— Какая досада. Покинуть теплый, уютный замок, чтобы скитаться по этой глуши.
Нежный голос Третьей принцессы медленно разнесся по округе, но в ответ ему доносился лишь стук копыт да бряцание доспехов.
Сейчас она была частью кавалерийского отряда — атакующих рыцарей Кровавой Расы, которых с флангов прикрывали гули, а с неба — гигантские летучие мыши. Если считать этих последователей пушечным мясом, то численность отряда приближалась к четырем сотням. Разумеется, внимания заслуживала лишь сотня всадников Кровавой Расы, да может, еще два десятка оборотней.
Было очевидно, что весь этот отряд был создан для стремительных маневров; они явно кого-то преследовали.
— И почему меня тоже отправили? У меня нет ни малейшего желания встречаться с братом. Не хочу закончить как тот безрассудный болван, погибнув от его руки.
Услышав слова Третьей принцессы, Волк поспешил ее предостеречь:
— Вы не должны так говорить о Втором принце. Здесь все еще есть солдаты, что когда-то служили под его началом.
В конце концов, Второй принц по своему характеру был близок тем рыцарям и солдатам из прошлого — такой же отважный вояка.
Услышав это, Третья принцесса лишь надула губы, но промолчала. Впрочем, молчание продлилось недолго. Вскоре она сменила тему:
— А ты уверен, что сможешь одолеть моего хитрого братца?
Волк покачал головой. После гибели Второго принца, о какой уверенности могла идти речь? Хотя год назад он и мог одолеть того в бою, но это было год назад. Бог знает, какие еще козыри прятал в рукаве Кана, Четвертый принц. По крайней мере, весь королевский двор Кровавой Расы считал его коварным чудовищем, скрывающим свою истинную натуру. Даже его родная мать, весьма влиятельная фигура при дворе, была им обманута. Статус его матери был ничуть не ниже, чем у любого из сыновей короля Кровавой Расы, и она вполне могла стоять наравне с нынешними принцами.
Узнай об этом Кана, он бы наверняка возмутился такой несправедливости. То, что он делал в прошлом, не имело никакого отношения к настоящему. Прошлый он — это прошлый он, а нынешний — это нынешний.
— Но будьте уверены, принцесса, наша задача ведь не обязательно заключается в его поимке, верно? Наша главная цель — выбить их отсюда. Если же дела пойдут совсем плохо, мы всегда можем позвать на подмогу. В конце концов, это все еще наша территория.
Третья принцесса кивнула. Внешне она казалась беззаботной, но в душе у нее все сжималось от тревоги.
...
В маяке.
Кана и остальные собрались в комнате для совещаний, обсуждая план на основе имеющейся карты и разведданных.
— Судя по этим письмам и сведениям с карты, можно утверждать, что этот лагерь сектантов и так собирался постепенно отступать в ближайшие несколько дней. Большая часть припасов и, возможно, другие фрагменты уже увезены передовым отрядом. Тот осколок, что мы добыли, — это лишь то, что они собрали за последние дни и еще не успели отправить.
Сказав это, Кана указал пальцем на точку на карте в пределах королевства Коэн.
— Самое важное место — здесь, город Витра. Исходя из переписки и их маршрута, мы можем заключить, что это следующая цель последователей Злого бога. И не только этих проклятых сектантов, но и Кровавой Расы.
Лурик посмотрел на карту, слегка нахмурившись:
— Их цель здесь? Почему? Они ведь даже не прорвались через Крепость Серой Скалы, а здесь, очевидно, будет мощная оборона. Даже если они планируют атаковать с побережья, они не получат легкого преимущества, к тому же город находится недалеко от крепости. Если они захотят ударить с тыла, враг наверняка это предвидит. Все не так просто.
Лурик, в конце концов, в племени Серой Горы отвечал за внешние сношения. Ведение различных торговых переговоров и подобные задачи обычно лежали на нем. Поэтому он часто бывал в королевстве Коэн и был хорошо знаком с окрестностями Крепости Серой Скалы. Этот город он посещал бесчисленное количество раз.
— В обычных условиях это было бы так, но сейчас мы ведь не знаем, в каком именно состоянии находится Крепость Серой Скалы, верно? Во-первых, можно с уверенностью сказать, что силы королевского двора Кровавой Расы значительны, и у них почти не бывает проблем с боевым духом. Как вы думаете, насколько велико психологическое давление на солдат, сражающихся с Кровавой Расой?
Услышав вопрос Каны, все замолчали. В битве с проклятой Кровавой Расой самое трудное — это преодолеть психологический барьер. В конце концов, их отвратительная манера пожирать плоть и пить кровь прямо во время боя производит на людей гнетущее впечатление. Не говоря уже об общей обстановке на поле боя — те, у кого слабая психика, могут легко сломаться.
— Если враг начнет яростный штурм, даже намеренно стянет больше защитников в крепость, хватит ли у города сил для обороны?
Лурик бросил взгляд на карту и беспомощно покачал головой.
