Озёрная Деревня.
В алхимической мастерской за пределами деревни Кана оттачивал свое мастерство, создавая марионеток, пригодных для настоящего боя.
Динь-динь-дон, динь-динь-дон!
В ушах зазвенел колокольный звон.
Кана обернулся и посмотрел на созданный им прототип марионетки — полусферу, прикрепленную к огромному колоколу. Единственной ее функцией была разведка местности.
Когда Кана взглянул на нее, она все еще отчаянно раскачивалась, и звон не прекращался. Увидев это, он слегка нахмурился.
Только он потянулся за оружием, как снаружи раздался голос Рэлии:
— Кана! Ты там?
Узнав ее голос, Кана с досадой стукнул по марионетке.
— Дурачина! Разве я не настраивал тебя звонить лишь один раз, если это союзник?
Беспрерывный звон должен был означать приближение чужаков.
«Все еще глючит», — вздохнул Кана. Все было хорошо, кроме этой интеллектуальной системы — она ни в какое сравнение не шла со сферической марионеткой, найденной им на кладбище.
Щелчком пальцев он отключил колокол. Кана вышел из мастерской, но звон последовал за ним. Обернувшись, он увидел, что марионетка не выключилась и ковыляет следом.
— Тц.
Цыкнув, Кана просто вынул из нее «источник питания».
Рэлия уже подбежала к нему.
— Почему ты не отвечал? Пойдем скорее, ты нужен! — С этими словами она схватила Кану за руку и потащила за собой.
— Не тяни, что случилось?
— Наши дозорные во время патрулирования привели кого-то. Ростом примерно вот такой, как гном. — Она показала рукой. — Но не такой коренастый и без бороды.
«Полуэльф, что ли?»
— Ты, должно быть, говоришь о полуэльфе, — сказал Кана.
Рэлия хлопнула себя по лбу.
— Да, да! Кажется, я слышала, как Бобо это сказала, когда я шла сюда.
— Рассказывай по дороге.
Они быстро зашагали, и Рэлия продолжила:
— Полуэльф, которого мы нашли, очень встревожен. Он плохо выглядит, весь в шрамах, одежда в клочьях. Но он все время просит о помощи, умоляет спасти его сородичей. Похоже, целая группа полуэльфов попала в беду, они пришли с побережья.
Слушая ее, Кана кивал. Кажется, полуэльфы прибыли.
В игре действительно была группа полуэльфов, которая появлялась в Восточных Пустошах примерно в это время, хотя точных сроков Кана не знал. Ранее, сразу после их высадки, он отправлял Ихарда на поиски. Он помнил, что полуэльфы должны были появиться незадолго до нападения Кровавой Расы, но забыл точное время. Неожиданно они прибыли на несколько месяцев позже. Потерпевшие кораблекрушение, все в шрамах... Очень похоже на то, что они столкнулись в море с флотом Кровавой Расы.
— Раз так, отправимся прямо в твое племя и посмотрим, что там. Ты поезжай вперед, а Алирис и остальные пусть ждут меня у входа в деревню.
Рэлия кивнула, вскочила на свою лошадь и ускакала.
Кана повернулся в сторону фруктового сада и громко свистнул. Через мгновение издалека донесся стремительный топот. Сине-белая сухопутная птица подлетела к нему и резко затормозила.
— Спокойнее, Плеск.
Кана похлопал птицу и оседлал ее. На ней уже было полное снаряжение: седло, поводья и даже нагрудник, защищавший шею.
Когда он подъехал к воротам деревни, Алирис, Бобо и Блейк уже ждали его на своих птицах.
— Все в сборе. Тогда поехали.
Они стремительно пересекли равнину и вскоре прибыли в стойбище кентавров. Там их уже ждали Абис и Эндрю, а перед ними стоял полуэльф. Он был одет в изорванную одежду, весь покрыт царапинами, многие из которых уже воспалились и гноились. Несмотря на это, он держался на ногах, что говорило о его недюжинном телосложении. Он морщился от боли, нанося на раны травы, которые ему дали кентавры, и при этом говорил срывающимся голосом:
— Нам очень нужны травы и еда. Если возможно, будьте добры, пришлите нескольких целителей. Моя семья, мои соотечественники... многие на грани смерти.
При этих словах он даже заплакал, не в силах скрыть отчаяние.
