крича:
— Я не могу, я не хочу никого убивать. Многие, как дядя Аму, были так голодны, что выпили кого-то досуха.
Лурик и остальные видели, что девушка начинала бредить. Возможно, из-за голода, а может, из-за страха. Она отчаянно кричала, но слюна капала из ее рта, а заплаканные глаза были прикованы к Кровавому Шару, который контролировала Алирис. Несмотря на ужас, она была готова отвечать на вопросы Каны, казалось, чтобы отвлечься. Но все отчетливо видели, что ее взгляд не отрывался от Кровавого Шара в руке Алирис.
— Она вот-вот потеряет контроль, вот-вот сойдет с ума, — сказал Лурик, сжимая свой боевой молот.
Алирис посмотрела на девушку:
— Ее воля очень сильна, раз она может сдерживать себя даже в такой ситуации.
— Но чем она сильнее, тем вероятнее, что она станет безумным плотоядным маньяком, если потеряет контроль, — предупредил Лурик.
Тем не менее, охваченная рыданиями девушка с силой зажмурилась, обхватила голову руками, свернулась калачиком и задрожала всем телом.
«Действительно сильная».
Кана присел на корточки, положил руку на девушку и взял под контроль оставшуюся в ее теле кровь.

Комментарии

Загрузка...