— Кроме того, есть еще одна проблема. Город не слишком далеко, но и не слишком близко к Крепости Серой Скалы. Если потребуется срочно разместить большое количество раненых, разве это не лучшее место? Насколько я помню, здесь есть церковь с многочисленным персоналом, а поблизости — специальные участки для выращивания лечебных трав, верно?
Кана, обладая знаниями игрока, конечно же, прекрасно разбирался в этих деталях.
Лурик напряг память и был вынужден снова кивнуть:
— Ты прав, это действительно лучшее место для временного размещения большого числа раненых. Если давление на передовой будет таким сильным, как ты говоришь, то ясно, что для обороны здесь много сил не оставят.
В конце концов, не всем раненым требуется длительное восстановление; многие могут вернуться в строй через неделю-другую. А выздоравливающие или почти выздоровевшие солдаты — тоже грозная сила в бою. Очевидно, что людские полководцы в этой войне придерживаются принципа «использовать все до последней капли».
— Но все это возможно лишь в том случае, если события будут развиваться так, как ты говоришь, — подчеркнул Лурик.
Кана улыбнулся и кивнул:
— Но ты не можешь отрицать, что вероятность этого высока, не так ли? Особенно с учетом этих писем и маршрутов.
— Действительно, — кивнул Блейк, просмотрев письма. Планы, изложенные в них, в общих чертах подтверждали предположения Каны.
— Что вы хотите делать, Ваше Высочество? — спросила Алирис, стоявшая рядом.
Бобо тоже вставила свое слово:
— Мы все еще на вражеской территории, и у нас есть свои цели, которых нужно достичь, не так ли?
Встретившись со взглядами окружающих, Кана кивнул и кратко изложил только что придуманный план.
— Я планирую разделиться на две группы. Одна, основная, вернется к Серой Горе для пополнения припасов, а затем направится к Крепости Серой Скалы по известным маршрутам. Мы должны сообщить им о добытых сведениях. Если мы опоздаем, то должны будем поспешить на подмогу. Мы не можем позволить этим проклятым последователям Злого бога преуспеть. Судя по давности этих писем, если мы поторопимся, то еще можем успеть. По крайней мере, сможем принять участие и перебить еще несколько сектантов.
Независимо от осуществимости, сама цель плана Каны нашла одобрение у присутствующих. В конце концов, они все дали клятву. По сравнению с грабежом Кровавой Расы, срыв планов сектантов и их уничтожение куда лучше соответствовало их целям.
Кана продолжил:
— И должен сказать, нас уже раскрыли, не так ли? У такого налета есть только один шанс, и мы должны взять все, что сможем. Если мы продолжим разбойничать на вражеской территории, то рискуем оказаться в окружении без возможности к бегству. Враг наверняка уже преследует нас, так что, даже если мы не пойдем туда, мы не сможем продолжать действовать здесь. И судя по нашим действиям, если враг не полный идиот, они точно знают, на что мы нацелились.
Это был веский довод, и все ощущали схожее предчувствие. Изначально их целью было действовать с максимальной мобильностью: нанести стремительный удар, пока враг не успел среагировать, и отступить. В конце концов, кто мог себе представить, что Кана и его группа осмелятся на такой дерзкий рейд по вражеской территории? С усиленной обороной и бдительностью их шансы на успех были бы ничтожно малы, и не исключено, что они и сами попали бы в плен.
— Так в чем смысл разделения на две команды? — озадаченно спросил Джордж. — Если все так, почему бы не уйти всем вместе? Разделение кажется бессмысленным.
Кана слегка улыбнулся:
— Потому что я хочу нанести последний, сокрушительный удар.
Видя, что его собираются отговаривать, Кана поспешно добавил:
— Выслушайте меня. Когда основная группа будет отступать, действуйте как можно демонстративнее, сметайте все на своем пути. Конечно, оставьте одного-двух в живых, пусть они донесут, что мы ушли. В идеале — оставьте символ Ночного Дозора, чтобы враг почувствовал себя оскорбленным. Думаю, вы понимаете, что я имею в виду. В конце концов, уходя, вы должны привлечь к себе как можно больше внимания.
Сказав это, Кана указал на себя:
— А вторая команда, которую я поведу, станет элитным отрядом. Помните Портного, которому я позволил уйти? Его поймали, и я пометил его кровью. Неожиданно, он попал в руки именно тех, кому я и предназначал его. Вы привлекаете внимание, а мы в это время незаметно подкрадываемся и наносим внезапный удар по намеченной мной цели, проводя последнюю крупную операцию.
Услышав простой план Каны, все погрузились в раздумья. Честно говоря, присутствующие мало что знали об этих землях и о внутренних делах Кровавой Расы. В этом вопросе Кана действительно был настоящим экспертом. Поэтому, насколько его слова были осуществимы, другие судить не могли, но на слух план казался весьма вероятным.
— Ты уверен? — спросил Лурик, нахмурив брови.
Кана кивнул:
— Конечно, уверен. Потому что ты должен пойти со мной.
Услышав это, Лурик слабо улыбнулся:
— Тогда нет проблем.