Эндрю уже готов был нетерпеливо что-то сказать, но Абис обернулась к подъезжающему отряду Каны.
— Они здесь.
Все трое посмотрели в их сторону.
Кана и его спутники быстро подъехали. Взглянув на полуэльфа, Кана удивленно приподнял бровь.
«Надо же, босс. Так вот из какой группы он появился. Неожиданно».
— Вот он, — указала Рэлия.
Полуэльф, увидев Кану, сразу понял, что перед ним лидер, к тому же человек, что облегчало общение. Он подбежал и опустился на колени.
— Прошу вас, добрый господин, нам нужна помощь! Мои люди в отчаянном положении, им нужны лечение и еда! Мы обязательно отплатим вам в будущем!
— Не торопитесь. Если вам грозит опасность, мы поможем.
— Спасибо! Спасибо, господин! — Полуэльф был вне себя от радости, готовый расцеловать Кане ноги.
Но тот уже спешился и тут же поднял его. Принимать поклоны от будущего босса он не собирался.
— Ведите. Нам нужно понять, какая именно помощь вам требуется, — без промедления сказал Кана.
— Исцеление! Нам нужно исцеление! У нас слишком много раненых! А моя жена... если ничего не сделать, она может...
Видя отчаяние на лице полуэльфа, Кана присел и положил руки ему на плечи.
— Не волнуйтесь, мы что-нибудь придумаем. У нас тоже есть целители.
После его слов Блейк, сидевший на своей птице, поднял руку, и в его ладони засиял Святой Свет.
— Святой Свет! Это Святой Свет! О, хвала Святому Свету! Хвала вам! — воскликнул полуэльф в радости.
— Забирайся, Бобо тебя подвезет, — сказала Алирис. У Бобо на спине было достаточно места.
— Давай, полуэльф, не мешкай, — помахала Бобо.
Полуэльф с радостью взобрался на спину присевшей птицы.
— Спасибо, ученый-крысолюд, — сказал он.
Услышав такое обращение, Бобо расплылась в улыбке. Давно ее не называли таким официальным титулом. В глазах этого полуэльфа читалось уважение, а не презрение, страх или любопытство. Было ясно, что он — человек знающий.
— Не волнуйся, Кана действительно многое может, — утешила его Бобо.
Под предводительством полуэльфа они быстро пересекли луга. Приближалась ночь, когда они достигли побережья, но это было не то место, где высадился отряд Каны, а гораздо правее.
— Кто?! Кто здесь?! — раздался настороженный окрик.
— Это я!
— Бегет! Бегет вернулся!
— Слава богам, ты наконец вернулся!
— Ты нашел помощь? Здесь есть какой-нибудь город?
Со всех сторон доносились голоса. В свете факелов они увидели простой лагерь, где повсюду лежали полуэльфы. Неподалеку виднелась груда тел, наспех прикрытая травой. В лунном свете виднелись остовы кораблей, стоящих на якоре. Огромный флагман был почти полностью разрушен. Трудно было поверить, что им удалось причалить на этом обломке.
— Бегет, ты... лучше пойди посмотри, Шарлия, кажется...
— Что?! — Полуэльф, услышав это, тут же спрыгнул с птицы, споткнулся и упал. Прополз несколько шагов на четвереньках, а затем, вскочив, бросился к груде досок, где лежала еще одна полуэльфийка.
Кана и остальные последовали за ним. Окружающие не проявляли к ним враждебности — в их положении им нечего было терять.
На досках лежала женщина, чьи раны были ужасны. Если бы не слабое движение груди, ее можно было бы принять за мертвую. Тело было покрыто гноящимися ранами, от которых исходил слабый смрад.
— Ее кровь выпита, — заметила Алирис.
— Похоже, они столкнулись с этими проклятыми вампирами, — с отвращением произнес Блейк.
— Мастер, спасите ее, умоляю вас! — Бегет подполз на коленях к Блейку и вцепился в его ногу. Только Святой Свет мог ее спасти.
Блейк присел и кивнул.
— Я сделаю все, что смогу. — Он глубоко вздохнул, закрыл глаза, и его руки озарились ярким светом.
Святой Свет хлынул в тело женщины. К счастью, у Блейка уже был опыт лечения кентавров. Мелкие раны начали затягиваться, но большие, зияющие, не поддавались. Спустя некоторое время Блейк отнял руки и бессильно вздохнул.
