На хребте Серой Горы.
Эта его сторона, северная, примыкала к границам королевства Сафро.
Эрик, размахивая боевым молотом, зачищал племя гоблинов. Каждый удар отправлял одного из них в полет, и этот яростный натиск был для них поистине смертельным. Даже простой тычок лишал их всякой воли к сопротивлению. К тому же, на них нападал добрый десяток гномов верхом на бронированных боевых баранах, атакуя со всех сторон.
И пусть в этом племени было больше сотни гоблинов, гномы вырезали их, не встречая ни малейшего сопротивления. Сразу было видно, что в истреблении гоблинов им нет равных. Их атаки были отточены — максимум урона при минимуме усилий. А если оружие гоблинов и достигало цели, для гномов в тяжелых доспехах это было все равно что почесаться — на броне оставались лишь царапины.
Размозжив голову последнего гоблина, Эрик рухнул на ближайший валун, тяжело дыша, чтобы перевести дух. Вокруг царил хаос: земля была забрызгана бледной зеленью гоблинской крови, повсюду валялись их искореженные трупы.
— С каких это пор на Серой Горе столько гоблинских племен? — вздохнул один из гномов, с размаху опустив свой молот на камень.
— А я почем знаю? — раздраженно отозвался Эрик. — Эти проклятые гоблины — как сорняки, их невозможно извести. Откуда они, черт возьми, лезут?
— Если сравнивать с прошлым разом, как тебе эти? — спросил другой гном.
Эрику не пришлось долго вспоминать.
— Никакого сравнения, — тут же ответил он. — Этих убивать — что цыплят давить. А в тот раз мы столкнулись с гоблинами, покрытыми гнойными нарывами. Когда по ним били, гной прожигал кожу. Даже если переломишь им хребет, они все равно ползут в атаку как безумные, смерти совсем не боятся.
Говоря это, он поднял свой молот.
— Нужно было сносить им голову с одного удара, иначе они продолжали нападать. Но хуже всего была вонь — она действовала как магия. Стошнит тебя — и считай, ты заражен.
Он говорил так живо и красочно, что тут же перешел к хвастовству своими подвигами в той битве. Гномы, не участвовавшие в ней, слушали с интересом. После долгой зачистки нужно было немного расслабиться.
В этот момент один из них задал вопрос:
— Ты ведь так близок с Разрушителем Зла, почему же тебя не было в отряде, который созвал Ята?
Все знали, что те десять гномов, которых отобрали ранее, участвовали в той самой битве. Услышав это, Эрик позеленел.
— Да откуда мне знать? — довольно злобно ответил он. — Я записывался! Но Ята меня не выбрал.
— Может... ты не сильнее Гетая? — прямо сказал другой гном.
Эрик поперхнулся, его лицо побагровело от досады, но возразить было нечего. После той битвы сила Гетая словно прорвалась на новый уровень, и Эрик не мог его одолеть. Ничего не поделаешь, придется ждать, пока он сам не станет сильнее, чтобы вернуть себе честь. Так что против этого аргумента он был бессилен.
— Пусть я и проиграл Гетаю, но разве я не превосхожу Бодели? Разве я не лучше Таккена? Почему они пошли? — яростно возразил Эрик.
Причина была проста — тот небольшой конфликт, который у Эрика вышел с Каной. Хотя сам Эрик об этом инциденте уже забыл, Лурик принял его во внимание и вычеркнул его из списка. Эта миссия была призвана укрепить добрые отношения и, возможно, даже интегрировать десятерых гномов в отряд Каны. У Лурика было много соображений.
Гномы еще немного поболтали и отдохнули, а затем продолжили зачистку — гоблинов, непонятно откуда взявшихся, становилось все больше.
---
Кана смотрел на панель характеристик перед собой.
[Большезуб]
[Уровень: 3]
[Опыт: 121/1000]
[Статус: Кровь гиганта]
[Кровь гиганта: В жилах течет кровь древних гигантов, дарующая огромный размер. Телосложение +10, Ловкость -1, Дух -2]
[Запас здоровья: 44/44]
[Магическая сила: 8/8]
[Телосложение: 22]
[Ловкость: 6]
[Дух: 4]
[Оценка: Огр, обладающий кровью древних гигантов, которая со временем слабеет.]
«Двадцать два очка телосложения, и это всего лишь на третьем уровне», — Кана невольно покачал головой. Это было просто абсурдно. Статус в соответствующей графе был постоянным.
Кана взглянул на характеристики другого огра — они были примерно такими же, если не сказать идентичными. Да, он оцифровал обоих. Изначально он хотел, чтобы они принесли клятву, но это оказалось проблемой. Несмотря на многократные репетиции, огры не могли завершить ритуал: то забывали слова на полпути, то путали предложения. Они привыкли общаться простыми фразами и не могли связать воедино длинный текст клятвы. Их маленькие мозги были неспособны обработать такой объем информации. Наверное, только маг мог бы заставить их произнести клятву.