Затем последовало простое разделение на команды. Первой была команда Каны, в которую должны были войти самые сильные и мобильные бойцы. Но их число не могло быть большим.
Кана, Лурик, Алирис. Сильнейшая троица была обязательна. К ним добавились сестры Рэлия и Абис, а также единственная благородная воздушная единица — Серый Клык. Всего шесть человек составили элитный отряд — достаточно мобильный, чтобы осуществить задуманное Каной. Не говоря уже о Лурике, могучем воине седьмого уровня с благословением. Враг и мечтать не мог о таком. Максимум, на что они рассчитывали, — это сила самого Каны, в лучшем случае равная силе графа.
Остальные, естественно, были распределены в большую группу, которая должна была отвлекать внимание. Они отправятся к городу, ставшему целью сектантов, раньше Каны и его отряда.
— Раз уж мы разделились, нельзя терять времени, давайте сейчас... — Блейк не успел договорить, как Кана прервал его взмахом руки.
— Не торопитесь. Пришло время собирать трофеи.
При этих словах все на мгновение замерли. Кана достал из-за пазухи большой фрагмент, ранее собранный из трех меньших. Он приложил к нему только что добытые осколки. Один из них идеально совпал с углом одного из фрагментов, и слияние произошло мгновенно.
Так родилась часть [Камня Творения]. Это была вторая часть, которую Кана собирался использовать.
— Погодите, неужели... неужели! — голос Гетая сорвался на крик.
В глазах всех остальных, включая Лурика, зажегся яркий свет.
Кана улыбнулся и кивнул — именно так.
— Верно. Все именно так, как вы подумали.
После подтверждения Каны все затаили дыхание.
— А теперь не торопитесь. Это моя работа. Не позволяйте никому меня беспокоить, — сурово сказал Кана.
Все мгновенно выпрямились. Некоторые тут же выбежали наружу и стали бдительно патрулировать вокруг маяка. Алирис, Лурик и еще несколько человек просто встали рядом с Каной, готовые к любой неожиданности. Со стороны могло показаться, что они охраняют нечто невероятное.
Кана коротко улыбнулся, но не стал их останавливать. Глядя на вторую часть, которую можно было назвать осколком [Камня Творения], он не мог не чувствовать легкого внутреннего трепета. Вернее, не было ни единого раза, чтобы он не нервничал, используя Камень Творения.
Он глубоко вздохнул, вспоминая давно продуманный в уме план. Приготовившись, он крепко сжал осколок и, пользуясь своим еще не истощенным состоянием, напрямую начал устанавливать связь с самой сутью мира.
В одно мгновение он выбросил в этот поток все свои мысли и тут же отстранился, тяжело дыша и покрываясь испариной. Увидев это, Лурик и Алирис, стоявшие на страже, встревожились, но, поняв, что это результат действий самого Каны, подавили свое беспокойство.
Камень, зажатый в его ладони, начал испускать свет, пробивающийся сквозь пальцы. Это заставило Лурика напрячься. Он чувствовал, что это самый волнующий момент в его жизни. Крепко сжимая рукоять своего боевого молота, он ощутил, как взмокла ладонь. Он прожил сотни лет, но сегодняшний день, без сомнения, был самым напряженным в его жизни — момент, который он, вероятно, никогда не забудет. От волнения его дыхание замедлилось.
Хотя голова Каны раскалывалась от боли, возросшее телосложение не давало ему страдать так же сильно, как раньше, позволяя сохранить часть воли для дальнейшего формирования мыслей.
Когда свет рассеялся и угас, Кана наконец завершил задуманное. Он открыл глаза, жадно хватая ртом воздух. В его раскрытой ладони от осколка не осталось и следа.
Алирис поддержала Кану сзади и обеспокоенно спросила:
— Ваше Высочество, вы в порядке?
Кана кивнул и похлопал Алирис по руке, давая понять, что все хорошо.
— Я немного отдохну и соберусь с мыслями.
Сказав это, он закрыл глаза, на этот раз полностью погрузившись в осмысление полученного результата. Благодаря предыдущему опыту он уже знал, как быстро и точно общаться с сутью мира в этой реальности. Ему удалось в совершенстве создать систему, которую он так желал.
[Система Профессий]
Точно так же, как он ранее создал свою собственную профессию, используя отдельные фрагменты, Кана построил систему профессий для всех. Правда, он мог создать лишь несколько ограниченных вариантов. Это означало, что он мог предложить на выбор всего несколько профессий. Радовало лишь одно: ему не пришлось копировать для всех свою собственную, неподходящую им профессию. Нужно было лишь воспроизвести каркас и наполнить его желаемым содержанием.
Он немного изменил свою прежнюю систему профессий, чтобы она лучше соответствовала реальности, уменьшив потребление энергии и достигнув идеального состояния. В конце концов, в этом мире все профессии были лишь применением магической силы. Поэтому он объединил доступные ему для создания профессии в простые базовые классы.
Три характеристики — три базовые профессии.
Телосложение — Воин.
Ловкость — Следопыт.
Дух — Маг.

Комментарии

Загрузка...