— Она слишком слаба, в ее теле почти не осталось крови. Даже Святой Свет бессилен.
— Нет! Шарлия, она еще жива! Спасите ее, прошу! Я не могу... не могу ее потерять! Она моя жена! Я... нет...
Бегет рыдал, его голос срывался от горя.
— Мне жаль, — тихо сказал Блейк, беспомощно качая головой. Он был новичком, лишь недавно овладевшим Святым Светом. Даже Анита не справилась бы с такой раной.
В этот момент Абис тоже присела рядом и нежно коснулась тела женщины.
— Ее жизнь угасает. Ветер уносит ее душу. Большинство целительных методов этого мира здесь бессильны.
Но даже говоря это, она посмотрела на Кану. Все они знали, что в такой ситуации только его особая сила могла спасти ее.
— Святой Свет, кто-нибудь, пожалуйста, спасите ее!
Кана смотрел на происходящее и примерно понимал, как Беккет в будущем станет боссом подземелья. Он обезумел от любви, и люди с пустотой в сердце — легкая добыча для злых богов.
— Будьте благодарны миру и помните, что отныне вы будете сражаться за него.
С этими словами Кана присел, протянул указательный палец и коснулся тела женщины.
— А-а-а-а!
Под полным надежды взглядом Беккета женщина внезапно открыла глаза и закричала. Ее сознание прояснилось, тело исцелилось, но шрамы остались, и внезапная боль пронзила ее.
— Беккет, больно! — кричала она.
Бегет, вне себя от радости, обнял кричащую жену.
— Беккет, так больно! Я умерла? Они и тебя забрали? Нет... ты должен жить! Больно! Почему ты не убежал?! — Ее разум, слишком ясный, не выдерживал боли, и она начала нести бред.
— Все хорошо, ты выжила, и я тоже. Боль... что делать с болью? — Бегет не знал, как ей помочь, и мог лишь обнимать и утешать.
— Блейк, теперь попробуй ты.
Блейк кивнул, и Святой Свет снова хлынул в ее тело. На этот раз раны Шарлии начали затягиваться на глазах.
— Боль... прошла.
Увидев, что его жена полностью исцелилась, Беккет повернулся и низко поклонился Кане и его спутникам.
— Спасибо! Вашу доброту невозможно отплатить! Я отплачу! Я отплачу!
Его жена, избавившись от боли, тоже опустилась на колени.
— Господин... могу я попросить вас? Здесь еще есть люди, им нужна...
Остальные полуэльфы, способные двигаться, тоже пали ниц, моля о спасении.
Кана посмотрел на них и глубоко вздохнул. Это был шанс, и его нельзя было упускать.
— Такое спасение, вы должны знать, имеет свою цену. Приняв его, вы будете сражаться за этот мир, даже если впереди вас ждет лишь пустота и тьма, полная безнадежность. Даже если это приведет вас к еще большему отчаянию, чем то, что вы испытываете сейчас, готовы ли вы принять это? Готовы ли вы принять это от имени своих соотечественников, друзей, родных? Вы все должны будете принять эту судьбу! Судьбу сражаться и жертвовать собой!
Слова Каны эхом разнеслись в ночи.
В этот момент Бегет встал и без колебаний сказал:
— Никакое отчаяние не сравнится с нынешним! Я приму! Я заплачу цену и пожертвую собой ради мира!
— Я выжила, я получила спасение! Я готова, я клянусь! — Шарлия, только что спасенная, тоже поднялась и взяла мужа за руку.
— Я готова, если вы спасете моего брата.
— И я! Пожалуйста, спасите его!
— Спасите моего мужа, и я принесу клятву!
— Я тоже...
Полуэльфы откликались один за другим. Семья, трудолюбие, доброта — вот что они ценили превыше всего.
— Бобо, запиши это.
Бобо уже достала свой блокнот и строчила в нем.
— Блейк, приведи их к присяге! Всех, вместе с их друзьями и родными!
— Есть! — Блейк ударил себя в грудь и шагнул вперед. — Слушайте! Повторяйте за мной клятву миру!
Пока они готовились, Кана подходил к раненым, проверяя, кто из них еще жив. Когда слова клятвы начали звучать, он одного за другим «оцифровывал» их. Пронзительные крики разрывали ночную тишину, но голоса тех, кто приносил присягу, становились лишь тверже.

Комментарии

Загрузка...