Выбора не было, и Кана пока просто их оцифровал. А решился он на это потому, что за последнее время огры почти полностью влились в их коллектив. В их сознании Кана прочно занял место вожака. Словно дети, живя рядом с ним все эти месяцы, они усвоили, что можно делать, а чего нельзя.
Самое главное — с тех пор, как они присоединились к отряду, у них была еда и кров, а работа в основном заключалась в переноске тяжестей, что для огров было проще простого. И далеко ходить не приходилось — все в пределах деревни. По сравнению с охотой, беготней и прыжками это было куда спокойнее. Не говоря уже о том, что человеческая еда была намного вкуснее того, что они готовили сами. Эти два огра, никогда не видевшие большого мира, теперь и вовсе не хотели отсюда уходить. Они уже стали частью Деревни Кулин, а полуэльфы взяли на себя заботу об их пропитании.
Полуэльфы от природы терпеливы, и большинство из них — хорошие повара. Можно сказать, они быстро поладили с двумя ограми. В конце концов, полуэльфам в какой-то степени нравилось дружить с большими добряками.
— Может, объясним им? — спросила стоявшая рядом Бобо.
Кана одарил ее странным взглядом. Увидев его, Бобо пожала плечами:
— Ладно-ладно, я просто подумала, а что если? Что если эти два здоровяка станут немного умнее после благословения? А? Ведь такая вероятность есть, в конце концов, такое уже бывало?
Она, конечно, понимала, что объяснять ограм значение этих слов, шкалу опыта и тому подобное — затея довольно абсурдная. Сказав это, Бобо почувствовала за спиной недружелюбный взгляд. Обернувшись, она увидела стоявшую неподалеку Рэлию, которая остро почувствовала, что кто-то говорит о ней гадости, и этим кем-то, скорее всего, была эта проклятая крыса.
— Вот видишь! — ткнула пальцем Бобо. — Она стала гораздо проницательнее.
«Или она просто проницательна по отношению к тебе?» — мысленно съязвил Кана.
Вслух же он кивнул:
— Не нужно объяснять им слишком много. Достаточно растолковать понятие "Запас здоровья". Это очень важно, и даже если придется без конца повторять им это на ухо, оно должно отложиться у них в головах.
— Хорошо, так тоже пойдет, — почесала в затылке Бобо. Заняться делом всегда было хорошо, это уже почти стало ее основной работой, и без нее она чувствовала себя не в своей тарелке.
Кана повернулся к Алирис и спросил:
— Как продвигается тренировочный план Блейка? Есть результаты?
Алирис кивнула:
— Эффект очень хороший. Экспресс-курс значительно повысил боевые способности полуэльфов. По крайней мере, они теперь знают, как сражаться и как использовать свои преимущества в бою.
Услышав это, Кана удовлетворенно кивнул.
— Тогда отбери часть полуэльфов, у которых есть тяга к бою, и натренируй их как разведчиков. Это то, в чем они очень хороши и к чему приспособлены.
— Блейк уже этим занимается.
— Вот как? Тогда хорошо. Деревня собирает войска? — спросил Кана.
Алирис на мгновение задумалась.
— Отбор уже идет. За это время граф приобрел у гномов некоторое количество оружия и доспехов. Не хватает только боевых коней, но отряд из более чем четырехсот человек уже собран. Хоть он и не велик числом, все бойцы в нем — элита.
Судя по всему, граф скоро будет готов действовать. Не стоит недооценивать эти четыреста с лишним человек. Все они были полностью или частично облачены в доспехи. К тому же, это были выжившие после долгой череды отступлений в предыдущих войнах. Можно сказать, теперь каждый из них был ветераном, и будь у графа достаточно солдат, они могли бы стать офицерами. Не говоря уже о том, что все они были третьего уровня, по крайней мере, подавляющее большинство. Это был вполне элитный отряд, хотя в полномасштабной войне против Кровавой Расы такое число, конечно, не сыграет значительной роли.
Но главное — это был сам граф. После пережитых войн и отступлений он будет куда лучше реагировать на череду атак Кровавой Расы. Кана погрузился в размышления.
— Ваше Высочество, когда мы начнем действовать? — спросила стоявшая рядом Алирис.
Было очевидно, что Кана намерен участвовать в этой войне и все это время готовился.
— Мы не пойдем с графом. Он наверняка поведет свой отряд напрямую через ходы гномов к Крепости Серой Скалы. Мы же останемся у гномов. Я подозреваю, что их атакуют, — вынес свой вердикт Кана.
Хотя этого и не было в сюжете, Кана, изменив его, больше ему не доверял. Особенно те части сюжета, что касались людей, гномов и Кровавой Расы — они уже были изменены им до неузнаваемости.
«Мартин злопамятен... как и вся Кровавая Раса. Во время прошлой битвы он был слишком самоуверен, очевидно, был твердо уверен в нашей поимке и даже не рассматривал возможность неудачи».

Комментарии

Загрузка...